Каким образом американцы усиливают свойственную демократии законодательную неустойчивость, ежегодно меняя законодателей и наделяя их почти безграничной властью. Те же последствия происходят и по отношению к администрации. В Америке к общественным улучшениям прилагается сила гораздо большая, но менее постоянная, чем в Европе

Ранее я говорил о недостатках, свойственных правлению демократии; из них нет ни одного, который бы не возрастал вместе с увеличением силы большинства.

Начнем с самого заметного.

Законодательная неустойчивость – это зло, присущее демократическому правлению, потому что демократии по природе склонны вводить во власть новых людей. Но зло это бывает более или менее велико в зависимости от величины власти и средств действия, предоставляемым законодателю.

В Америке учреждению, создающему законы, дается верховная власть. Оно может быстро и беспрепятственно исполнять каждое свое желание, и ежегодно ему дают других представителей. Значит, принята именно такая комбинация, которая наиболее способствует демократической неустойчивости и дает возможность демократии применять изменчивую волю к самым важным предметам.

Поэтому в Америке в настоящее время законы имеют наименее продолжительное существование. Почти во все американские конституции за последние тридцать лет введены были поправки, так что нет штата, который бы в течение этого периода не изменил в основании своих законов.

Что касается самих законов, то достаточно посмотреть на архивы различных штатов Союза, чтобы убедиться, что в Америке деятельность законодателя никогда не замедляется. Американская демократия по природе своей не была более непостоянна, чем всякая другая, но ей дана возможность следовать при составлении законов естественной неустойчивости своих склонностей[187].

Всемогущество большинства и быстрое, неограниченное исполнение его воли в Соединенных Штатах не только делает закон непрочным, но оказывает такое же влияние на применение его и на деятельность общественной администрации.

Поскольку большинство – единственная сила, которой нужно угодить, то все горячо содействуют его предприятиям. Но с той минуты, как внимание его обращается в другую сторону, усилия прекращаются, тогда как в свободных странах Европы, где административная власть существует независимо и имеет прочное положение, роль законодателя продолжает исполняться и тогда, когда он занят уже другими проблемами.

В Америке многие улучшения делаются с большим рвением, чем где-нибудь в другом месте.

В Европе на эти самые дела употребляется общественная сила гораздо меньшая, но постоянно действующая.

Несколько лет назад религиозные деятели задумали улучшить состояние тюрем. Общество было тронуто их речами, и социализация преступников стала популярной.

Тогда были воздвигнуты новые тюрьмы. Впервые идея социализации преступника проникла в тюрьму вместе с идеей наказания. Но счастливый переворот, к которому общество присоединилось с такой горячностью и который вследствие одновременного усилия всех граждан становился неизбежным, не мог, однако, совершиться в одну минуту.

Рядом с новыми исправительными тюрьмами, развитие которых ускорялось желаниями большинства, продолжали существовать и старые, где содержалось еще очень много преступников. И эти тюрьмы становились все вреднее для здоровья и нравственности по мере того, как новые делались более удобными. Этот двойной результат легко понятен; большинство, озабоченное мыслью об основании новых заведений, забыло о ранее существовавших. И поскольку люди отворачивались от проблемы, не привлекавшей более взгляда властей, то наблюдение за ними прекратилось. Спасительные узы дисциплины сначала были ослаблены, а потом скоро и вовсе порваны. И рядом с тюрьмой, представлявшей собой прочный памятник мягких нравов и просвещения нашего времени, оказывалась другая тюрьма, напоминавшая времена средневекового варварства.