После того как корзина персиков была собрана, Виктория с Ричардом отправились на прогулку по окрестностям Инвестлэнда, постепенно опустошая корзину с золотыми плодами. Это был город мечты: он располагался возле моря, солнце согревало воздух на протяжении всего дня, а его лучи создавали перламутровый отблеск на стенах домов, расположенных в долине. В этой части страны чувствовалось какое-то спокойствие и умиротворение. «Видимо, сюда добираются только терпеливые люди, поэтому тут нет лишнего шума и суеты», – отметила про себя Вика, а затем спросила:

– Так что же делать, если дерево всё-таки нужно срубить? Взять, к примеру, родителей Эммы. Они ведь собирались перебраться сюда, в Долину инвесторов, и у них даже были какие-то накопления, то есть финансовое дерево. Но потом, со слов Эммы, случился кризис, капитал ушёл на покупку машины и текущие расходы. И теперь её родители даже не вспоминают о мечте переехать сюда.

– Это очень хороший вопрос, Виктория! Как я уже упоминал, бывают разные времена года для твоих денег и финансового дерева. И порой, в затяжную зиму, некоторым людям приходится использовать свой капитал не по назначению. А потом зима заканчивается, а капитала уже нет. Начинать растить дерево с самого начала никто уже не хочет, так как все боятся повторения событий. Но отличный выход в данной ситуации – это создание отдельной финансовой подушки, другими словами, подушки безопасности.

– Подушки безопасности?

– Да, как в автомобиле. Она защищает водителя и пассажиров при внезапном столкновении. Аварии случаются время от времени, и, кроме ремня безопасности, который держит тебя в пределах твоего кресла, тебя дополнительно защищает от удара подушка безопасности. Так и с твоими деньгами. Чтобы лишний раз не брать деньги из своего основного капитала, тебе нужна финансовая подушка.

– Подушка, набитая деньгами? – с улыбкой спросила Виктория.

– Образно – да, – подмигнул Ричард. – Кроме денежного дерева, которое в будущем будет приносить свои плоды, тебе нужно завести финансовую подушку безопасности. У тебя есть ручка и бумага с собой? Я могу схематично нарисовать это для большего понимания.

Вика достала из сумки буклеты, переданные Сэром Николасом, и ручку с логотипом «Биг Бэнк», она была прикреплена к одному из рекламных проспектов.

– Есть только эти буклеты, но на одном из них как раз достаточно пустого места, вот здесь, – Виктория указала пальцем на нижнюю часть буклета, там было поле «Для записей».

– Отлично, смотри, – Ричард принялся рисовать схему.

– Помнишь, я говорил тебе, что следует откладывать 10% от своего дохода и это не составит особого труда? Так вот, вначале мы принимаемся растить не дерево, а финансовую подушку. Как минимум тебе нужна подушка на сумму, которая в три раза превышает твои текущие ежемесячные траты. А ещё лучше, если эта подушка будет равна твоим каждодневным тратам за полгода. Но об этом чуть позже.

– Что в итоге это нам даёт? Я думала, чем быстрее мы посадим дерево, тем лучше.

– И да и нет. Помнишь, я говорил тебе про подготовку почвы перед посадкой дерева? Создание финансовой подушки можно как раз сравнить с подготовкой почвы. Так как в случае долгой зимы, то есть кризиса, именно эта подушка поможет дереву дольше оставаться в сохранности и неприкосновенности. Возьмём, к примеру, родителей Эммы. Ты сказала, что они собирались в Инвестлэнд и у них были накопления. Скорее всего, они даже что-то отдавали в «Биг Бэнк», чтобы он давал им проценты на вложенные деньги. Но что случилось потом? Началось плохое время, кризис. И для финансового дерева родителей Эммы наступила долгая зима. Подушки безопасности у них не было, и, чтобы справиться с текущими трудностями, им пришлось срубить дерево, забрать все деньги из «Биг Бэнка» и жить на них, пока снова не настанет лето и кризис не закончится. А потом случилось то, о чём поведала мне ты – они потратили все деньги денежного дерева на текущие расходы, дополнительно влезли в долги и сажать новое финансовое зерно уже и не планируют.

– Получается, если бы у них была подушка безопасности, этого бы не произошло? – начала улавливать мысль Виктория.

– Верно. Тогда в этой же самой ситуации её родители воспользовались бы сначала финансовой подушкой безопасности. Точно так же, как и в автомобиле, она помогла бы смягчить удар, который наносит кризис по кошельку многих семей. Я ведь тоже начинал в это же время свой путь из Кредиттауна в Инвестлэнд. Но первым делом я начал формировать подушку безопасности, параллельно закрывая все долги перед островом. И, честно тебе признаюсь, кризис почти не подкосил зачатки моего финансового дерева. До сих пор вспоминаю, как стало легко, когда я освободился от кредитных оков.

– Кредитные оковы! Точно! Как же я сразу не догадалась! – вскрикнула Вика.

– Свободной станет от оков семья! – подхватил Ричард, вспомнив последнюю строчку загадки. – Ты думаешь о том же, о чём и я?