Борис ежился от воды, затекающей под одежду, но не сбавлял скорость. Противные капли дождя слепили глаза, и он то и дело стряхивал их, крутя головой, словно собака. Не смотря на такие условия, зрение не подводило его, он на скорости обходил все препятствия. Вырулив из-за угла обвалившегося дома, Волк ударил по тормозам – впереди, метрах в ста пятидесяти, горела машина, а вокруг нее, побросав мотоциклы, носились люди.

Горел пикап. Что там случилось, он не знал и не хотел знать, главное, что это была не Нива с Ольгой и грузом. Нет, с теми все в порядке, он чувствовал это. Надо догонять, а то, так можно и потерять их. Связываться с бабами с оружием, он не хотел – времени в обрез, да и опасно, их всего двое. Он посмотрел по сторонам и выбрал проулок, где еще можно проехать на двух колесах. «Объеду и выскочу опять на эту дорогу, – решил он и отпустил сцепление. Уже отъезжая, он напоследок бросил взгляд на аварию и увидел, как здоровый мужик, тащит обмякшее горящее тело подальше от объятой пламенем машины. При этом сам он тоже горел.

Эмоций эта картина, у него не вызвала, пусть они дохнут, как хотят, хоть в огне, хоть в воде, у него своих дел полно.

– Сгорела баба, – высказался сидевший сзади боец. – А мужик, похоже, тот – из спецназа, что впереди нас шли.

– Черт с ними, – буркнул Борис. – Лучше держись крепче.

Выехать на дорогу сразу не удалось, пришлось еще минут двадцать поплутать, прежде чем они опять увидели след Нивы. Танасийчук даже запсиховал, они здорово отстали от беглецов. Он, не жалея себя, на скорости переезжал лужи и выворачивал между обломками. Пассажир вцепился за него двумя руками, но упорно молчал, боясь перевести гнев на себя.

Еще через полчаса этого мотокросса им наконец повезло – в полукилометре впереди, у огромного завала, стояла машина. Это была та Нива, за которой они охотились, но уже оттуда, как только он её увидел, Волк понял, что он опять опоздал – машина была пуста.

Так и не сумев пробиться к самой машине – похоже, последние метры Нива просто переползала через обломки – Борис соскочил с работавшего мотоцикла. Не обращая внимания, на чуть не завалившегося вместе с машиной бойца, он помчался наверх.

– Командир! – позвал Танасийчука замерший внизу боец. – Туда нельзя, мы лезем в самое пекло.

– Что ты там гонишь? Какое пекло? Давай быстро сюда!

– Командир, неужели не видишь? – боец был явно испуган. – Радиация! Мы уже, наверное, дозу схлопотали.

Борис хотел выругаться, но в это время заметил, что впереди метрах в трёхстах, что-то двинулось между серых куч.

– Заткнись, – прошипел он и вгляделся в подозрительное место. Он уже решил, что ему показалось, но вдруг увидел, как над срезом завала показалась голова твари. Он уже не сомневался, кого увидит дальше. И, действительно, вслед за полуволком на гребне отвала показалась женская фигура с оружием за спиной. Зумба! – обрадовался Танасийчук и уже хотел сорваться вслед, но то, что он увидел еще озадачило его.

Полуволк и Ольга перевалили гребень и скрылись, а на валу показался подросток. Следом за ним мужчина и тут Борис округлил глаза – на руках у мужика был ребенок!

– Если будешь ныть, пристрелю! – прорычал Волк. – Ни хрена с тобой не сделается. За мной!

Он перебросил автомат на грудь и, больше не оглядываясь на бойца, начал спускаться. Борис прыгнул на торчавшую внизу бетонную плиту и, спружинив ногами, присел. Это спасло ему жизнь, пули ударили в кучу впереди него. Он мгновенно прыгнул в сторону, потом в другую, и завалился в щель между плитами. Быстро перехватил автомат и осторожно выглянул. Наверху уже никого не было, боец, похоже, не стал дожидаться расплаты, увидев, что не попал, он просто удрал.

– Ну, сука, я до тебя еще доберусь! – прошипел Борис, но возвращаться не стал. Догнать тех, что идут впереди, гораздо важнее, чем наказать предателя. И наплевать на радиацию, почему-то ему казалось, что жесткое излучение, ничего не сделает его организму. Выждав, на всякий случай, еще пару минут, он поднялся и побежал в ту сторону, где видел необычную компанию.

Он двигался гораздо быстрей тех, кого преследовал, поэтому расстояние быстро сокращалось. Как ни торопился Борис, он не забывал об осторожности – это было в его крови, и то, что он теперь был намного сильнее и быстрее любого человека, нисколько не повлияло на его отношение к делу. Даже наоборот, теперь он стал еще рациональней – множество успешных операций говорило само за себя.

Наконец, он сократил расстояние настолько, что мог теперь не терять группу из виду. Борис даже мог сейчас успеть застрелить большинство из членов отряда, но это ему пока было не нужно. Достаточно было того, чтобы они не догадывались о его присутствии. Убить можно в любой момент. Он уже давно забыл, про ту цель, которую ему поставили перед началом этой операции – захватить Зумбу и её груз, и доставить все это на базу. Сейчас главным для него было понять, куда и зачем идет эта компания. Он чувствовал, что для него лично, здесь выгод будет гораздо больше, чем, в том случае если бы он привел всех на базу.

Двигаться стало легче – завалы кончились. С высоты последнего оплавленного железобетонного бархана, он разглядел, что преследуемые идут к идеально круглому озерцу, застывшему посреди огромной площадки. Огромный, не менее километра в диаметре ровный круг оплавленной земли, плавно опускался к стальному зеркалу озерка. Борис сразу понял, что это такое – воронка от ядерного взрыва. «Наверное, метрах в шестидесяти над землей рвануло, – прикинул он, вспомнив курс о поражающих факторах ЯО, что проходил курсантом на базе. – Вон как все разгладило».

Танасийчук остановился у края блестевшей после дождя черно-зеленой площадки. Хотя на ней хватало не смытых куч песка, нанесенных сюда ветрами, спрятаться за ними было нельзя, барханчики не превышали двадцати-тридцати сантиметров. Он присел за последней складкой разрушенного бетона и, положив на бровку автомат, решил понаблюдать, что будет дальше. Куда двинутся эти четверо после озера. Он двигается быстрее и в любом случае, даже если пойдут прямо, успеет обежать воронку и не упустит группу. С ребенком они бежать не смогут. Ему даже в голову не пришло, что серо-зеленое ядовитое озеро, это и есть цель маршрута. Борис запаниковал, только когда понял, что Зумба и её спутники не собираются обходить озеро. Они шли прямо к нему. И тогда он принял единственное решение, которое могло остановить их.