Давайте посмотрим правде в глаза: в настоящее время два его первых официальных фильма буквально невозможно найти даже на сайтах PBS или Кембриджского кинофестиваля. Похоже, что они так и не были оцифрованы и добавлены в базу данных с возможностью поиска или просто не выложены в Сеть. Ничего удивительного, если учесть неприязнь художника к цифровым технологиям, которые он отказывается использовать на съемках. Однако работы других кинематографистов, столь же реакционно относившихся к новым технологиям (иногда вполне обоснованно), впоследствии свободно распространялись: вспомните «День рождения моего лучшего друга» (1987), первый полнометражный фильм Квентина Тарантино[11], от которого осталось около сорока минут, или фильм Мартина Скорсезе «Бритье по-крупному» (1967), в котором метафора вьетнамской войны и мазохистского размаха Соединенных Штатов выражена всего в нескольких минутах неаккуратного бритья.

Томас Формелл – технический координатор компании Image' Est, базирующейся в Эпинале и владеющей, в частности, аудиовизуальными архивами, относящимися к культурному наследию региона Гранд-Эст, – организует оцифровку, обработку, хранение, сортировку и модернизацию видеофондов ассоциации. По его мнению, оцифровка фильмов стала шагом к демократизации, потому что прежде всего она упрощает распространение фильмов, особенно с чисто географической точки зрения, поскольку позволяет получать доступ к произведениям прямо из дома. С пленкой такое невозможно, если только у вас нет специального дорогостоящего оборудования.

К этому добавляется множество каналов распространения: интернет, DVD, Blu-ray или просто телевидение и каналы VOD, которые пользуются преимуществами оцифровки и предлагают всевозможные программы, включая старые, но, к счастью, переведенные в цифровой формат, что избавляет от необходимости несколько раз доставать пленку из коробки и возиться с нею перед показом. Когда речь идет о простом сохранении произведений в чистом виде, то на данный момент цифровые технологии еще не проявили себя в достаточной мере: кто может с уверенностью сказать, что у цифровых копий нет срока годности или что влияние времени в более или менее долгосрочной перспективе не приведет к их исчезновению, особенно, если говорить о физических банках данных, в которых они содержатся? По словам Формелла, чья работа как раз и заключается в оцифровке фильмов, которые иногда бывают очень старыми, пленка в отличных условиях хранения может прослужить около столетия.

Кристофер Нолан и его жена Эмма Томас, 2011 г.

Что касается фильмов «Тарантелла» и «Воровство», двух работ, которым едва исполнилось тридцать лет, в интернете можно найти лишь несколько редких черно-белых фрагментов. Если короткометражка 1989 года кажется первой попыткой исследовать темы будущего фильма «Мементо» – герой пытается восстановить свои воспоминания, когда его память, кажется, далека от идеального состояния, – то вторая демонстрирует более заметную связь с кинолентой «Преследование», повествуя о злоключениях вора-карманника, преследуемого ограбленными им жертвами в глубине леса. Возможно, у этих двух работ, как у пробных вариантов, нет веских причин для широкого показа с учетом того, что их автор воспользовался ими для создания удлиненных и улучшенных версий, официально распространяемых в кинотеатрах и других местах. Хотя их уместно рассматривать как манифесты кинематографии Кристофера Нолана, следует признать, что эти черновики теперь забыты, потеряны или просто ревностно охраняются. Однако с его третьей и последней короткометражкой дело обстоит иначе.