Кристофер Нолан родился летом 1970 года в самом сердце исторического района Лондона – в Вестминстере. Его отец Брендан Нолан был рекламным менеджером, а мать, Кристина Дженсен, американка и бывшая бортпроводница, была учительницей английского языка. Будущий режиссер рос в среде, которая была явно ориентирована на общение, изображения и язык. По крайней мере, об этом мы узнаем из статьи Тома Шоуна в Guardian за 2014 год под скромным названием «Кристофер Нолан: человек, перезагрузивший блокбастер». Кристофер был вторым ребенком в семье, где после первенца Мэттью[9] и его самого в 1976 году родился еще и Джонатан, ставший впоследствии не только сценаристом наряду со старшим братом, но и создателем сериалов «В поле зрения» (CBS, 2011–2016) и «Мир Дикого Запада» (HBO, с 2016 года).
Двойное гражданство Кристофера Нолана и, соответственно, принадлежность двум культурам сыграли ключевую роль в познании кино и других искусств: его детство разделено между Англией, родиной Уильяма Шекспира, и США, родиной грешного Голливуда. Таким образом, он смог наблюдать два мира, которые иногда сталкивались, но чаще дополняли и подпитывали друг друга.
В интервью Скотту Тимбергу для Los Angeles Times в 2001 году в рамках продвижения фильма «Мементо» Нолан рассказывает, что начал снимать примерно в семилетнем возрасте, одолжив у отца видеокамеру Super 8, чтобы запечатлеть свои игрушки. Надо сказать, что в то время, в 1977 году, кинематограф приготовил для маленьких светловолосых голов несколько сюрпризов: на экраны неожиданно вышли «Звездные войны», которым предстояло совершить революцию в седьмом искусстве, научной фантастике и киноиндустрии во всех ее коммерческих и культурных аспектах. Концепция спин-оффов, призваных оживить мир фильма за пределами кинотеатра, тогда была еще в новинку.
Нолан посмотрел фильм на предварительном показе во время одной из своих многочисленных поездок в Чикаго, а затем с горящими глазами вернулся в Англию. Он принес благую весть, распространив информацию о фильме среди своих британских приятелей, которым еще только предстояло познакомиться с художественным фильмом Джорджа Лукаса. Начинающему режиссеру повезло еще и в том, что его дядя работал в NASA в отделе систем управления ракетами и присылал ему видеозаписи созданных моделей, которые юный Кристофер с удовольствием собирал, чтобы позже включить в свои сюжеты. Затем он использовал эти кадры в своем короткометражном фильме с покадровой анимацией о далекой-далекой галактике под названием «Космические войны». Опереточный фанфик, созданный по стопам одной из величайших научно-фантастических франшиз, пригодился будущему режиссеру, который стремился сделать космические приключения научно правдоподобными: Нолан любознателен и начинает экспериментировать с раннего возраста. В 2010 году в интервью Уиллу Лоуренсу в рамках промоушена фильма «Начало» он заявил, что задумывался о карьере режиссера с одиннадцати лет. Позже, перед камерами журналистов, он подвел итог своим намерениям стать кинематографистом: «Я думаю, что стал режиссером, потому что мечтал снимать фильмы-блокбастеры. Мне очень нравится сидеть и переживать то, что я пережил в детстве, – видеть нечто не менее реальное, чем окружающая жизнь, погружаясь в совершенно другой мир». Посыл ясен: Кристоферу Нолану хотелось вернуть ощущения своего детства и поделиться ими с сегодняшними зрителями. В то время как будущему режиссеру казались решающими именно детские впечатления, его школьное образование также сыграло важную роль в его развитии, поскольку общение со сверстниками оказало непосредственное влияние на его работы, известные нам сегодня.
Империал колледж Хейлибери – историческое учебное заведение, расположенное в Хартфорд-Хит, графство Хартфордшир, на юге Англии. Эта частная школа была основана в 1806 году как Ост-Индский учебный колледж, созданный по проекту руководителей Ост-Индской компании, и во времена правления королевы Виктории постепенно преобразована в школу для мальчиков. После окончания престижного учебного заведения, девизом которого было «Бойся Бога, почитай короля», Нолан отправился изучать английскую литературу – предмет, выбор которого можно было бы легко объяснить влиянием матери, – в Университетский колледж Лондона. По мнению Роберта Хоспяна, выбор в пользу изучения литературы, а не собственно кино, связан с желанием Нолана не зацикливаться на изучении специфических нюансов седьмого искусства, а разнообразить свое мышление, иметь собственную, возможно, новаторскую точку зрения и не замыкаться в рамках одной дисциплины (Christopher Nolan: Le Nouveau Maître du temps à Hollywood/ «Кристофер Нолан: Новый голливудский повелитель времени» Clique TV, 2020). Молодой Кристофер Нолан выбрал это учебное заведение из-за его инфраструктуры и оборудования, предназначенного для киносъемки, включая 16-миллиметровые камеры, монтажный стенд Steenbeck[10] и проекционный зал.
Джордж Лукас и Энтони Дэниелс на съемках фильма «Звездные войны. Эпизод 4: Новая надежда», 1977 г.
Именно в эти годы он познакомился с Эммой Томас, своей будущей женой и коллегой, вместе с которой основал продюсерскую компанию Syncopy. В рамках Union's Film Society – киноклуба, президентом которого стал Нолан, они одолжили школьное оборудование для показа 35-миллиметровых фильмов и использовали доходы от этих сеансов для производства короткометражных фильмов, в основном 16-миллиметровых: «Тарантелла» в 1989 году (в формате 8 мм), которая транслировалась Public Broadcasting Service (американская общественная сеть), и вышедший в 1996 году фильм «Воровство», показанный на Кембриджском кинофестивале. Не довольствуясь тем, чтобы жить кино, любовью и питаться святым духом, Нолан также работал над промышленными фильмами и корпоративными видео, пытаясь проникнуть в среду, которая была не слишком восприимчива к его ранним работам.