В шестнадцатом черно-белом фрагменте обнаружение Леонардом татуировки «Никогда не подходи к телефону» в то время, когда большая часть объективных эпизодов состоит именно из телефонных звонков, оказывает обратное воздействие на остальную часть этой временной шкалы, внушая идею лжи и обмана. Вся игра с признаниями по телефону происходит из-за конверта с надписью «Возьми трубку» и фотографией главного героя, призванной вызвать у него доверие к звонящему. Хотя личность последнего так и не будет раскрыта, связь с Тедди (который представляется инспектором Гаммелом и объясняет Ленни происхождение фотографии) выглядит правдоподобным, даже очевидным элементом. Указание на конверте необходимо неукоснительно соблюдать, ведь полиция, несомненно, находится в курсе событий, что означает не только обязанность отвечать на звонки, но и говорить правду, поскольку действие происходит в США (где ложь полиции карается тюремным заключением). Сама ложь, как таковая, находится вне закона, хотя она – хлеб насущный в повседневной жизни каждого персонажа «Мементо», начиная с Сэмми Дженкиса, чье существование, а главное, личность кажется все более размытой. Именно потому, что он помнит точные жесты, которые нужно воспроизвести, чтобы ввести жене дозу инсулина в виде укола, она в конце концов видит в нем симулянта и неоднократно за очень короткий промежуток времени требует, чтобы он делал одну инъекцию за другой, хотя последнюю ввели меньше минуты назад.

В результате миссис Дженкис погружается в, казалось бы, необратимую кому. И снова женский характер принесен в жертву сюжету и судьбе мужского персонажа.

Что касается Тедди, то его истинный характер проясняется только в конце фильма, когда он представляется офицером полиции и дает Ленни адрес, называя парня Натали Джимми Грэнца насильником и убийцей его жены. Он фактически заставляет Ленни напасть на Грэнца и задушить его, после чего сделать знаменитую фотографию, которая из черно-белой превращается в цветную. Таким образом, между двумя хронологиями событий устанавливается связь, символизирующая трактовку Ноланом человеческого разума в отношении объективности и субъективности: границы проницаемы, одно не может существовать без другого, и более того, они влияют друг на друга, иногда даже смешиваясь.

На этот раз возникает несколько гипотез: Тедди – преступник, использовавший Ленни для грязной работы, или Тедди – просто продажный полицейский, который воспользовался амнезией Ленни, чтобы заставить его застрелить человека, от которого он хочет избавиться сам, а персонаж Гая Пирса с самого начала своих поисков сражается с ветряными мельницами. Ведь, по словам Тедди, жена Ленни жива, он просто перепутал ее историю с историей Сэмми Дженкиса. Настоящий Джо Дж. был убит Ленни годом ранее, и с тех пор Тедди только и делает, что поддерживает и мотивирует Ленни, как бы придавая смысл его существованию, поскольку он неоднократно упоминал, что живет лишь ради мести.

Возможно, продажный полицейский действительно помог своему лишившемуся памяти приятелю, воспользовавшись его амнезией, чтобы извлечь некую гнусную выгоду. Это еще больше размывает след формальной истины, кроющейся во всех событиях, но все равно служит доказательством того, что манихейства не существует, потому что правдой может быть все что угодно, и даже противоположное: нет дыма без огня, и нет теорий без фактов. «Я не убийца, я просто хочу восстановить справедливость. Я не должен забыть то, что ты сейчас сказал мне. Я только забуду, что ты заставил меня сделать». В последний момент сознания Ленни играет с собственной амнезией, записывая номер своей машины… что в конце истории сделает Тедди мишенью для выстрела.

«Мементо» – это фильм о манипуляции, и прежде всего о самоманипуляции, поскольку Ленни играет с самим собой. Жестокость первого противостояния между двумя героями пронизывает и экран, и саундтрек. Когда Ленни выходит из себя и приставляет пистолет к шее Тедди в самый разгар его откровений, звукорежиссер использует эффекты, направленные на обострение ситуации, – звук, похожий на тот, что доносится из ствола, и результатом которого станет выстрел, означающий смерть персонажа Пантольяно. Но звуковое оформление подавляет напряжение и обрывает фильм как раз в тот момент, когда Пантольяно отмахивается от пистолета Леонарда, говоря, чтобы тот прекратил свой фарс.

Эта разрядка похожа на сюжет в целом: эволюция ограничена, перемежается элементами, которые прорезают ее насквозь, и все начинается заново, если не возвращается в нормальное русло.

Тедди не первый и не единственный персонаж, который склонен к откровенности, будучи уверенным в том, что Ленни ничего не вспомнит. Натали вслух заявляет, что могла бы использовать его амнезию в своих интересах, и насмешливо сетует на то, что ему нечем записать ее слова: Нолан явно подчеркивает важность письменного слова, к которому он так привязан. Именно в конце этого спора Ленни бьет ее и зритель понимает – Додд здесь ни при чем, но именно он с самого начала был двигателем истории, не имея над ней никакого контроля. В этом смысле финал фильма наталкивает на ту же мысль: абсолютно все события на самом деле являются следствием действий этого персонажа. Леонард Шелби и Сэмми Дженкис могут быть одним и тем же человеком. Это подчеркивается моментом, когда персонаж Гая Пирса оказывается на месте персонажа Стивена Тоболовски после того, как мимо проходит человек, позволяя осуществить переход, типичный для голливудского кино (в частности, использованный Стивеном Спилбергом в фильме «Челюсти» 1975 года). В этом смысле весь сюжет фильма можно поставить под сомнение: Ленни потенциально убил собственную жену и поэтому по прихоти своей слабеющей памяти выслеживает убийцу, которого никогда не найдет. Сам Ленни говорит Натали, что полиция не ищет человека, которого разыскивает он, потому что не верит в его существование. Тем более что он, похоже, уверен в сценарии убийства жены и шока, лишившего его кратковременной памяти, даже когда героиня Кэрри-Энн Мосс задает ему чисто фактические вопросы, ставя под сомнение его версию и, конечно же, его субъективность. Наконец, «Мементо» заканчивается тем, что Ленни говорит, обращаясь к самому себе: «Так что это было?»