+60 баллов.

Решение:

Первичные проблемы: возбуждение, оргазм, желание.

На протяжении многих лет я советовала женщинам работать над развитием фантазии, читать или смотреть эротику. Я знала, что это помогает тем, кто пробовал, но, как и большинство людей, думала, будто это просто выводит секс на передний план их мышления на короткий срок. Мое новое знакомство с понятием «нейропластичность» значительно изменило представление об этих упражнениях. И хотя проведено мало исследований о влиянии мыслей о сексе на половую жизнь, кажется вполне вероятным, что нейропластичность должна оказывать такой же эффект на сексуальные чувства и мысли, как и на все остальное, что исходит от вашего мозга. Я видела, как женщины, вовлекая его, добиваются значительных изменений и улучшений в интимной жизни. Нейропластичность означает, что ваш мозг может меняться. Возможно, вас это не так уж сильно поразит, но еще пятьдесят лет назад большинство ученых считали, будто мозг функционирует как неподвижная машина.

В 1960-е годы некоторые исследователи начали переосмысливать данную идею, поскольку пришло понимание, что люди, пережившие тяжелые инсульты, способны восстанавливать работоспособность. За последние десять лет мы осознали, что мозг гораздо более податлив, чем считалось ранее. Недавно исследователи обнаружили доказательства, что мозг может перестраиваться после повреждений. Мы стали понимать, насколько он пластичен, другими словами, как он может расти и развиваться. Это оказало огромное влияние на понимание того, как наше поведение меняется в зависимости от мыслей. И я считаю, овладение навыком думать о сексе, то есть умением переключать мысли на секс, когда вы хотите, является ключом к накоплению баллов в плане возбуждения, желания и оргазма.

У новорожденных мозг быстро растет. При рождении у нас есть почти все нейроны (клетки мозга), которые когда-либо будут, и синапсы (связи между клетками мозга) формируются быстрее, чем в течение всего остального периода жизни. Это имеет смысл, потому что младенцам нужно усвоить много информации за короткий промежуток времени. К двум годам у мозга в два раза больше синапсов, чем в зрелом возрасте. Постепенно мы теряем многие из них. Данный процесс в мире неврологии называется обрезкой. Примерно к десяти годам пропадает около половины синапсов, которые были у нас в два года, потому что мы их не использовали. Это неплохо, поскольку помогает мозгу функционировать более эффективно. Мне нравится выражение «используй — или потеряешь», думаю, оно относится ко многим частям вашего тела: к мозгу, мышцам и даже к влагалищу. Если не обращаете на него внимания, не используете эту часть, она, скорее всего, либо атрофируется, либо станет менее функциональной. Чем чаще повторяете определенные действия или поступки, тем больше процессов, связанных с данными действиями, усиливаются и укрепляются. Развивая новые связи и обрубая слабые, мозг способен адаптироваться к изменяющимся условиям окружающей среды.

Ваш мозг — это не мотор; думайте о нем как о растении. То, как вы кормите и поливаете цветок, оказывает огромное влияние на его рост и развитие. Когда о нем заботятся, он вырастает сильным и здоровым, с большим количеством листьев. Можете даже управлять этим ростом: если нужно больше листьев на одной стороне, поверните растение этой стороной к солнечному свету, а другую подрежьте. Теперь представьте, что синапсы мозга — это листья. Когда вы хотите, чтобы определенная функция мозга работала, нужно больше «листьев» в данной области. Это влияет на то, насколько хорошо синапсы могут общаться и создавать связи друг с другом. Все, что мы изучаем, узнаем и запоминаем, укладывается в голове благодаря синапсам в этой части мозга. Нейропластичность предполагает, что вы действительно способны развить определенные связи, а не просто используете мозг в большем объеме. Можете укрепить определенные части, способствующие развитию большего количества нейромедиаторов (это части мозга, которые общаются с другими частями). А также изменить части мозга, которые обрабатывают конкретные типы данных.

Вот в каком плане это важно для вашей сексуальной жизни — вы станете более восприимчивы к определенным стимулам. Если, например, проводите время за алгеброй, вы, несомненно, ожидаете научиться лучше решать определенные типы математических задач. Однако нейропластичность предполагает, что части мозга, которыми вы привыкли работать над этими заданиями, также стали сильнее, более развитыми, улучшится кровообращение в этих участках и задействуются нейротрансмиттеры. В результате вы станете лучше разбираться в математике в целом, не только в алгебре, и будет легче изучать новые задачи, требующие аналогичных навыков.

Что в отношении вашего интереса к сексуальной сфере? Можно научить ваш мозг включаться в процесс быстрее, эффективнее и осознанней. Когда эротическая часть станет работать плавно и умело, вы сможете задействовать ее в нужный момент, включать сексуальный мозг, когда захотите, и при этом не будете чувствовать, будто это требует чертовски большого труда.

Понимание сути нейропластичности заставляет меня сильнее давить на пациентов, которые говорят: «Мне просто неинтересно. Мне сложно фантазировать, и я никогда не думаю о сексе. Я просто родилась такой». Или: «Я просто потеряла интерес к этому в последние несколько лет». Теперь я отвечаю: «Вам нужно тренировать свой эротический мозг так же, как и другие части тела. Над этим нужно много работать, это та часть мозга, которая пребывает в бездействии. И как с другими упражнениями, чем чаще это делаешь, тем легче научиться фантазировать. Я знаю, это может показаться нелогичным. Нам так часто говорили, что сексуальные фантазии и мысли возникают естественным образом, что они должны появляться из ниоткуда. „Работа“ над ними кажется абсурдной. Но это не так. Данные части мозга ждут своего часа, когда вы активируете их».

Поскольку гормоны влияют на наш мозг, есть основания полагать, что их повышенное содержание облегчит процесс. Подобное демонстрируют, например, стероидные гормоны. В одном исследовании было показано, что, когда человек получал большой всплеск тестостерона после победы, это, казалось, улучшало его производительность в последующих соревнованиях, что приводило к более высокой вероятности повторного выигрыша. То есть гормоны не только регулируют и контролируют определенное поведение, но и действуют в течение длительного времени, а затем изменяют наше поведение и в конечном счете жизнь и результаты. В главе 10 я много говорила о том, насколько полезным может быть тестостерон в плане повышения интереса и реакции на сексуальную стимуляцию. И я не сомневаюсь, что он помогает и женщинам, желающим вернуться к сексуальной стимуляции и снова использовать эротическую часть мозга. Но на самом деле я не верю, что все дело только в хорошей работе гормонов и все получится без сознательных попыток активизировать часть, управляющую подобными мыслями. В настоящее время проводятся исследования, изучающие, действительно ли секс сам по себе помогает развитию и росту нейротрансмиттеров.

Исследование 2010 года продемонстрировало, что у крыс, которые занимались регулярным сексом (раз в день в течение 14 дней подряд), возникло больше нейронов в гиппокампе (часть мозга, которую мы используем для памяти), чем у тех, у которых была всего одна ночь секса. (Надеюсь, вы, как и я, находите это исследование достаточно забавным. Далее в программе — исследование, как крысы преследовали и пугали друг друга.) Отсюда следует, что, когда вы задействуете «сексуальную» часть мозга, вы на самом деле создаете там больше клеток.

Это напрямую связано с сексуальными фантазиями. Похоже, когда вы обучаетесь новому сложному навыку, например игре на фортепиано, нейропластичность работает даже через воображение. В 1995 году гарвардский нейробиолог научил студентов играть на фортепиано достаточно сложное произведение, а затем заставлял заниматься по два часа каждый день в течение пяти дней. В конце каждой тренировки он измерял часть мозга, контролирующую движение пальцев. В течение пяти дней количество коры головного мозга, отвечающей за моторику, увеличилось, захватив соседние области. Это удивительно! Но в то же время исследователь попросил другую группу просто думать о том, как они репетируют произведение, мысленно повторяя его снова и снова, не шевелят пальцами, а просто представляют, как те двигаются. Результаты были потрясающими. Тот же участок мозга развился аналогично испытуемым, которые физически играли на пианино.