Эти состояния часто путают, они неправильно понимаются и чаще всего неверно диагностируются или лечатся. Вот почему так важно изучить вопрос, чтобы в дальнейшем определить, относится это к вашему случаю или нет. Необходимо быть в состоянии описать и обрисовать вашу ситуацию врачу; также очень важно определить, достаточно ли осведомлен сам врач, чтобы лечить вас.

Вульводиния — это состояние хронической боли в области вульвы, которое длится минимум три месяца. Когда мы говорим «область вульвы», мы включаем в это понятие и прослойку жировой ткани у основания живота (если хотите официальное название, это mons pubis (лобок), половые губы, клитор и влагалище. Большинство пациентов описывают ощущения как жжение, покалывание, раздражение или саднение.

Затрудняет диагностику то, что заболевание может значительно различаться от женщины к женщине:

• Иногда вульводиния «локализованная» (затрагивает определенные области вульвы), а есть «генерализованная» (по всей вульве) и смешанная.

• Некоторые женщины испытывают боль все время. Другие либо время от времени, либо в определенное время месяца, либо присутствует то, что принято называть «спровоцированной» болью (возникающая при контакте или при попытке вагинального проникновения). Может быть спонтанная (возникает без внешнего раздражителя). Иногда, как вы уже догадались, боль носит смешанный характер.

• Для некоторых женщин боль является первичной (есть и всегда была), но у значительно большего числа женщин вторична (не было, но в какой-то момент появилась).

• Боль бывает прерывистой, постоянной, непрерывной, моментальной, отсроченной.

Вестибулодиния — это разновидность вульводинии. Вы также можете услышать термин вульварный вестибулит. Данные термины, как правило, используются как взаимозаменяемые. Вульводиния — боль в области именно вульвы. Вестибулодиния — когда боль возникает в ответ на давление, особенно в преддверии влагалища (кольцо ткани, окружающее вход во влагалище). Часто можно увидеть сильное покраснение преддверия вульвы. Обычно женщины чувствуют боль такого типа, когда пытаются ввести что-то во влагалище, например тампон, или во время полового акта.

Врач обычно диагностирует вульводинию и вестибулодинию, изучив историю боли и проведя гинекологическое обследование. Генитальный осмотр включает в себя «мазок», при котором врач осмотрит и надавит на место в вульве и преддверии влагалища влажным тампоном, чтобы определить, где вы чувствуете боль. Также будет проверять мышцы тазового дна, чтобы убедиться, напряжены ли они. Вероятно, проверит на бактерии, чтобы исключить инфекции.

Есть несколько причин вульводинии и вестибулодинии. Я описала, какие они, в начале главы, но в качестве краткого обобщения повторюсь:

• Гормональные колебания. Могут быть вследствие родов, кормления грудью, использования противозачаточных, использования лекарств, а также из-за менопаузы.

• Дисфункция тазового дна (перенапряжение мышц).

• Повышенное число нервных окончаний в преддверии (может быть как врожденным, так и приобретенным).

• Вагинальные инфекции.

• Аллергические раздражители.

Лечение вульводинии зависит от основной причины. Вот почему так важны тщательное обследование и правильный диагноз. Лечение может включать: гормональные кремы, смену лекарств, расширение блуждающего нерва, физиотерапию тазового дна, свечи с миорелаксантами, лечение основных инфекций, приведение в порядок гигиены вульвы, вагинальные инъекции под наркозом и хирургическое вмешательство. В главе 12 подробно описаны эти и многие другие методы. Я бы также предложила внимательно изучить главы 9–11, чтобы узнать, какие кремы и таблетки могут либо помочь, либо усугубить ситуацию.

Многие люди не понимают, что, как и другие страдающие хронической болью, пациенты с вульводинией могут начать испытывать разочарование, депрессию и деморализацию. Их может мучить чувство безнадежности. Так как диагнозы бывают ошибочны, врачи неправильно понимают, в чем дело, и женщины начинают думать, будто никогда не найдут решение и придется жить с болью до конца жизни.

Если столкнулись с чем-то из списка выше, возможно, вам также захочется посетить психотерапевта, который сможет эмоционально поддержать вас во время поисков того, что подойдет именно вам. Вы должны понимать: дело не в том, что какие-то ментальные или эмоциональные трудности стали причиной проблемы. Вам нужна эмоциональная и психологическая поддержка, поскольку боль тянулась годами, и, как правило, это сильно сказывается на самоощущении себя как женщины и восприятии себя в сексуальном плане как партнера.