Спустя полтора часа после пожара в доме старой ведьмы в Мытищах в Лефортовский парк со стороны Госпитальной улицы вошел молодой человек. Несмотря на то что день подходил к концу и уже начинало темнеть, в парке было довольно людно. Кто-то гулял с детьми, кто-то с собаками или в одиночестве, влюбленные парочки бродили по дорожкам, держась за руки.

И Макс не отличался бы от гуляющих по парку людей, если бы не одна странность. Прохожие обращали внимание, что молодой человек периодически оживленно жестикулирует, как будто с кем-то беседуя, но быстро теряли к нему интерес – мало ли чудаков.

Войдя в парк, Макс помедлил пару секунд, раздумывая, куда идти дальше. Основная дорога разделялась на три поменьше, разбегающиеся в разные стороны. Левее от развилки стоял передвижной ларек мороженого с крупной улыбчивой продавщицей в белом халате и колпаке.

– Так. И куда нам идти? – спросил молодой человек Огниву, которая вальяжно расположилась на его левом плече и поигрывала своим пушистым хвостом.

– Я не знаю. Может, тут есть указатель, где находится этот дом? – пожала печами девушка.

– Ничего похожего не видно. Могли бы положить камень, как в сказке, на котором написано: направо пойдешь – коня потеряешь, налево пойдешь – жену найдешь, а прямо пойдешь – ну чего-то там еще… Но ничего такого не видно.

– А ты попробуй спросить у продавщицы, уж она-то наверняка знает, – предложила Огни.

Макс подошел к красному ларьку с белым зонтом.

– Простите, пожалуйста, а где тут находится дом «зеркального барона»?

– Барона? В первый раз слышу, – ответила женщина, добродушно улыбаясь. – Но я тут почти ничего не знаю. У меня же главное – это продажа мороженого, а в парк я никогда не хожу. А может, вам купить наше великолепное эскимо и прогуляться по парку, наверняка найдете то, что ищите.

– Нет, благодарю вас, но спасибо за предложение, – Макс отошел от ларька и спросил у Огнивы: – Ну что, куда дальше?

– Давай не будем долго думать и начнем с самого начала, – Огнива указала мундштуком. – Предлагаю пойти по правой, и, если ничего не найдем, вернемся и пойдем по другой. И так далее, пока не найдем этот дом.

– Так можно до ночи гулять, – ответил Макс и отправился по дороге, на которую указала Огни.

Молодой человек выбрал довольно быстрый темп. Он шел не останавливаясь, постоянно крутя головой и пристально вглядываясь в даль в поисках дома.

– А как выглядит он, ты не знаешь? – спросил он Огниву.

– Нет. О его существовании я узнала одновременно с тобой. Нужно искать жилые дома в этом парке, – уверенно ответила девушка, с наслаждением затягиваясь. – Только меня тревожит один вопрос.

– Что-то не так?

– Не совсем. Дело в том, что я не чувствую свою силу. Все же, когда я нахожусь рядом с ней, у меня появляется четкое понимание, что я на верном пути. А сейчас все тихо. Нет никаких признаков.

– Может, это потому, что она спрятана ниже подвала дома? Мария же сказала, что спрятала куда-то чуть ли не в фундамент.

– Надеюсь, ты прав, – с сомнением произнесла Огни и обвила хвостом свои стройные ножки. – Ищем жилой дом!

– Конечно. Послушай, а у меня есть к тебе вопрос: почему Балтазар подговорил ведьму и пошел против тебя? Все же вы с ним из одного мира, а ведьма… просто ведьма. Ничего особенного в сравнении с Балтазаром.

– Для начала – ведьма-то оказалась не из простых. Но дело не в этом. В нашем мире, как и в вашем, есть иерархия по чинам и влиянию. И каждый не прочь заполучить неограниченную силу. Вообще, у нас практически все как у людей, только изощренней и жестче. Есть и завистники, и предатели, да кого только нет. Ну а что касается Балтазара, так он по своей сущности такой. Он полукровка, вечно всем недовольный, жадный до власти, – Огнива, как кошка, легла на плече Макса, а кончиком хвоста отбивала легкий ритм. – Это его натура, он всегда был такой. И это не первая его попытка противостоять мне, но все они заканчивались неудачей.

– Ну и, наверное, последняя? Ты же сегодня его уничтожила.

– Не-а. Это не так просто. Я его заставила мучиться и отправила в преисподнюю, но он жив. Демона не так просто убить, значительно проще изгнать. А вот Мария – да, она полностью стерта из вашего и нашего мира. Ее бессмертная душа умерла, как бы парадоксально это не звучало.

– М-да, нелегко тебе приходится там, у себя, если такие, как Балтазар, покушаются на тебя и твою силу.

– Максик! – звонко рассмеялась Огнива. – Да я сама из ада, и уж поверь мне, я совсем не подарок. Я же могущественный демон. Не каждое существо из преисподней решится мне противостоять. В основном все боятся и уважают дочь Люцифера, но иногда встречаются и такие, как Балтазар, но им я быстро рога обламываю.

– Не хотел бы я быть тем, кто переходит тебе дорогу, – с легкой ухмылкой произнес Макс. – Смотри, дорога поворачивает влево, в сторону стадиона. Идем туда?

Огнива молча кивнула, и молодой человек направился вдоль невысокого забора, опоясывавшего футбольное поле.

Дойдя примерно до середины поля, Макс обратил внимание на небольшую мраморную стелу с выгравированным на ней текстом. Он подошел ближе и прочитал надпись вслух:

«На этом месте в начале 1956 года было заложено строительство дома для «зеркального барона» – Кшиштофа Горелика, который впоследствии в народе прозвали «проклятым».

В мае 1957 года семья «барона» заселилась в новом доме. По невыясненным причинам, спустя полтора месяца после заселения в доме вспыхнул стихийный пожар, который полностью уничтожил дом и унес жизни Кшиштофа, его дочери и жены.

Власти Москвы выражают соболезнования в связи с ужасными событиями и устанавливают данную стелу в память о «зеркальном бароне» и его семье».

Молодой человек посмотрел на левое плечо, где сидела мрачная и задумчивая Огнива. Раздался хлопок, и Огни оказалась перед Максом в полный рост. Сейчас на ней были пиджак, свободные брюки пастельных оттенков синего и обтягивающий топик в тон, а на ногах – белые массивные кроссовки с высокой подошвой. Шею украшали несколько золотых цепочек разного плетения и размера, на самой длинной висел перевернутый крестик.

Огнива перечитала надпись на стеле и замерла со строгим выражением лица. Было видно, что она злится, желваки на ее скулах ходили ходуном. Макс понял, что она вот-вот взорвется.

– Вот же старая ведьма, опять обманула! – крикнула наконец Огнива и пнула мраморную стелу. Кусок памятного камня лопнул неровной трещиной по диагонали. Огни пнула еще раз, и камень, разбившись на несколько частей побольше и множество мелких, осыпался на землю.

Глаза Огнивы горели от ярости, казалось, она сейчас разнесет весь парк.

– Стой! Подожди! – попытался успокоить ее Макс. – Мария же сказала, что спрятала золото при постройке дома. Так, может, фундамент еще там, под землей, и твоя сила так и лежит там?

– Нет ее там. Я в этом уверена. Я же говорила тебе, что не чувствую ее. Теперь понятно почему – из-за ее отсутствия, – Огни говорила сквозь сжатые зубы, она была вне себя. – Сколько хлопот мне принесла эта ведьма. Нужно было уничтожить ее в тот же день, когда Иван пришел к ней. Ладно, чего теперь-то сокрушаться, хоть я и не чувствую золота в этом месте, проверить все же стоит.

Погода стала неожиданно быстро меняться. Поднялся сильный ветер, порывы которого заставляли гнуться небольшие деревья. Появились темно-синие, а местами и фиолетовые тучи, которые быстро заслонили вечернее небо и теплое солнце. В Лефортовском парке наступила холодная и ужасная темнота.

Гуляющие заторопились по домам. Шагом никто не шел, все испуганно бежали, не понимая, что происходит. Сильный ветер переворачивал баки с мусором, разнося его по всему парку.

Понимая, что такой ветер может сбить с ног, Макс подошел к ближайшему дереву, прислонился к нему спиной и крикнул разъяренному Демону:

– Огнива, что ты делаешь?!

Девушка повернулась, и Макс увидел злое лицо Огни с горящими глазами:

– Я хочу докопаться до истины, – резко ответила дочка Люцифера и подняла руки с растопыренными пальцами.

Как только она опустила их вниз, небо прорезала сине-красная молния и угодила прямо в то место, где лежали осколки стелы. Врезавшись в землю, молния оставила глубокую воронку, как от снаряда. Не менее пяти пролетов забора, ограждавшего футбольное поле, отлетели на несколько метров. Максим еле успел отвернуться от летящих на него комьев земли. Огни снова подняла и опустила руки, вслед за этим еще одна молния ударила в то же самое место, раскидывая землю во все стороны. Снова и снова она повторяла этот жест, а молнии продолжали бить в воронку, с каждым разом делая ее все глубже и глубже.

Наконец Огнива подошла к краю ямы и стала вглядываться в темноту. Решив, что еще недостаточно, она снова подняла и опустила руки. Молния ударила в землю в метре от Огнивы, которая спокойно наблюдала за выплеском чистой энергии, связавшим небо и землю.

Наконец, она решила, что хватит и, позвав за собой Макса, спрыгнула вниз. Макс, сопротивляясь порывам ветра, шел к краю воронки. Дойдя до того места, откуда спрыгнула Огнива, он остановился. Молодой человек был немного удивлен тем, что молнии могут сделать в земле такую глубокую яму. Он стоял и не решался прыгать в темноту, хотя что-то там и можно было разглядеть благодаря горящим глазам демона.

– Прыгай, я жду тебя! – сердито крикнула девушка.

Макс медлил, он никак не мог решиться. Терпение Огнивы быстро лопнуло, и она вытянула руку в сторону Макса. Невидимая сила схватила его за одежду на груди, стащила вниз и аккуратно поставила перед Огни.

– Еле дождалась, – без улыбки съязвила девушка.

Макс пожал плечами, ничего не ответив. Он огляделся. Было ясно, что они находятся в каком-то помещении с каменными полом и стенами. Он прищурился, пытаясь увидеть что-нибудь еще.

– Где это мы? – тихо спросил Макс.

– Похоже на подвал сгоревшего дома этого «барона», – ответила Огни уже более спокойно. – Сейчас организую освещение.

Она сложила ладони и медленно стала их разводить. Между ними образовался шар чистой плазмы, который увеличивался в диаметре, разрастаясь вслед за расходящимися ладонями. Когда огненный шар стал размером побольше, чем яблоко, Огнива взяла его в одну руку и подняла к потолку, где он и остался висеть, освещая помещение.

Это был коридор подвала. Одна его часть оказалась завалена землей и камнями, другая же, нетронутая завалом, сворачивала за угол. Немного не доходя до этого угла угадывалась комната, дверь в которую держалась на верхней поржавевшей петле.

– Да, похоже, подвал. Но почему эта часть дома не завалена землей? – спросил Макс.

– Наверное, после пожара дом снесли, подвал завалили… – Огнива внимательно рассматривала стены. – А на этом месте образовался воздушный пузырь, куда земля не попала. Возможно, работники торопились и не заметили, что засыпали не все.

– Судя по каменной отделке стен и потолка, дом «барона» был не из бедных, – Макс провел рукой по стене. – А там что? – он указал на полуоторванную дверь.

Огнива вошла в комнату первая и осмотрелась. Вдоль обшарпанных стен стояли деревянные стеллажи со сломанными полками, а на полу валялись многочисленные осколки. Девушка присела на корточки, подняла за горлышко разбитую бутылку, понюхала и откинула ее в угол.

– Она здесь была, – задумчиво сказала Огнива.

– Твоя сила? – уточнил Макс и, не дожидаясь ответа, спросил: – И где же она сейчас?

– Не знаю. Но она точно была здесь. Я чувствую ее воздействие на стены и предметы этого дома. Нужно еще поискать, может, мы найдем подсказку, куда она делась.

– А это – пролили вино? – Макс указал на почерневшее пятно возле стеллажей.

Огнива посмотрела на молодого человека, ничего не ответила и вышла из комнатки. Внимательно изучая стены и пол, она медленно пошла в другую часть коридора. На полу валялись обрывки бумаг, поржавевший кухонный нож и разорванные в клочья холщовые мешки.

Коридор подвала поворачивал влево и через метр заканчивался насыпью земли. Огни все тщательно осматривала, проводила рукой по каменной кладке, изучала трещинки в стене и вообще вела себя как настоящий сыщик. Наконец, она присела на корточки возле стены, в том месте, где начиналась насыпь. Ее внимание привлек неплотный стык двух бетонных плит в полу, засыпанный землей. Огни сняла пиджак и стала вынимать землю, постепенно углубляя щель. Еще немного – и сможет пролезть ее худенькая рука. В глазах девушки загорелись огоньки, а на лице появилась довольная улыбка.

– Это здесь. Она точно спрятала золото здесь, – сказала Огнива, поворачиваясь к Максу, который стоял сзади и с любопытством за ней наблюдал.

– Надеюсь, ты нашла его, и на этом все наши беды закончатся, – улыбнулся он.

Наконец Огниве удалось убрать достаточное количество земли, чтобы просунуть руку в щель между плитами. Она встала на колени и медленно опустила руку внутрь. Лицо ее было серьезным, а в глазах полыхал огонь. Рука по локоть ушла вниз, после этого Огни повернула ее так, чтобы глубже влезть под плиту. Девушка замерла, а через секунду глаза ее вспыхнули ярким огнем, гораздо ярче, чем до этого. Она вскрикнула и резко отдернула руку, отчего кусок бетонной плиты отломился и улетел в сторону. Огнива вскочила на ноги.

– Что случилось? – испуганно спросил Макс.

– Эта проклятая гадалка даже тут умудрилась поставить ловушку, – девушка указала на листок бумаги с тестом, который валялся под теперь уже сломанной плитой. Огнива посмотрела на свою руку всю в царапинах с прожженной насквозь ладонью.

Макс выглядел испуганным и растерянным. А Огнива повертела руку перед глазами, изучая повреждения, после чего подула на нее от локтя до ладони, и раны стали затягиваться. Уже через несколько секунд ничто не напоминало о серьезных повреждениях.

– Здорово ты излечилась. Мне бы так, – в который уже раз поразился Макс. – Только подуть, и все, как новенький.

– Пока ты со мной, у тебя точно так и происходит, – спокойно ответила Огни. Она повернулась и пошла к выходу из подвала, продолжая говорить с Максом. – Золото было здесь, прямо под той плитой, но сейчас его нет. Только листок с заклятием, таким же, как и в старой церкви, чтобы я не смогла до него даже дотронуться. – Затем она задумчиво добавила: – А дотрагиваться не до чего.

Макс шел следом и молча слушал, даже не представляя, чем еще можно помочь. Когда они приблизились к дыре в потолке, Огнива взяла молодого человека двумя руками за грудки, слегка присела и подпрыгнула. Макс совсем не ожидал такого способа выхода из подвала. Только он сделал глубокий вдох, чтобы вскрикнуть, как уже вместе с Огнивой стоял на поверхности.

Все это время в парке бушевала буря и сверкали молнии. Но теперь ветер стал затихать, а тучи – быстро развеиваться. Непогода закончилась так же внезапно, как и началась, небо снова стало чистым, ветер полностью стих. Макс посмотрел по сторонам: повсюду были видны последствия урагана: выкорчеванные деревья, куча сломанных веток, мусор, разбросанный по всей территории парка. Ужасную картину дополняла огромная яма с разрушенным ограждением футбольного поля. Не было видно ни одного человека.

– Огнива, ты же разрушила парк, – развел руками Макс.

– Мне нет до этого дела, – огрызнулась Огни. – Меня сейчас заботит только то, что тут моей силы не оказалось.

– Ну да, с твоей силой как-то нехорошо получилось, – согласился молодой человек. – Я тоже ожидал, что здесь все закончится… И что же нам делать дальше?

– Я пока не знаю, нужно подумать, куда делось золото из этого подвала, – пожала плечами Огни.

Макс рассматривал поваленные деревья. И вдруг он заметил какое-то туманное пятно, напоминающее человеческую фигуру. Пятно отделилось от дерева и поплыло к ним. В радиусе метра от этого полупрозрачного пятна трава и зеленая листва деревьев высыхали и превращались в прах. С каждым шагом пятно обретало все более отчетливые очертания.

– Огнива, это Смерть, – тихо произнес Макс.

– Здравствуй, Огнива, – вежливо поздоровалась Смерть, это была действительно она.

– Привет, – безразлично ответила Огни. – Что ты хотела?

– О! Вижу, ты не очень-то мне и рада, – Смерть сделала уверенный шаг вперед. – Тем не менее я тут, и я пришла проверить, как обстоят дела с душой Марии, которую ты обещала мне вернуть в полночь. Надеюсь, не забыла про наш уговор, что Марию я отпускаю только на время и под твое честное слово?

Огнива в задумчивости приложила руку ко лбу.

– Ах да, я и вправду забыла. С этой суетой, с постоянными поисками… Как-то вылетело из головы, – она развела руками. – Ты извини, но мне нечего тебе вернуть.

– Знаешь, я так сразу и поняла, что ты не вернешь Марию, – голос Смерти был очень серьезным. – И я могу тебе сказать, почему догадалась. Во-первых, я не вижу ее здесь, с вами, а во-вторых, я нигде ее не вижу. Ее просто нет – ни среди живых, ни среди мертвых.

– Смерть, ее и вправду больше нет. У нас с ней вышел неприятный спор, она привлекла на свою сторону Балтазара, там получилась небольшая потасовка, из которой они просто не могли выйти победителями. В общем, старая гадалка Мария сгинула навсегда.

– Мне кажется, получилось некрасиво по отношению ко мне. Ты так не думаешь, Огнива?

– Полностью с тобой согласна, Смерть. Она не оставила мне выбора. Но у тебя же есть мой залог, Карина, так что можешь смело ее забирать. Она меня все равно утомила. Безбашенная и неугомонная девчонка.

– А вот тут-то у нас возникает второй неприятный вопрос, – Смерть посмотрела прямо в глаза Огнивы. – Залога тоже больше нет.

– Как это нет? – удивилась Огни. – Я тебе оставила полноценного человека. Она должна быть залогом, пока мы не вернемся.

– Она оказалась несколько хитрее, чем я могла предположить, – теперь была очередь Смерти развести руками. – Она быстро смекнула что к чему и ввязалась со мной в поединок. В итоге все же вынудила меня изрубить ее моей судьбоносной косой. Я долго держалась, но эта бестия так и нарывалась. В общем… – Смерть замолчала на секунду, – после того как я ее убила, она перестала быть человеком и закончила свою трансформацию в демона. Как человек она сразу же умерла, я только потом поняла, что осталась без залога. А как демона я не могу ее удерживать, и она, конечно, сбежала.

– М-да, это очень похоже на неспокойный и агрессивный нрав Карины. Что ж, тогда, – Огни подняла брови, – мы с тобой в расчете. Я забрала и уничтожила твою собственность, за это ты уничтожила мой залог. Вроде как никто не в накладе. Так?

– Подожди, дочь Люцифера. Не совсем так. Одна мертвая душа покинула потусторонний мир и не вернулась обратно, – размышляла Смерть. – Образовалась брешь в подконтрольном мне мире мертвых. И то, что она навсегда сгинула из этого мира, – совсем не оправдание. Сколько ушло, столько и должно вернуться. Да и залог твой оказался, мягко говоря, с душком, – Смерть помахала костяшками перед отверстием в черепе, где должен был находиться нос. – После того, как я ее убила, она не умерла, а стала демоном, а значит, образовавшаяся брешь не закрыта. Так что я попрошу тебя вернуть мне недостачу, – Смерть задумалась, а потом подняла указательный палец и добавила: – Ах да, еще мне нужно моральное удовлетворение. Требую возмещения ущерба от дерзких действий Карины.

– И чего же ты от меня хочешь? – удивилась Огнива. – Чтобы я кого-то убила и отдала тебе взамен Карины? Хорошо, пойдем. Первого, кого встречу, отдам тебе.

– Огни, подожди, – вмешался Макс. – Так же нельзя. Люди тут ни при чем. Нельзя же просто так взять и забрать человека. Ни с того ни с сего… Они-то не виноваты в том, что Мария оказалась такой непорядочной.

– Непорядочной? Да она тебя чуть не убила! – вспылила Огнива.

Смерть выбросила руку костлявой ладонью вперед, требуя, чтобы Огнива замолчала:

– Мне не нужен кто попало. Мои новые условия такие: сегодня до полуночи мне нужна душа Карины, освобожденная от демонической силы. Если я ее не получу ровно в двенадцать ночи, то заберу его, – Смерть указала на Макса. – Я считаю, что это будет равноценный обмен, который с лихвой восполнит мои моральные и… материальные потери.

– Огни! – вскрикнул Макс.

– Спокойно, – Огнива сделала над собой усилие. – Я тебе не отдам Максима, – раздельно произнесла она. – Пожелай кого-нибудь другого.

– Огни? Так он тебя называет, да? – спросила Смерть. – Да мне не нужен твой Макс, мне нужна Карина. Но если ты мне ее не отдашь, придется забрать его. Все в твоих руках. Только времени у тебя немного, до полуночи осталось всего четыре часа.

– Как же так, Огнива? Она хочет забрать меня, что ли? Как же нам быть? – не унимался взволнованный Макс. – Она и вправду сможет это сделать?

– Макс, помолчи, пожалуйста, – отмахнулась Огни. – Никто тебя не заберет. Я смогу уладить эту проблему. Нужно только найти Карину.

– Ах, да, про Карину… – произнесла Смерть и замолчала.

– Ты знаешь, где она? – строго спросила Огнива. – Что с ней?

Смерть повернулась к Максиму и уставилась на него своими пустыми глазницами:

– Тебе это будет неприятно услышать, но… – она сделала небольшую паузу. – Карина жестоко убила Петра Леонидовича – твоего деда.

– Что?! Не может быть! Да как она могла, она его даже не знает! – заметался Макс. – Этого просто не может быть! Ты, наверное, все перепутала, это не может быть мой дедушка…

Смерть ударила черенком косы о землю так, что почва под ногами Макса задрожала.

– Смертный! – громыхнула она. – Не смей сомневаться в моих словах! Я абсолютно беспристрастна по отношению к людям, мне нет смысла обманывать или лукавить с вами. Если я сказала, значит, так и есть. А своим недоверием ты оскорбляешь меня.

– Ты права, Смерть, – примирительным тоном сказала Огнива. – Просто он еще ничего не знает, это от неопытности. Помолчи, пожалуйста, – строго, но мягко обратилась она к Максу. – Мы должны узнать все про Карину.

Макс молча кивнул.

– После того как я ее убила в морге, а вернее, помогла перевоплотиться в демона, – продолжила Смерть, – Карина вселилась в медсестру, которая лежала без сознания в соседней комнате. И уже находясь в новом теле, она убила доктора, а потом направилась к вам домой, – Смерть указала на Макса, – за маленьким кусочком золота.

– Не может быть! – теперь вспылила Огнива, и глаза ее загорелись. – Она забрала золото?!

– Да. Но так как на нем заклятие, сама она взять его не смогла, – Смерть смотрела в упор на Макса. – Она вынудила взять слиток твоего деда и пропустила его через тело старика.

– Нет! – вскрикнул Макс и закрыл лицо руками. – Дедушка, дедушка! Зачем я оставил это проклятое золото тебе? Зачем?..

– Макс, – Огнива положила ему руку на плечо, – не переживай, мы отомстим. Нужно только найти Карину. Я тебе обещаю, что она ответит за это. Тем более что она взяла кое-что, что принадлежит мне, – выражение лица Огнивы стало жестоким, а глаза горели сильным пламенем. – Ну, Карина, теперь тебе конец, – Огни повернулась к Смерти и спросила: – Ты не знаешь, как ее найти?

– Она ищет то же, что и ты, Огнива, – остаток золота. Так что, возможно, она скоро появится там, где будет это золото.

– Великолепно. Значит, она ищет мою силу! – обрадовалась Огни. – Мы найдем остаток золота, а тот маленький кусочек Карина нам сама принесет, – она посмотрела на Макса, – и твой дед будет отомщен.

– Да, это было бы здорово, – грустно согласился Макс. – Осталось только найти золото, а мы пока даже не знаем, в каком направлении нам двигаться.

– Возможно, я смогу вам немного помочь, – вмешалась в разговор Смерть. – Это, конечно, не в моих правилах, но уж очень хочется поквитаться с Кариной, – она на секунду замолчала и продолжила томным голосом: – Вы, наверное, не знаете, почему этот дом сгорел?.. – она указала на разбитую мраморную стелу. – А я прекрасно помню те годы. Почти полвека назад в этот дом въехала семья из трех человек. Но прожили они в нем совсем недолго. Они столкнулись с сильным приведением, которое убило сначала жену владельца и экзорциста, после чего покалечило самого владельца, а их милая дочка, чудесная Марта Горелик, спалила этот дом дотла вместе с собой и отцом.

– И что с того? – равнодушно спросила Огнива. – Да мало ли кого ты забирала из этого мира.

– Немало. Если быть точным, то все, кто жил на этой земле, прошли через меня, но! – Смерть подняла костлявый указательный палец. – Не каждого из них допекло привидение, которое образовалось благодаря твоей силе, Огнива, спрятанной в подвале под бетонными плитами этого самого дома.

– Ну а чего ты хотела? Я же дочь Люцифера, и сила моя – это сила ада. Это концентрат неуправляемого зла. Не повезет тому, кто с ней столкнется.

– Так я про это и говорю, что твоя сила оставляет яркий след в этом мире, – кивнула Смерть. – Нужно искать место, где неожиданно стали проявляться аномалии и сообщения о привидениях.

– О приведениях? – переспросил озадаченный Макс. – Я, кажется, начинаю догадываться, где нам нужно искать, – он посмотрел по сторонам, а после – себе под ноги. – Послушайте, а ведь под нами находится Лефортовский тоннель – это один из самых длинных и глубоких тоннелей. Его построили только с третьего раза, несколько раз переносили строительство. После того как его запустили, в нем постоянно случаются аварии. Множество очевидцев говорят о том, что видят в нем приведений, – у Макса поднялись брови. – А не то ли это приведение, которое добило обитателей дома «зеркального барона»? В народе тоннель называют проклятым и тоннелем смерти. Думаю, вполне возможно, что при его строительстве спрятанное в доме золото каким-то образом попало в него. Может, подземные воды перенесли его туда? Ведь тут была грандиозная стройка, и длилась она не один год.

– А что, вполне возможно. Отлично, Макс, – похвалила Огнива. – Пошли быстрее в этот тоннель. Если все происходит так, как ты предположил, это точно проделки моей силы.

– Вход где-то там, – Макс показал рукой в одну сторону. А затем в противоположную: – А выход там. Мы сейчас находимся примерно посередине.

– Ну тогда идем туда, – ответила Огнива и сразу же направилась в сторону шоссе Энтузиастов к началу тоннеля.

Макс последовал за ней, а Смерть осталась стоять на месте, провожая их взглядом.

– Меньше четырех часов до срока, поторопитесь! – негромко произнесла она.

Огнива не ответила, только отмахнулась. Максим же не мог так же легкомысленно отнестись к словам Смерти. Он посмотрел назад, но уже никого не увидел, парк был пуст и безлюден.