* * *

Спустившись по лестнице на шестой этаж, близнецы подошли к двери квартиры номер сто тридцать. Саня позвонил трижды, долго давя на кнопку. Ответа не последовало. Еще попытка – никакой реакции.

– Похоже, дома никого нет, – сказал он, оборачиваясь к Лехе.

– Конечно нет, – спокойно ответил Леха. – Макс с Огнивой сейчас в больнице, а Петр Леонидович еще не вернулся из магазина.

– А не кажется ли тебе, мой дорогой братец, что это странная ситуация? Для нас не секрет, что дома никого нет, и все же я звоню в звонок, ожидая, что кто-то откроет дверь.

– Немного странно. Но ничего, зато теперь мы знаем, что дверной звонок работает. Хотя что нам дают эти знания? – улыбнулся в ответ Леха, достал из кармана связку ключей и протянул их Сане. – Еще более странно, что у меня есть ключ от этой квартиры.

Саня взял связку, быстро отыскал нужный ключ, открыл дверь, и братья вошли, сразу же заперев дверь изнутри. Близнецы оказались в маленьком коридоре двухкомнатной квартиры. На стенах светло-серые обои с орнаментом из хаотично разбросанных чуть более темных, чем фон, цветов. Справа от двери – шкаф с вешалками и несколькими мужскими куртками на них. Слева, через метр, коридор поворачивал к кухне и раздельному санузлу. Напротив входной двери – маленькая комната. А справа, сразу за шкафом, – комната побольше, с выходом на балкон.

Братья разошлись по комнатам, изучая каждый уголок квартиры. Леха отправился влево, мимо санузла. Он зашел в кухню, остановился посередине и повернулся, осматриваясь. В кухне был холодильник, пара разделочных столов, электрическая плита с кастрюлей, обеденный стол и две табуретки. Ничто не привлекло внимание Лехи, он зевнул со скучающим видом. В коридоре он включил свет, открыл дверь санузла и сразу же закрыл. Но когда открыл вторую дверь, за которой была ванная комната, он восторженно произнес:

– Ух ты, ванна! Я сто лет не лежал в горячей ванне. Я знаю, что буду делать ближайшие полтора часа.

Леха выкрутил краны до упора и начал скидывать с себя одежду. Когда вода закрыла дно, он с блаженной улыбкой улегся в ванне. Огромные плечи громилы не позволяли лечь полностью, руки остались на бортиках.

Саня зашел в маленькую комнату, которая находилась напротив входной двери. Обитатель комнатки был явно пожилым человеком: старомодная люстра-абажур из зеленой ткани с золотистой бахромой, у окна вдоль стены сложенный диван, аккуратно заправленный цветастым покрывалом, в центре которого виднелся отчетливый след от утюга. За диваном громоздился высокий шкаф, доверху набитый книгами. У противоположной от дивана стены стоял комод с телевизором и старинный сервант с чайным сервизом, набором рюмок и салатницами. Напротив дивана в центре комнаты располагались уютное низкое кресло, журнальный столик с шахматной доской, фигуры на которой были готовы к началу партии. Кроме шахмат на столе лежала газета и стоял стакан с водой. Саня оглядел эту обстановку и продолжил свою неторопливую экскурсию по квартире.

Вторая комната была больше и светлее первой, да и обстановкой разительно отличалась: на стенах с рисунком под кладку красного кирпича развешены постеры с героями боевиков и фотографиями рок-групп. Слева у окна – современный диван с разбросанной на нем модной одеждой. За диваном большое мягкое кресло. Справа письменный стол с глобусом, над столом книжные полки, в основном с фантастикой. В комнате Макса, как и в дедовой, тоже был телевизор – ламповый «Электрон» последней модели.

Саня уселся в кресло напротив телевизора, взял пульт и стал листать каналы.

Спустя пятнадцать минут послышался скрежет ключа в замке. Входная дверь отворилась, и в квартиру вошел дедушка Максима, Петр Леонидович – невысокого роста жилистый лысеющий старичок, абсолютно седой: волосы, брови, короткая бородка были белоснежные, что в сочетании с морщинками на лбу и в уголках глаз придавало ему вид благообразный и добродушный. Одет он был в серые брюки со стрелками, аккуратную светлую рубашку с голубыми полосками, бежевый старый пиджак и такого же цвета плащ. Завершал образ элегантно повязанный темно-синий шарф.

Закрыв за собой дверь на замок, Петр Леонидович прислушался к звукам в квартире. Из комнаты внука доносилось бормотание включенного телевизора.

«Наверное, Макс не выключил, когда уходил на работу», – подумал дедушка.

Он вошел в комнату, сразу направился к телевизору и с недовольным видом выдернул вилку из розетки.

– Ну зачем же, Петр Леонидович? Я же смотрю, – раздался в наступившей тишине Санин бас.

Дед с неожиданной для его возраста проворностью в прыжке развернулся к креслу, в котором он увидел здоровенного мужчину с рыжим ирокезом и в строгом белом костюме. Улыбка на лице здоровяка демонстрировала, что он очень рад видеть деда Макса.

– Вы кто такой? – строго спросил Петр Леонидович. – И что тут делаете?

Саня поднялся с кресла, застегнул пиджак, протянул руку пожилому человеку и, продолжая широко улыбаться, произнес:

– Позвольте представиться, меня зовут Александр. Я друг Максима. Очень рад с вами познакомиться.

– Какой еще друг? Мне Макс про вас ничего не говорил, – прищурился дед и стал пятиться назад, к коридору. – Я всех друзей Макса знаю.

– Я друг по работе. Мы с братом ему помогаем в решении задач, связанных с коммуникабельностью.

Дедушка Максима остановился.

– Какой еще коммуникабельностью? – нахмурился он. – И что вы делаете у меня дома, как сюда попали?

– Мы зашли сюда через входную дверь, ключи нам дал Максим, – в доказательство Саня протянул связку деду.

– Кому нам, здесь еще кто-то есть? – дедушка покрутил головой по сторонам.

– Я же говорю, мы с братом работаем вместе. Мой брат, Алексей, сейчас в ванной комнате.

Дед быстрым шагом направился в коридор. Вбежав в ванную и обнаружив там абсолютно голого Леху, валяющегося в воде с блаженным видом, Петр Леонидович опешил. Но все-таки совладал с собой и прикрикнул:

– Да что же это такое?! Кто вы такие?! Ведете себя как у себя дома!

Леха резко вскочил на ноги. Вода в ванной заходила ходуном, выплескиваясь на пол. Он схватил руку деда и с чувством пожал ее:

– Петр Леонидович, позвольте засвидетельствовать вам свое почтение, меня зовут Алексей. Рад, что наконец-то мы с вами познакомились.

Дед брезгливо выдернул свою руку из мокрых лапищ и повторил:

– Я вас не знаю и никогда раньше о вас не слышал. Макс мне о вас никогда не говорил.

– Ну, Максим очень скромный человек и, видимо, не хотел тревожить вас своими рассказами про больших друзей.

– Какой-то бред, – тихо произнес пожилой человек. – Какие еще друзья Макса? – Он вытер мокрую руку о полотенце и сказал Лехе, выходя из ванной комнаты: – Хватит плескаться у меня дома, выходите отсюда.

Через десять минут все трое сидели на кухне за столом и пили чай. Первым заговорил дед:

– Так в какой сфере вы работаете с Максимом?

– Мы помогаем Максу взаимодействовать с коллегами и с руководством, что должно положительно сказаться на его карьерном росте и финансовом благополучии, – с умным видом изложил Леха, отпивая из кружки.

– И какое же будет финансовое благополучие? – смеясь, спросил дед.

– Вот вы скоро и увидите результат нашей совместной с Максом работы, – ответил Саня.

– А почему Максим на работе, а вы сидите у него дома? – не унимался дедушка.

– Максим сейчас служит высшим целям, – Леха отодвинул воротник с левой стороны и продемонстрировал клеймо на шее. – В нашем присутствии нет необходимости. Но скоро он прибудет домой.

– Я случайно заметил у вас в комнате шахматы. Играете? – осведомился Саня.

– Конечно! – с воодушевлением воскликнул Петр Леонидович. – Это моя самая любимая игра! Жаль только, что Макс ее не очень любит… И частенько мне приходится играть с самим собой.

– Так, может, сыграем пару партий? Я уже сто лет не играл.

– С удовольствием! – дед Максима засиял от счастья. – Но предупреждаю, я сильный соперник и поддаваться не привык.

– Это приятно слышать, – сказал Саня. – Надеюсь, и я вас не разочарую.

Петр Леонидович и Саня отправились играть в шахматы, а Леха пошел в комнату к Максу, уселся поудобнее и стал смотреть телевизор.