Ольге Георгиевне довелось гостить в Талашкине еще не раз. В 1911-ом году она с радостью узнала о передаче музея «Русская старина» Смоленску. Музей принял на свой баланс Московский археологический институт, с которым у Тенишевой были давние связи. А в 1912-ом Базанкур поздравила Тенишеву с присвоением музею звания Императорский и с золотой медалью, врученной княгине от имени императора. «Истинная самоотверженность и упорство всегда побеждают! Но чего ей это стоило…», — думала Ольга Георгиевна.

После проведенного в Талашкине лета 1909-го года она подружилась с обеими княгинями, ее мнительность почти исчезла. Устоялась и петербургская жизнь Базанкур. Ее добросовестность и отличная подготовка были замечены руководством школы при Экспедиции, в которой она уже несколько лет служила, заключая временные договора, и ее пригласили на постоянную работу, преподавать историю и географию. Теперь ей не приходилось переживать после каждого экзамена, зачислят ли на службу вновь. Тем не менее, она была все так же активна и постоянно проявляла себя в других областях: писала в журналы, работала в архивах, публиковалась в научных изданиях, освоила библиотечное дело. С княгиней Тенишевой они изредка писали друг другу письма, случались и встречи.

Последний раз Ольга Георгиевна посетила имение Тенишевой летом 1917- го. Уже три года шла война. Так огорчавшие Базанкур в начале знакомства Рябушинские теперь не приезжали: Вера и Надя с осени 1914-го помогали в военном госпитале в качестве сестер милосердия. Надя увлеклась врачеванием, поступила на Высшие Медицинские курсы. Она, как рассказывали, всерьез решила посвятить себя медицине. Ольга слушала эти рассказы молча, с серьезным и сочувствующим лицом, однако в душе не верила, что увлечение младшей Рябушинской продлится долго. «Удивительно! — думала Базанкур, — Надин такая капризная, рафинированная, а в госпитале кровь, раненые… Это всего лишь кокетство, Надин всегда любила порисоваться!». Вслух Ольга своих сомнений не высказывала — она стала гораздо сдержаннее, слишком тяжело было кругом.

Тем летом в Петербурге не утихали начавшиеся зимой беспорядки, возникли проблемы с продуктами. Приехав в Талашкино, Базанкур вздохнула с облегчением. Здесь было много лучше, хотя тоже чувствовались изменения. Во Фленове был полный беспорядок: княгиня Тенишева передала этот бывший учебный центр конным частям Красного Креста в безвозмездное пользование. Фруктовый сад быстро вытоптали, фрукты и овощи из Фленова разворовывались, помещения приходили в негодность.

Из-за нехватки рабочих (многих мобилизовали) значительно осложнилась организация сельхозработ и в Талашкине, часть лошадей и коров реквизировали… Чтобы сохранить хозяйство, Святополк-Четвертинская металась в поисках хоть каких-то рабочих рук и находила их с трудом. Возникали мысли о продаже Талашкина, но решиться на это княгини не смогли.

В гостиной теперь читали вслух не статьи об искусстве, а газеты. И вести были печальные. Солдаты бросали оружие, бежали с фронта, возникали слухи об убийствах офицеров. В Талашкине было пока тихо и, главное, хватало еды. Еда была очень вкусная, Ольга Георгиевна никогда так не наслаждалась едой — это пришло после пережитой полуголодной зимы: в Петербурге продукты сильно подорожали, их не хватало, за ними стояли огромные очереди. В Талашкине большая часть продуктов, подававшихся к столу, была местного происхождения: борщ, гороховый суп, грибы в разных видах, сметана, творог. Молоко, которое в Талашкине раньше сбивали в масло и отправляли на продажу в Петербург, теперь сдавали на нужды армии, но все же для своего пользования оставалось, даже делали сливки и немного сливочного масла — для себя и гостей. По-прежнему подавался по утрам свежесваренный кофе с черными булочками — фирменное блюдо местного повара.

Базанкур уже не первый раз отмечала в Талашкине свой день рождения. Он приходился на одиннадцатое июля, и обе княгини об этом помнили. В прошлом году Тенишева подарила ей множество мелких вещей — главным образом, это были кустарные поделки из Талашкинских мастерских. Поделки были красивые, но практичная Базанкур в душе расстраивалась из-за их ненужности. В конечном итоге, однако, пригодились все: в основном, на подарки, Ольга Георгиевна их дарила своим знакомым по разным случаям.

Тенишева помнила об Ольгином дне рождения и в этом году: подарила прелестный серый шарф (он очень имениннице понравился), сарафан и кокошник, и опять множество поделок (которые Ольга тоже приняла с благодарностью — пригодятся). И сама Базанкур на этот раз не ударила в грязь лицом — собираясь в Талашкино, уже знала, что встретят ее там друзья и что будут ее день рождения праздновать. Поэтому шоколад, который ей по случаю удалось достать в революционном Петербурге (это была большая удача!), она захватила с собой — в качестве угощения на праздник. В ее день рождения шоколад был сварен и все гости им наслаждались. Особенно веселилась двенадцатилетняя Олечка Остен-Сакен — внучка Марии Клавдиевны. Она устраивала для гостей шарады и подарила имениннице головку сыра (подарок был подсказан бабушкой, вручившей внучке для этой цели сыр из Талашкинской сыроварни, практически сокращенной к этому времени из-за нехватки молока и рабочих).

Сыр был кстати. В этот приезд Базанкур не только отдыхала, но активно занималась заготовками. Впереди была Петербургская военно-революционная зима, хорошего от нее не ждали: добывать продукты предстояло в длинных очередях, да и неизвестно, какие там будут продукты и будут ли… Наголодавшись весной, Ольга Георгиевна не только радовалась почти довоенному обилию Талашкинских застолий, но и обеспечивала свое будущее: сушила грибы, сходила на мельницу и купила там несколько фунтов муки, закупала крупу по деревням, заготавливала и складывала в мешочек тмин и т. п. Занятия ее никого не удивляли, она не единственная из гостей Тенишевой в то лето 1917-го занимались продуктовыми заготовками.

Праздник мало отвлек от газетных ужасов: страшные вести приходилось узнавать в то лето из газет… «Да есть ли у нас правительство?!» — удивлялись талашкинцы. Возможно, они не вполне понимали, насколько точным был этот риторический вопрос: правительства, считай, не было. Все же первую половину отдыха Базанкур чувствовала себя почти счастливой: она находилась в тихом, культурном и сытом месте. Общая нервность, конечно, чувствовалась и здесь, однако много менее, чем в Петербурге.

На фоне глобального ощущения беды плохая погода не расстраивала. Если случался солнечный день, Ольга Георгиевна гуляла по парку, а в дождь читала или писала статьи у себя. Довольно часто ее приглашали на какое-либо мероприятие обе княгини — хозяйки имения. Пару раз собирали втроем грибы. Случалось, что в плохую погоду Базанкур проводила время в уютном кабинете Тенишевой: читала княгине ее воспоминания. Марии Клавдиевне было удобнее править свой текст «с голоса», а Ольга Георгиевна умела читать выразительно. Ей нравилось читать вслух, она получала от этого общения удовольствие. Бывало, что читала и другие книги, а порой они с княгиней просто беседовали. Иногда в процессе разговора Мария Клавдиевна показывала Базанкур свои поделки или изделия народных промыслов, иногда их дарила… За окном капал дождик, мокрые ветки стучали в стекло. В большом кабинете княгини было тепло, они сидели в мягких креслах за журнальным столиком и разговаривали — об искусстве, о народном творчестве, об интересных людях, с кем доводилось встречаться. О войне вспоминали редко, старались не вспоминать.

Вечером, перед сном, Базанкур каждый раз благодарила Бога за прожитый день, вспоминала добрым словом Тенишеву: сколько здоровья и жизни княгиня ей сохранила! «Талашкино — волшебный сон в моей жизни», — записывала она в дневнике.

Возможно, она сознавала, что это последний приезд и прощание? Внимательный, пытливый ум Базанкур улавливал, что держалось Талашкино в тот год на тонкой нитке хозяйских усилий, что нитка эта может в любой момент оборваться. Иногда Ольга настолько жалела обеих княгинь, что мечтала о скорейшем отъезде из Талашкина: смотреть на их титанические усилия для сохранения имения было тяжело. Благополучие имения держалось тем летом на самоотверженном труде Святополк-Четвертинской, беспрерывной своей активностью затыкающей дыры в хозяйстве, вызванные мобилизацией крестьян, реквизицией скота и продуктов, повышением цен и всеобщим дефицитом, да на смелости и обаянии Тенишевой, постоянно ездившей к Смоленским городским и военным чиновникам с просьбами и объяснениями по поводу всех этих реквизиций.

Обрушилось это относительное благополучие 6-го августа. В этот день в имение ввалилась толпа рабочих — требовать надбавок. Обе княгини перепугались страшно. Надо сказать, эта толпа, хоть и была небольшой, зрелище представляла собой тяжелое и действительно могла напугать. Почти все пришедшие имели какое-то увечье: кто без руки, кто без ноги, а то и без обеих, кто без глаза: шел третий год войны, и всех мало-мальски здоровых мобилизовали, найти рабочих было теперь трудно, этих калек Святополк-Четвертинская нашла с трудом. Платили им и без деклараций много, иначе б не пошел никто, так как рабочие были везде нарасхват. Кроме оплаты деньгами, давали продукты с ферм, и овощи — это было самой большой приманкой. Главарь манифестантов — одноногий парень — громко зачитал список требований: свои требования они изложили на бумаге, и список был длинным. В числе прочего было требование равномерного распределения продуктов сельскохозяйственного труда — то есть чтобы каждый рабочий получал ровно тот же паек продуктами, который приходился на хозяев имения.

— А то что же…Вот мы посчитали: у вас выходит по три фунта молока на человека в день. А нам хорошо если фунт достается. И во всем так! Должны быть равные права, все продукты надо поровну распределить! А почему муку на детей только с двух лет дают? Муки мы требуем на всех, включая грудных детей, по двадцать фунтов! Если конюху жалованья шестьдесят рублей, то паек ему нужно прибавить, чтобы было еще на эту же сумму продуктов! Чем мы хуже вас, что нам питания меньше идет?!

Бледная, как отбеленное полотно из мастерских, Четвертинская стала неуверенно объяснять, что доход у хозяев и наемных рабочих не может быть одинаковым. Угрюмое молчание было ей ответом. Все стояли насупившись. Наконец, тот одноногий сказал:

— У нас теперь царя нет и все равны. Равенство у нас. Мы вам сейчас эту петицию оставляем, вы подумайте, как наши требования выполнить, а завтра мы придем за ответом..–

И они удалились, постукивая костылями, погромыхивая колесиками инвалидных тележек, кашляя и отхаркиваясь…

Утром обе княгини уехали в Смоленск. Ольга Григорьевна им сочувствовала бесконечно, но все же остался неприятный осадок не только от поведения рабочих, но и от поведения княгинь.

«Я понимаю Екатерину Константиновну, у которой отнимают все, созданное ею увлеченно и самоотверженно за много лет трудов, понимаю и Марию Клавдиевну, оторванную от ее дел и благородных начинаний… О, как мне их жаль! Но почему мы все, все, даже самые благородные, заботимся прежде всего о себе? — думала Ольга. — Почему общественное для нас на втором месте? Все же есть во всем этом оттенок шкурности, таковы мы все».

Без княгинь в имении стало даже спокойнее, гостей по-прежнему хорошо кормили, они отдыхали и занимались своими делами. В эти дни Базанкур два раза сходила на мельницу, сделала запасы муки. Собирала и сушила грибы, грибов было много. Однажды Ольга Георгиевна все-таки собралась и съездила в Смоленск навестить княгинь, да и на почту ей надо было зайти. Везти согласился кучер Василий — тот самый, что встретил ее на смоленском вокзале в ее первый приезд в Талашкино. Он был уже стар и потому не попал под мобилизацию.

В доме за Молоховскими воротами, принадлежащем Екатерине Константиновне, она застала не только Тенишеву и Четвертинскую, но также Лизу, Лидина и соседей по Талашкину Оболенских — они были владельцами расположенного недалеко от Талашкина Кощина. Оболенский жаловался на то, что у него мужики отобрали луг: не спрашивая, ничего не объясняя, просто начали там пасти свой скот, да и скашивают тоже сами, для себя. И попробуй возрази! «Они негодзяи!» — надувшись и краснея, восклицал Оболенский, и Ольге Георгиевне при всей трагичности ситуации это слово казалось смешным. Княгини кивали.

— Что мужики… Порядка нет даже в военизированных частях. — Поддержала Оболенского Тенишева. — У нас во Фленове персонал конных частей Красного Креста живет припеваючи. Я сама отдала, мне не жалко — ведь казалось, что дело хорошее, нужное сейчас. Но они все вытоптали, разворовали, привезли семьи, веселятся до полночи. Овес, предназначенный для лошадей, продают на сторону. Среди лошадей у них сап… И я едва добилась, чтобы застреленных больных лошадей как следует закопали. На здоровых лошадях устраивают веселые пьяные поездки, двух уже загнали…

— Мне эта борьба делается не под силу, все из рук валится, — печально кивнула Четвертинская.

Княгинь было очень жаль. Базанкур не знала, как их утешить. Но заговорил Лидин.

— Пора уже собираться в Париж, — осторожно сказал он. — Зима скоро, а мы на зиму часто уезжаем.

Мария Клавдиевна подняла голову, посмотрела задумчиво.

— Нет-нет, Василий Александрович. Не хотелось бы все бросать в таких обстоятельствах. Без нас Талашкино совсем прахом пойдет. Но и жить там опасно. Я думаю, поживем в Смоленске, пока в Талашкине все наладим, сейчас там слишком тяжело.

— Да. — подтвердила ее подруга. — Надо стараться здесь наладить жизнь, а не уезжать. Поживем пока в Смоленске, в Талашкино будем ездить, устраивать там дела. Я готова на это.

— А не тесно вам здесь вчетвером? — спросила Оболенская. — Ведь в Талашкине какие просторы… Мы с супругом не хотим пока покидать наше Кощино, несмотря на возникшие проблемы.

— Вы правы. — кивнула Четвертинская. — Здесь тесновато, ведь у нас много картин и художественных поделок именно в этой квартире хранится, этнографические экспонаты есть… Дом близок к музею и почти музей! Может быть, стоит купить другой дом, с садом, в Смоленске, здесь неподалеку… Я уже присматриваю.

После этого визита Базанкур заехала на почту. Получила пару нужных для работы над искусствоведческими статьями бандеролей и письмо из школы. Василий ожидал ее при входе. Письмо начала читать, едва сев в бричку. Письмо было важное, с сообщением о нагрузке на предстоящий год и с расписанием занятий. Часов добавили, нагрузка предстояла большая. Талашкинские неприятности сразу ушли на второй план, Ольга задумалась о своем будущем. «Питаться при такой нагрузке следует хорошо, а стоять по очередям будет некогда. Как я правильно сделала, приехав на лето сюда! Не менее, чем отдых, важно, что удалось приобрести некоторые продукты на зиму — размышляла она под стук колес (бричку встряхивало на ухабах, Василий покрикивал на лошадь) — Теперь надо подготовить их отправку в Петербург, чтобы ничего не потерялось и не испортилось». Всю дорогу до Талашкина Базанкур даже не смотрела, как обычно, по сторонам, не любовалась природой. Она была погружена в свои думы — радовалась, что хорошо отдохнула летом и обеспечила себе еду на зиму. Она была очень, очень благодарна княгиням.

В остававшуюся до отъезда неделю Ольга Георгиевна старательно продолжала заниматься заготовками. Чтобы ничего не упустить и собраться как надо, педантичная женщина записывала в дневник последовательность своих действий, вычеркивая выполненное и отмечая требующее выполнения. Подсчитывала также летние расходы:

5 фунтов патоки по 80 к. — 4 р.

2 банки стеклянные — 2 р.

Тесьма чёрная для обшивки

юбки (стоило прежде 30 к.) — 2 р. 20

2 катушки чёрные — 60 к.

1 белая —…– 40 к.

Зубной порошок — 45 к

Почтовые расходы — 6 р.

Уложила в сундуки крупы, муку, сушеные фрукты, овощи и грибы. Отдельно уложила свежие овощи, а также масло и сметану. Последнее требовало особо тщательной упаковки, чтобы не пролилось. В большую сумку погрузила талашкинские черные лепешки — купила у повара, недорого, перед отъездом. Лепешек хватит на месяц, если в день есть по одной — к кофе, как здесь подают. Они, конечно, зачерствеют, но и черствые будут вкусные.

В последний день, чтобы ничего не потерять, составила список своих дорожных мест:

Сундуки (три),

Большая корзина с овощами,

Корзина с маслом и сметаной,

Сумка с черными лепешками.

Теперь главное довезти, беспокоилась Базанкур. Вес получился внушительный, в Смоленске и в Петербурге наймет носильщика и хорошо заплатит извозчику, который перенесет вещи в квартиру.

К счастью, все получилось, Ольга Георгиевна благополучно довезла свою поклажу. В первые недели после возвращения она, просыпаясь ночью в съемной квартире на Фонтанке, радовалась, что с этими запасами сможет перезимовать — муки и крупы должно хватить до самой весны.

В Петербурге за два месяца ее отсутствия положение стало еще тяжелее; к началу сентября был подавлен Корниловский мятеж. Однако начались занятия в школе, Ольга Георгиевна полностью погрузилась в обычные свои рабочие заботы. Тенишеву и Святополк-Четвертинскую вспоминала нечасто, думала о них с благодарностью и жалостью. Она получила от Тенишевой еще несколько писем. Успела узнать, что Киту действительно купила дом с садом на Костельной улице, на окраине Смоленска. Но жизнь и там не получилась. Уже в сентябре Тенишева с Четвертинской и с Лизой Грабкиной переехали в Крым; Лидин смог присоединиться к ним только в ноябре, поскольку улаживал дела в Талашкине и отправлял необходимые вещи. Вчетвером они прожили в Симеизе до весны 1919-го года. Тенишева все это время получала сообщения от бывшего талашкинского управляющего. В частности, он писал, что экспонаты «Русской старины», ее Скрыни, передаются музеям в другие города, музей фактически прекратил существование. А ведь сохранение экспонатов в единстве и именно в Смоленске было ее единственным требованием при передаче городу сокровищ! Талашкино из образцового хозяйства превратилось в обычную небогатую деревню нечерноземной полосы. Казалось, что дело жизни разрушено, возвращаться не имеет смысла. Перед приходом в Крым большевиков одним из последних пароходов княгиня с друзьями отправились за границу. В Париже у Тенишевой имелась мастерская, она собиралась заниматься эмалями.