— Тяни, умник, — с превосходством произносит Богдан, протягивая стакан с двумя с соломинками. Одна из них должна быть меченой снизу. Но я уверен — что обе.

— Не буду, — спокойно отвечаю.

Дворяне удивленно оборачиваются на нас. Как и девчонки в стороне, с любопытством наблюдающие за жеребьевкой.

— Чего⁈ — возмущается Богдан. — Как это не будешь⁈ Вещий, неужели ты струсил⁈

— С чего бы? — фыркаю. — Я не буду тянуть жребий вперед тебя. Ты же дворянин, одноклассник. Вот давай сам сначала.

Он округляет глаза. Дошло, что накосячил.

— Я судья…я…

— А ведь верно, «холодный», — громко поддерживает меня Гриша. Казах тоже почувствовал подвох. — Богдан, ты нас с парнями уважил, а самого себя что ли нет? Где твое самоуважение?

Другие дворяне тоже заголосили, удивляясь. Предякин оглядывается, не зная, как выпутаться из ловушки.

— Тяни, ваше благородие, — усмехаюсь. — Не волнуйся за меня, как за гостя. Я не обижусь. Я же не благородный.

— Черт с тобой, — не выдерживает Богдан, опустив свободную руку в стакан. Для ледовика он слишком вспыльчивый.

Конечно, он вытягивает меченую соломинку.

— Вау. Хозяин вечера спаррингуется со звездой, — вливается в нашу мужскую компанию Камила. Парни спешно расходятся перед брюнеткой, поглядывая на ее выдающиеся достоинства. А те, кто еще с ней не здоровался, учтиво кланяются. — Это заслуженная награда для тебя, Богдан. Ты хорошо постарался.

— Спасибо, Камил, — краснеет парень, как маков цвет. Я смотрю на него удивленно. Ломается, будто девственник. Похоже, ему не достает женского внимания, именно внимания барышень. Если совсем точно — такой красивой барышни, как Камила или Света, например. Вряд ли Айсмен «нетронутый мальчик». Думаю, даже у него хватит ума найти путану на ночь.

— Я побуду вашим целителем. — Странное дело: улыбается она Предякину, а стреляет глазками, почему-то, в мою сторону. — Но мое внимание вовсе не повод проигрывать, Богдан, учти. Наоборот, это причина победить.

— Хоррошо. — Да он, правда, поплыл. Глупый мальчик, с тобой же играют.

Между тем прислуга расчищает квадрат в самом центре зала. Площадку тут же окружают приглашенные. Ради будущего зрелища даже щебечущие девушки оставляют изобличающего сплетников Шархана. Впрочем, сытый тигр не расстроился. Растягивается на ближайшей софе, и спустя секунду мелодичный храп зверя разносится по залу.

Я присоединяюсь к Лене со Светой, тоже наблюдающим за подготовкой к спаррингу. Моя девушка, улыбаясь, подает мне бокал с лимонадом. Я с кислой миной отпиваю напиток. Ей-богу, как на школьном утреннике. Да-да, у Предякина тут безалкогольная тусовка. Очень странно, как по мне, — устраивать вечеринку и не притащить даже пивка. Неудивительно, что дворянчикам потом хочется всяких спаррингов. Лучше бы пили да гуляли, как нормальные подростки. Но кто этих благородных поймет.

Спарринг проходит до жути нудно. Предякин, конечно, не слабак, давно занимается спасом и зверей он кушает регулярно. Но Чернышев уровнем гораздо выше. Парень мощный, мускулистый, тоже явно каждый день налегает на жорасвинна или даже на пятнистого чихуястреба. А уж техники прямо молниеносные. В общем, Предякина за минуту раз пять, наверно, опрокидывают. Богдан еще пытается проявить нестандартную тактику — втягивается в клинч и пытается что-то прошептать противнику. Но на Чернышева никак не действует прием уговора. И хозяин вечера летит в нокаут. Гости жутко расстроены. Ну, кроме меня. Считаю, Айсмен за дело получил.

Как обещала, Камила подлечивает гематомы Богдана, и тут же отстраняется, больше не глядя на него. Не тот типаж. Если бы Айсмен победил, то можно было бы дальше поломать комедию с флиртом. А так она перепорхнула к нам с девушками и завела речь о Шархане:

— Этот милый котик будет помогать вам с охотой? — живо интересуется она.

— Вряд ли, — бросаю взгляд на храпящего кошака, которого опять облепили девчушки, чтобы «погладить милого кисенка», как выразилась пышногрудая Нестерова. — В дикой природе шафрасы охотятся в одиночку. Приучить к командной работе их проблематично. Для этих целей лучше годится Шарик.

— Ваш Легавый? — с интересом переспрашивает Камила. — Да, наслышана о спасенных детях на Енисее. Просто, я подумала, а не найдется у вас в филиале, допустим, еще одного Шарика? — брюнетка наклоняет голову набок и смотрит на меня изучающе. — Мой двоюродный брат сейчас отрабатывает срочку у Южноуральской Аномалии и ему бы не помешал верный товарищ. А вообще ты мог бы на этом заработать, Даня. Ведь приручение зверей можно поставить на поток.

— Это действительно хорошая бизнес-идея, — вздыхаю. — Но у нас нет столько материала. То, что до Будовска добрался один Легавый, уже счастье.

— Ну смотри, — деловито произносит Камила с загоревшимся взглядом. — Брат добывал бы зверей на Аномалии, а ты бы их дрессировал. По-моему, это замечательная мысль.

— У вас же есть пара своих телепатов, — подмечает Света. — Заставьте их работать.

— Они не справятся с дрессировкой, — отмахивается Камила. Но не уточняет причины. Наверно, слишком слабые накопители. Я понял по Мозговику, что это распространенная проблема среди телепатов. Потому что Георг считается лучшим телепатом Соколовых, но в астрале он чуть не помер за полчаса. Соколовы всё же род далеко не слабый и могли бы себе позволить достойных специалистов. А такие как Пастух — вообще, похоже, один на миллион. Что опять же указывает на его очень влиятельных нанимателей…

— Как тебе такое предложение, Даня? — напоминает о себе Камила. — Отцу точно понравится, я ручаюсь. А ты? Заинтересован? Я не слишком навязчива?

— Как можно! Это очень интересное предложение, Камила, — улыбаюсь. — Стоит его хорошо обдумать. А обсудить уже на обеде с твоими родителями. У меня тоже есть что предложить, кажется. Но идея смутная, признаюсь честно, она возникла только сейчас. На обеде я уже более детально расскажу, если она будет стоить внимания твоего отца.

— Заинтригована, Даня, — воркует барышня, касаясь взглядом еще и Светки. Такое ощущение, что Камила хочет показать блондинке язычок, да вот беда, воспитание не позволяет.

Еще поболтав ни о чем с тремя девушками, я отлучаюсь в туалет. Уже по дороге назад мне попадается навстречу спортивная девушка, что стояла рядом с Чернышевым и Предякиным.

— Ваш тигр забрел в бильярдную, — указывает она в противоположную сторону.

— Хм, спасибо, сударыня. — Кивнув, я направляюсь в указанном направлении.

Надо бы глянуть, чем это заинтересовался жирный кот. Вдруг захотел посикать? Совсем невежливо получится, если Шархан справит нужду на бильярдный стол Предякина.

Девушка, ускорившись, догоняет меня и следует рядом. Смотрю на нее краем глаза. Крепкая, сильная, явно тоже занимается боевыми искусствами — это заметно по осанке.

— Я слышала, что вы телепат, — задумчиво проговаривает она.

— Верно. Данила Вещий.

— Елизавета Нахмурина, — кивает девушка.

— Очень приятно. Кажется, я слышал ваше имя. — Мы переступаем порог в пустую бильярдную. Шархана нигде не видно.

— Да, я победила в прошлогоднем пермском чемпионате по спасу среди девушек-юниоров. Многие в княжестве знают меня, а в Перми так все, — отвечает Намурина, как мне кажется, хвастливо.

— Тигра здесь нет, — замечаю.

— Да? Значит, мне показалось. Пойдемте назад, — ловко берет она меня под локоть и воркует. — Я просто близорукая. Может, это была девушка в красном платье? Ох, какая у вас сильная рука, Даниил. Есть за что подержаться, — сжимает она мой бицепс.

— Девушки в красном платье тоже здесь нет, — но не спорю и выхожу из бильярдной, ведя прицепом прошлогоднюю чемпионку.

— Ну что же вы всё упрекаете да упрекаете меня? — канючит девушка. — Неужели юная дама не может ошибиться в конце концов?

— Чувствую, что может даже два раза. И второй будет очень скоро, — усмехаюсь, от чего накрашенные глаза региональной чемпионки гневно сужаются.

Не знаю, стоят ли у нее щиты. Но, даже если нет, ее мысли мне лень читать. Подумаешь, замышляется очередная подростковая заварушка. Справлюсь как-нибудь, чай не на передовой.

— А вы шутник, сударь телепат, — прижимается она грудью к моему плечу. А кода мы пересекаем порог главного зала, резко отбрасывает моей локоть в сторону, успев на прощание прошептать, прежде чем изойтись в истошном крике: — Вот и дошутился, сученок…Да как ты смеешь меня лапать!!! Кем ты себя возомнил?!!

Гости оборачиваются на нас, но вперед всех летит Чернышев, громко взревев:

— Ты тронул мою девушку, скот! — чемпион юниоров взмахивает рукой, но мне достаточно сделать шаг назад, чтобы его пальцы не коснулись меня, лишь бессильно пролетели мимо. — Я вызываю тебя!

Вот тебе и план «Бэ» Предякина.

— Тогда побереги замахи для ринга или арены, — усмехаюсь. — А то мне придется поломать твои пальцы уже сейчас.

— Ну попробуй! — набычивается он.

— Стоять! — к нам подбегают Света с Камилой и Леной. Кричит, конечно, Света. — С чего весь сыр-бор⁈

— Ваш знакомый посягнул на честь моей девушки, — рычит Чернышев, играя желваками на нижней челюсти.

— Ха! Что за глупость? Твоя подружка даром не сдалась Дане, — злобно отвечает блондинка, встав рядом со мной и смело выпятив грудь. — У него своя есть ничем не хуже, — кивок в сторону серьезной Лены.

— Да все видели, как он к ней жался! — играет роль Виктор.

— Да! — подтверждает и дрянь Лиза. — Лапал меня! Негодяй!

Тут и Предякин подваливает:

— Всем спокойствие! — восклицает он и поворачивается к блондинке. — Света, извини, конечно, но глупо отрицать то, что видел весь зал.

В это время между собравшимися людьми неожиданно возникает красно-золотая меховая гора. Шархан проснулся. Мягкие лапы ступают бесшумно, мощные мускулы играют под полосатой шкурой, словно волейбольные мячи. Недовольно глянув на галдящих людей, гигантский кошка раскрывает клыкастую пасть:

— Ох, какая у вас сильная рука, Даниил…. Есть за что подержаться… — голосом Лизы.

И все замолкают. Зверюга подходит ко мне и тычется мордой в бок. Жрать опять, наверно, хочет. Хлопаю легонько его по башке, щекочу за ухом.

— Ага! — торжественно произносит Света, посмотрев в лицо застывшей Лизы. — Сильная рука, значит? Подержаться?

— Это не мой голос, — испуганно блеет девка.

— Я слышала, что ваш, — строго говорит Камила. — У меня музыкальный слух, любую ноту узнаю по звучанию.

— Да зверь врет! — на ходу придумывает Лиза и тычет пальцем в меня. — Этот негодяй его подговорил. Силой мысли внушил нужные слова, вот. Он же телепат!

Света в этот раз ничего не говорит. Она просто подходит к официанту с напитками, срывает с подноса бокал с лимонадом и, резко шагнув к Лизе, выплескивает ей в лицо:

— Вот тебе, врущая дрянь!

— А-а-а-а! — испуганно взвизгивает девка, отпрыгнув к своему застывшему бойфренду.

Света же подбоченивается свободной рукой и машет пустым бокалом. Голубые глаза горят яростно, лицо разрумянилось от гнева, волосы золотой волной рассыпались по плечам. Прямо юная валькирия из скандинавского эпоса. Такая же светловолосая и грозная.

— Елизавета, так? Я вызываю тебя на поединок за клевету на моего друга, — заявляет блондинка. — Принимаешь вызов?

Ого, ну такого точно не ожидал. Смотрю в полном непонимании на Светку, а она и бровью не ведет. Лена тоже хлопает глазками, да и Камила прифигела. Предякин вообще нижнюю челюсть уронил. Опять его план не туда повернул.

А вообще мне не по душе эпатаж Светки. Чувствую себя дамой, за чью честь заступается кавалер.

Лиза мешкает секунду, а потом ее лицо принимает жесткое выражение.

— А почему бы, собственно, и нет, — ухмыляется девка. — Как вызванная, выбираю спас. Время и место, вызывающая?

— Сейчас, — хмуро говорит Свете. — В этом зале.

Раздается слитный вздох удивления, особенно громкие голоса у парней. Ну да, коротенькое платье Светы и так серьезно испытывает воображение, а если она еще во время драки покажет, что под ним, то мозг точно взорвется.

— Хм, ты серьезно? — переспрашивает растерянная Лиза.

— Испугалась?

— Пфф, дай только пять минут подготовиться.

— Ага.

Рукопашница отходит куда-то, Света тоже собирается.

— Эй, подруга, — хватаю блондинку за локоть, заставляя попридержать коней. — Ты что устроила?

— Ну, Даня, тебе не с руки бить девушку, — пожимает она плечами. — А я могу.

Я качаю головой. Привалило златовласое счастье на мою голову. Ишь, заступница.

— Используй тайские приемы. — Я показывал элементы муай-тая и Свете, и Гришке. Они потом на Гризли тренировались. — Лоу-киком ее по бедру. Тае тад в корпус в крайнем случае. Про локти не забывай. Этого спасская рукопашница точно не ожидает.

— Поняла, — серьезно кивает блондинка и идет в центр зала.

Шархан смотрит на меня упрекающим взглядом.

— Потом покормлю тебя, кошара, — вздыхаю. — Видишь, тут за мою честь сейчас будут показывать трусики. Это никак нельзя пропустить.

Шафрас обиженно взмахивает хвостом и уходит обратно на диван. По пути животина издает интересную фразу голосом Предякина:

— Поддайся! Поддайся…я сказал!

Все сразу оборачиваются на покрасневшего Предякина. А тигр продолжает передразнивать, но уже Чернышева:

— Я не поддаюсь в битвах…! Это бесчестно!

Предякин сразу ретируется куда-то, оставив недоумевающую толпу переглядываться. Да, Богданчик. Нехило тебе Шархан подоср…подкинул кирпичей. Лучше и правда больше его не кормить мясом с твоей кухни. На всякий случай.

Меня берет за локоть Лена.

— Света такая… — она замолкает, подбирая слово.

— Безбашенная? — озвучиваю догадку.

— Верная, тебе верная, Дань, — качает головой Лена. — Когда Елизавета врала про тебя, мне казалось, Света ее прямо на месте убьет. А сейчас она, не раздумывая, идет на поединок, и все будут видеть ее белье, но она готова на такую жертву ради тебя. Мне такой сильной никогда не стать, — она пристыженно опускает глаза.

— Ты другая и не нужно себя сравнивать со Светкой. У верности много оружий. Вовсе не обязательно за меня бить морды, как некоторые, даже более того — это мне не нужно. От моей спутницы требуется, в первую очередь, держать надежный тыл.

— Ясно, — сосредоточенно кивает Лена.

Мы походим к огороженной площадке. Поединщицы уже встали друг против друга. Судьей же выступает Гриша. Он объявляет стандартные правила, и начинается потасовка.

Парней, пристально смотрящих за ножками Светы, сразу же накрывает разочарование. Под вздымающимся сиреневым платьем мелькают белоснежные шортики.

— Хе, — усмехаюсь я. — Она прямо как чувствовала, что на кого-то нарвется.

Впрочем, ножки Свет все равно заворожили многих. В том числе и меня. А что? Гибкие, стройные, с круглыми коленками и крепкими бедрами. Она еще мельтешит ими, как тхеквондист. Любо-дорого смотреть.

Бой происходит тяжело. Лиза умеет драться, удар у нее поставлен. Света же не профи в рукопашке. Реакция у нее, конечно, молниеносная, да и хук снесет челюсть гиганту. Звериное мясо пошло впрок. Но в технике она уступает Лизке-крыске.

И всё же Света с трудом, с болью вырывает победу. Мощный лоукик просто отбивает все внутренности противнику, и упавшая Лиза с ужасом увидев летящую ей в лицо голень, резво просит с надрывом:

— Сдаюсь!

Остановив удар в миллиметре от ее носа, Светка опускает ногу. Тут же ищет меня взглядом в первом ряду, подбегает и кидается на шею. Сильные нежные руки сжимаю мою шею крепко-крепко.

— Твои приемы помогли! Видел-видел? Даня! Я круто дерусь!

Поглаживаю эту глупышку по голове, а сам смотрю на Чернышева. Он же с ненавистью уставился на меня.

— Мы следующие, — произношу беззвучно, одними губами.

Но он понимает и проводит пальцем по горлу

Сейчас повеселимся.