— Что за дерьмовые условия? — ворчит Пердя…простите, Предякин, оглядывая нашу комнату. — Я дворянин и должен жить в таком свинарнике?

— Моя, чур, посередине у стены, — пройдя мимо Айсмена, я кидаю сумку у кровати.

— Тогда я займу рядом с окном, — Гришка проходит вглубь комнаты.

Не знаю, чего Айсмен привередничает. Наверное, по привычке. Комната большая даже на троих: широченная, высокие потолки, три кровати, возле одной теперь — мой чемодан. Да и общежитие Академии прикладной магии, в целом, приличное. В здании два крыла — женское и мужское. Посередине лестница на второй этаж. Коридор пополам разделяет холл с панорамными окнами. Там плазма, диваны. Нормально, в общем.

До Перми мы добрались к темноте. Консьержка указала комнаты, затем в коридоре Иосиф Альбертович сделал нам внушение о «необходимости соблюдать моральный облик делегатов своей школы» и ушел к себе, почти сразу из-за двери зазвучал громкий храп. А вообще, мы и так не планировали чудить с девочками. Не сегодня точно. После конференции отпразднуем и отгуляем. Сейчас надо выспаться.

Предякин, округлив шары, смотрит, как мы с Гришей распаковываемся и достаем мыльные принадлежности.

— Я первый в душ, — шагаю в сторону ванной.

— Второй, — спокойно произносит Гриша.

— Совсем оборзел⁈ — гремит Предякин мне в спину. — Чтобы простолюдин свои порядки устанавливал⁈ Живо вернулся обратно и забрал свой чемодан с моей кровати. Я не буду спать у двери!

— Не шипи, — морщусь от громкого шума. — В этой комнате нет простолюдинов и дворян. Есть только соседи. И решает, кто где спит, простое правило.

— И какое же, простолюдин? — сжимает зубы Богдан.

— Кто первый встал, того и тапки.

— Что за бред⁈

— Слушай, Богдан, есть другой подход — сильный прав, — объясняю безэмоционально, как будто на автомате. Сказывается усталость с дороги. — Можем пойти этим путем. Хочешь? Без магии, на кулаках, чтобы никто не прибежал и не выселил нас. Готов?

Но Богдан делает вид, что не слышал.

— Вали в душ, простолюдин. Я не намерен ждать тебя долго.

Что и требовалось доказать.

— Бай — до первого джута, батыр — до первой пули, — улыбается Гришка.

Я, махнув рукой — мол, пускай его, — иду в душ. Когда заканчиваю и возвращаюсь в полотенце, в комнате стоит незнакомый парень. Богдан и даже Гриша смотрят на него с пренебрежением. Видимо, незваный гость уже ляпнул что-то не очень умное.

— Мы тоже прибыли на конференцию, — сообщает он. — А вас видели из окна, когда ваш фургон приехал. Красивые девушки у вас. Чуть ли не модели. Встречаетесь с ними? — с жадным интересом спрашивает.

Богдан гневно сверкает желтыми глазами, но молчит. Отвечать очередному простолюдину он считает выше своего достоинства. Просто еще одно необдуманное слово изо рта парня — и Айсмен размажет его по стенке, все дела.

— Они с нами в парах, — с восточным спокойствием говорит Гриша. — Делай выводы.

— Ясно, повезло вам, — правда, сделал выводы парень и кивает на коридор. — Мы тут с ребятами уснуть не можем. Завтра конференция… нервы шалят…Решили собраться в нашей комнате, девчонок позвали. Можете тоже приходить со своими, ну или одни.

— Мы будем спать, спасибо, — Гриша недвусмысленно кивает ему на дверь.

— Понял, — гость уходит, а я заваливаюсь на свою кровать лицом к стене. Правда, надо спать. Подумаешь какая-то конференция, было бы что.

Я зеваю. Всё, баиньки. Никто мне не помешает окунуться в царство Морфея.

* * *

— Я буду спать у окна, — с вызовом заявляет Света, откинув золотую косу через плечо.

— Тогда я посередине, — пожимает плечами Камила. Брюнетка улыбается с иронией. — Здесь точно не будет дуть.

Блондинка сощуривает голубые глаза и, отвернувшись, распаковывает свои вещи.

Лена же ничего не говорит, просто относит сумку к кровати у двери. Все мысли девушки заняты только завтрашней конференцией. Еще в фургоне она заучивала речь, и теперь также беспрестанно повторяла ее про себя. Сложно, слишком сложно. Постоянно она сбивается и путает местами доводы из доказательной базы. Выжимка получилось очень тяжеловесной, но каждое предложение казалось важным, и, если выкинуть его, случится ядерный распад.

Пока Света с Камилой опять что-то выясняют, вроде кто первый пойдет в душ, Лена ледяными пальцами разбирает свой чемодан. Жалко рядом нет Дани, он бы поддержал.

В дверь стучат. Никто из дворянок не шевелится. Вздохнув, Лена поворачивает ключ в замке.

В комнату влетает статная брюнетка с белым, как фарфор, лицом. Как пить дать, дворянка. Прямая осанка, изящные и выверенные движения, лёгкая походка — всё это выдает благородную кровь.

— Где телепат⁈ — ее огромные глаза сверкают возбужденным и даже лихорадочным огнем. — Он же приехал с вами⁈

— Простите, а вы кто, собственно, будете? — голосом Камилы можно охлаждать напитки вместо льда.

Следом за бледной брюнеткой входит рыжая девушка с развитой не по годам фигурой. Тоже дворянка. Такая же статная, только характером более веселая и улыбчивая.

— Кира, ты уже здесь? Нельзя же так беспардонно врываться к людям, — качает она головой и поднимает взгляд на Камилу. — Здравствуйте, я Анастасия Скворцова, это Кира Паукова. Простите мою подругу за вторжение. В последнее время она слишком увлечена своими исследованиями и иногда, по невнимательности, игнорирует этикет. Тем более мы второй день уже ждем вашего однокашника с редким телепатическим талантом.

— Зачем он вам⁈ — сразу принимает боевую стойку Света. Руки скрещены на груди, взгляд недобрый.

Рыжая барышня удивленно хлопает глазами.

— Простите также и вы мою подругу, — снисходительно улыбается Камила и представляется: — Я — Камила Енерева. Это мои одноклассницы Светлана Соколова и Елена Смольная. Так, что вам нужно от друга нашего? — выделяет брюнетка местоимение нестандартным расположением в предложении.

— Простите, но это я скажу ему лично, — безапелляционно заявляет Паукова. — Вы не подскажите его комнату? — обращает она взгляд на Лену.

Девушка замирает и поджимает губы. Что делать? Просто сказать? Ведь нет причин отказывать. Но почему ей не хочется? Сейчас поздно, и эта дворянка пойдет к Дане в комнату, где он уже наверняка в постели лежит…голый.

— Я вас провожу, — отвечает Лена, подумав.

— Благодарю, — важно кивает Кира Паукова.

И Лена уводит гостей в мужское крыло. Камила со Светой переглядываются.

— Это как вообще понимать⁈ — вскидывается блондинка.

— Пошли за ними, — тон Камилы суровый, как осенние грозы. Ей тоже не по душе происходящее. Пермских дворянок никто не звал, а они берут и нагло вторгаются на чужую территорию. К чужой собственности.

* * *

Заснуть не успел. Парни выключили свет, легли, на соседних койках только-только утихло шуршание, как раздается тихий стук в дверь.

— Ну всё, хватит на сегодня мне гребаных простолюдинов! — вскакивает с постели Предякин в одних трусах. Он бросается на стук, готовый рвать и метать. Распахивает дверь и застывает с отвисшей челюстью.

— Сударыни⁈ — с визгом он срывается обратно под одеяло. Надо же какой скромный.

— Даня, я привела барышень, — раздается из коридора голос Лены. — Они очень хотели с тобой познакомиться. Извини, если разбудила.

Сон как рукой снимает. Чего? Моя девушка привела ко мне ночью барышень? Каких барышень? Нахрена они мне?

Гриша негромко присвистывает.

— Повезло тебе с девушкой, друг, — мечтательным тоном произносит.

— Минуту постойте в коридоре, Лен, мы оденемся, — говорю.

Встаю и, не торопясь, накидываю на себя чистые футболку с шортами из запасной одежды. При этом дверь приоткрыта и девушки из коридора спокойно могут меня увидеть, ну и плевать, я не краснодевица Предякин. Сам Богдан тоже одевается, но под одеялом. В свою очередь Гриша облачается, как мужик, — встав с постели, бесстрашно повернувшись суровым лицом к двери.

Когда облачение закончено, я быстренько заправлю постель, включаю свет и приглашаю девушек. За Леной входят симпатичные брюнетка с рыженькой. По стати и манерам видно, что дворянки. Но брюнетку родители словно все время держали в подвале — настолько она бледная. Особенно виден контраст на фоне румянощекой рыжей. Девушки представляются. Кира Паукова и Анастасия Скворцова. Мы, парни, также озвучиваем свои имена. Тут и заявляются Света с Камилой.

— А мы к вам, мальчики, — не тушуется Камила, ослепительно улыбнувшись. — Пообщаться.

— Проходите, располагайтесь, — с зевком указываю на свою кровать.

Все девушки моментально краснеют и смущенно отводят взгляды.

— Мы постоим, — мямлит Камила с непривычной растерянностью.

— Угу, — вторит Анастасия, опустив красное лицо.

Странные какие-то, кровать же заправлена. Ай, нам, простым людям, не понять дворян.

— Даниил, — с жадным блеском в глазках подступает ко мне Кира, от чего Камила со Светой настороженно супятся. — Я читала выжимку-резюме вашего проекта по онтогенезу речи с помощью телепатии. Это, безусловно, хорошая работа, но ведь можно направить ваши наработки на более правильные вещи. На спасение жизней! — с запалом говорит она, а ее подруга в это время закатывает глаза.

— Эм-м, проект мой совместно с Еленой Викторовной, — указываю на свою девушку. — А о чем вы вообще?

— Сейчас объясню, — спешно тараторит Кира. — Я тоже выступаю на конференции. Мой проект направлен на лечение болезни «коровья смерть». Ее вызывают аномальные белки, так называемые прионы, что уничтожают нервные центры. Мозг превращается в гладкую губку! Ужасная болезнь! Но я изобрела некроклетки, что уничтожают зловредные белки.

— Простите, что вы изобрели?

— Некроклетки. Я — некромант, — поднимает она горящие глаза.

— Понятно… — хотя на самом деле совсем нет. — Прошу, продолжайте…

— В общем, ваши наработки по онтогенезу могут способствовать созданию механизма обнаружения плохих белков через влияние на нервные центры, — сообщает Кира. — Грубо говоря, вместе с вами мы можем научить мои некроклетки обнаруживать прионы! Это будет вакциной от «коровьей смерти»! Вы и я, Даниил, спасем сотни тысяч жизней!

Поглощенная идей, некромантка подступает совсем близко. Я чувствую аромат ее травяных духов, слышу, как гулко бьется ее заведенное сердце. Девушка, конечно, красивая, хоть и явно одержимая медициной. Но рядом с ней мне становится не по себе, и возмущенные взгляды моих одноклассниц не причем. Уж очень одержимая особа эта Паукова.

— Ну всё, всё, дорогая, — рыжая Анастасия берет подругу за руку и отводит на приличное расстояние. — Ты высказала всё, что хотела. Не дави на человека. Дай ему подумать.

Бледненькая брюнетка неожиданно краснеет.

— Ой, простите…я увлеклась, кажется. Даниил, мы могли бы обменяться номерами? Чтобы потом созвониться и обсудить мою идею…если вам будет интересно?

— Без проблем, — киваю. Я ничего не понял, но вроде бы девушка хочет вылечить кучу людей от какого-то коровьего гриппа. Так почему хотя бы не пообщаться с энтузиасткой?

Под пыхтение одноклассниц мы с некроманткой обмениваемся номерами.

— Спасибо, — с облегчением говорит она. — Я надеюсь, у нас с вами всё получится, Даниил!

— Кха-кха, — громко кашляет Света.

— Она про поиск антидота, — спешно вставляет Анастасия, успокаивая грозно насупившуюся блондинку. — Только про него. Да ведь, Кирочка?

Некромантка на автомате кивает.

— До встречи, Даниил! — брюнетка обеими руками пожимает мне правую руку и уходит. Не забыв на пороге обернуться и снова одарить меня взглядом, полным благодарности и надежды.

Что, черт возьми, происходит? За что такие взгляды? Я еще ничего не сделал! И пока не собираюсь.

Прежде, чем уйти за подругой, Анастасия смущенным голосом произносит:

— У Киры мама умерла от «коровьей смерти». Не судите ее строго.

И рыжая барышня удаляется.

— Ну раз Даниила больше не осаждают пермские барышни и наша помощь не требуется, мы тоже пойдем, — с неловким смешком говорит Камила. — Спокойной ночи, мальчики.

Брюнетка уходит, следом и Света с Леной. О недавнем присутствии девушек напоминает только мешанина ароматов женских духов.

— Давайте спать парни, — заваливаюсь я обратно в кровать. — Гриш, открой окно, плиз. А то ночью мы задохнемся в этом цветочном рае.

* * *

— Следующими выступят ученики магической школы города Будовска Соколова Светлана и Калыйр Григорий, — говорит в микрофон ведущий конференции. — Тема работы: «Искусственная молния. Грозовая энергетика».

Света с Гришей поднимаются к трибуне и по очереди рассказывают о своем проекте. Что-то о том, как с помощью огненной стихии сгенерировать в ограниченном закрытом пространстве статическое электричество, которое, в свою очередь, приведет к созданию «искусственной грозы». Дальше энергия молний должна перенаправляться в электросеть. Такая вот грозовая энергетика. Вообще интересно. Даже я заслушался.

Наша группа сидит в пятом ряду. Рядом со мной оттекает Лена. Она наконец расслабилась, отстрелявшись с докладом. И даже улыбается. Я, конечно, мог сгладить ее напряжение с помощью пси-волн, но не стал этого делать. Девушке нужно привыкать самостоятельно бороться с несмертельными трудностями, ее парень-телепат ведь не всегда будет рядом.

Мы с Леной выступили неплохо. Даже очень неплохо. Но противники серьезные. Даже Камила с Богданом представили достойный проект о лечебной крионетике. Я уж молчу про Киру Паукову с Анастасией Скворцовой. Они смогли придумать, как вылечить смертельную болезнь с помощью уничтожающих ее некроклеток. Вот тебе и школьная конференция! Во время выступлений товарищей меня не покидает чувство, что я сижу на выступлении лауреатов Нобелевской премии.

Наконец наступает десятиминутный перерыв, и я сбегаю на поиски туалета. Тщетно ищу в коридоре указатели, пока не набредаю на дверь с буквой «Т». Только ее загораживает охранник Академии. Встал поперек дороги — не пройти, не проехать.

— Можете пропустить?

— Это туалет судейской ложи, — хмуро сообщает мужчина. — Посторонним нельзя, идите на второй этаж. Лестница прямо по коридору.

Странно. Службе безопасности Академии больше делать нечего, как стоять на стрёме судейского туалета?

Ну, делать нечего. Я почти двинулся, куда направили, когда мимо проходит мужчина кавказской внешности с рюкзаком за спиной. Охранник без слов уступает ему дорогу, и кавказец скрывается в дверях туалета.

— Эм, а этот сударь разве судья?

Молчание. Меня будто не видят. Ничего не понимая, я делаю шаг к туалету, и охранник только тогда обращает внимание на вторжение в святое святых.

— Это туалет судейской ложи. Посторонним нельзя, идите на второй этаж. Лестница прямо…

— Замолчи, — выпускаю узконаправленную, словно жало осы, пси-волну. — И отойди.

Безрезультатно. Мое воздействие натыкается на уже созданную закладку. Охранника уже подчинил кто-то до меня. Я могу сломать закладку, но это точно не секунды. Минуты. А есть ли они? Неизвестно.

Значит, импровизируем.

Резкий удар по дых, охранника сгибает пополам, и его челюсть я принимаю на свое колено. Чистый нокаут. Тело мужика еще не бахнулось у стенки, а мои ноги уже уносят меня в туалет.

— Какого черта делаем⁈ — ору я кавказцу. — Быстро ответил!

Мужик, сидя на корточках, возится за бачком. Сантехник? Да хрен там! У сантехников не бывает узких как спицы щипчиков.

На мой ор он высовывается из-за бачка и получает кулаком в висок. Пока он ползает и стонет, я проникаю в его мозг. Не зомбирован. Тем лучше. Псионическим ударом выношу его в бессознанку. Быстро заглядываю за бачок.

Меня прошибает пот. Сердце пропускает удар.

Мать моя женщи….

Бомба! В нише за унитазом — гребаная бомба!

Таймер уже тикает, бегущие красные цифры показывают ровно минуту…пятьдесят девять секунд…пятьдесят восемь… И как выключить этот ящик с сюрпризом, я не знаю. И кавказец тоже. В его разуме нет ответа. Он всего лишь доставщик. Зато есть информация, что при включённом режиме бомбу переносить нельзя — сразу сдетонирует.

Стоп! Сейчас важен только один вопрос. Что за стеной⁈

Мгновенное телепатическое сканирование. Сука! Десятки желтых огней. Там — конференц-зал!

Я срываюсь в спринт, двери туалета хлопают за спиной. Перепрыгиваю вырубленного охранника. С заносом проношусь по коридору. Мимо мелькает окно, краем глаза зацепляю площадь у здания. В голове отпечатывается яркая картинка. Три микроавтобуса у крыльца, из которых наружу высыпают вооруженные люди в камуфляже. С «Валетами» в руках.

В бешеном прыжке влетаю в конференц-зал. Куча учителей и учеников поворачивают головы в мою сторону, Иосиф Альбертович делает недовольные глаза — тише надо, чай, не спортзал.

— ОТОШЛИ ОТ СТЕНЫ! БЫСТРО!

Я еще никогда тратил столько сил на один-единственный приказ. Никогда не охватывал своей мыслью столько разумов сразу. Крики и гомон наполняют зал. Моя голова кружится, в глазах темнеет. Сквозь пляшущие круги с трудом различаю назревающий сумбур и сумасшествие. Словно невидимая волна прибоя слизывает зрителей прочь от сцены. Люди, как обезумевшие обезьяны, срываются с мест и скачут прочь от назревающего взрыва….

Б-У-УМ!

Стена тонет в огне, судейская ложа сгорает одномоментно. Маги, вдруг доходит до меня. Судьи — самые сильные маги в пермской Академии. И их больше нет.

Мои глаза находят в паникующей толпе испуганную Лену. Там же Гриша, Света, Камила, Богдан…Срываюсь к одноклассникам — и вовремя.

За спиной гремят выстрелы. Бросаю взгляд за спину. В главные двери ворвалась слаженная группа боевиков.

— Всем лежать! — орет голос с акцентом. — Лежать! Иначе умрете! За Кавказ! За свободу гор!

В другие двери тоже врываются боевики. Один террорист оказывается рядом со мной, но меня он не видит. Телепатический плащ уже накинут. Пробегаю мимо, по дороге ребром ладони проломив ему кадык. Грузное тело бахается на пол, другой террорист истошно визжит:

— Брат! Брат Ахмат! Что с тобой⁈ Ах, вы твари! Лежать! — разряжается он в зрителей шальной очередью.

— Гриша! — ору я, перекрывая выстрелы и команды террористов. — Уводи наших в правую дверь! Пермских тоже!

Казах хлопает глазами, потом до него доходит и он кивает мне через зал, полный людей и выстрелов.

Мои одноклассники под защитой. Они тоже накрыты телепатическими плащами. Еще я успел захватить Киру Паукову с рыжей подругой, но на больше людей сил не хватило. Я и так на исходе. Массовая пси-волна далась совсем нелегко.

Пока Гриша что-то говорит девушкам и Предякину, я пытаюсь добраться до друзей.

— Взять Паукову! Почему вы стоите⁈

Резко меня словно прошивает током. Какая-то сила ощущается в пространстве, она словно расплескалась в воздухе и сложно оценить ее размер. Но ментальный след не дает ошибиться в месте нахождения источника. Оборачиваюсь, смотрю на толпу у задних рядов.

Один из зрителей, мужчина в деловом костюме, которого легко можно принять за родителя участника, держится спокойно. Он подходит к боевикам и кричит:

— Да возьмите уже Паукову! Она сейчас уйдет с ними! — машет рукой в сторону двери.

— С кем с ними? Где она? — хлопает глазами бородатый боевик, глядя прямо на меня и не видя. Взгляд его блуждает по залу.

Зато мужчина в костюме сосредоточенно смотрит точно на мое лицо и хмурится, осознав существование иллюзии.

Телепат. За террористов воюет мой коллега по роду магии.

— Даня, уходим! — кричит Гриша в дверях.

Но я не могу даже пошевелиться. Враг использовал на мне психический паралич. Ну нет! На мне это дерьмо не сработает!

Тужусь и выгоняю чужую воля из своей головы. Конечности приходят в норму.

— Стреляйте! — тем временем кричит телепат, указывая боевикам на меня.

— Там никого нет! — бас кавказца.

— Просто стреляйте! Быстро!

Черные дула вскидываются. И грохочет шквальный огонь.