Вокруг вовсю веселятся гости, а я задумчиво смотрю на японца. Можно о многом его расспросить. Что за род Кимадзаро? С чего этот рисоед взял, что имеет право заявляться мне на свадьбу и куда-то там призывать? Где сами были эти «побратимы», когда пачками косили Филиновых? А то, что он просит помощи у Филиновых, не подвергается сомнению. Не у Вещих же.

Можно засыпать японца ворохом вопросов, но я лишь лениво бросаю:

— Прямо сейчас бежать помогать, уважаемый?

— Прошу простить, — «панасоник» в кимоно снова горбит спину. — Настолько сильной спешки нет. Багровый зверь совершил очередное вторжение на земли рода Кимадзаро на прошлой неделе. Зверь ушел к себе и, по нашему опыту, можно не ждать его в ближайшее время.

Ого, сейчас мое любопытство по-настоящему пробудилось. Багровый, что периодически ходит на прогулки к японцам? Впервые о таком слышу.

— Этот зверь гастролёр что ли?

— Можно и так выразиться. — Он что, при каждом ответе будет кланяться? Прекращай, парень, в глазах уже рябит. — В более приватной беседе я всё вам обязательно расскажу, Вещий-Филинов-сан.

Напрашивается на личный разговор. Ну как-нибудь потом, самурай. У меня сейчас свадьба в разгаре. Пока же тебе придется занять себя чем-то другим, например, погулять по сувенирным лавкам.

— Ваши контакты у нас есть. — Раз с позволения Лакомки его впустили на свадьбу, то он внесен в базу гвардейцев. — Я позвоню вам, когда освобожусь. Не знаю, какой у меня есть долг перед вами, но сейчас я выполняю долг перед родом и своими женами.

— Прошу простить, — новый поклон, и японец, отступив назад, плавными движениями утекает в гущу гостей и там пропадает. Да он не самурай, а настоящий шиноби.

— Даня, этому япошке что нужно было? — рядом шелестя пышным платьем встает Светка, лицо чуть нахмуренное.

— Свет, будь повежливей, — усмехаюсь. Соколова всё же такая Сок…А черт, так уже неправильно говорить. — Господин Кимадзаро — наш гость.

— Хорошо, Даня, — покладисто мурлычет улыбнувшаяся блондинка и тянется ко мне рукой в белой митенке. — Пойдем танцевать!

Пока кружусь со Светкой, к танцполу выстраивается очередь из жен, требующих внимания. Приходится с каждой немного повальсировать, а потом уже заняться гостями. И гостьями. Вот с кокетливой улыбкой поздравляет Антонина Павловна, с ней рядом восхищенно округляет глаза Мария Федоровна, разглядывая Лакомку в дорогом белом платье. Затем Антон Шереметьев неожиданно хлопает меня по плечу со словами:

— Ну султан Данила, удивил! Четыре жены, кто бы мог подумать! Даже наша разведка упустила этот момент!

— А ваша гвардия что ли следит за мной? — в шутку прищуриваю глаза.

Антон понимает, что сболтнул лишнего, и пытается сгладить сказанное:

— Мм, ну просто у нее работа такая — следить за ситуацией в Москве. Не принимай на личный счет, ладно?

— Да я не принимаю, — усмехаюсь, разряжая обстановку. — Расслабься, граф.

— Хорошо, граф, — с облегчением улыбается Шереметьев и, немного сбавив тон и опустив подбородок, продолжает: — Но ты должен понимать, Даня, что тебе не избежать зависти других дворян. Среди знати мало двударников, а, значит, только у совсем немногих есть право на многоженство. У тебя же еще и жены поразительные красавицы, всем загляденье.

— Кто с магическим Даром к нам придёт, от своего же Дара и погибнет, — моя ухмылка становится шире, когда в глазах Антона недоумение сменяется осознанием и удивлением.

Я обошелся намеком, но его оказалось более чем достаточно. Ручаюсь, что Шереметьев прекрасно меня понял. Кто не слышал о Рое? Вся высшая знать в курсе о Даре Филиновых. А сейчас я подкинул Антону важную информацию для размышления.

— Понятно, — протягивает он. — Значит, слухи о потере Мастеров у Стяжковых не просто слухи.

— Кто знает, — пожимаю плечами и оставляю Антона одного. Пускай сам додумается, да и позже отцу расскажет. Шереметьевы умные и сделают правильные выводы.

Сзади меня окликает приятный бархатный голос:

— Данила Степанович, значит, вы теперь взрослый мужчина. — О, вот и Маша Морозова. Сегодня она улыбчива и позитивна.

— Как видите, Мария Юрьевна, — обернувшись, игриво развожу руки в стороны. — Взрослею как могу. А также как понимаю этот термин.

— Но вы только не останавливайтесь на цифре «четыре», граф, — продолжает дружеский флирт княжна.

— Это приглашение? — прищуриваюсь.

— Как знать, как знать, — с кокетливой улыбкой она упархивает в сторону и исчезает, будто сновидение.

Мм, а может и не совсем дружеский.

Праздник проходит весело и мирно, но последнее длится недолго. Какая свадьба без драки, вернее, без дуэли? Первыми повздорившими «молодцами» оказываются седобородые родственники Енеревых и Соколовых. Оба старика еще далеки от дряхлости, крепкие мускулы бугрятся под рубашками, и драка грозила быть нешуточной, и даже смертоносной. Какой у дуэли повод, я так и не понял, но что-то из разряда «я положил глаз на последний блин с икрой! Ах, ты его уже слопал, слоновья шкура! Да как ты посмел! Я вызываю тебя!»

Пока дуэлянты готовятся, я подхожу к каждому и незаметно выкачиваю из них прилично энергии. В итоге во время дуэли у обоих дедов хватает сил только чтобы врубить стихийный доспех и обменяться друг с другом парой затрещин. Потом они валятся на пол двумя сморщенными черносливами, и санитары уносят посапывающих стариков на заслуженный послератный отдых.

Еще пара подвыпивших парней, не знаю из каких родов, хотят схватиться за руку Кати Фиткиной. Только Катя и знать не знает о претендентах, а когда узнаёт, лично костыляет обоим, так что победителем можно смело объявлять барышню. Всё же мои пси-волны, поглощенные ею во время нашей учебы в школе, не прошли даром.

Затем неугомонный Гришка кричит: «Горько! Горько! Горько! Горько!», гости подхватывают, и мне приходится целоваться с невестами четыре раза, с каждой по одному, но очень долгому, а зал снова и снова взрывается «Сладко!». Ох, уж эти старорусские обычаи. Ну а когда совсем уже темнеет, подкравшийся бочком Серега Сивых тихо сообщает, что «Никитос уже завел карету, дабы довезти вас на финальное сражение». Тут и Гришка смекает куда всё идет.

— Не подведи, командир, — подойдя, казах щерится в довольном оскале. — Всё сделай, как полагается. Не урони честь «Русичей»!

— «Юных русичей», — машинально поправляю, а он в ответ хохочет, кивая на мое обручальное кольцо:

— Да нет, командир, уже далеко не «юных». — И тут казах прав.

Под крики толпы мы с невестами уезжаем в нашу резиденцию в Будовске. Домовые слуги отпущены, чтобы не пугались громких криков и стонов, и придут только под утро. Когда мы уединяемся в нашу общую спальню, Света с Камилой ликующе переглядываются, Лена по привычке сдерживает бурную радость, Лакомка же с любопытством и озорством поглядывает на «младших сестер».

Сказать, что ночь проходит жарко, это ничего не сказать. Мне как мужу четырех одаренных девушек приходится настолько усердно постараться, как еще никогда в жизни. Особенно посреди процесса, когда альва неожиданно достает из-под кровати колбочки с зельем «для повышения выносливости и усиления удовольствия девочек», как она выразилось, ну и сама первой бахнула свой продукт. Ага, 'для девочек, как же! В общем, с такими женами не нужны никакие любовницы. Даже моему нестандартному либидо хватает за глаза. Ну это на нынешнем уровне силы, а дальше посмотрим.

Наутро мягкие лучи рассвета ласково гладят обнаженную девичью кожу и играют масляным блеском в сияющих счастьем глазах моих молодых и красивых жен.

— Наконец-то! — торжествующе восклицает Света, по-собственнически закинув на меня обнаженную ногу. — Ну Лена и Лакомка, теперь вам придется делиться Даней, имейте в виду!

— Да! — поддерживает Камила, томно прикрыв глаза и откинувшись на подушку рядом с моей рукой.

— У меня уже составлено расписание, — не теряется альва. — Поверьте, нам всем хватит внимания мелиндо.

Пока Камила со Светой и Леной делятся друг с другом впечатлениями, Лакомка уходит готовить завтрак. Отзевавшись, я отсылаю заболтавшихся девчонок помогать «старшей сестре», а сам с удовольствием разваливаюсь на освободившейся просторной кровати и наслаждаюсь тишиной. Ну и принимаюсь за фоновую медитацию. Циркулирую ману и усиливаю биоэнергетические процессы в нервных волокнах для улучшения умственной работы. То, что мне нравится, в фоновом режиме — его можно включать во время посторонних действий. Вот и сейчас я немного валяюсь, затем иду в душ, сполоснувшись, спускаюсь завтракать, а всё это время медитативный процесс не останавливается. Раньше я так не мог. Помогли наработки Стяжковых, книги Митовичей, да и сам прилично развился в умениях и силе. Прогресс не стоит на месте.

После завтрака мы с девушками отправляемся на гвардейскую базу. Не забываю прихватить с собой и Зубастика. Дракончик парит над нашим разогнавшимся лимузином, аки огромный воздушный змей. Когда прибываем на место, велю гвардейцам выпустить Мушку. С самого нашего прибытия с Той Стороны дракониху держали в закрытом помещении, чтобы она случайно не наткнулась на Зубастика. Такую встречу лучше проводить под присмотром.

— Мамочки! Какая большая! — вскрикивает Лена, прижав руки к лицу, когда из темного ангара во двор выходит Мушка. Сложенные огромные крылья топорщатся, на зеленой чешуе играют отсветы солнца. Другие девушки тоже поражены, разве что кроме Лакомки. Альва за долгую жизнь навидалось всякого зверья.

— И это Мушка⁈ — возмущается Светка. — Данила, ты, как всегда, в своем репертуаре! Назвал так назвал!

— Госпожа Вещая-Филинова, помолчите, — строго произношу, и блондинка сразу поджимает губы, а Камила утешительно берет подругу за руку.

Меня сейчас в первую очередь волнуют восприятия потенциальной драконьей пары. Нужно контролировать два сознания и наблюдать, чтобы крылатики друг друга не порвали в клочья. Мало ли какие у них инстинкты.

Зубастик спускается с неба напротив Мушки и пару минут кружит вокруг гигантской драконихи, приподняв хвост. Морда у дракончика вытянулось, глаза округлились. Такое ощущение, что он не может переварить увиденное. Прямо как в анекдоте про ежика и слониху: «Такая большая — и вся моя».

Неожиданно Мушка издает короткий гортанный рык. Зубастик отступает задом и, раскрыв крылья, уносится в небесную высь, пока не исчезает в облаках.

— Не поняла! Он что, удрал⁈ — вскрикивает Светка, подбоченившись. — Даня, как Зубастик мог так поступить⁈

— Подождите немного, Светлана Дмитриевна, — с улыбкой отвечаю. — Скоро вы получите ответы на свои вопросы.

Буквально через пять минут дракончик уже возвращается, причем со свадебным подарком в когтях. Большую буренку запыхающийся Зубастик с трудом, но всё же притаскивает к своей ненаглядной, а Мушка, понюхав тушу, довольно оскаливается. Затем два дракона даже целуются, для чего Зубастику приходится сильно вытянуть шею вверх и приподняться. Жены радостно смеются, и даже Ломтик выглянул из теневого кармана посмотреть, что за ажиотаж вокруг.

— Настоящий добытчик, — я усмехаюсь и поворачиваюсь к гвардейцам. — Найдите, у кого он корову унёс. Надо выплатить компенсацию в полную стоимость.

— Будет сделано, — кивают бойцы.

Одна корова — маленькая цена за драконью стаю. Судя по всему, Зубастик поразил Мушку своими охотничьими навыками, благо вокруг полно пастушьих пастбищ, а значит скоро у меня будут маленькие боевые дракончики, хех.

— Осталось только Ломтику найти пару, — задумчиво роняю, посмотрев на улыбающегося пушистика. В перспективе неплохо бы еще обзавестись и стаей теневых лабродуделей.

— Но Ломтик же совсем маленький, Даня, — замечает Лена.

— Маленький? Ему сорок лет, — смотрю на пёсу. — Правильно, Ломтик?

— Тяв! Тяв! Тяв! Тяв! — разошелся щенок.

— Похоже, он тоже хочет четырех жен, по примеру хозяина, — замечает Лакомка, улыбнувшись, и Ломтик одобрительно виляет хвостом.

Я усмехаюсь, а сам в голове прогоняю оставшиеся дела. Так, сегодня еще нужно познакомить жен с ящеролюдьми. Думаю, на первых порах десяток Рюсы побудет телохранителями девушек. Рептилоиды поработают в связке с гвардейцами и наберутся знаний о новом мире. Правда, необходимо получить разрешение Охранки на вассалитет иномирян. Но к Владиславу Владимировичу я в любом случае заеду по возвращению в столицу. Ведь обязательно надо будет поговорить насчет багрового зверя в Японии.

* * *

— Следы артефакта-проклинателя ведут на Ту Сторону, — произносит лорд Бесчлин, держа в руках медный маятник. — Посылать туда армию слишком рискованно. В другом мире расположены враждебные нам войска. Поэтому пойдете только вы трое, Ночники. Ваша задача — найти Полного абзаца и убить гада.

Лорд проходит вдоль шеренги из трех ассасинов в темных капюшонах.

— Как мы найдем дерзкого, ваша милость? — спрашивает крайний убийца.

— Вас приведет такой же проклинатель, — Бесчлин передает ему маятник, руки в черных кожаных перчатках осторожно принимаю бесценный артефакт. — Два артефакта притягиваются друг к другу благодаря проклятой силе. Никакие энергоблокираторы не способны заглушить сигнал. Но имейте в виду — больше у меня нет способа отследить похитителя. Полный абзац не должен скрыться. Найдите его, доложите мне местоположение и только потом выступайте на задание.

— Мы можем использовать проклинатель для атак, ваша милость?

— Конечно, для этого вам я и даю артефакт, — Бечлин хмурит тонкие брови. — Ночники, по силе каждый из вас уступает мне на ступень, а вместе вы даже… — лорд осекается, чуть не сказав «превосходите меня». Но это была бы непростительная глупость. Только заикнись о своей слабости и тут же получишь удар в спину. — Годитесь на что-то годное. Не вздумайте провалить задание, иначе я вам головы поотрываю.

— Конечно, ваша милость, — трое убийц отряда Ночников преклоняют колени перед сильнейшим лордом побережья Андуина.

* * *

Пообщаться с японцем я договариваюсь ближе к вечеру. Хотелось бы оставшееся время до учебы отдыхать, медитировать, резвиться с женами да качать легионеров, но всё новые и новые дела растут как грибы после дождя. Да и род Кимадзаро известный и уважаемый чуть ли не во всем мире. Когда-то и Филиновы считались такими же влиятельными, несмотря на лишение титула князя, ибо родовую силу и Дар не измерить званиями и прочей мишурой. Впрочем, слышал, Кимадзаро тоже в последнее время сдают, и возможно как раз из-за налетов багрового зверя.

Вместе с японцем мы устраиваемся в моей гостиной. Мужчину в кимоно зовут Кесе. За кружкой зеленого чая он деликатно выкладывает весь бэкграунд:

— Видите ли, Вещий-Филинов-сан, на земли рода Кимадзаро уже почти год нападает Золотой дракон, приходящий из «нор».

— Это и есть багровый зверь? — приподнимаю бровь.

— Верно, — кивает Кесе. — Рода Кимадзаро и Филиновых сотню веков назад подписали договор о братстве, то есть о сотрудничестве в культуре, магическом развитии и военном деле. Поэтому сейчас мы обращаемся к вам за помощью, как наследнику Филиновых.

— Мм, господин Кесе, простите, а почему вы сами не помогли Филиновым, когда их всех вырезали во время гражданской?

Японец мрачнеет. А я с вежливым вниманием жду ответа.

— Мы, Кимадзаро, очень страдали из-за бед, навалившихся на наших побратимов, но помочь не могли. Договор о братстве запрещает помогать в междоусобной войне либо в восстании против правителя, иначе бы наши государства запретили бы подписывать подобные соглашения.

— То есть помогать можно только в войне с врагом из другой страны?

— Верно, — кивает Кесе. — А также в борьбе с природными катаклизмами.

Ага, а Золотой дракон — это, выходит, и есть такой катаклизм. Что ж, японцы хорошо устроились.

— Но мы все равно помогали Филиновым, — тихим тоном произносит Кесе. — Во время вашей гражданской войны мы тайком уничтожили родовые войска на Дальнем Востоке, которые могли прибыть на выручку врагам Филиновых. Правда, это всё равно не помогло… — он грустно опускает голову.

О, а это нужно проверить. Если Кимадзаро, правда, пошли на такой шаг, рискуя вызвать гнев своего Императора и нашего Царя, то они как минимум заслуживают уважение.

— А еще мы помогли снять проклятие девочке из вашего рода.

— Девочке? — удивляюсь.

— Это случилось после гражданской войны, — вздыхает Кесе. — Один неизвестный телепат привел к нам трехлетнюю девочку-Филинову и потребовал исполнить старый долг. Девочка должна была объявить себя Филиновой в восемнадцать лет, иначе бы умерла. Мы помогли это исправить.

— Кто был этот телепат?

— Мы не знаем. Могли бы узнать, но не стали этого делать, — вздыхает Кесе. — Тогда Филиновы подверглись царской опале, и глава рода Кимадзаро решил, что в целях безопасности девочки нам необходимо забыть о ее существовании.

Вот так дела. Есть еще одна Филинова, моя родственница. Хм, Катя Фирсова, не ты ли это, часом?