— Крошка, сейчас я тебя уложу! — разъяренно глумится каменщик, нависая безразмерной горой над стройной Камилой. Брюнетка тоже надела доспех, но защита воздушников априори слабее, они больше горазды в скорость, поэтому при прямом столкновении ей придется тяжко. — Очень мягко…кха-кха-а!

Пси-хлыст сзади обвивает его валун-голову, и маг падает на землю. Судорожные приступы сотрясают тело в бронепанцире, который быстро рассыпается.

— Договорился, — спокойно говорю я, подступая сзади, и вонзаю пси-клинок в шею болтуна. С верхнего участка тела еще не слетел каменный покров, но неважно, псионике плевать на физические барьеры, ее блокирует лишь магическая защита. А создавать в доспехе антипсионическую прослойку обычно способны лишь Мастера, иногда талантливые Воины четвертого-пятого ранга. Этот же громила талантом не отличается, только относительно большим накопителем.

Битва, к слову, уже закончилась. Часть «Берсерков» загрызла стая волкомедведей, другую часть «Русичи» пустили в расход. Противников в доспехах было всего двое, так что сложностей у других ребят не возникло.

— Спасибо, капитан, — облегченно выдыхает Камила. — Его не брали воздушные лезвия.

— Била в одну точку? — с пониманием уточняю. — Ты разве не слышала о коллективной перезагрузке?

Сам я недавно узнал о ней из скачанной методики одного из Мастеров. Коллективная перезагрузка — это когда атакуют в разные участки одновременно. Эффективно против мощной магической защиты.

Брюнетка молчит, и я замечаю:

— Ты должна была ее проходить у родовых инструкторов.

— И проходила, — Камила пристыженно отворачивается в сторону. Непонятно зачем. Я всё равно не вижу ее лица — оно закрыто под маленькими воронками-вихрями доспеха. Что ж, ясно: в бою растерялась, сбилась с толку и забыла стратегии против каменных магов.

Эх, придется мне самому муштровать свою команду. На родовую подготовку полагаться нельзя, как выяснилось. До сих пор осечек не было, но только потому что «Русичи» не бились с себе подобными. Сражаться с магами это не то же самое, что со зверями, ведь человек и есть самый опасный зверь, а маг — это самый опасный человек.

— Скоро сделаем работу над ошибками, — подбадриваю я девушку. — И больше ты уже так не растеряешься.

Она кивает, соглашаясь.

— Спасибо, Даня.

Нам еще предстоит заняться группой поддержки «Берсерков». Телепатическое сканирование показывает, что они держатся недалеко. Магов среди них нет, в том числе Целителя. Эх, жалко. Наверняка, там только медики и несколько автоматчиков для охраны. Самому мне в лом заниматься такой шушерой. Поэтому направляю туда боевой состав нашей группы поддержки, ну и стаю Акелы для усиления. Сначала «Берсеркам» предложат сдаться. Если не захотят — то в расход.

Пока одна часть наших сопровожденцев разбирается с помощниками «Берсерков», а другая приходит на поляну и пакует молниевика с трупами хромоящеров, я дозваниваюсь до Степана.

— Эти пермяки совсем охренели! — ругается отчим, когда я обрисовываю ситуацию. — Мы для кого придумали правила охоты⁈ А эти недоумки совсем оборзели, раз вздумали безобразничать! Правильно ты их угробил, Даня!

— Я боюсь, что это не просто наглость, — замечаю. — Возможно, за откровенной борзотой прячется чья-то схема. «Берсеркам» кто-то заказал хромоящеров по высокой цене, а ведь мясо этих зверей дешевое. — Незаслуженно дешевое, но об этом знаем только мы с Лакомкой. — Схватите их «брокера», нужно его допросить.

— Дельная мысль, — соглашается полковник. — Мы немедленно начнем расследование.

Степан кладет трубку, а я, пораскинув мозгами, оборачиваюсь к «Русичам».

— Есть приказ для всех, — задумчиво произношу.

— Слушаем, да, — кивает Гриша, и девушки тоже навострили уши.

— Звоните в свои рода и объявляйте боевую тревогу, — я бросаю взгляд на трупы. — Мне надоело объяснять пермякам по очереди манеры поведения. Пора дать всем приезжим большой урок, как полагается вести себя в гостях.

Еще пару минут уходит на то, чтобы проинструктировать ребят, где мы с другими родами нанесем удар, а также какие силы требуются от каждой стороны. Затем девушки и Гриша берутся за телефоны, я же набираю Сергея Сивых.

— Есть такой доброотряд «Берсерки»…точнее был, — поправляюсь, глянув на трупы. — Сегодня вечером мы вместе с Енеревыми, Калыйр и Соколовым захватим их склад. Разведай пока, где он находится и как защищен. И еще: группа захвата должна выглядеть под стать дворянской гвардии. Проследи, чтобы боевой арсенал и экипировка выглядели идеально. Парней сегодня покажут по телевизору.

— Хорошо, — немного удивленно произносит Степан, но уточняющие вопросы не задает. Видимо, посчитал: если бы надо было, я сам довел бы информацию. Так и есть, кстати. — Шеф, ты мне велел подумать насчет Лакомки, ну насчет ее ушей. Вот у меня возникла идея. Я позвал старого сослуживца по операциям на Кавказе, он прибудет завтра. Советую выслушать одну его старую байку.

— Байку, говоришь? — теперь моя очередь удивляться. — Ну если ты считаешь необходимым, то выслушаю, конечно. Отчитайся по готовности группы захвата.

— Так точно.

Я убираю мобильник в карман разгрузки. Байку, значит. Уже интересно, мои перепончатые пальцы. Но да ладно, до завтра дел еще полно. Надо приодеться и причесаться, чтобы через несколько часов не ударить в грязь.

После звонков мы с «Русичами» расходимся по домам. Образно говоря, потому что именно я еду на гвардейскую базу обновить экипировку, а то эту забрызгало кровью и грязью. Глава рода должен выглядеть на камерах представительно.

По дороге вызваниваю Алису с Василисой и велю им связаться с местными и имперскими каналами. В Будовске присутствуют корреспонденты почти всех новостных передач. Ведь здесь открылись «норы» — девятое чудо света после Аномалий. Да к тому же в нашем городе что ни день, то новость: атака армады бигусов, появление неизвестных видов зверей, армейский организационные нововведения, как, например, те же доброотряды.

Еще я через Степана пробиваю хозяев «Берсерков». Оказывается, это некие Рымсины из Перми. Небольшой аристократический род, но с большим гонором, как сегодня продемонстрировал глава «Берсерков».

Уже на базе мне звонят по очереди главы родов «Русичей». Все очень удивленные докладами своих отпрысков. Я трижды повторяю свой план, и аристократы соглашаются. Мне даже не приходится их ни на что уговаривать. Мы давно создали с Соколовыми и Енеревыми нечто вроде военного союза. А пермяки уже давно дерзко себя ведут, и сегодня была последняя капля. Нехорошо нападать на детей на прогулке. За это должен следовать разгромный ответ.

На базе группа захвата уже собрана и готова выезжать. Бойцы сидят в заведенных бронемобилях, ожидая только меня. Причем машины свежевымытые и сверкают зеркальным блеском. Ого, бойцы всерьез подошли к вопросу опрятности. Мы будто на парад выезжаем.

Мигом переодеваюсь и прыгаю в джип к Сергею и Студню. Колонна, взревев, резко срывается с места и уносится в ворота. Прибываем к складу Рымсиных ровно через пять минут. Быстро? Тоже так думал. Но, глядя на репортерские фургоны, прискакавшие раньше нас, — уже не уверен.

— Отгородить журналюг! — сразу сориентировавшись, командует Серега. А то стая корреспондентов уже бежит к нам. Но их быстро оттесняет сформировавшийся строй гвардейцев.

Вскоре прибывают и штурмовые группы Соколовых, Калыйр и Енеревых, а с ними и представители родов. Также звал и Фиткиных, но они не смогли приехать — их гвардия оттянута в одну из «нор».

— Надеюсь, Данила, твой план достаточно продуман, — фыркает подошедший Дмитрий Степанович, отец Светы. К нам также присоединяются и Гриша с Эльдаром.

— Решайте сами, — улыбаюсь я в ответ. — Царские охотники уже отправили претензию роду Рымсинов, а также уведомление Великопермскому. Как только мы закончим со складом, я поеду к царским охотникам и передам им в качестве улики воспоминание о нападении «Берсерков» на мой доброотряд. Ну и к княжескому представителю тоже поеду.

— Хорошо, но эти-то тут зачем? — Дмитрий кивает на репортеров, которые остервенело нас фотографируют.

— Всему своё время, Дмитрий Степанович, — набрав воздуха, я поворачиваюсь к Сергею и громко командую: — Командир гвардии, принимайте в распоряжение отряды союзных родов и приступайте к штурму.

— Есть! — гаркает Серёга, жмурясь от фотовспышек, а затем отходит к выстроившимся отрядам штурмовиков.

Вскоре начинается захват территории. В штурме я не участвую — просто незачем. Складик у Рымсиных небольшой, турелей нет, защита примитивная, охрана посредственная. Даже магов нет, как будто их всех забрали в «Берсерки». В общем, обеспечение под стать размеру этого пермского рода. А мы с дворянами привлекли в разы больше сил, чем требуется. Вот и выходит, что в считанные минуты склад становится нашим, а над крышей один из бойцов поднимает флаг с моим гербом. Символично. Ну а теперь можно и сходить к репортерам.

Пройдя мимо заграждающих бойцов, я оказываюсь в гуще толпы журналистов. Меня осыпают кучей вопросов, и сложно в этом гамме что-то разобрать.

— Уважаемые, давайте по очереди, — требую я порядка в этом бардаке. — Иначе, я просто развернусь и уйду, — устрашенные корреспонденты разом замолкают. — Начнем с вас, сударыня.

— «Дамский мир», Татьяна Брошкина. Данила Степанович, скажите, пожалуйста, вы сегодня напали на род, прибывший из столицы княжества. Вы не боитесь возмездия?

— Отнюдь, сударыня, ведь сам я как раз и несу возмездие, — сообщаю. — Сегодня во время охоты на мой доброотряд напал род Рымскиных. Жалоба уже отправлена царским охотникам, но мы также немедленно воспользовались правом личной мести.

— «Современник», Георгий Шудов. Простите, но «мы» это кто?

— Мы — это коалиция «Мстители», — разъясняю. — В коалицию входят пять родов — Вещие, Соколовы, Калыйр, Енеревы и Фиткины.

— «Утконос», Иван Лебедев. «Мстители» — достаточно яркое название. Какая цель вашей коалиции?

— Мстить, — просто отвечаю. — В последнее время в Будовск прибыло очень много приезжих из Перми и других княжеств. Их присутствие необходимо в связи с обороной от «нор». Но бывает, что гости города ведут себя чересчур нагло и смеют наносить обиды жителями. Полиция не в силах остановить это беззаконие, поэтому жители сами должны постоять за себя. Отныне любой, кто тронет будовичей, будет иметь дело с нами. Данное предложение о защите касается только неблагородных граждан. Дворяне, если хотят поддержку «Мстителей», должны примкнуть к коалиции и платить пошлину.

Кажется, мое заявление поразило не только репортеров, но и моих союзников. Особенно Дмитрия Степановича — отец Светки аж челюсть уронил. Гриша тоже разучился моргать, а Эльдар на миг забыл о своей неизменной лисьей улыбке.

— Сколько стоит пошлина…? — задает вопрос один из репортеров, но я к таким вопросам еще не готов.

— Извините, господа, меня ждут дела. Удачи! — быстро ретируюсь за спины заграждающих бойцов.

Но один остаюсь я недолго. Союзники мои уже подскочили.

— Данила, ты должен был просто объявить о коалиции! — сразу же накидывается Дмитрий. — Какие еще «Мстители»⁈

— Ну название экстравагантное, конечно, — соглашаюсь. — Зато очень даже подходящее.

— Кхм, но в целом, звучит актуально… — проговаривает Эльдар. — Да и какая разница? А вот про пошлину мы еще обсуждаем с вами. Что, если решим ее отменить?

— Тогда просто скажем, что условия вхождения в коалицию изменились, — разъясняю. — Этот момент надо продумать более детально, но брать бесплатно никого не будем. Вы тоже так думаете. Дворяне должны вносить вклад либо бойцами, либо деньгами.

Эльдар согласно кивает.

— Но простолюдинов мы почему-то защищаем забесплатно? — замечает Гриша.

— Репутация тоже важна, — пожимаю плечами. — Так мы показываем, что у нас благородная цель — спокойствие города.

— «Мстители» звучит слишком эпатажно, — продолжает донимать Дмитрий.

Я улыбаюсь.

— Но согласитесь — звучит же!

В ответ Дмитрий лишь фыркает. Вот у кого Светка научилась этой манере. Впрочем, видно, что брат главы Соколовых больше по привычке ворчит. Не нравится ему моя подача, но по факту я сделал всё верно, как и обговаривали.

Ну а дальше мы идем на склад делить трофеи. Мяса в морозильнике совсем немного, и делить толком нечего. Я забираю только хромоящеров и чихуястребов, а остальное оставляю союзникам. Возиться с этой мелочевкой сейчас некогда. Меня ждет клубок интриг.

Через час я уже сижу в кабинете отчима и внимательно его слушаю.

— Телепаты допросили «брокера» Рымсина, — нахмурившись, Степан размашистым движением скидывает какой-то сор со стола и продолжает: — «Брокера» подговорили сказать Рымсину, что твоя заявка записана на «Берсерков».

— Я как чуял, что это подстава, — киваю. — Рымсина легко использовать. Он как баран прет на запертые ворота, и какой-то гад, знающий его характер, специально выбрал именно этого остолопа. С другим дворянином мы бы, скорее всего, просто разошлись миром.

— «Брокеру» дали взятку, — соглашается Степан. — Только он не знает, кому служит этот человек.

— Это легко выяснить, — замечаю. — Вы нашли в голове у «брокера», кто заказал Рымсину хромоящеров по завышенной цене?

— Недежка, — отвечает отчим. — Помнишь такого?

Эх, как же не помнить. Его братец украл у меня телят-рагогоров, за что поплатился своим складом мяса и пятилетним круизом на Аномалию.

— Значит, вот кто наш интриган, — вздыхаю. — А я ведь действительно думал, что он не собирается мстить за ссылку брата.

— Доказательства у нас шаткие, — Степан разочарованно щелкает суставами пальцев. — Иначе уже прижали бы этого гада и отправили в гости к братишке.

— Выходит, тот Недежка не дурак, как его брат, и отлично подмел все следы, — хлопнув себя по бедру, я поднимаюсь. — Ладно, мне сегодня еще нужно на базу.

— Давай, работничек, — Степан пододвигается ближе к столу и берет пару листов с вершины большой стопки. — Мне вот тоже надо просмотреть кучу отчетов о «норах».

В дороге я обдумываю возникшую проблему. Опять Недежка, значит. Претензию ему я объявить не могу, доказательств нет, придется ждать нового удара. Хотя можно попробовать спровоцировать гада, но для этого нам нужно встретиться… Кстати, послезавтра же бал у Фиткиных, и туда приглашены многие пермяки. Вот там и увидимся с моим ненавистником.

На базе сразу направляюсь в камеру к пленному молниевику. Погружаю парня в ментальную кому и пробегаюсь по его воспоминаниям. Итак, что тут у тебя в голове? Хотел изнасиловать Камилу в лесу…хм, как мило…Ох, а эту девушку ты, в самом деле, не пожалел. И эту тоже…Мда. Достаточно, думаю. Парень, конечно, веселый, с чувством юмора, да и на гитаре умеет играть, но, к сожалению, отъявленный отморозок и насильник. А значит…

— Добро пожаловать в Легион! — произношу я, когда вместе с молниевиком переношусь в туманный Астрал. — Выходного пособия здесь нет, зарплата не индексируется, потому что ее тоже нет, но зато ты вырастишь в силе. А если будешь служить мне добросовестно, то когда-нибудь я найду тебе тело такого же насильника, каким был ты до сегодняшнего дня.

— Где я?!!!Кто ты такой?!?! — в ужасе восклицает парень, точнее слепок его сознания, крутя головой.

Мда, поторопился я с инструктажем. Сначала его надо ввести в курс событий.

Вздохнув, «выключаю» молниевика и возвращаюсь в реальность. Пускай с парнем Дубный разговаривает, теперь это его солдат. А мне некогда.

Из подвала я поднимаюсь в свой кабинет и, вскипятив чаю, обдумываю происходящее. За окном уже ночь, но спать нельзя, надо обдумать планы. Что у нас на повестке? Химеры подождут — пока что пусть София изучает строение зверей. Кира же сейчас занимается филиалом «Энергосинтеза». Как только некромантка освоится, передам ей первую рецептуру Лакомки, чтобы воплощала формулу в быль.

Вот что действительно нужно делать сейчас — это натаскивать «Русичей». Вовремя же подвернулся Недежка, вот он и послужит мишенью, когда в следующий раз нападет. А еще мне необходимо проанализировать инвестиции. Я вложился в половину новостроек в Будовске и даже не знаю сколько денег у меня осталось. Но это Алиса с Василисой мне скажут.

Ах, да, еще уроки. Ну и про развитие Легиона не забываем. Скачанные методики Мастеров нужно осваивать. Но вроде всё равно не так уж и много….

От мыслей отрывает вибрирующий мобильник. Номер очень даже знакомый.

— Леди Барбара, чем могу быть полезен? — произношу на английском.

Британская аристократка отвечает веселым голосом:

— Даниэль, милый, завтра я собираюсь в ваш Будовск, — неожиданно произносит она. — У вас найдена редкая розовая лиана, и ее запах чудесен! Мне нужен этот аномальный цветок! Следующие мои духи будут называться «Дыхание ангела»!

— О, это хорошая новость, — протягиваю я, а сам прикидываю во что ее приезд выльется лично для меня. Да вроде ни во что серьезное…

— Даниэль, не подскажешь отель, где я могу остановиться?

И тут я понимаю, что рано обрадовался.

— Миледи, боюсь, ни один отель в Будовске пока что не способен должным образом обеспечить вашу безопасность, — я вздыхаю, набираясь терпения. Но по-другому нельзя, англичанка добрая женщина и заслуживает дружеской услуги. — Поэтому я приглашаю вас к себе в гости.

— О, Даниэль, как это мило! — тут же обрадованно щебечет Барбара. — Ты меня сильно выручишь, дорогой мой!

Эх, теперь придется знакомить моих девчонок с парфюмерной знаменитостью.