Династия Йорков утвердилась у власти в 1461 г., свергнув династию Ланкастеров, последние очаги сопротивления которой были ликвидированы к середине 60-х годов. Однако в 1465 г. начал разгораться новый кризис уже в самом лагере йоркистов. Причиной его стало тайное бракосочетание Эдуарда IV с Элизабет Вудвилль. Многочисленные родственники жены начали теснить при дворе представителей рода Невиллей, глава которого граф Уорик оказал большую поддержку при восшествии Эдуарда на престол и считался его главным советником и наставником в делах государственного управления.

Противостояние двух новых «партий» нарастало постепенно. В парламенте 1467 г. их силы были равны — приблизительно по 12 лордов на каждой стороне. Однако в июне, когда граф Уорик вел переговоры при французском дворе, Эдуард IV отстранил его брата Джорджа Невилля архиепископа Йорского от должности лорда-канцлера[481].

Графу Уорику удалось вступить в союз с братом короля, Джорджем герцогом Кларенсом, у которого, по всей видимости, вызывали недовольство усиление Вудвиллей и плодовитость королевы, что отодвигало его от престола все далее. 11 июля 1469 г. в Кале, единственном континентальном владении Англии, вопреки воле Эдуарда IV, архиепископ Йоркский венчал Джорджа Кларенса и свою племянницу Изабель, дочь Ричарда Невилля графа Уорика. На следующий день оппозиционеры издали прокламацию, в которой назвали «дурных советников», оказывающих на Эдуарда IV плохое влияние: Ричарда Вудвилля графа Риверса; его жену Жакетту (герцогиню Бедфорд); Уильяма Герберта графа Пемброка; Хамфри Стаффорда графа Девоншира; Энтони Вудвилля барона Скэйлза; Джона Туше барона Одли; сэра Джона Вудвилля; сэра Джона Фогга[482].

В это время король направлялся на север Англии по причине вспыхнувшего там мятежа. Его центром был Йоркшир, где заговорщиков возглавил некий Робин Ридсдейл. Это было прозвище (или псевдоним), призванное скрыть истинную личность руководителя и отсылающее к легендарному Робину Гуду[483] (об этом свидетельствует популярность имени среди лидеров восстаний — в мае на севере был подавлен мятеж Робина Холдерна[484]). Хронист Уоркуорт называет его истинное имя — сэр Уильям Коньерс, однако у историков есть предположение, что на самом деле это был его более известный и влиятельный брат сэр Джон Коньерс[485].

Прибыв в Ньюарк, король узнал, что мятежники, продвигающиеся на юг, втрое превосходят его силы[486], поэтому он предпочел не вступать в сражение, а дожидаться подхода подкрепления графа Пемброка из Уэльса и графа Девона из западных графств. Однако 25 июля между этими двумя графами в Банбери возник спор из-за расквартирования их армий, в результате которого граф Пемброк отошел за несколько миль в Эджкот[487]. Именно тут на следующий день произошло сражение между ним и восставшими северянами, в котором граф был побежден.

В то же самое время к восставшим с юга двигалось войско графа Уорика, прибывшего из Кале. Король Эдуард, после поражения при Эджкоте покинутый большинством своих сторонников, около деревни Олни попал в плен к архиепископу Йоркскому и был доставлен к графу Уорику. По приказу Ричарда Невилля были преданы казни не только графы Пемброк и Девон, но и скрывавшиеся в Уэльсе тесть короля граф Риверс и его сын сэр Джон Вудвилль.

Сведения об участниках сражения главным образом содержатся в двух источниках — хронике Уоркуорта[488] и «Итинерарии» Уорчестера (к сожалению, нам оказался недоступен сам текст «Итинерария», однако на него ссылается, называя имена всех участников, Х. Т. Иванс)[489]. Другие хроники дают краткое описание сражения и предшествующих ему событий, но в них нет информации о его участниках.

По данным источников численность повстанцев была огромна: 20 тыс.[490]; 40 тыс.[491]; 60 тыс. человек[492]. Против них были направлены несоизмеримо меньшие силы: 14 тыс. валлийцев графа Пемброка и 7 тыс. лучников из западных графств у Хамфри Стаффорда[493]. Даже если исходить из того, что эти цифры (особенно численность повстанцев) сильно завышены, мы знаем поименно лишь малую часть участников — 41 человека, из которых 31 были сторонниками Йорков и 10 их оппонентами (их лишь условно можно назвать «потенциальными ланкастерцами», и то лишь зная дальнейшее развитие событий) (Таблица 10).

Два участника сражения — носители титулов графов — были сторонниками Эдуарда IV. Уильям Герберт, сын Уильяма ап Томаса из Рэглана (Монмутшир), был верный йоркист на протяжении всего периода Войн Роз: воевал на их стороне в сражениях при Ладфорд-Бридже, Мортимер-Кроссе, Таутоне. За свою верность отмечен должностями и титулами: после прихода к власти Эдуарда IV в 1461 г. сэр Уильям стал бароном Гербертом и членом Ордена Подвязки, главным судьей и чемберленом Южного Уэльса[494], констеблем Кардигана[495], стюардом Брекнока[496], в 1463 г. — главным судьей Мерионета и констеблем Харлеха[497], в 1468 г. — членом Королевского Совета[498] и графом Пемброком (ранее этот титул принадлежал другому валлийцу, Джасперу Тюдору, единоутробному брату Генриха VI, обвиненному в государственной измене и бежавшему на континент). Уильяма Герберта взяли в плен в сражении при Эджкоте и казнили в Нортхэмптоне на следующий день по приказу графа Уорика[499].

Таблица 10. Социальный состав участников битвы при Эджкоте

Карьера Хамфри Стаффорда из Сутвайка во многом напоминает путь, пройденный Уильямом Гербертом. Он был сыном сэра Уильяма Стаффорда, убитого во время восстания Джека Кэда (1450 г.). Также поддержал графа Эдуарда Марча, будущего Эдуарда IV, при Мортимер-Кроссе и Таутоне, за что в том же году, после восшествия Эдуарда на престол, был пожалован титулом лорда и рядом должностей, которые приумножились в последующие годы: стюард всех земель герцогства Корнуолл, констебль Бристоля и хранитель лесов Кингсвуда и Гиллинхэма (1461 г.)[500], хранитель Дартмура, стюард Брэндининча и констебль замка Бриджуотер (1465 г.)[501], член Королевского Совета (1468 г.)[502]. В 1469 г. Хамфри Стаффорд был пожалован титулом графа Девона, который ранее принадлежал роду Кортни, но у них его вместе с другими правами и титулами конфисковали за поддержку Ланкастеров. Его взяли в плен и казнили 17 августа по приказу графа Уорика. Историк XVI в. Рафаэль Холиншед утверждал, что Эдуард IV отдал приказ шерифам Сомерсетшира и Девоншира предать Стаффорда смерти в случае поимки за предательские действия во время битвы[503]. Однако эта точка зрения не находит подтверждения в источниках и, по всей видимости, придумана самим Холиншедом[504].

Следующую группу участников сражения составляют шесть рыцарей. Наиболее вероятным руководителем восстания, как было указано выше, являлся сэр Джон Коньерс, влиятельный рыцарь из Йоркшира, шериф этого графства в 1448 и 1467 гг.[505], близкий сторонник Невиллей, который сражался на стороне графа Солсбери (отца графа Уорика) в 1459 г. в битвах при Блор-Хите и Ладфорд-Бридже. Другим возможным претендентом на роль Робина из Ридсдейла был его брат сэр Уильям Коньерс.

Уоркуорт называет среди погибших Джеймса Коньерса. Вероятно, речь идет о сэре Джоне Коньерсе, сыне сэра Джона Коньерса. Сэр Джон/Джеймс-сын был женат на Элис, дочери Уильяма Невилля барона Факонберга и графа Кента (ум. 1463 г.). Барон Факонберг был дядей Ричарда Невилля графа Уорика, а его дочь — кузиной графа.

На стороне повстанцев сражались и погибли сэр Генри Невилль, сын Джорджа Невилля барона Лэтимера, кузен графа Уорика, и Генри Фицхью, сын Генри барона Фицхью и тоже двоюродный брат графа Уорика (по линии матери).

На стороне йоркистов сражалось и погибло немало родственников графа Пемброка. Так, вместе с ним был взят в плен и казнен его брат сэр Ричард Герберт[506]. Сэр Роджер Вогэн из Поуиса и Томас Вогэн — единоутробные братья Уильяма и Ричарда Гербертов (их матерью была Глэдис, дочь сэра Дэффида Гэма, состоявшая в первом браке с сэром Роджером Вогэном, во втором — с сэром Уильямом ап Томасом из Рэглана). Сэр Роджер сражался рядом с Эдуардом Йорком еще при Мортимер-Кроссе в 1461 г. Сведения о том, что сэр Роджер погиб в сражении, подвергаются сомнению. Уоркуорт также называет Гарри Мортона и Томаса Уэткина — сыновей Роджера Вогэна (непонятно, кто это: дети, братья или дальние родственники упомянутого сэра Роджера).

Среди участвовавших в сражении четырех сквайров удалось найти сведения только о Томасе Вогэне, брате сэра Роджера Вогэна. Он тоже был сторонником йоркистов как минимум с 1459 г., за что обвинялся в государственной измене.

Характерной особенностью сражения при Эджкоте было участие в нем большого количества выходцев из Уэльса. В войске графа Пемброка состояли представители южных валлийских графств Пемброкшира (братья графа Пемброка — Джон, Ричард, Уильям Герберты, Вогэны, Джон Эйнон), Кармартеншира (Генри Донн, Джон Донн ап Кидвелли, Меридит ап Гвилим, Хоскин Херви), Брекнокшира (Льюис, Томас и Уильям Гаварды, Генри, Уолтер и два Уильяма Моргана), Гвента (Томас Хантли, Томас Льюис, Томас ап Гарри)[507]. Уоркуорт называет в числе погибших йоркистов Дэви Дженкина ап Лимерика и Перота Дженкина ап Лимерика, Гарри Донна ап Пиктона, Риса ап Моргана ап Улстона, Ивэна ап Джона ап Меррика. Для Южного Уэльса поражение их армии при Эджкоте стало настоящей национальной трагедией[508].