Боже мой, ну и начало! Сердечный приступ во время полового акта. А что же дальше? Заболевания, передающиеся половым путем? Ужасные фотографии искривленных пенисов? Атрезия влагалища? Снова перламутровые папулы?! С возрастом многие вещи становятся лучше, и, в частности, это означает, что старение не повод для отказа от сексуальной жизни. Не у всех 60-летних мужчин наблюдается искривление полового члена. И неужели каждая 70-летняя женщина страдает от атрофии или растяжения влагалища? С годами форма и размер гениталий действительно изменяются. Все остальное не более чем выдумки.

Что же происходит у нас «ниже пояса» с течением времени? Давайте разбираться.

Мы подробно изучили женские и мужские половые органы. Теперь вы хорошо знаете, что к чему. В частности, мы познакомились с двумя гормонами – эстрогеном и тестостероном. Это так называемые половые гормоны, которые отвечают за созревание яйцеклеток и сперматозоидов, то есть за репродуктивную функцию. Они блестяще справляются со своими обязанностями на протяжении долгих лет. Но что случается, когда с возрастом репродуктивная функция снижается или вообще становится ненужной? Как на это реагируют половые гормоны? Уходят на пенсию? Исчезают? И как при этом себя ведет наш организм?

Что же дальше? Окончен бал, погасли свечи? Хотим ли мы и вообще можем ли заниматься сексом в преклонном возрасте?

Гуру «Формулы–1» Берни Экклстоун в очередной раз стал отцом в возрасте 89 лет. Роберт де Ниро – в 79 лет, Ричард Гир и Питер Маффей – в 69 лет. С другой стороны, партнеры иконы поп-музыки Мадонны (66 лет) только юнеют: один из них был на 29, а другой – на 39 лет моложе своей избранницы. Шер (родилась в 1946 году) на 40 лет старше своего (теперешнего) бойфренда. Очевидно, что они проводят время не за прослушиванием старых пластинок. Разумеется, и женщины, и мужчины занимаются сексом в 50, 60 и даже 70 лет. Мужчины в этом возрасте по-прежнему могут становиться отцами. По крайней мере, так они утверждают. И с точки зрения биологии это вполне возможно. А вот у Мадонны и Шер стать матерью (уже) не получится. Это принципиальное различие: репродуктивный возраст женщины (но не мужчины!) ограничен. Мы поговорим о том, почему так устроено, а также о том, почему биологический возраст отца имеет большое значение.

«Седина в бороду, бес в ребро?!» – почему такое название? Потому что я тоже старею (невероятно!), а «старение ниже пояса» – это один из наиболее важных (медицинских) вопросов. Кроме того, эта тема по-прежнему табуирована. Секс в зрелом возрасте. Звучит немного странно. Нам трудно представить, что пожилые люди могут быть сексуально активны? Но что такое старость? Почему она должна исключать чувственность, эротику и сексуальность? Скажем прямо: нам не хочется думать о том, что наши родители (до сих пор) занимаются сексом. Только не это! Но почему? Разумеется, они это делают (и будут продолжать делать). По крайней мере, я на это надеюсь.

Впрочем, эта глава не только о сексуальности. Мы поговорим о возрастных изменениях в теле человека. Включая те, что «ниже пояса». Это естественные процессы, и нам предстоит разобраться в их причинах и следствиях. Важно заботиться о своем здоровье в любом возрасте.