Фаллопиевы трубы также известны как маточные трубы или яйцеводы (лат. ovum = яйцо и ductus = труба). (В следующий раз, обратившись к врачу за консультацией или диагностикой, вы будете чувствовать себя гораздо увереннее.)

Прежде чем мы перейдем к уроку анатомии, я бы хотела сделать небольшую паузу, чтобы «принюхаться» к фаллопиевым трубам. Нет, вам не послышалось! Ученые доказали, что в секрете фаллопиевых труб (и влагалищных выделениях) присутствует более двадцати пахучих веществ. Одно из них напоминает аромат ландыша. Получается, фаллопиевы трубы благоухают, как весенние цветы. (Позже мы выясним, ощущают ли сперматозоиды этот запах.)

«Душистые» фаллопиевы трубы отходят от верхней части матки к правому и левому яичникам. Это трубчатый полый мышечный орган, который соединяет яичники с маткой, выполняя транспортную функцию. Это улица с односторонним движением. Во время овуляции фаллопиевы трубы захватывают яйцеклетку и обеспечивают ее продвижение по направлению к полости матки.

Стоп, настало время взглянуть с другой стороны, снизу, потому что там происходит нечто любопытное: несколько сперматозоидов, проделав долгий путь через влагалище, шейку матки и матку, проникают в фаллопиевы трубы и встречаются с яйцеклеткой. В этот момент самый быстрый[2] и жизнеспособный сперматозоид думает: «Парень, ты ведь можешь ее оплодотворить!»

Оплодотворение происходит в фаллопиевых трубах. По женским половым путям сперматозоиды движутся только вверх, а яйцеклетки – только вниз. В какой-то момент они неизбежно встречаются. Эта встреча происходит в фаллопиевых трубах.

Это путешествие нельзя назвать гоночной трассой: после оплодотворения путь до матки занимает около пяти дней. А для завершения имплантации эмбриона в слизистую оболочку матки требуется еще около трех дней. Так что это довольно медленный процесс.

В редких случаях в фаллопиевых трубах оказываются сразу две созревшие яйцеклетки. Если им встретятся два жизнеспособных сперматозоида, то вполне вероятно, что обе яйцеклетки будут оплодотворены. Именно так получаются разнояйцевые близнецы. А однояйцевые близнецы появляются из одной оплодотворенной яйцеклетки, которая разделяется на два эмбриона в течение трех дней после зачатия. Почему это происходит? На самом деле до конца этот вопрос еще не изучен, и ученые предлагают несколько возможных версий. Однако если у матери в семье уже рождались близнецы, то такая вероятность увеличивается в несколько раз. Значит, важную роль играет генетика. После разделения яйцеклетки на два эмбриона каждый из них направляется в матку. Здорово, правда?

Итак, оплодотворенная яйцеклетка перемещается по фаллопиевой трубе прямо в матку, где эстрогены уже сделали свое дело, подготовив эндометрий к имплантации. Отлично! Но так происходит не всегда. Если оплодотворение не состоялось, яйцеклетка не остается в фаллопиевой трубе. Она в любом случае попадает в матку, где погибает и выводится из организма вместе с менструальной жидкостью. После этого все начинается сначала – новый цикл, новая возможность. Женщины – удивительные создания. Каждый месяц мы можем создавать новую жизнь!

Проворные мальчишки и выносливые девчонки

Сделаем небольшое отступление. Конечно, надевание теннисных носков не может повысить вероятность зачатия ребенка определенного пола, это выдумка.

А то, что именно сперматозоид определяет пол будущего ребенка, правда. Вот как это происходит.

Яйцеклетка содержит половую хромосому типа Х (женскую). Сперматозоид содержит либо X (женскую), либо Y (мужскую) хромосому. При оплодотворении хромосомы объединяются, при этом хромосомный набор XY дает мальчика, а XX – девочку. Пока все очевидно, а теперь обсудим детали. Исследования показывают, что сперматозоиды с Y-хромосомой обычно меньше по размеру, движутся быстрее, но имеют меньшую продолжительность жизни, чем сперматозоиды с X-хромосомой, которые менее подвижны, но более жизнеспособны и поэтому живут дольше. Напрашивается вывод: если зачатие происходит во время овуляции, скорее всего, сперматозоид с Y-хромосомой окажется быстрее, и тогда родится мальчик.

А если половой акт происходит за несколько дней до овуляции, то высока вероятность, что победителем окажется сперматозоид с X-хромосомой. Девочка! Отличная гипотеза. Но я должна признать: результаты современных исследований говорят о том, что время зачатия не влияет на пол будущего ребенка.

Тем не менее доказано: мальчики проворнее, а девочки выносливее. (По крайней мере, на хромосомном уровне.) Так что же лучше? Марафон или спринт? Скорость или выносливость? Давайте пока оставим этот вопрос открытым.

Разве это не потрясающе? Влагалище, шейка матки, матка, фаллопиевы трубы, яичники и гормоны образуют сложную саморегулирующуюся систему. В идеале эта система работает как часы, месяц за месяцем исправно выполняя свои функции.

Уф, мы это сделали! Теперь вы знаете все (ну, или почти все) о наружных и внутренних женских половых органах. Здорово, правда? И вот скажите, что в этом такого постыдного, неприятного или запретного? Ровным счетом ничего!

Теперь мы достаточно подготовлены для перехода к обсуждению наиболее частых вопросов и утверждений.

Резюме

● Вульва = совокупность наружных женских половых органов (большие и малые половые губы, преддверие влагалища, клитор, бартолиновы железы).

● Половые пути = внутренние женские половые органы (вагина/влагалище, шейка матки, матка, яичники, фаллопиевы трубы).

● Первичные половые органы (принимают непосредственное участие в репродуктивном процессе): вульва, влагалище, яичники, фаллопиевы трубы, матка.