Чису всегда с сомнением относилась к теме исследований Чону.

– Чону, стирание прошлого – это какой-то трюк. Нельзя на пустом месте сказать, что этого никогда не было. Люди в итоге просто-напросто превращаются в дураков.

– Да, возможно, ты и права. Но даже так есть люди, которые ставят сам факт жизни на первое место, несмотря на возможность превратиться в идиотов. Память подобна чудовищу, пожирающему настоящее. Человек без конца возвращается в воспоминания и в итоге теряет способность жить настоящим. Здесь и сейчас существует только тело, разум же застревает в моменте получения травмы. Эта зараза подобна пиявке: чем сильнее пытаешься отцепить, тем неистовее она присасывается.

– Верно, поэтому забвение и зовется Божьим благословением. Но, понимаешь ли… Не говорит ли это о том, что забвение и есть сфера Божья? Ты можешь с уверенностью утверждать, что, прикасаясь к чьим-то воспоминаниям, ты в действительности помогаешь человеку?

– …

– Возможно, то, что ты сотрешь человеку память, лишит его какого-то шанса.

– Какого?

– Шанса преодолеть эти воспоминания самостоятельно.

– Человек не способен победить воспоминания. Чем отчаяннее человек сражается с воспоминаниями, тем сильнее они врезаются в его мозг.

– Тогда что насчет трансплантации памяти? Воспоминания ведь сугубо личный опыт определенного человека и его субъективная интерпретация. Не заблуждение ли думать, что возможно полностью перенести воспоминания одного человека другому?

Чону, сгорбившись, сидел в абсолютно пустом храме, занимавшем обветшалое здание в окрестностях дома. Когда надежда обнаружить подсказку в воспоминаниях Чэу рухнула, он почувствовал, будто нечто, удерживавшее его на краю пропасти, лопнуло.

Дарует ли ему прощение Бог за попытку влезть в головы других? Он прикрыл глаза, погрузившись в молитву:

«Господь, даже если потом наступит раскаяние, я не могу остановиться. Лишь продолжая греховным путем двигаться дальше, возможно найти истину. Какая истина предстанет передо мной в конце этого греховного пути? Господь, разрешишь ли мне докопаться до истины, даже если я вот такой?»

Не успел Чону выйти из храма на мокрую от дождя улицу, как ему позвонила Хесу, давняя подруга и по совместительству лечащий врач его дочери.

– Хесу, что стряслось?

– Давно не виделись, если у тебя есть время, предлагаю встретиться за чашечкой чая или чего-то покрепче. Есть разговор.

– Больше всего меня пугают слова «есть разговор». Это что-то связанное с Суа?

– Да. Подробности при встрече. Сильно не переживай.

* * *

Чону был многим обязан Хесу. Когда он валялся в течение четырех дней без сознания, именно Хесу выступала и лечащим врачом, и защитником Суа. Она наблюдала Суа три года; в последнее время частота их встреч сократилась до одного раза в месяц.

Хесу первой пришла в кафе и, попивая грейпфрутовый чай, ждала Чону. Завидев его, она приветственно махнула рукой. Она была поистине привлекательной женщиной со своими локонами по плечи, подпрыгивавшими при каждом движении, белоснежной кожей и пухлыми коралловыми губами.

– Вчера у нас был сеанс с Суа. Вот то, что она нарисовала, когда я попросила ее изобразить маму, – сказала она, протягивая Чону нарисованный цветными карандашами рисунок.

При одном взгляде на рисунок сердцебиение Чону участилось и на мгновение потемнело в глазах. На рисунке была изображена женщина с двумя огромными крыльями за спиной; она летела вниз со скалы.

– Нет слов.

– Скажи? Это ведь странно? Может, она что-то вспоминает.

После стирания памяти Суа Чону объяснил ей, что мама умерла из-за болезни. Но что тогда, ради всех святых, нарисовала Суа? Трудно поверить, что такое изобразил ребенок, который ничего не помнит. Скорее это напоминало попытку проводить в последний путь трагически погибшую мать.

– Что до скалы, которую нарисовала Суа, это…

– Да, это наш дом. Похоже на нашу высотку.

– Даже с учетом крыльев это, очевидно, картина падения. Я была в ступоре, увидев нарисованное, на языке крутилось множество вопросов, но я просто похвалила ее.

– Как она себя вела во время сеанса? Я абсолютно не почувствовал в ней изменений.

– Я тоже. Это была все та же солнечная и улыбчивая Суа.

Чону было тяжко при мысли о том, что его маленькой Суа пришлось перенести операцию, еще и на мозге. Во время операции он воздействовал гораздо более слабым разрядом тока, чем это требовалось. Важнее было пре= дотвратить возможные последствия, нежели успешно провести операцию.

Чону не возлагал больших надежд, но, когда Суа стала прежней после операции, он уверовал, что все прошло успешно. Не то чтобы он не размышлял о том, как бы все сложилось, пересади он воспоминания Суа. Но Чону не смел подвергнуть Суа еще большему риску.

– Вероятно, вместо того чтобы полностью стереть память, я всего лишь ослабил межнейронные связи. Возможно, остались какие-то смутные обрывки воспоминаний, когда не различить, где сон, а где явь. Эмоциональная реакция на воспоминания притупилась. Другого объяснения я не нахожу.

Внутри Чону боролись два чувства: с одной стороны, он был бы рад, не вспомни Суа о том ужасе, с другой – насколько было бы здорово, укажи она прямо на преступника.

– Ты в порядке? Выглядишь так, будто тронь тебя – и развалишься. – Она осторожно похлопала его по плечу.

– Может, это оттого, что в последнее время я нормально не сплю? Ничего страшного. Не волнуйся. – На мгновение его охватило желание выложить ей, кто, казалось, глядела прямиком в душу, все. С трудом, но он сдержал этот порыв. Чону поспешил уйти, прежде чем его решимость испарится и он даст слабину.

* * *

Уже в машине по пути домой после встречи с Хесу он, будто прося совет, пробормотал:

– Чису, что мне делать? Помоги мне. Я по тебе сильно скучаю.

Как только он вспомнил о ней, плотину сдерживаемых до этого эмоций прорвало. Он припарковался на обочине, чтобы совладать с разбушевавшимися чувствами. В груди пекло: вероятно, стресс спровоцировал обострение гастрита. Тогда на ум внезапно пришли слова тети:

«У Чису был любовник».

Тетя ошибалась. Чону доверял Чису. Он и представить себе не мог такого варианта развития событий, при котором Чису ушла бы от него и начала встречаться с другим. Но его все еще не покидал вопрос, зачем Чису в тот день встречалась с неким мужчиной.

Чону был почти у дома, когда резко повернул назад. Пункт назначения изменился. Он ужасно скучал по ней, но теперь ему не оставалось ничего, кроме как идти по ее следам.

Был будний день, девять часов вечера. Никаких гарантий, что, приехав сейчас, ему удастся встретиться с тем мужчиной, не было, и тем не менее его будто что-то тянуло, и он отправился в юридическую фирму «Хансе». У него промелькнула мысль зайти в кофейню на первом этаже здания, где Чису встретила знакомого.

Чону выяснил, о ком говорила тетя. Не потребовалось проводить никакого расследования. На сайте фирмы был лишь один адвокат по фамилии Чо. Рядом с внушительного размера фотографией профиля висела краткая информация:

Чо Минчжэ

Тел.: 02-6003-7хх2

E-mail: jmj@han-se.com

Сфера деятельности: уголовное дело, споры в сфере строительства и недвижимости, семейное дело, общая юридическая практика, коммерческий арбитраж

На фотографии он был в очках без оправы и в темно-синем костюме. Телосложение выглядело довольно худощавым для его высокого роста.

Прежде чем зайти в кафе, Чону спустился на подземную парковку и заглушил двигатель. В тот момент он заприметил мужчину на красном Porsche, припаркованном прямо напротив.

«Ха! Это он».

Чо Минчжэ; это точно был он. Мужчина будто сошел с фотографии, размещенной в профиле на сайте компании. Благодаря тому, что Чону изучил информацию обо всех юристах данной фирмы, он мог с уверенностью сказать, что перед ним стоял адвокат Чо.

Чону вновь завел двигатель. Он пришел в себя только тогда, когда уже гнался по пятам за машиной мужчины. В это время ему бы следовало уже быть дома или где-нибудь в ином месте, но он не мог все бросить. Красный Porsche свернул в переулок в Чхондамдоне. Перед неизвестным баром едва держалась на ногах пьяная вдребезги женщина, под руку ее поддерживал, судя по виду, служащий парковки. Машина медленно сбросила скорость и притормозила прямо перед женщиной. Та, пошатываясь, забралась внутрь; при этом мужчина, сидевший на водительском кресле, не предпринял ни единой попытки как-то помочь ей.

Машина мужчины, набрав скорость, куда-то направлялась. Прошло около часа с тех пор, как Чону начал преследование. Он не смог бы внятно объяснить, по какой причине вдруг решил погнаться за мужчиной, но путь, по которому следовала машина впереди, выглядел весьма подозрительно. Они подъехали к безлюдному берегу реки Ханган. Чону жил в Сеуле всю свою жизнь, но он и не подозревал, что у Хангана есть такое пустынное место. Чону продолжал издалека следить за машиной адвоката Чо. За наглухо тонированным окном невозможно было рассмотреть, что происходит снаружи. С досадой решив, что в таком случае зря тащился, Чону опустил стекло. Ночная прохлада коснулась его щек.

В следующий миг… раздался едва различимый крик женщины. Чону затаил дыхание и весь обратился в слух. Может, он что-то не так расслышал. Ведь это могло быть всего лишь мяуканье кошки, жужжание насекомого или завывание ветра, дующего с реки.

И вот снова. Краткий вскрик, но он определенно принадлежал женщине. Чону аккуратно извлек телефон и вышел из машины. И крадучись двигался в сторону припаркованного Porsche. Казалось, будто разросшийся бурьян трется о его ноги. Приблизившись к машине, он заметил, что та раскачивается из стороны в сторону. Вновь раздался краткий резкий вскрик, и он уже без колебаний постучал в окно.

Внутри резко стало тихо, и окно поползло вниз.

– Ты кто? – с раздражением бросил мужчина.

– У вас все нормально? – игнорируя его, обратился Чону к сидящей на соседнем кресле женщине.

– Ты из полиции? Тебе какое дело до того, чем я занимаюсь в машине с любимой? Бесишь прямо.

Пронзительный женский крик, раздавшийся в машине, ударил по барабанным перепонкам. Тогда-то до Чону и дошло, что он совершенно превратно понял ситуацию.

– Простите. – Он поспешил принести извинения и припустил прочь.

Сзади раздался щелчок открывшейся двери автомобиля, и мужчина стремительно нагнал Чону:

– Любезный! Ну-ка постой.

Чону подумывал проигнорировать зов и продолжить путь к припаркованной машине, но остановился на месте. Адвокат Чо вышел вперед:

– Ты кто такой? Зачем преследуешь меня? – Он застопорился и, нахмурившись, приподнял очки рукой. – Ты… ты же муж Чису. Верно? Зачем ты здесь?

Он с первого взгляда опознал Чону. Ситуация перевернулась, и теперь настала очередь Чону, а не адвоката Чо, впасть в замешательство:

– Простите. Это… Я немного недопонял ситуацию…

– Да нет же, я спрашиваю, зачем ты следил за мной?

– Мой знакомый рассказал, что видел, как вы встречались с Чису. Я и не подозревал, что у Чису был подобный друг. Ведомый любопытством, я случайно увидел вас на парковке фирмы и незаметно для себя последовал за вами. Довольны?

– Невероятно… Ты сейчас меня в чем-то подозреваешь? Уж не я ли в твоем воображении убил Чису? Разве это не ты убил ее? – со злой усмешкой процедил адвокат Чо. – А что, в фильмах и сериалах, да в тех же новостях, если умирает жена, убийцей всегда оказывается муж. Умирает муж, убийца – жена. Даже когда я сам начинаю копаться в деле, итог всегда один.

– Заткнись. Тебе стоит захлопнуть рот.

– Не строй такую злобную мину. Я просто спросил, ты ведь преследовал меня. – Он гаденько ухмыльнулся уголком рта и достал из бумажника визитку. – Если у тебя есть ко мне дело, не стоит гоняться за мной, как крысеныш, запишись по-человечески на прием через секретаря и приходи.

Чону молча взял визитку и развернулся. В тот момент адвокат громко прокричал:

– Чису не была счастлива!

– Су… ка, как ты смеешь говорить своим мерзким ртом о Чису? – Чону сжал руки в кулак, но не обернулся в ответ на эту провокацию. Вместо этого он изо всех сил стиснул зубы и процедил слова себе под нос. Заведенный адвокат Чо точно так же кипел от гнева. Ожидавшая в машине женщина с написанным на лице любопытством поинтересовалась происходящим:

– Милый, это кто?

– Муж моей первой любви.

– Что? Что ты сказал?

– Ай! Короче. Просто поехали. Доброшу тебя до дома.

– Что за бред! Мы серьезно просто уедем?

– Прости. Завтра наберу.

Адвокат Чо был не из тех людей, которые нравились Чису. По крайней мере, так думал Чону. Он не жалел денег на свои хотелки: на машины, одежду, любовниц – и был излишне самоуверен. Его достоинство заключалось в том, что он не обладал излишней скромностью.

* * *

На следующее утро, едва стукнуло девять часов, Чону набрал номер, указанный в визитке:

– Добрый день. Звоню, чтобы записаться на встречу с адвокатом Чо Минчжэ.

– Минуту. Адвокат Чо сейчас на встрече… Как могу вас ему представить?

– Хан Чону.

– Записала.

Прошел час, но адвокат Чо так и не перезвонил. На все последующие звонки секретарь упрямо повторяла, что адвокат не может сейчас ответить.

– Ах ты мелкий гаденыш. – Даже зная, что вновь ничего не добьется, Чону еще раз набрал номер. И вот, наконец, встречу удалось назначить через час, в семь часов вечера.

– Передайте, что встреча будет платной, – в разговор с секретарем внезапно прорвался возглас адвоката Чо. Секретарь передала его слова:

– Вы согласны с тем, что за вечернюю консультацию будет взиматься плата?

– Да-да. Просто передайте ему, что за желаемое я заплачу ему вдвойне.

– Что? Вдвойне? Я что ему, таксист?! Деревенщина. – Голос адвоката стал громче. Кажется, разговор велся по громкой связи.

– Я тебе говорю, что заплачу, а ты все равно бесишься. Давай тогда созвонимся напрямую. Зачем нам посредник в разговоре?

– Что, бешусь? Этот гад переходит всяческие границы.

– Тогда ждем вас. – Секретарь поспешила повесить трубку прежде, чем они начнут свой по-детски нелепый спор.

Кафе на первом этаже фирмы было битком набито людьми. Вдоль двух стен тянулись огромные книжные стеллажи, что прибавляло шарм интерьеру, свежеиспеченный хлеб выкладывали на прилавок четыре раза в день. Двое неловко сидели друг напротив друга, спрятавшись за кофе.

– Как вы встретились с Чису?

– Случайно. Чису шла в кофейню по пути из соседнего книжного, где как раз приобрела книги, а я возвращался в офис со встречи и уже собирался подняться наверх, прикупив себе кофе, как по воле судьбы мы столкнулись друг с другом.

– Вот только не надо нести бред про судьбу, – пробормотал Чону, не обращая ни малейшего внимания на человека напротив.

– Ты это мне?

– Хватит. После этого вы снова встречались?

– В тот день мы обменялись номерами и встречались еще где-то пару раз за кофе. Ей, как и прежде, нравились триллеры. Поэтому, возвращаясь домой из командировки в Англию, я купил ей в подарок популярный триллер, еще не изданный в Корее. Она была в восторге. На этой почве мы встречались еще несколько раз.

– Зачем вы хотели встретиться с Чису?

– Это и есть вопрос? Чису – моя первая любовь. Тех, чьей первой любовью стала Чису, наберется, наверное, целый грузовик.

Чису считали богиней не только на кафедре английской литературы, но и во всем университете. Но, поскольку она никогда не давала повода и не выказывала интереса к парням, те, кому она нравилась, не смели признаться ей в своих чувствах. И пусть слова адвоката про первую любовь вызывали у Чону глухое раздражение, он не мог не кивнуть в ответ. Для Чону Чису также была первой любовью.

– О Чису не было никаких вестей, и когда мы встретились вновь впервые за долгое время, заприметив кольцо на левой руке, я догадался, что она замужем.

То кольцо было изготовлено по собственному эскизу Чону в тот момент, когда он готовился сделать предложение. На конце полумесяца сияла маленькая звездочка, а внутри этой звездочки восседал красный рубин. Колье с похожим дизайном завершало комплект, и подобный же узор был выгравирован на кольце самого Чону.

– Но Чису сильно изменилась. На внешности это не отразилось, хотя она и призналась, что вышла замуж и родила ребенка. Но вот атмосфера вокруг нее разительно изменилась. В ней появилась какая-то история, и, как бы сказать, она стала сексуальнее, что ли?

Чону метнул взгляд в сторону адвоката Чо, на что тот слегка вскинул ладони в примирительном жесте.

– Каким образом вы вчера узнали меня с первого взгляда? Вы меня знали?

– Странно было бы не знать, после того как вас изо дня в день показывали по телевизору. Имею в виду, три года назад. СМИ гудели то о том, что вы гениальный нейробиолог, написавший работу о чем-то связанном с памятью, то о том, что вы кандидат на Нобелевскую. А после произошло убийство. Больше месяца по интернету гуляли разгромные желтые статейки о вас.

– И все же удивительно, как в темноте вы с ходу узнали человека, которого ни разу не видели лично.

– Что ж. Я немного поискал про вас. За кого же вышла замуж Чису. Потому что…

– ?

– Как я и говорил вчера, Чису не выглядела счастливой.

– Что позволяет говорить так? Чису что, так и сказала: «Я несчастлива»?

– Чису посещала психологические консультации.

– Что? Имеете в виду, что она ходила к психотерапевту?

– Нет. Это я, напротив, советовал ей обратиться за профессиональной помощью. По нынешним временам это не нечто из ряда вон выходящее, а простая обыденность. Но Чису посещала какой-то частный центр психологических консультаций. Доверия не вызывает. А идти к психотерапевту она отказывалась.

– Почему же?

– Говорила, что муж будет волноваться, если узнает, да и больничные записи, если останутся, могут доставить ворох проблем.

– Не может быть… Зачем она…

– О том и речь. Чису, с которой я был знаком, могла сама дать совет кому угодно, но вот принять его не была способна. Но обращаться за консультациями в непроверенное место…

Адвокат Чо продолжал еще что-то говорить, но слова пролетали мимо ушей Чону. Он был раздавлен: оказывается, он абсолютно ничего не знал о Чису. Но еще сильнее его расстраивало то, что он даже предположить не мог, зачем Чису обращалась в психологический центр.

Глядя в растерянное лицо Чону, который, по-видимому, был немало шокирован, адвокат Чо понизил голос:

– Не стоит так сильно удивляться. Супруги не обязаны знать друг о друге все.

Попрощавшись с адвокатом, Чону сел в машину. Когда светофор зажегся красным, он опустил голову на руль и задумался: «Я полагал, мы были счастливы… Чису не была?» В тот момент на экране мобильного, стоявшего на беззвучном, всплыло уведомление:

7 пропущенных вызовов

Увидев, что пропущенные от Инука, Чону тут же перезвонил ему.

– Брат, ты почему не берешь трубку?! Я нашел! Нашел!

– Что?

– Ту машину. Ту, которую ты видел в воспоминаниях. Сеул, Тэ-А-тридцать, пять-ноль-шесть-один!

– Я сейчас подъеду. Ты где?

– В отделе, и мне удобнее подъехать в больницу. Увидимся на месте.

– Ты же говорил, такие машины сложно найти. Как ты ее отыскал? Ладно, подробности при встрече.

Чону отбросил тоску по Чису и чувство вины в сторону и прибавил скорость, направившись в больницу. Он сможет заняться самоедством и после того, как поймает преступника.

Чону вошел в больницу, в которой не горел свет. Днем больница вела прием по записи, а ночью она становилась их с Инуком офисом. Увидев Чону, Инук немедля протянул ему несколько фотографий:

– Это же та машина, которую ты видел?

– Да, она. Даже номерной знак тот же, что у серебристой Sonata. Как ты так быстро нашел ее?

– Ты знаешь о побеге, произошедшем два дня назад недалеко от старшей школы Синхва? По телевизору сейчас только об этом и говорят, в курсе? Ты хотя бы в интернете новости посматривай. А то как-то безрадостно проживаешь свою жизнь. В общем, два дня назад в двадцать три тридцать машина сбила школьницу, возвращавшуюся домой с вечерней самоподготовки, и скрылась с места происшествия. Проблема в том, что та до сих пор не пришла в сознание, и не факт, что, придя в себя, сможет дать показания. Свидетелей не было.

Чону поджал губы и задумчиво кивнул.

– Увы, но система видеонаблюдения перед школой тоже была сломана. Из-за этого на руководство школы вылилось немало критики. Им предъявили, что они не выполняют свою работу должным образом. Но…

– Но?

– Кто я, по-твоему? Я добыл все записи с видеорегистраторов в машинах, которые в момент происшествия стояли в радиусе двух километров от школы, изъял их и изучил. В обычное время прокуроры и судьи отклонили бы подобную просьбу, сославшись на превышение полномочий или потребовав объяснить, какое отношение это имеет к правонарушению, но даже они не могли игнорировать мнение общественности. Два дня подряд мы всем отделом не смыкая глаз просматривали записи с видеорегистраторов. В итоге обнаружили автомобиль, находившийся недалеко от места аварии в тот самый временной промежуток, улучшили качество видео – и вуаля! Так все и вышло. Я сам приложил руку к поискам, и каково же было мое удивление, когда это оказалась та самая машина.

– А кто был за рулем?

– Так как машиной по факту пользуется другое лицо, официальный реестр нам ничего не даст. Но раз номер машины засветился, если мы отследим все передвижения в тот день, что-то да всплывет.

– Но нет гарантии, что водителем окажется Мех.

– Так-то оно так, но нарушения закона о пользовании автомобильным транспортом, того же нелегального приобретения машины, более чем достаточно для инициирования расследования. Ведь мы же должны выяснить, при каких обстоятельствах и у кого был куплен автомобиль.

– Думаешь, это поможет выследить Меха?

– Кстати, об этом, на подобные машины не распространяется комплексная страховка. Мало того что он сбил ночью перед школой ученицу, пересекавшую пешеходный переход, и просто скрылся, так у него еще и страховки нет. И он еще и нелегально владеет машиной. Если у него есть судимость, то его закроют, сто процентов.

– А…

– Просто подожди немного. Руководитель команды, расследующей ДТП, пообещал, что непременно сообщит, когда поймает его. Ну что, пойдем перекусим? Видел? Тут рядом открылся ресторанчик с морскими гадами.

– Да, пойдем. Сегодня ты можешь заказать хоть все их меню. Я угощаю!

Когда на лице Инука, обретшего нежданный улов, разлилось полнейшее чувство удовлетворения, Чону рассмеялся. Он подумал, что почему-то не может произнести слова безмерной благодарности человеку, которому признателен до такой степени, что даже чувствует за собой вину.

Они заказали сет из соленой рыбы для жарки на гриле вместе с сетом соусов и слепо пялились на гриль перед собой. Чону задавался вопросом, стоит ли рассказывать Инуку о том, что он недавно выяснил о Чису. Ровно в этот момент на телефон пришли сообщения от адвоката Чо:

Станция «Понгэ», второй выход. Я как-то подвозил туда Чису, когда она опаздывала на консультацию. Вероятно, центр, который она посещала, где-то в том районе.

Сволочь, что убила Чису. Я тоже хочу, чтобы его поскорее поймали.

Прочитав сообщения от адвоката, Чону опрокинул подряд несколько стопок сочжу. Его накрыло чувство вины: как он, будучи доктором в области психиатрии, не сумел распознать, что творилось в душе у Чису? «Каким человеком была она? Я ведь до последнего ничего не знал о ней; да что ж я за человек-то такой? Кто я?»

– Брат! Я понимаю, что ты чувствуешь, но попридержи коней. В любом случае быстро это все не решится. Это затянется надолго. Так что не загоняй себя так сильно. – Слова Инука заставили Чону вынырнуть из своих мыслей. Чону через силу попытался улыбнуться и вновь уронил голову. Прикусив губу, он потер глаза. Вид покрасневшего, как у пьяницы, лица заставил Инука напрячься:

– Брат! Эй… Ты же не собираешься плакать? Ты что это вдруг? Заплачешь ты, заплачу и я.

– Кто это тут собрался плакать? В глазах защипало, вот я и почесал их. Перебарщиваешь… Хватит пороть всякую чушь, просто послушай. Мне есть что рассказать.

И он поведал о том, как недавно встретился с тетей Чису, а после пересекся с адвокатом Чо, который звал себя ее университетским другом. Не укрыл он и то, что Чису ходила в консультационный центр.

– Кажется, из-за меня Чису была безумно одинокой. В то время исследование было на завершающей стадии, и вот-вот должна была быть дописана статья, так что у меня ни секунды свободной не было. Я почти не появлялся дома. Единственное, на что меня хватало, – это оставить сообщение с просьбой ложиться спать, не дожидаясь меня, потому что буду поздно. Думал, что все возмещу Чису и Суа, как только статью примут… С этого все и пошло наперекосяк. А что после?

– Перешли мне, пожалуйста, точные имена и телефоны тети и адвоката Чо. Надо кое-что проверить. – Что-то насторожило Инука, который слушал его, не перебивая.

– Что-то с этими двумя не так, да? Меня тоже терзают сомнения. В особенности очень уж гладенько звучит история: тетя, с которой Чису не виделась много лет, встретилась с той ровно утром в день инцидента.

– Да. И эта так называемая тетя даже не засветилась во время расследования три года назад. Как-то слишком подозрительно. С ее слов о том, что она воспользовалась запасной лестницей, выходит, что полиция понятия не имеет о том, кто входил и выходил через нее тогда. Она утверждает, что впервые за столько лет разыскала племянницу, потому что ей срочно понадобились деньги, и когда ей фактически ответили, что дадут их, она просто ушла ни с чем? Не складывается, не находишь?

– Конечно, бред. А учитывая характер Чису, сколько бы той ни понадобилось, Чису пошла бы навстречу.

– Да и этот адвокат Чо. Человек, который наслаждается таким обилием беспорядочных связей и спокойно едет в безлюдное место, чтобы заняться с девушкой сексом в машине, воспылал незамутненными чувствами, внезапно встретив свою первую любовь, и предложил ей увидеться? Смешно. Скорее всего, у него были совершенно иные намерения.

Чону кивнул в ответ.

– Ты ездил в центр, который посещала Чису?

– Нет, но, кажется, знаю, где он. – Он вбил на телефоне «центр психологических консультаций, станция “Понгэ”», и поиск сразу выдал «Центр психологических консультаций Сэбёль».

– Брат, поезжай туда. Я позвоню тебе, как только найду владельца машины. Возможно, разгадка ближе, чем мы думаем. Поэтому держись.

– Да. Спасибо.

Инук мягко погладил Чону по плечу. Руки младшего братишки теперь были гораздо крупнее и толще, чем у Чону.

– Кажется, я раздался в последнее время? Сейчас из положения лежа выжимаю до ста шестидесяти килограммов. А присед с весом – кажется, тренажер называется Squat, – там до трехсот двадцати килограммов. Люди стекаются поглазеть, как я тягаю штангу.

– Да вроде особой разницы пока нет?

– Да ты только потрогай. Чувствуешь, какие кубики? – Инук прижал руку Чону к своему прессу, но тот тут же брезгливо отдернул ее.

– Эй! Да там сплошной жир. О каком прессе речь? Откуда там пресс, когда ты столько жрешь? Чтобы были мышцы, важнее всего обеспечивать соответствующее питание. А ты этого не делаешь. И заканчивай с алкоголем, щенок!

Они вдвоем прыснули со смеху, затем вернули серьезный вид, но в итоге вновь рассмеялись и опрокинули по рюмке сочжу. Таков был способ справиться у этих двоих, людей, которые вместе пережили внезапно обрушившуюся на них трагедию.

* * *

Парковка перед Центром психологических консультаций Сэбёль.

Прежде чем направиться сюда, Чону изучил информацию о центре в интернете. Отзывов о консультациях было довольно много, большинство из них – положительные.

«Больше напоминает хобби…»

Управляющему центра было за сорок, свое имя он сделал, снимаясь в различных развлекательных и образовательных шоу. На главной странице сайта говорилось, что к выбору центра консультаций необходимо подходить с умом, а также что следует с настороженностью относиться к местам без лицензии и к самопровозглашенным психологам.

Поскольку Чону заранее записался на прием, ему не пришлось долго ждать. Приемная, вероятно, была недавно отремонтирована: элегантный интерьер оттеняли мягкие кожаные диваны, на стенах были развешаны разнообразные сертификаты и фотографии со съемок. Типичный способ отвлечь внимание людей, когда есть что скрывать. Чону заполнил анкету, необходимую для консультации, и вступил в разговор с так называемым ведущим консультантом.

– М-м, судя по результатам, у вас очень высока вероятность депрессии. Опасные показатели.

– Да? Неожиданно, – с сарказмом проговорил Чону, сохраняя спокойствие в голосе, однако консультант абсолютно не уловил намек. Вместо этого он удвоил энтузиазм и продолжил вещать, сохраняя серьезность:

– Пусть только сейчас, но все же замечательно, что вы пришли. Руководитель центра как раз специалист в этой области. Неважно, насколько глубока ваша депрессия, регулярные консультации помогут улучшить ситуацию. Доверьтесь нам и приходите. – Консультант сказала, что стоимость одного сеанса составляет триста восемьдесят тысяч вон и Чону полагается десять таких сеансов, однако она предложила ему для начала посетить хотя бы один, будто сделала великое одолжение.

Зайдя в кабинет, Чону сразу наткнулся взглядом на сидящего в кресле человека, который, судя по всему, и был руководителем центра.

– Вы не похожи на человека, который пришел бы сюда. Как вы здесь оказались? – аккуратно подбирая слова, спросил он, видимо уловив напряженность в глазах Чону. Чону раздумывал, стоит ли сразу перейти к делу или пока присмотреться. – Выглядите крайне измученно. Отведаете чаю? Это органический травяной сбор.

Он пододвинул к Чону чашку теплого чая, чтобы помочь тому расслабиться. У руководителя центра было подтянутое телосложение и будто высеченные черты лица. Его голос был глубоким и раскатистым, как у актера дубляжа; такому хотелось довериться.

– Да, я измучился и уже очень устал, – произнес Чону, пристально глядя ему в глаза.

– Должно быть, вам было тяжело, но вы выстояли. – Он говорил так, будто знал о чем-то. Чону стало тошно от подобной манеры речи, но, видимо, на других людей это действовало. Этот человек прекрасно понимал, на какие точки следует давить, чтобы пробраться в самое сердце. Он демонстрировал сочувствие, поддержку, готовность утешить и даже восхищение.

– На самом деле три года назад моя жена посещала консультации в этом центре. Времени прошло, конечно, достаточно, но я пришел выяснить, по какому поводу она консультировалась в то время.

– Я, безусловно, не врач, как вы, господин Хан Чону, но тем не менее не имею права раскрывать содержание индивидуальных консультаций. К тому же у нас не ведутся медкарты, как в больницах.

– Как вы узнали, что я врач?

– Ваша манера речи выдает в вас доктора. Ваши речь, жесты и действия – все пропитано этим. Хотя вы и прибыли как клиент, все в вас буквально кричит о том, что именно вы всегда руководите приемом. Я сказал наугад, но, видимо, попал в точку.

– Мою жену звали Юн Чису, три года назад она была убита проникнувшим в дом преступником. Виновный до сих пор не найден. Понимаете? У меня нет времени на пустые разговоры. Я мог бы подать заявление в полицию с просьбой начать расследование, и они бы, получив ордер, ворвались сюда с обыском, но я обращаюсь лично к вам с просьбой.

Мужчина был поражен словами Чону и призадумался.

– Я понял. Но хотел бы, чтобы вы уяснили, что то, что я расскажу сейчас, будет во имя моего теплого отношения к Чису, а не из-за ваших никчемных угроз. У Чису была серьезная депрессия. После нескольких месяцев консультаций удалось выяснить, что корень ее состояния заключался в сомнениях.

– Сомнениях? В чем, черт подери, она сомневалась?

– А вы ведь даже не догадываетесь. Она сомневалась в вас.

– Во мне? Вы говорите, у нее были сомнения на мой счет? Да в чем именно она сомневалась-то?

– Все просто. Она переживала, что у вас появилась другая женщина. Она говорила, что каких-то доказательств у нее нет и своими глазами она ничего такого не видела. Это были просто ее ощущения. Я предложил ей не страдать в одиночестве, а открыто поговорить с мужем. Но видя вас сейчас, понимаю, что вы так и не смогли поговорить.

Мужчина рассказал, что депрессия Чису была вялотекущей, вместо улучшения ее состояние просто не ухудшалось. Он проверил данные на компьютере и выписал имена и контакты четырех человек, вместе с которыми Чису посещала групповые консультации.

– Завтра ближе к середине дня я введу их в курс дела; позвоните им после этого. Это все, что я могу сделать для вас.

Чону взял бумажку с написанными данными и покинул центр. Он выглядел так, будто до сих пор не осознал в полной мере, что только что услышал: «У меня не было других женщин, кроме Чису… Ни единого мгновения я не любил другую, только Чису…»

Он никак не мог взять в толк, почему жена усомнилась в нем. Он ни разу не дал ни малейшего повода. Чем глубже он погружался в жизнь Чису, тем более потерянным себя чувствовал.

Позвонил Инук:

– Брат! Мы поймали водителя того автомобиля. Проанализировали записи звонков и вычислили владельца салона по продаже подержанных авто, он-то и продавал нелегальные тачки. Не пройдет и пары дней, как мы поймаем и его. Что я говорил! Мы почти у цели!

Благодаря тому, что это событие привлекло внимание СМИ, расследование полиции прошло как по маслу. Зная номер машины, отследить ее передвижения было проще простого.

Виновником оказался ничем не примечательный мужчина лет тридцати, который проживал в студии на окраине Капхёна провинции Кёнгидо. Его незамедлительно взяли под арест в собственном доме. Он рассказал, что поехал в салон, наткнувшись в интернете на рекламу о продаже Audi A4 за пять миллионов вон, но это оказалось ложной информацией, и в итоге он приобрел Hyundai Sonata за полтора миллиона вон. Хотя мужчина признался, что был в курсе нелегального статуса машины, он отрицал свою причастность к недавнему ДТП.

– Кредиторы и преступные группировки, с которыми он работал, уже арестованы. Мы накрыли обширную сеть. Еще остался владелец салона по фамилии Юн, но вторая оперативная группа собаку съела на делах о незаконном обороте подержанных машин. Скоро поймают.

– Инук, давай его поймаем мы сами.

– А? Беспокоишься, что уйдет какое-то время на поимку? Тебе надо только подождать!

– Нет. Я должен поймать его раньше полиции.

– О чем ты? Поймать раньше полиции? И что ты будешь делать, если поймаешь его первым? Ты же не собираешься пересадить его память? Эй… Это неправильно. Если его поймают, то я в любом случае выбью из него признания: угрозами ли, уговорами ли.

– Подумай сам. Он что, по простоте душевной признается, что выкупил машину, засвеченную в преступлении? Если он будет стоять на том, что ничего не знал, да и сам такая же жертва, мы зайдем в тупик. Неважно, добудем ли мы улики или еще что. Он ни черта не скажет.

– Брат! До сих пор я выполнял все, что ты мне говорил. Но укрывание преступника – это статья. Это рискованно.

– Нам хватит совсем чуточку времени. Я залезу в его память, и мы тут же сдадим его полиции. Ты ведь можешь сам доставить его в участок. Прошу тебя. Помоги мне еще один раз.

Инук в замешательстве почесал макушку. Он издал звук, похожий на стон, и с тяжелым вздохом бросил что-то вроде: «Так дела не делаются».

– Где ты?

– Выехал на подмогу. Сейчас недалеко от Сандона в Пучхоне, Кёнгидо. Мы отследили сигнал левого мобильника, который он использовал. Сигнал оборвался где-то здесь десять минут назад, сейчас мужик затаился.

– Имей в виду. Мы должны поймать его первыми. Если его арестуют, всему конец.

– Тут весь район оцепила полиция; как, по-твоему, я его поймаю первым?..

Чону, не теряя времени, выдвинулся в Пучхон в провинции Кёнгидо. В голове был сумбур, следовало как-то упорядочить все. «Десять минут назад он включал телефон. Несмотря на то что телефон подставной, оставалась опасность, что его подельники обнаружат и поймают его. Значит, велика вероятность, что поблизости был некто, у кого он мог бы попросить помощи. И этот кто-то, вероятно, собирается помочь ему свалить из места, полного полиции».

Он и не заметил, как миновал железнодорожную станцию в Пучхоне и, видимо, развлекательный центр, который был на пике популярности в девяностых годах, и уже двигался по направлению к переулку на вершине холма: «Они вроде как в засаде, но тут машины полиции выглядывают из каждой щели. Наверное, стянули весь состав оперативников. Скорее всего, чувствуя, что ловушка захлопывается, преступник попробует сменить локацию, даже если это будет грозить опасностью. Вероятно, это будет обычный легковой автомобиль белого или серебристого цвета, а не бросающийся в глаза микроавтобус или черная машина. Маловероятно, что водителем окажется обычный отморозок. Сбежать, должно быть, поможет гражданская жена или любовница, которая не привлечет лишнего внимания. И будет это обычная машина среднего класса с женщиной за рулем, которая не паркуется, а кружит по району…»

Именно в этот момент стеной хлынул ливень.

«Проклятие. С зонтом будет легче скрыть свою личность. Теперь этим двоим было бы сложно связаться по телефону, и им пришлось бы воспользоваться телефонной будкой или одолжить у кого-нибудь на улице телефон. Это с высокой долей вероятности означает, что с местом встречи они уже определились. Возможно, будут беспокойно искать друг друга. – Чону медленно колесил по переулкам, когда вновь наткнулся на машину, которую недавно видел на перекрестке. – Эта машина… крутится по району».

Инук сидел в магазинчике прямо напротив и изучал взглядом окрестности, поставив перед собой чашку с рамёном. Он изо всех сил старался скрыть свое внушительное телосложение.

– Инук, речь о владельце салона. Кажется, я нашел его.

– А? Брат, ты сейчас где?

– Видишь женщину прямо перед собой, которая идет с темно-фиолетовым зонтом? Женщина в юбке в пол – это его возлюбленная. Она сейчас идет за ним.

Инук невозмутимо наблюдал за женщиной, продолжая поглощать рамён. Женщина остановилась на ступеньках первого этажа обшарпанного здания, когда из бильярдной, расположенной в подвале, вышел некий мужчина. Затем они опустили зонтик пониже и быстрым шагом двинулись в сторону припаркованной машины.

Когда они уже были готовы забраться на сиденье припаркованного на углу переулка автомобиля, Инук стремительно вырубил мужчину ударом локтя по затылку. Не издав ни единого звука, тот упал ничком. Инук заломил его руку за спиной и придавил его к земле коленом. Затем нацепил на лежащего лицом вниз мужчину наручники. Женщина, подумав, что все кончено, быстренько села в машину и укатила. В тот момент рядом притормозил Чону и крикнул:

– Инук, сюда! Садись скорее!

– Всё ли будет в порядке… – проворчал Инук, будучи абсолютно не в восторге от этой идеи, и нехотя запихнул мужчину на заднее сиденье.

Буквально в тот же момент из соседнего переулка показалась черная машина, и Инук, затаив дыхание, притянул мужчину за воротник к себе под колени. Это была машина полицейских под прикрытием.

Помимо поимки преступника, требовалось еще и покинуть это место, не попавшись на глаза полиции. Увидев патрульную машину на пятилучевом перекрестке, они быстро свернули в правый переулок.

– Вы кто такие?! Полиция? Полиция, да? Куда вы меня везете? – почуяв неладное, атаковал их вопросами мужчина по фамилии Юн. Молча сидевший за рулем Чону ответил:

– Прежде чем мы сдадим тебя в полицейский участок, у нас будет к тебе пара вопросов. Мы все занятые люди, поэтому не пытайся бессмысленно юлить, отвечай честно. Промолчишь или солжешь – и, скорее всего, окажешься уже в другом месте. Не могу гарантировать, что там будет лучше, чем в полиции. Усек?

– Что за чушь? – Смекнувший мужчина начал отчаянно сопротивляться, размахивая закованными в наручники руками во все стороны. В результате их борьбы с Инуком машина вильнула в сторону. Инук уже хотел совершить удушающий, как машина подпрыгнула, наехав на «лежачего полицейского», и мужчина потерял сознание от невольно нанесенного апперкота. Инук с тем же кислым выражением на лице и Чону с поджатыми губами, подхватив под обе руки безвольное тело мужчины, потащили его в больницу к Чону. Там они привязали его к операционному столу.

Все приготовления были завершены.

Прошло минут пятнадцать, и мужчина по фамилии Юн разлепил веки и обвел взглядом свое привязанное тело и окружающую обстановку. Он был потрясен, обнаружив, что ему на голову надет шлем с длинными проводами и прикрепленными электродами.

– Вы ведь не полиция? Вы из какой-то группировки? Торговля органами? Что за черт?! – истошно заорал от ужаса все еще не пришедший до конца в себя мужчина. Чону показал ему фотографию на телефоне.

– Эта машина – ее ведь приобрел Мех? Мне все уже известно, поэтому рассказывай честно. Когда ты встречался с Мехом, отморозок?

– Кто еще здесь отморозок? Я? Может, ты?

– Тебе так уж важно как-то это обозначить? Мне лишь необходимо прояснить для себя кое-что. После мы прямёхонько доставим тебя в участок.

– Да у меня таких вот левых машин сотни на продажу. Помимо этого я занимаюсь реализацией собственных авто. Как я могу помнить какую-то обычную «Сонату»?!

– Нет. Ты помнишь. Ты ведь дружен с этим дилером, Мехом. Уже очень давно систематически ведешь с ним дела. Даже сейчас каждый раз, когда я произношу «Мех», ты вздрагиваешь всем телом. – Продолжая говорить, Чону развернул к нему экран телефона. – Возможно, ты не в курсе, но я тебе кое-что покажу. Кто-то украл у меня серьги. Я ищу этого вора.

Мужчина нахмурился, рассматривая серьги на экране мобильного.

«Почему он так пристально смотрит? Видел их?»

– Черт! Не знаю! Не знаю, говорю!

– Да? Что ж, я так и думал. Тогда поспи. Ты устал от погони, и сейчас наконец выдастся возможность отдохнуть. Будь благодарен.

Когда Чону подготовил наркоз, мужчина в испуге закричал, обращаясь к Инуку:

– Эй! Ты разве не полицейский?! Корейская полиция может такое себе позволить? Кто этот псих?! Думаете, я оставлю это просто так? Я вас всех засужу. Скажу, что полиция накачала меня медикаментами и ставила странные эксперименты. Я всем расскажу, что меня заперли и пытали! Ты! Останови его! Ты ж полицейский! А-а! – Мужчина бесновался, пока не уснул.

Пока они вели разговор об украшениях и Мехе, Чону отслеживал диаграмму активности нейронов мужчины и готовился к трансплантации. Инук с угрюмым выражением лица опустился на койку; та просела под его весом. Старшие коллеги из второй команды засыпали его сообщениями и звонками. Смысл был один: «Он сбежал. Провал операции». Инук уже некоторое время сидел будто проглотив язык и не произносил ни слова. Воцарилась гнетущая тишина, которой раньше между этими двумя не бывало.

* * *

Прошло около часа или двух после операции, и вот в голове стали мелькать смутные обрывки воспоминаний, похожие на сон.

Мужчина по фамилии Юн сидел на диване и вел с кем-то разговор. На журнальном столике перед ним валялись остатки лапши чачжанмён и свинины в кисло-сладком соусе.

«Он разговаривает с Мехом?»

Вид из окна офиса намекал на то, что они находились на третьем этаже. На окно, будто как напоминание из прошлого, был приклеен стикер с надписью «Курсы по подготовке к вступительным экзаменам».

– Брат, говорят, вы собираетесь взять перерыв. Это правда?

– А? А-а-а… Ты ведь должен понимать: чтобы совершить еще больший рывок, человеку иногда следует сделать паузу и передохнуть, – усмехнулся мужчина – видимо, Мех, – ковыряя зубочисткой в зубах.

Мужчина был одет в черный бомбер. Роста он был невысокого, но имел крепкое телосложение. Уложенные муссом волосы блестели в свете ламп. В этот момент некто постучал и приоткрыл дверь:

– А? Не знал, что у тебя гость. Простите.

– Нет-нет. Можешь войти. – Мех добродушно улыбнулся мужчине и жестом пригласил его внутрь.

– Тогда я пойду. В любом случае приглашаю вас в следующий раз отобедать в достойном ресторане.

Незнакомец пристально следил за происходящим, а после поклонился на прощание Юну, покидавшему кабинет. Юн неосознанно, скорее на инстинктах, срисовал внешний вид незнакомца. Тот был обычным мужчиной лет сорока, не видавшим черной работы.

– Сколько ж лет прошло? С чем пожаловал?

– Честно говоря, в машине меня ждет дочь, поэтому сразу перейду к делу.

– О? Могли бы и вместе подняться. Я бы за столько времени наконец подкинул бы деньжат племяннице.

– Ой, она сейчас спит. Выглядела, по крайней мере, очень сонной.

– Вот оно что. Ну, какое у тебя дело?

Когда Юн тихонько покинул кабинет и собирался уже прикрыть за собой дверь, через просвет в глаза бросилась коробочка размером с ладонь, которую незнакомец протягивал Меху. Юн продолжал следить, не позволяя двери закрыться. Мех открыл коробочку. Он медленно поднял крышку, а под ней оказались серьги, которые купил Чону. Вот она, причина, по которой Юн вздрогнул и присмотрелся внимательнее, когда Чону показывал ему фотографию сережек. Пусть всего лишь секунду, но он видел их.

Юн прикрыл дверь и спустился по лестнице. Внизу на аварийке стояла черная Kia Carnival, на заднем сиденье находилась девочка, по возрасту напоминавшая ученицу младших классов, и играла на отцовском телефоне.

* * *

Чону опрокинул подставку для канцелярии, в спешке выхватывая ручку. Он лихорадочно записал на листке бумаги номер черной Kia Carnival, а затем начал вырисовывать лицо того мужчины. Узкая переносица, нос на конце мясистый и чуть вытянутый. При росте в сто семьдесят пять сантиметров телосложение его не было ни крупным, ни маленьким. Довольно заурядная внешность. При этом движения были выверенными, будто он все время оставался начеку.

Чону, не в силах унять волнение, прерывисто дыша, произнес:

– Нашел! Но он какой-то слишком обычный. Движения наполнены осторожностью, характер какой-то нерешительный. Он не выглядит как человек, способный кому-то навредить…

Инук почесал за ухом и поднялся с просевшей кушетки:

– У них же на лицах не написано, что они преступники; чем жестче преступник, тем неприметнее он выглядит при поимке.

– Инук, нам ведь осталось лишь поймать его, да?

Инук вздохнул и, не в силах смотреть Чону в глаза, произнес:

– Брат… Я ведь до сих пор делал все, потому что хотел помочь тебе, так как действительно люблю тебя как брата. Но вот это… Если честно, уже слишком.

– Да о чем ты?! Мы почти у цели. Осталось чуть поднажать…

– Работая в полиции, люди часто поддаются искушению типа: «Я сделаю все что угодно, чтобы поймать этого гада». Мы тоже люди. Но полиция должна оставаться иной. Как только грань станет размытой, все потеряно. Может, уже и поздно… Я пойду. – Инук вышел за дверь, взвалив на плечо Юна, который еще не очнулся от наркоза. – Перепишу себе номер Carnival. Не трать зря силы, пытаясь найти ее самостоятельно. Подожди немного, как только мы ее найдем, я сразу напишу. Береги себя.

– Да-да. – Чону оторопело наблюдал, как Инук выходит за дверь. Будто не мог поверить, что остался один. Чону почувствовал себя столь одиноким, что был готов разрыдаться, поэтому взял ручку и снова начал выводить портрет мужчины, которого увидел в воспоминаниях. Велика вероятность, что этот мужчина и есть преступник. Чону не смыкал глаз всю ночь, вновь и вновь возвращаясь к воспоминаниям, и все продолжал рисовать того мужчину.

* * *

Он весь день ходил как в воду опущенный. Прошло несколько дней, а от Инука не было вестей. Чону не знал, вызвано ли состояние удрученности сожалениями о том, что он причинил боль Инуку, или угрызениями совести, от которых пытался отгородиться. Он забрал Суа из школы и вместе с ней поел вантонкасы. Суа, в приподнятом настроении благодаря клубничному йогуртовому мороженому, напевала заглавную песню из любимого мультфильма.

Прежде чем отправиться домой, они заехали в больницу, чтобы забрать вещи, оставленные у него в кабинете. Когда Чону припарковался на первом уровне подземной автостоянки, пришло сообщение от Инука:

Нашли владельца черной Carnival.

Под фотографией удостоверения была напечатана краткая информация о мужчине:

Имя – Со Тувон, возраст – сорок пять лет. Судимостей нет, владеет рестораном, где подают лапшу куксу. Ресторан располагается на перекрестке в районе твоей больницы. Женат, есть дочь.

Чону вошел в лифт и, не отрывая глаз от телефона, нажал кнопку третьего этажа. В этот момент подбежал мужчина и заскочил в лифт. Приветливая Суа поздоровалась с незнакомцем. Мужчина улыбнулся, видимо посчитав ее милой. Чону ненароком поднял голову и попеременно посмотрел на Суа и мужчину.

– В каком ты классе?

– В пятом.

– Да? У меня дочь тоже в пятом.

«Что? Этот человек…» – Чону мгновенно почувствовал, как волоски на всем теле встали дыбом. У него сперло дыхание. Это лицо, которое он рисовал изо дня в день на протяжении некоторого времени. Тот человек с фотографии, присланной Инуком.

Мужчина вышел на втором этаже, двери лифта захлопнулись, и Чону нажал на кнопку, чтобы двери вновь разошлись. Он сверлил взглядом затылок мужчины. Тот неторопливой походкой направлялся в отделение терапии, где работала Сучжин. Чону удостоверился, что тот зашел в терапию, и поехал с Суа к себе на этаж.

– Медсестра Пак, видел вашу машину на парковке. Вас не затруднит отвезти Суа домой к ее бабушке? А после вы можете сразу же отправляться домой. Сделайте сегодня одолжение.

Больница Чону, прием в которой велся по предварительной записи, не видела пациентов уже месяца два. Медсестра Пак, чья единственная задача заключалась в открытии и закрытии дверей больницы, звонким голосом ответила: «Ясно». И вместе с Суа покинула больницу.

Чону немедля набрал Сучжин, но, вероятно занятая работой, она не смогла взять трубку. В конце концов он позвонил в регистратуру и попросил срочно позвать к телефону Сучжин, потому что дело не терпело отлагательств.

– Чону, что случилось?

– Я сейчас перед входом. Выйди на минуту. Есть разговор.

Сучжин вышла за дверь в медицинском халате; на лице было написано: «Я не понимаю, что происходит». Схватив за запястье, Чону потянул ее в сторону туалетов в конце коридора:

– Некогда вдаваться в подробности. Сейчас к тебе пришел тот, кто повинен в смерти Чису. Мужчина в бежевом свитере, сидит на левом краю дивана. Зовут Со Тувон. Если спросишь, с чего я решил, что он убийца… Недавно я провел успешную операцию по трансплантации памяти. На объяснения уйдет куча времени. – Чону прерывисто дышал, лицо выражало нетерпение. Он показал Сучжин фото Со Тувона на телефоне.

– Чону, тише. В такие моменты важно сохранять голову холодной. Понимаешь? Это наш постоянный пациент. Ходит с периодичностью раз в месяц где-то. Приходит прокапаться витаминами каждый раз, когда чувствует усталость. Возможно, сегодня пришел с той же целью… – Сучжин успокаивала его, крепко схватив за трясущиеся руки. Она и без объяснений понимала, чего от нее хочет Чону. –  Я сделаю так, чтобы он уснул, когда буду ставить капельницу. Когда он уснет, мы поднимем его к тебе наверх.

– Спасибо. – Чону был глубоко признателен Сучжин, которая, казалось, читала его мысли. Только когда она произнесла это, он сумел с облегчением выдохнуть.

Прошло минут тридцать, когда Сучжин привезла мужчину на каталке, воспользовавшись лифтом для пациентов. Несколько пациентов сидели в очереди в приемной, но они не выказали особого интереса к происходящему.

– Это действительно он убил Чису? Никак не укладывается в голове. А так и не скажешь… Это ведь жутко.

– Узнаем, проверив его воспоминания.

– Ага! Точно. Значит, пересадка памяти действительно возможна? Это удивительно.

– Вообще для активации определенных воспоминаний требуется некоторое общение, пока пациент пребывает в сознании. Не знаю, удастся ли сразу выудить необходимое мне воспоминание у человека в спящем состоянии. В любом случае надо попытаться.

– Когда закончишь пересадку, я верну его на второй этаж. Тогда, придя в себя, он не поймет, что тут происходило.

Как только операция была завершена, Сучжин отвезла мужчину в терапевтическое отделение этажом ниже, и Чону остался один.

Со Тувон подумал, что уснул под капельницей, и понятия не имел о том, что случилось за это время. Сладко потянувшись, он встал и с посвежевшим лицом покинул больницу.

Сучжин обеспокоенно спросила Чону:

– Ничего, если он вот так просто уйдет?

– Мне уже известно все: кто он и где живет. Без разницы.

Миновало часа два, но, кроме жуткой головной боли и тошноты, особых изменений не наблюдалось. «Почему нет ни единого воспоминания? Потому что пересадка производилась, когда он спал?»

Сучжин завершила прием оставшихся пациентов и поднялась в кабинет Чону.

– Буэ. – Чону успел лишь немного приподняться, как его вырвало. Сучжин с обеспокоенным видом похлопала его по спине: «Не это ли те самые последствия?» В этот момент Чону начало трясти еще сильнее, его буквально выворачивало наружу.

– Буэ, буэ-э!

Не зная, что делать, Сучжин поспешила набрать Инука. У Сучжин и Инука отсутствовал повод для частых встреч, но они знали друг друга благодаря редким посиделкам, которые проводила Чису.

– Инук, Чону безостановочно тошнит. Если так пойдет и дальше, у него начнется обезвоживание. Что делать? Голова кругом.

– Что случилось? Он снова пересадил память?

– Ты был в курсе? Да что с ним не так, в самом деле?!

– Подожди немного. Скоро буду.

К тому времени, как Инук прибыл, Чону еле держался в сознании, будучи распластанным на полу.

– Брат! Что это все такое? – Он обхватил Чону за плечи и затащил его на койку. Рвотные позывы звучали все так же громко, но, видимо, исторгать из себя Чону уже было нечего.

– У-у-б-би-ч-ча… – Чону с трудом выплевывал буквы, вытирая измазанный слюной рот. Инук с Сучжин приблизились, чтобы расслышать получше.

– Что? Чону, непонятно. Просишь уберечь?

– У-убийца.

– Что? Убийца?