ГЛАВА 43

Бастиан

Я иду через вестибюль казино вместе с Ченсом.

— VIP-персоны остались довольны открытием на прошлой неделе. — Ченс косится на меня. — А тебя на самом открытии не было.

— У меня были другие дела, требующие внимания.

Мой подставной владелец казино улыбнулся: — Она блондинка или рыжая?

— Ни та, ни другая. — Я усмехаюсь, останавливаясь у лифтов. — Ну, иногда ей нравится менять образ, но обычно у неё шелковистые черные волосы.

Глаза актера расширяются: — Похоже, эту ты решил оставить себе.

— Так и есть. На всю оставшуюся жизнь.

Светлые брови Ченса взлетают вверх: — Бастиан Торн вне игры. Дамы Лас-Вегаса будут в трауре.

Я бросил на него сухой взгляд и вручил папку. — Не зли меня.

Он вскидывает руку: — Слушаюсь, босс. Увидимся на следующей встрече. — И вальяжно уходит.

Ближайший лифт дзынькает и двери открываются. Выходит Ларк, рядом с ней Нэш. Они оба увлечены серьезным разговором.

Я мгновенно чувствую, как на душе становится легче. Временами она ещё периодически пугается. Я понимаю, что ей потребуется время, чтобы привыкнуть к обычной жизни, осесть на одном месте. К тому, чтобы любить и быть любимой.

Она пока не говорила мне слов любви. Пока что.

Но она доказывает это действиями. Особенно в нашей постели по ночам.

Мы обнаружили, что нам нравится готовить вместе. Хотя обычно всё заканчивается тем, что мы занимаемся любовью где-нибудь на кухне. Я улыбаюсь. На этой неделе она также помогала с делами казино. Нэш сказал мне, что у неё талант находить косяки в системе. В этом я не вижу ничего удивительного.

Они идут ко мне. Мне нравится видеть, как моя женщина и мой друг ладят между собой. Думаю, они оба удивлены тем, как слаженно у них получается работать.

— Привет, — протягиваю я.

Ларк замечает меня и её лицо озаряет улыбка.

Я сокращаю расстояние между нами и притягиваю её в свои объятия. Целую её до тех пор, пока она не прикрывает глаза.

— Привет, — говорит она.

— Как работа?

— Помогаю Нэшу с безопасностью в восточном крыле.

Нэш наклоняет голову: — Её советы оказались невероятно полезными.

— Хорошо. Значит, она оправдывает свою зарплату.

Она смеется: — Я не сотрудник. Я не получаю зарплату.

— Теперь получаешь. — Я подписал бумаги сегодня утром. — Ты наш новый консультант по безопасности. Выплаты будут приходить на твой банковский счет ежемесячно. График работы согласуешь с Нэшем.

Её рот приоткрывается от изумления: — Бастиан…

— Тебе нравится эта работа?

Она хмурится: — Да, но…

— Нэш говорит, что твоя помощь бесценна. Так что мы будем за неё платить. — Я жму плечами. — Если захочешь заняться чем-то другим или взять подработку на стороне это полностью твое дело.

Она фыркает: — Когда ты становишься таким властным и высокомерным, я не знаю: то ли ударить тебя, то ли… — Она краснеет и мельком глядит на Нэша.

Я перебираю пальцами её волосы: — Я бы выбрал вариант номер два.

Смеясь, она отбивает мою руку.

— Мистер Торн? — нерешительно произносит чей-то голос.

Мы все оборачиваемся. Там стоит сотрудница ресепшена в униформе, заламывая руки.

— Да, Дженни?

Девушка прокашливается: — Там… джентльмен на стойке регистрации. Он спрашивает о вас. Я уверена, что это чья-то шутка, и не хотела прерывать…

И тут я вижу человека у стойки. Он озирается по сторонам в своих лохмотьях. Люди обходят его как можно дальше.

— Кто это? — спрашивает Ларк.

— Эррол. Он помог мне найти тебя в коллекторах. — Я киваю сотруднице. — Я разберусь с этим, Дженни.

На её лице расцветает облегчение: — Да, сэр.

Я беру Ларк за руку и шагаю к нему. Нэш следует за нами.

— Эррол.

— Бастиан Торн, — произносит Эррол своим скрипучим голосом. — Значит, ты и правда владеешь «Авернусом».

— Владею.

Его взгляд переключается на Ларк: — Ты нашел свою девочку.

— Нашел. Благодаря тебе.

Он улыбается, демонстрируя отсутствие зуба: — Думаю, ты бы и сам её нашел. Э-э… — он переминается с ноги на ногу. — Просто решил заглянуть, нельзя ли тут раздобыть еды. Я выгодно загнал твои часы в ломбард, но поделил деньги с друзьями. Теперь всё кончилось.

Я улыбаюсь и хлопаю его по плечу, игнорируя резкий запах, исходящий от него. — Я могу предложить вариант получше. Дженни?

Девушка за стойкой оборачивается: — Да, сэр?

— Посели Эррола в люкс за счет заведения.

Её рот раскрывается, но она быстро берет себя в руки: — Конечно.

— Пришли ему одежду из одного из бутиков и распорядись, чтобы парикмахер казино заглянул к нему.

У Эррола отваливается челюсть.

— Эррол, смотри по телевизору что хочешь и заказывай из ресторана любые блюда. Еда здесь отличная.

— Я… я… — Его лицо искажается, он едва не плачет.

Я сжимаю его плечо: — Я знаю, каково это не иметь ничего. Быть бездомным и голодным. Сегодня ты не будешь голодать. Оставайся здесь столько, сколько захочешь.

В глазах мужчины стоят слезы: — Что-ж…Что-ж, тогда ладно.

— Увидимся позже.

Я поворачиваюсь. Нэш улыбается, а Ларк пристально смотрит на меня.

Затем она приподнимается на цыпочки и дарит мне поцелуй: — Это было благородно.

— Я не благородный.

— Нет, благородный. — Её губы прижимаются к моему уху. — Я люблю тебя.

Я сжимаю её бедра. С рычанием я подхватываю её и целую. — Повтори еще раз.

— Я люблю тебя, Бастиан.

— И я люблю тебя, Ларк. — Я заправляю прядь волос ей за ухо. — Мне нужно кое-что обсудить с Нэшем. И у меня запланировано для нас особенное свидание сегодня днем.

Она вскидывает бровь: — О?

Я киваю: — Жду тебя в пентхаусе в три часа.

— Хорошо. — Она дарит мне еще один быстрый поцелуй, затем смотрит на Нэша. — Я вернусь к работе в восточном крыле.

Я смотрю ей вслед.

— В мой кабинет, — говорю я.

Мы с Нэшем поднимаемся на лифте.

Я вхожу в кабинет. — Всё спланировано?

— Да. Джорджи мне помогла. Она была в полном восторге. — Он медлит. — Ты уверен, что хочешь это сделать?

— Уверен.

— Это все очень быстро.

— Тебе не о чем беспокоиться.

— Я не за тебя беспокоюсь, а за неё, — говорит Нэш. — Это может быть «слишком много и слишком рано». Мог бы для начала просто спросить её.

Я качаю головой: — Нет необходимости.

Он закатывает глаза, но улыбается: — Ну что-ж, она и так знает, что ты властный и высокомерный.

— Так и есть. — Я не собираюсь за это извиняться, как и за то, что живу именно так, как хочу.

Раздается стук в дверь и я поднимаю взгляд. Входит Коул.

— Всё в силе на три часа? — спрашивает он.

Я киваю: — Да. Спасибо за помощь.

Коул кивает в ответ.

Я внимательно смотрю на него. Он выглядит напряженным и чем-то озабоченным. — Всё в порядке?

Его брови сдвигаются к переносице: — Я не смогу долго пробыть сегодня с вами днем.

Я обмениваюсь взглядом с Нэшем. Тот пожимает плечами. Я снова смотрю на нашего друга: — Для меня это важный момент. Я хочу, чтобы ты был там.

Коул выдыхает: — Прости, но у меня бой.

Я на мгновение замолкаю. Коул один из самых надежных людей, которых я знаю. Если он бросает меня ради боя, у него есть веская причина. — Почему этот бой так важен?

— Из-за приза.

Я жду продолжения. — И что за приз?

— Женщина. — Он вскидывает подбородок. — Я буду в три, но потом мне нужно уйти. Я выиграю этот бой.

Он разворачивается и выходит.

— Женщина? Ты что-нибудь об этом знаешь?

Нэш качает головой: — Ничего.

— Я знаю, что бои нелегальные, но никогда не слышал, чтобы призом был, блять, живой человек.

Нэш хмурится: — Я тоже.

— Поройся, Нэш. Если он в беде, ему понадобится наша помощь.

— Я займусь этим. А ты думай о сегодняшнем дне.

И тут я замечаю кое-что на своем столе и замираю.

Это айпад Ларк.

Он лежит в самом центре полированного мрамора. Ждет меня.

Я гляжу на Нэша: — Увидимся в три.

— Я буду.

После его ухода я беру планшет и опускаюсь в кресло.

Провожу пальцем по экрану.

Её комикс называется «Темные сердца».

Я начал листать. Мне нравится её художественный стиль. Он лаконичный, не слишком пестрый, но наполненный огромным количеством деталей. Я начинаю читать про элегантного, сексуального владельца казино по имени Аид.

Он похож на меня.

И он похищает прекрасную Персефону. Она маленькая и яростная, с волосами цвета ночи.

В этой истории он получает ранение, и она исцеляет его. Он держит её на руках, пока она плачет из-за предательства отца. Он дает ей почувствовать себя в безопасности.

Грудь распирает от чувств. Она рисовала это годами.

В конце Аид спасает её и вместе они убивают злодея, угрожавшего им.

Я закрываю глаза.

Для меня честь, что она доверила это мне. Не просто свое творчество, а свою душу.

Ей не нужно говорить мне, что она меня любит. Это видно в каждом кадре её комикса. Но мне всё равно нравится слышать эти слова. Я хочу услышать, как она скажет их снова, совсем скоро, пока я буду внутри неё.

Скоро.

Конец