Валентин окровавленный лежал на земле, уже как-то отдалённо слыша рычание и вой волков, миг – и голова будто провалилась во тьму и пустоту. Сколько прошло времени, одному Богу известно.Граф еле разлепил веки, всё мутное и расплывчатое, усилием воли напряг зрение и, открыв полностью глаза, различил над собой бархатный балдахин, дневной свет сквозь него не проходил, и он даже не понимал день это или ночь и где вообще находится. Привстал на локоть, с нарастающим интересом огляделся, он лежал на огромной овальной постели в чистейшем белье расшитым серебром, машинально потрогал грудь, руки, лицо, волосы, всё цело – мощная вампирская регенерация уже сработала.«Значит, прошло уже несколько часов? Но, где я? Кто меня спас и что стало с волками?» – мысли забегали в голове как в лихорадке.Внезапно услышал как кто-то зашёл в комнату и насторожился. Часть балдахина аккуратно приоткрыли, и он увидел улыбающееся лицо графа Андрея. Валентин растерялся от удивления и тут же его миловидное лицо, посерело от злости и раздражения.– Ты!Граф Андрей открыл полностью балдахин и постель тут же залило слабым зимним солнечным светом. Он всё ещё улыбался и, присев напротив на высокий деревянный стул с мягким бордовым сиденьем, по привычке закинул ногу за ногу и как ни в чём не бывало, облокотился на локоть на стоящий рядом такой же деревянный стол с изящными ножками.– Я…– Но как? – Валентин пытался сдерживаться от злости, накатывавшей на него.– Как, как, да вот так, – пробасил Андрей тяжелым бархатным тембром, наливая отменного вина из глиняного кувшина в два серебряных бокала, встал, подал Валентину, тот молча взял и выпил залпом.– Как? – продолжил допрос.– Ладно, расскажу, а то ты не успокоишься, мой юный друг.– Я тебе не друг, – буркнул Валентин, крутя бокал в руках, и тут же отбросил его на каменный пол.Андрея такое поведение непрошенного гостя не смутило.– Да, мы не друзья, пока, но когда ты устроил бойню в моём лесу, я думал, что задохнусь тут от запаха крови, несущегося сюда ветром.– Как? Ты? – перебил Валентин, ещё больше распахивая лазурные глаза от несказанного удивления.– Да я… вампир, такой же, как и ты, – с невозмутимым спокойствием продолжил Андрей, – тоже не пью человеческую кровь и хожу под солнцем, потому что меня снабдили вот таким кулоном – защитой мои местные ведьмы, – и он раскрыл белоснежную рубашку с кружевными рукавами, на груди висел круглый золотой медальон со древней гравировкой.Валентин молчал не в силах сказать ни слова, ожидая продолжения рассказа.– Я всё бросил и полетел в лес, прихватив с собой оружие с серебряными пулями, так на всякий случай на непрошеных гостей, а там, оценив ситуацию, увидел и тебя дерущегося с волками-кровопийцами, поверь, тоже был ошарашен, узнав, что ты такой же как и я. Сначала думал тебе не мешать, но когда увидел, как ты упал на землю, понял, что пора мне вмешаться, пока тебе не отгрызли головушку. Я застрелил всех оставшихся волков и оторвал головы, потом сжёг, а тебя доставил к себе. Вот и вся история, думаю, ты хотя бы поблагодаришь меня?– Бла-го-да-рю, – как-то протяжно произнёс Валентин и задумался на минуту.– А твоя жена тоже..?– Да! – Валентин вскочил в готовности кинуться драться, но Андрей сделал предупреждающий знак рукой.– Прости, не знал, узнай я вовремя, то никогда бы не прикоснулся к ней. Вы же под такой мощной колдовской защитой, судя по всему, как и я, и узнать в вас вампиров было просто невозможно.– Да, как и тебя.– Да именно так, и потом, – Андрей рассмеялся, – вечная фаворитка мне совсем не нужна.Валентин всё-таки не удержался и кинулся с кулаками. Они покатились по полу и, чуть попинав друг друга, вскоре успокоились.Спустя полчаса, уже обедали свежей кровушкой барашка и играли в шахматы.– А как же твоё тридцатилетие? День рождение зачем отмечал?– А это?.. Так это от скуки, я его отмечаю уже третий раз в жизни.– Да! И сколько же тебе уже лет?– Уже триста.– Ничего себе, а как ты стал вампиром?– Меня сделал вампиром сам граф Дракула как раз в моё тридцатилетие.– Ничего себе, а я прямой потомок графа Дракулы.– Ты прямой по рождению, а я просто обращённый им, но думаю, это не помешает нам быть друзьями, ведь раньше дружили, помнишь, как ты приезжал к нам, и мы бились на мечах?– Да, помню, я и тогда ещё думал, что ты как-то странно выглядишь постарше своих лет, это же было десять лет назад.Так за разговорами да за хорошим вином, в тепле и уюте у весело потрескивающего камина, Валентин расслабился и простил Андрея, рассказал о страшных проблемах с болотом в его лесу и о том, что происходит с Мейфенг, и как сильно за неё боится, и что любит её больше жизни и готов любого разорвать на части. Андрей всё выслушал и принял решение:– Давай в следующее полнолуние встретимся, я приеду к вам и мы проведём его вместе, если будет происходить что-то страшное, помогу чем смогу.– Хорошо, но мне ещё кое-что важно у тебя спросить.– Что же?– Чем питаешься? Я не хочу, чтобы ты в остром голоде напал на моих крестьян. Мы не пьём человеческую кровь, а только животную и едим полусырое мясо.– На удивление я тоже, но правда раньше пил человеческую, потом осознал, что не хочу губить массово своих крестьян и тоже перешёл на животных. Так ты согласен на мой приезд к вам?– Думаю, да, ещё один сильный вампир нам не помешает, а сегодня я уже дождусь ночи и тогда полечу домой.Наступила насыщенно звёздная зимняя ночь и, Валентин, попрощавшись с Андреем, вылетел прямо с балкона.