Я всегда знала, что моя внутренняя ответственность за продвижение книг только возрастет с их выходом в издательстве. Для кого-то передача прав и материалов издателю – повод свесить ножки, но для меня это был, возможно, единственный шанс заявить о себе во всеуслышание. Да, у меня появилась мощная поддержка, но в договоре нет пункта о пиар-акциях, которые издатель будет неустанно проводить в мою пользу. Бывает так, что издательство ровным счетом ничего не делает для продвижения книги. Я очень надеялась, что в моем случае это будет не так, но расслабляться не собиралась.
Мне не сразу озвучили размер тиража, но я знала, что это в любом случае будет несколько тысяч книг. Я столько не продавала за всю свою жизнь, а тут в первые же месяцы надо было показать хорошие результаты продаж, поэтому я сразу начала собирать арсенал идей и инструментов для продвижения. В том числе сходила на фотосессию, чтобы облагородить визуал блога и чтобы был новый фотоматериал для мерча, статей и интервью, для обложки этой книги, в конце концов. Да, я решила, что на обложке будет непременно размещена моя фотография, символизирующая апогей развития личного бренда.
Несколько лет назад я прочитала «нон-фикшн» Стивена Кинга «Как писать книги» и сразу после – один из первых его романов под названием «Кэрри», потому что в мемуарах она упоминалась чаще остальных. Поэтому я подумала, что и «12 лет самиздата» обратят внимание читателей на мои художественные произведения, а читатели художественных произведений, возможно, захотят узнать историю их создания.
Пути продвижения книги неисповедимы, но в идеале все должно начинаться задолго до ее выхода – с построения личного бренда, с общения с аудиторией. Можно делиться сложностями и радостями, которые возникают в процессе написания, показывать этапы работы, советоваться, собирать фокус-группу.
Когда-то на писательском марафоне редакторы говорили нам, что залог успеха при заключении договора с издательством – это большое количество подписчиков и развитый личный бренд. Но это в большей мере касается авторов «нон-фикшн». Для автора художественной прозы, как показывает практика, это не так важно. Пока я бросала все силы на развитие блога, в издательствах выходили книги авторов, имеющих всего по двести-триста подписчиков. Нельзя целиком уповать на какой-то один способ продвижения или думать, что без развитых соцсетей шансов на издание нет. И важно после счастливого события (заключения договора, выхода книги) начинать почаще говорить о своем творчестве.
Бывает, что книга выстреливает после победы в литературном конкурсе или премии. Тогда совершенно не играет роли, ведет ли автор соцсети. Такие проекты находят мощную поддержку и огласку в литсообществах. Когда «Как умирала Вера» попала в шорт-лист Премии имени Фазиля Искандера, я сообщила об этом в соцсетях и написала вдогонку издательствам, в которые ранее отправляла рукопись на рассмотрение. Как я уже писала, не знаю, повлияла ли премия на окончательное решение «Эксмо», но я точно знаю, что для кого-то такие победы открывают врата в мир Большой Литературы. Слава об авторе может разнестись благодаря одной-единственной победе.
Когда говорят, что залог успеха книги – не издательство, а аудитория в интернете, я отчасти соглашаюсь. Аудитория – это мощнейший пласт поддержки. Но подумайте, сколько читающих людей не интегрированы в соцсети, не следят за книжными блогами, а просто приходят в магазин и выбирают книги! Вот тогда доступность книг и информации о них, которую обеспечивает издательство, оказывается бесценна.
Я уже давно поняла, как важно быть всегда и везде. Никогда не знаешь, какая встреча, какое знакомство приведет тебя в итоге к твоей цели. В моей жизни произошло уже столько удивительных событий и совпадений! А для них всего лишь требовалось не полениться выйти из дома.
Есть одно правило: если вы написали книгу, не забудьте прихватить ее с собой. Однажды я пришла на книжное мероприятие с участием Галины Юзефович, и литературный критик Номер Один в нашей стране подержала в руках мою книгу. Правда, лишь для того, чтобы сфотографироваться по моей просьбе, но в других обстоятельствах, возможно, я сумела бы подобрать нужные слова и заинтересовать ее. В тот раз не заинтересовала, но зато задала интересовавший вопрос. И вот вам ответ на него: если вы хотите, чтобы вашу книгу прочитала Галина Юзефович, нужно, чтобы человек, мнению которого она доверяет, посоветовал ей эту книгу. Все просто!
Один мой коллега поделился, как один из его читателей, сам того не подозревая, обратил на его книгу внимание самого Леонида Юзефовича. Он просто написал у себя в «Фейсбуке», что за год прочитал всего две книги – Леонида Юзефовича и моего коллеги – и отметил обоих авторов. Так Леонид заинтересовался романом малоизвестно автора и, кажется, даже прочитал ее. По-моему, книга ему не понравилась, но он обещал показать ее своей дочери.
Зачем нам мнение Галины Юзефович? Во-первых, она пишет о понравившихся ей книгах в сборниках рецензий, которые становятся бестселлерами. А во-вторых, сейчас уже стали нормой ее советы, что почитать, которые она дает на всю страну, сидя на известном всем синем диване шоу «Вечерний Ургант». Только представьте, каким сумасшедшим успехом для автора может обернуться упоминание его книги!
Временами мне казалось, что, что бы я ни делала, это не приносит никаких существенных результатов. Но на самом деле все мои действия имели накопительный эффект. Как и всегда. Не могут усилия остаться совсем незамеченными – просто нужно немного подождать.
Зачем я пишу одну книгу за другой, если меня никто не просит, кроме нескольких постоянных читателей? И то никто из них не звонит мне посреди ночи и не требует новинку. Литагенты тем более не обрывают провода. Так вот, пишу я хотя бы для того, чтобы в будущем иметь возможность самой выбирать издательства и распределять рукописи на свое усмотрение, а потом спокойно следить за продажами. А не кидаться лихорадочно писать новую книгу, пока мимолетный успех не испарился.
В середине 2021 года я дописала седьмую книгу, а до конца года планировала написать еще один роман. Мне так спокойнее. Мне комфортнее, когда мое предложение удовлетворяет и даже немного превышает читательский спрос. Ведь для популярного автора и десять книг – не так много. Каждая новая книга – крючок для новой категории читателей, особенно если произведения между собой не похожи, а несут разные сюжеты и смыслы. Кого-то заинтересует антиутопическая драма, кого-то – эзотерическая мистика, кто-то без ума от психологического триллера, а кто-то любит истории про зомби-апокалипсис. У меня все это есть. И со временем, я надеюсь, мой читатель начнет выбирать не жанр, а автора.
Кто-то думает, что жизнь автора в Москве легка, ведь под боком и живые редакторы, и литтусовки, и сама Галина Юзефович. Но на самом деле есть две силы, которые способны прорываться сквозь пространства: тексты и соцсети. С текстами все просто – они, как правило, передаются через виртуальные каналы вне зависимости от местонахождения автора. Но и интернет-пространство может стать отличной заменой реальному общению. Подружиться в сети несложно, нужно просто быть активным и открытым. Те же писательские марафоны здорово объединяют единомышленников, книжные блогеры всегда готовы к общению. К тому же всегда лучше предложить свою книгу блогеру, с которым вы уже подружились, чем писать кому-то незнакомому и долго и путано объяснять цель своего обращения. А еще есть тематические выставки и ярмарки – отличный повод купить билет и с пользой провести свободный вечер или выходной.
Одна моя знакомая, которая дописала свою книгу во многом благодаря моему марафону и даже указала мое имя в разделе благодарностей, спросила меня накануне открытия ярмарки на Красной площади: «Что там делать?» Другими словами: «Зачем туда идти автору?» Я так удивилась этому вопросу, что не сразу нашла, что ответить. Это же так очевидно! Я годами бродила по всем книжным ярмаркам в поисках издателя, единомышленников и вдохновения. И вот в один из дней ярмарки она подошла ко мне и сказала: «Представляешь, я здесь всего минут двадцать, а уже пристроила рукопись в издательство!» Получилось так, что она встретила знакомую, с которой пересекалась на не связанных с писательством движухах в «Инстаграме», и оказалось, что та открыла собственное издательство, да еще всерьез увлекается режиссурой. Вот вам наглядный пример результата активности всегда и везде!
Кстати, у нее и самиздатный тираж разошелся очень хорошо, практически без поддержки «букстаграма», если не считать писательские движухи, в которых она участвовала. Книга раскрывает тему отношений между мужчиной и женщиной, захватывает с первых страниц. Откровения автора и ее личная история привлекли множество читателей, которые лично с ней знакомы. И все это потому, что она активна во многих областях, собрала в своем блоге разностороннюю заинтересованную аудиторию.
Все это не дается просто, особенно интровертам, людям, которые сталкивались с пренебрежительным отношением и отказами, и тем, кто, как я выражаюсь, когда-то не получил ответа на свою улыбку. К сожалению, все эти комплексы и страхи не чужды и мне. А глядя на свою маленькую дочку, я сделала наблюдение: мы все рождаемся открытыми миру, улыбки и одобрение – норма для маленького человека. Он улыбается всем вокруг, потому что привык, что его улыбка вызывает радость и незамедлительную реакцию у самых близких. Но не каждый чужой человек откликнется на открытый призыв, хотя, конечно же, добрых и отзывчивых людей больше. Но улыбка моей дочки не всегда встречает ответную, и я с тревогой думаю о том, какое именно пренебрежение станет переломным для нее. Со временем негативный опыт накапливается и перевешивает, и в результате хорошее и доброе отношение начинает удивлять больше, чем грубость. Возможно, просто фокус смещался в сторону хамства по причине того, какие сильные эмоции оно вызывает.
Не нужно ждать, что каждый окажется благосклонен к вам. Важно научиться не пропускать через себя негативный опыт общения. Но и писателю стоит соблюдать негласный этикет при обращении к тому же блогеру. По неопытности можно показаться невежливым, напористым и даже наглым. Впрочем, я отнюдь не собираюсь в этой книге проводить ликбез по общению с издателями и потенциальными рекламодателями – оставим это для марафонов и консультаций. Хотя, мне кажется, взрослый здравомыслящий человек в состоянии и сам продумать и выстроить грамотную стратегию в этом вопросе.
Движухи и марафоны приносят очень много новых знакомств. Участники проявляют интерес к творчеству друг друга, поддерживают. Мне известны случаи, когда участники моих марафонов позже объединялись, устраивали свои писательские активности и выходили за пределы интернет-общения. Некоторые даже совершали путешествия через всю страну ради писательских кампусов. Я принимала участие в марафонах для писателей на тему привлечения активной аудитории и нашла много новых читателей. Если удается заинтересовать своей личностью, если ты делишься опытом – у собеседника рано или поздно проснется живой интерес к твоему творчеству.
Важно также научиться не принижать свои достижения. Если вас приглашают выступить на телевидении или радио, дать интервью, всегда соглашайтесь, нарабатывайте бренд и раскрепощенность. Всегда превозносите свои достижения, можно даже капельку преувеличить. Не бойтесь разоблачения – этот страх, скорее всего, сидит только в вашей голове. Даже в письме в издательство можно немного приукрасить свои регалии, как в резюме. Я когда-то писала в резюме лишь голую правду, пока не поняла, что самостоятельная оценка своей личности не всегда объективна. Описывайте человека, которым вы хотите и можете стать в ближайшем будущем, но не фантазируйте до такой степени, что вам потом придется краснеть. Если, например, вы напишете, что продали тысячи экземпляров книг самостоятельно (а не сотни), ваша репутация в глазах издательства сильно пострадает, ведь ему не составит труда проверить факты. Просто надо уметь быть в меру напористым и развивать деловую хватку и интуицию.
На втором курсе института мне до зуда захотелось работать, причем по специальности, в банке. Распределение от института мне, как и всем моим сокурсникам, светило только на третьем курсе. Я ходила на бальные танцы и встретила там девочку, которая училась в моем институте на пару курсов старше и работала в банке. Она дала мне номер телефона начальника отдела кадров ее отделения. Я связалась с ним, он спросил, на каком я курсе, проходила ли практику. В итоге дал номер телефона заведующей одного из филиалов банка и сказал позвонить по нему через пару месяцев. Я тут же набрала номер заведующей, не собираясь ждать два месяца. На следующий день я приехала на собеседование и была принята на работу. Мои однокурсники попали в банк по распределению только спустя несколько месяцев, а я уже вовсю зарабатывала свои первые деньги.
Никогда не думала, что напишу автобиографическую книгу о своей жизни и о самиздате, которого я долгое время стыдилась и который считала маркером неудачника. У каждого писателя свой путь, но не каждый может упаковать личную историю в бестселлер. Однако даже понимая это, я решила рискнуть, потому что далеко не каждый делает то, что мог бы сделать.
Книга в жанре «нон-фикшн» на любую тему, будь то кулинария или разведение коз, может стать инструментом продвижения для автора «художки». «Нон-фикшн» может стать первой связующей ниточкой между автором и издательством. А опыт издания и хороших продаж проторит дорогу для отвергнутых художественных романов. Нужно просто прислушаться, приглядеться, какие интересные сюжеты подкидывает сама жизнь.
Я долгое время думала, что для достижения цели мне нужно встретить людей, которые мне помогут. Каких-то влиятельных личностей, которые с помощью денег или связей приведут меня в издательство. До сих пор у меня порой проскакивают мысли о том, насколько выгодным для меня могло бы оказаться знакомство с тем или иным человеком, а потом я вспоминаю, что этот человек – я сама. Я сама достигла большой цели. Впереди маячил второй, решающий этап – как читатель встретит книгу. Но неоспоримым оставался один факт: никакие деньги и связи не сделают из плохой книги бестселлер. Вложения сработают только в качестве подспорья для хорошего продукта.