Правда его слов пронзила меня. Чувство собственности. Желание. Потребность. Вопреки моему желанию, его слова и подпись вызвали во мне новую дрожь удовольствия, но я подавила ее, пытаясь взять себя в руки. Полная решимости не выдавать себя.

Я оттолкнулась от него и встретилась с ним взглядом.

— Ты не можешь играть со мной в эту игру, Джексон. Ты очень ясно дал понять в Форксе, что не хочешь видеть меня своей парой. И это прекрасно, но у тебя не может быть и того, и другого.

Тупая боль расцвела в моей груди, росла и распространялась. Я не осознавала, насколько глубоко ранил меня его отказ на пляже. Несмотря на то, что я была в ужасе от идеи супружеских уз, несмотря на то, что я не хотела этого сама… это было противоречиво и иррационально, но все равно причиняло боль.

Комната вдруг показалась тесной, слишком маленькой для нас обоих. Я попыталась встать, но он поймал меня за запястье.

— Все изменилось.

Он посмотрел на меня глазами, которые проникали мне в душу, которые звали меня к нему так же уверенно, как наша связь сближала нас.

Я вызывающе вздернула подбородок, борясь с новой волной желания, которая угрожала поставить меня на колени.

— Что изменилось? Я такая же, какой была тогда.

Он сел и провел пальцем по татуировке у меня на плече.

— Я думал, ты стала оборотнем против своей воли. Но теперь, когда я знаю…

Высвободившись из его хватки, я поправила платье и отошла в другой конец комнаты, повернувшись к нему спиной.

— Что? Теперь ты знаешь, что я родилась волком? И какая разница? Я все тот же человек. Так что либо ты хочешь меня своей парой, либо нет.

Джексон поднялся, и тепло его присутствия согрело мою спину, когда он приблизился. С нарочитым самообладанием он медленно повернул меня к себе и обхватил ладонями мои щеки.

Неохотно я встретилась с ним взглядом. Прежний огонь исчез, и на его месте было что-то другое. Он прижался губами к моей шее и нежно поцеловал, вызвав каскад мурашек по моей разгоряченной коже.

Он нежно провел губами по моей шее.

— Либо ты хочешь меня как свою пару, либо нет.

Я напряглась, когда мы поменялись ролями. Я отвела взгляд, мое сердце бешено колотилось от ужаса. Я не была готова ответить на заданный вопрос.

Я ускользнула.

— Я разбираюсь во всем, Джексон.

Застегивая брюки, он кивнул и подошел к черной стойке. Мужчина был покрыт шрамами, кровью, потом и запахом моего тела. Свидетельство того, через что он готов был пройти ради меня.

Между нами повисло молчание, пока, наконец, он не заговорил.

— Это был Билли.

— Что? — Спросила я, сбитая с толку.

Джексон рассеянно покачал головой и вздохнул.

— Он и моя сестра Стефани были парой. Мы не смогли защитить ее, и она умерла. Это сломало его, Саванна. И, в конце концов, он предал стаю. Это преследует меня. Угроза такой глубокой связи, что ты готов отказаться от всего, за что боролся.

С печалью, исходящей от него так же сильно, как и от его присутствия, он посмотрел в мою сторону.

— Я альфа. Я не знаю, могу ли я так рисковать. Все и так, очень хрупко.

Я чувствовала, как внутри него скручивается боль, и видела это в его глазах — навязчивые видения прошлого, которое он был бессилен изменить.

Мое тело тянуло к нему, тянуло вперед из-за потребности исцелить, помочь и утешить. Я протянула руку и коснулась пальцами его щеки.

— Я знаю тебя, Джексон. Я знаю, ты бы никогда не предал стаю. Это то, кто ты есть, и этого не изменить.

Я нежно поцеловала его в губы и положила голову ему на плечо, радуясь, что нам не пришлось отвечать ни на какие вопросы о том, кем мы были сегодня.

После минутного молчания Джексон поднял меня с непринужденной грацией и тихо понес в душ. Сняв с меня одежду, он вымыл мое тело, и кровь и вода потекли в канализацию — как наши судьбы, закручивающиеся по спирали в неизбежную тьму.

Уложив меня на свою кровать, он выключил свет и оставил меня одну уютно устраиваться на его простынях.

48

Саванна

Мое тело сильно тряслось.

— Просыпайся, Саванна.

Я застонала и перевернулась, а затем, вскрикнув от неожиданности, натянула на себя простыни.

— Джексон?

Обычно он никогда не заходил в спальню, когда я…

О. Черт.

С волной ужаса на меня нахлынули события прошлой ночи. Как только мы переступили порог, мы ссорились, а затем, в припадке адреналиновой ярости, трахнулись, как животные.

Я хотела умереть от стыда. У нас даже не было времени смыть вампирскую кровь с наших тел.

Там было так грязно, но, господи, как же было горячо.

Ноющий жар запульсировал в моем центре, и смущение вспыхнуло во мне, когда я посмотрела в окно, отчаянно пытаясь скрыть слабую улыбку, которая расползлась по моим губам. Я закрыла свое раскрасневшееся лицо, когда до меня дошла правда всего этого.

— О. Мой. Бог.

— Именно так я и думаю, пара, — сказал Джексон, легкая ухмылка тронула уголок его рта, когда он открыл жалюзи на окне, впуская яркое солнце.

Мне захотелось стереть эту ухмылку с его лица.

— А потом снова затащить его в постель? — Спросила волчица с притворной невинностью, уже зная ответ.

Мои щеки горели, когда нужда затуманила мой разум.

Собирался ли мой мозг когда-нибудь снова нормально работать? Эту или другие части?

Я начала натягивать на себя простыни, как будто больше слоев могли защитить меня от последствий того, что я сделала.

— Ладно, нам нужно поговорить о том, что произошло, потому что…

— Нет времени. Они нашли Тони.

— Что? — Мое сердце пропустило удар, а кожа стала ледяной.

Это означало Драгана.

От волнения я застыла на месте.

— Он…

— По словам Сэм, он не помнит, что произошло. Даже не как подъезжал к Мичигану. Но он не похож на одержимого, если тебя это интересует.

Облегчения не последовало.

— Возможно, он притворяется. Это, или если Драган сбежал с корабля, он мог проникнуть в любого, кого встретил Тони, даже к тому, кто его нашел.

— Я знаю, — прорычал Джексон, даже не скрывая беспокойства в своем голосе.

Это была катастрофа. Не прошлая ночь, не наше массовое убийство вампиров в Мексике.

Это.

Когда Драган был внутри Тони, мы знали, кого искать. Теперь он может быть где угодно.

— Как ты думаешь, ты смогла бы определить, был ли он одержим? — Спросил Джексон, подходя к окну спальни, которое выходило на город.

Могу ли я?

Драган каждый раз вселялся в новое тело. Каханов. Грейлинг. Тони.

Но я знала его подпись. Я почувствовала его у Пер-Чейни и когда впервые увидела Грейлинга.

Желчь подступила к моему горлу.

— Я бы узнала этого ублюдка с первого взгляда, в ком бы он ни прятался. Он пытался навязаться мне. Я никогда не забуду эту подпись.

Джексон обернулся.

— Хорошо. Наша вторая проблема в том, что у нас есть палец Драгана, но ведьма сказала, что нам нужно найти кого-то, кто сможет наложить проклятие, чтобы привязать его к нему.

Я села и потянулась за телефоном, все еще кутаясь в простыни.

— Я спросила Нив об этом вчера. Она знает женщину из Ордена, Деви Колтрейн, которая работает с темными чарами или что-то в этом роде и, возможно, смогла бы нам помочь. У меня есть ее номер, но я не была уверена, что смогу работать с кем-то в Ордене, кого ты не знаешь…

— Спасибо, но в данном случае нам не до разделения. Ты можешь позвонить ей в дороге. Надевай свою одежду, и пойдем посмотрим, чист ли Тони или все еще одержим.

Мое новое красное шелковое платье от Веры Вонг висело на стуле. Когда-то красивое, оно было разорвано на ленты и испачкано темными пятнами крови.

Глубокая боль потери отозвалась в моей душе.

Я едва знала тебя, но я любила тебя, маленькое платьице.

Одному Богу известно, где были мои туфли-лодочки. Мои глаза расширились. Я не помнила, как сняла их.… неужели я трахнула Джексона в туфлях? Я так не думала, но это не имело значения. Сегодня требовались джинсы и мои верные ботинки, надирающие задницу.

— Кхм, — сказала я и выразительно перевела взгляд с Джексона на дверь.

— Но мы…

— Убирайся, — приказала я.

С улыбкой, которая была чересчур самодовольной, он неторопливо направился к двери.

— Поторопись.

Поездка в Доки была неловкой.

Я позвонила и договорилась о встрече с Деви, но после этого воцарилось молчание. Никто из нас не хотел говорить о том, что произошло, или разбираться с последствиями.

В любом случае, я была погружена в свои мысли.

Драган был где-то там. Как мы его найдем?

Мне стало интересно, может ли Дамиан определять местонахождение людей так же хорошо, как и предметов. Если да, то это может быть нашим единственным способом выследить Драгана.

Мы были в такой заднице.

— Почему это плохое слово? — Спросила Волчица дразнящим голосом. — Потому что прошлой ночью…

— Заткнись, волчица.

Мы проехали контрольно-пропускной пункт на причале, и Джексон медленно подъехал к площадке с тремя дюжинами сложенных друг на друга грузовых контейнеров.

— Куда мы направляемся? — Спросила я, оглядываясь через плечо на один из массивных грузовых кораблей, загружаемых грузом.

— Тони под замком, пока мы не допросим его, — сказал Джексон.

Он повернул руль и остановился возле ржаво-красного контейнера, где нас ждала Сэм.

— Он внутри? — Спросил Джекс, выбираясь из грузовика.

— Все обмотано серебряными цепями, — сказала Сэм.

Джексон вопросительно посмотрел на меня, затем снова на Сэм.

Вот черт. Если бы она нашла Тони, Драган мог бы прыгнуть в нее.

Я протянула руку и коснулась ее фирменной подписи — насыщенного цветочного аромата сирени и миндаля с оттенком чего-то еще. Ничего необычного. Облегчение захлестнуло меня.

— Она чиста.

— Что? — Спросила Сэм, переводя взгляд с меня на него.

— Сави думает, что она узнает, вселился ли Драган в кого-то — их подпись меняется, — сказал Джексон, подходя к контейнеру. — Готова посмотреть, будет ли он все еще в Тони?

Я кивнула и призвала Нож Души. Взгляд Джексона метнулся ко мне, его беспокойство было ощутимым.

— Не волнуйся. Я не собираюсь колоть его, — сказала я.

Джексон отодвинул защелку и широко распахнул дверцу контейнера с металлическим скрипом.

В комнату ворвался ранний утренний свет, и стало видно Тони, сидящего на табурете со связанными за спиной руками, опущенной головой и полностью опутанного серебряными цепями.

Он поднял глаза и улыбнулся, показав, что в его знакомой кривоватой улыбке не хватает нескольких зубов.

— Привет, босс.

Мой желудок скрутило. Синяки покрывали его щеки, а нос был сломан. Он выглядел ужасно.

Я закрыла глаза и сосредоточилась на его подписи, которую хорошо знала. Он возил меня по всему городу и несколько дней спокойно терпел мои выходки.

Никаких признаков Драгана, хотя я чувствовала остаточный налет его присутствия. Не колеблясь, я бросилась к Тони и обняла его — возможно, это был первый раз, когда мы прикоснулись друг к другу.

— Он чист, Джекс. Это просто Тони.

— Хорошо, — ровно сказал Джексон.

Но под его тоном я могла слышать глубокое облегчение и печаль. Ему вернули одного из его товарищей по стае, и в тот стоический момент я поняла, что это значило для него больше всего на свете.

— Просто Тони? — спросил избитый мужчина, бросив на меня игриво-острый взгляд. — Это довольно унизительно.

Я не смогла удержаться от смеха над его притворным возмущением.

— Я имею в виду, что ты больше не одержим психованным призраком. Что с тобой случилось?

От его порезов и синяков у меня скрутило живот. Я посмотрела на Сэм, прислонившуюся к дверному проему, надеясь, что мы не сделали этого с ним.

— Автомобильная авария, — сказала Сэм, уловив тревогу в моем голосе. — Они нашли его сегодня утром без сознания в его джипе, который был разбит о бетонную стену.

— И ты ничего не помнишь? — Спросил Джексон, нависая над мужчиной.

Тони покачал головой.

— Последнее, что я помню, это как заряжал оружия в «Эклипсе» перед тем, как мы отправились в Мичиган. После этого ничего, пока меня не нашли копы.

Правда. Я чувствовала это всеми своими костями. Джексон тоже мог, потому что он повернулся к Сэм и указал на его запястья.

— Ключи.

Она бросила их, и он начал расстегивать замки на цепях.

— Извини за это, Тони, но нам пришлось быть осторожными. Кто нашел тебя? Наш вид?

— Не-а. Несколько копов-не-оборотней. Люди из Ордена, — сказал Тони, когда я наклонилась, чтобы помочь его отвязать. — Они хотели, чтобы я отправился в больницу, но Сэм приехала и забрала меня. — Он засмеялся. — Как будто оборотни не выздоравливают сами по себе.

Орден. У меня зачесались пальцы, а к горлу подступил трепет.

— И где они тебя нашли?

— За пределами Зала Дознания.

Я застыла, цепи болтались в моих руках.

— Черт.

— Что? — Спросил Джексон.

— Это не совпадение, — сказала я, мои ладони внезапно вспотели, несмотря на холодный металл. — Драган мог поехать куда угодно, но он разбил джип Тони возле Зала Дознания? Он хотел, чтобы его нашли, чтобы он мог сбежать. Он пытается проникнуть в Орден!

— Возможно. — Джексон снял цепи с Тони и отбросил их в сторону. — Но мы не знаем наверняка. Тони мог сопротивляться одержимости, и джип разбился. Ты боролась с доминированием Драгана.

Это было хорошее замечание.

— Результат тот же. Его нашли копы. Мы должны хотя бы предупредить Орден.

— Гретхен Мэйс. Я позвоню ей сейчас, — сказал Джексон. — Сэм, ты можешь задействовать свои контакты, чтобы узнать имена копов, которые нашли Тони?

Она кивнула.

Я достала телефон.

— Я позвоню Деви.

К сожалению, ни один из нас не дозвонился.