29 апреля 2011 года с аэродрома «Чкаловский» взлетел Ту-154Б-2, принадлежащий ВВС России. Рейс был перегонным. Борт находился на хранении в Чкаловском 10 лет и направлялся на авиаремонтный завод в Самару для проведения технического обслуживания перед вводом в эксплуатацию. На борту был только экипаж под командованием подполковника Юрия Родионова.

Сразу после взлета очевидцы на земле заметили, что у самолета проблемы. Он начал сильно раскачиваться и переваливаться с крыла на крыло, с носа на хвост. Ту-154 взял обратный курс на аэродром. Было очевидно, что экипаж борется за управление, пытаясь выровнять самолет. Тем временем тот начал буквально кувыркаться в воздухе.

Все происходило на небольшой высоте, от 300 до 1000 метров. Пилоты попытались зайти на посадку, однако первая попытка оказалась неудачной. Переваливаясь, самолет начал снова набирать высоту и разворачиваться для повторного захода. Тем временем многочисленные свидетели на аэродроме «Чкаловский» наблюдали за опаснейшими кульбитами «Тушки».

Экипаж предпринял вторую попытку посадить кувыркающийся самолет. Парируя крены, они сумели выровнять его относительно полосы. В какой-то момент на видеозаписи Ту-154 скрылся за деревьями. Через несколько секунд он показался на полосе и, под аплодисменты и ликование очевидцев, благополучно приземлился. Однако посадка была жесткой. При касании поверхности из-под шасси вырвался дым, лайнер несколько раз подпрыгнул и выкатился за пределы полосы. Никто на борту не пострадал.

Видеозапись полета.

По факту инцидента проверку проводила военная прокуратура. В ходе нее было установлено, что причиной происшествия стало неправильное соединение старшим техником одного из элементов автоматической системы управления к системе питания. Он банально перепутал провода.

Командир в интервью «Комсомольской Правде» подробно рассказал, что происходило с системой управления: «Самолет не подчинялся командам. Если штурвал в обычном полете задержать в каком-то положении, то самолет так и будет под таким углом лететь. А тут приходилось самому подгадывать момент, чтобы самолет в нужном положении удерживать… Ну представьте: вот самолет пошел вправо, а штурвал отклонен влево… Я потом сообразил, что если я ему навстречу буду давать крен в другую сторону, то смогу его в этом положении удержать. Вот так и получалось удерживать…»

Прокуратура внесла командиру вертолетной эскадрильи, под ответственность которого подпадал инцидент, представление об устранении нарушений.

Члены экипажа: Александр Петухов, Иван Халяпин и командир воздушного судна Юрий Родионов за мужество и отвагу, самоотверженность при исполнении воинского долга были награждены Орденами мужества.