Как только многотонная броня вновь запечатала проход в бункер, Савва, поколдовав с управлением, с жутко довольным выражением на своей мальчишеской физиономии откинулся назад.

– Пусть теперь попробуют разблокировать эту махину, – удовлетворенно заявил он, ребячливо крутанувшись на стуле, а затем легко соскочив с него.

Сидящие на бетонном полу, связанные вместе солдаты с изумлением и опаской наблюдали, как четверка друзей бросилась обниматься. Даже скупой на проявление чувств Галл заулыбался и дружески похлопал Валеру по спине. Кира притянула к себе Савву и расцеловала в обе щеки, смутив его тем самым до невозможности. Лицо молодого человека мгновенно приобрело пунцовый оттенок, зато глаза счастливо засияли. Валера удивленно покосился на брата. Обычно Савва всеми силами уклонялся от чужих прикосновений. И только Кире удалось пробудить в больном аутизмом парне эмоциональную искру.

– Итак, что мы с вами имеем в сухом остатке? – внезапно посерьезнев, прервал поток дружеских излияний Галл. – Если я правильно понимаю, Савва только что перекрыл военным доступ к системе открывания дверей бункера. Следовательно, мы здесь, как в сейфе – к нам никто не сможет проникнуть, но и мы отсюда не выберемся, – в словах бойца прозвучал явственный саркастический подтекст.

В караульном помещении ненадолго повисло напряженное молчание. Даже пленные солдаты притихли, сообразив, в какие неприятности они влипли.

– Савва, твой волшебный ноутбук все еще работает? – выдержав короткую паузу, задал вопрос Галл.

Хакер, удивившись такому дурацкому, по его мнению, вопросу, часто захлопал ресницами и утвердительно кивнул.

– Тогда найди нам план подземных коммуникаций, – потребовал боец.

Вскоре вся команда сгрудилась у экрана ноутбука.

– Если повезет, то вот здесь мы сможем выбраться на поверхность, – задумчиво почесал свою короткую бородку Галл. – Правда, придется пройти через весь лабораторный блок.

***

Забрав с собой конфискованное у солдат оружие и заблокировав снаружи ручку двери караульного помещения, вся четверка отправилась к двери с надписью «Вход только для персонала лаборатории».

Зайдя внутрь, команда очутилась в длинной галерее запутанных переходов, подсвеченной мигающими лампами включенного аварийного освещения. По всей видимости, персонал лаборатории попрятался по кабинетам, и друзья беспрепятственно двинулись вперед.

Одна из дверей была прикрыта неплотно, и оттуда доносились странные пугающие звуки. Внутри что-то ухало, утробно ворчало, выло, и все это сливалось в единую жутковатую какофонию. Кира осторожно заглянула в помещение. Там, в полумраке метались запертые в клетках подопытные животные. В дальнем вольере прыгала, схватившись за железные прутья, макака с выбритым черепом. Девушка быстро отпрянула назад.

Свернув в боковой проход, все зашагали дальше по выложенному белой плиткой коридору, пропахшему запахами больничной дезинфекции. Проходя мимо крепкой металлической двери, снабженной посередине смотровым окошком, Валере показалось, что там что-то промелькнуло. Притормозив, он с любопытством прильнул лицом вплотную к толстому защитному стеклу.

Внутри оказалось небольшое квадратное помещение, отделанное светлыми звукоизоляционными панелями. На противоположном его конце расположилась широкая койка, вмонтированная в стену. Почти по центру, спиной к Валере стоял невысокий сутулый мужчина в зеленоватой больничной робе. Внезапно он развернулся и резко метнулся к окошку, словно почувствовав, что за ним наблюдают. Турист в ужасе попятился назад, столкнувшись с Кирой.

– Там… там – монстр, – заикаясь, прошептал Валера, указывая рукой на дверь.

Последовав его примеру, девушка тоже заглянула в обзорный проем.

С противоположной стороны на нее уставилось существо, возможно когда-то бывшее человеком. Все его лицо непропорционально раздулось, превратившись в уродливую маску, а глаза налились кровью в прямом смысле этого слова. Оскалившись, существо принялось мерно биться лбом в смотровое окошко.

Ощутив внезапный рвотный позыв, Кира согнулась, зажав рот ладонью. Остальные члены команды сгрудились вокруг нее.

Галл огляделся по сторонам. Рядом находилось еще несколько таких же запертых дверей. Подойдя к соседней камере и посмотрев через плексигласовое стекло, боец глубоко выдохнул, потрясенный тем, что скрывалось за стеной.

В глубине помещения, туго спеленатый смирительной рубашкой, сидел еще один человек. Глубокий багровый рубец обручем пересекал его наголо обритый череп. Мужчина не шевелился, апатично уставившись в одну точку.

– Какими же нужно быть жестокими людьми, чтобы творить такое?! – высказала Кира вслух то, что итак вертелось на языке у каждого члена команды.

В этот миг из-за угла раздался тихий ехидный смешок. Затем что-то негромко щелкнуло, и дверь одной из камер, в которых были заключены подопытные, начала плавно отъезжать в сторону.

Почувствовав запах свободы, человек с изуродованным лицом вытянул перед собой руку, словно загребая воздух, а затем без предупреждения прыгнул прямо на стоящего перед ним Валеру. Тот, не удержав равновесия, упал, успев выставить защитный блок руками. Бешено вращая глазами, монстр схватил мужчину за грудки и с необычайной силой припечатал его спиной к полу. От удара затылком у Валеры все поплыло перед глазами. Уродец приготовился обрушить на него новый удар.

Галл выхватил «Glock», одновременно отбросив рычащее существо в сторону мощным толчком ноги в грудь. Однако не чувствующий боли монстр, подобно разъяренному животному перебирая руками и ногами, вновь рванулся в атаку. Валера, отталкиваясь локтями и пятками, судорожно попятился назад. Галл вскинул оружие. Опередив его на долю секунды, раздался громкий хлопок выстрела.

От удивления и шока глаза Валеры широко распахнулись. Голова уродца дернулась, словно от удара, а прямо посередине лба образовалось небольшое темное пятно. Покачнувшись, он рухнул прямо Туристу под ноги.

Недоуменно взглянув туда, откуда был произведен роковой выстрел, Галл увидел стоящего рядом с собой Савву. В вытянутой перед собой руке хакер все еще держал дымящийся крошечный пистолет.

– Ты же говорил, что нужно целиться в голову, – отстраненно произнес Савва, ошарашенно уставившись на замершего монстра.