– Как же здесь мерзко воняет! – брезгливо поморщился Валера, очутившись в подземелье.

Спрыгнув на бетонный пол, он отряхнул ладони от налипшей на них заскорузлой грязи и ржавчины, а затем, включив портативный фонарик, пошарил его лучом вокруг себя.

Расположившийся глубоко под землей старый коллектор в вправду имел вид заброшенный и унылый. Его бетонные своды с возрастом частично разрушились, и сквозь трещины тонкими струйками сочилась вода. В некоторых местах, подвергшиеся коррозии балки прогнулись, грозя обвалом. Стены покрылись черной плесенью и лишайником, а под ногами хлюпала отвратительная мутная жижа. Идти приходилось осторожно, следя за тем, куда ступаешь, рискуя в любой момент поскользнуться или провалиться почти по щиколотку в грязное месиво.

Савва включил ноутбук и вывел на монитор схему тоннеля, одновременно транслируя ее на экраны наручных браслетов. Вокруг стояла мрачная давящая тишина, нарушаемая только размеренным звуком капающей с потолка воды. Галл шел первым, уверенно продвигаясь вперед.

Валера замыкал цепочку, то и дело, замедляя шаг и шаря лучом фонарика по обеим сторонам подземного хода. Неожиданно свет, не найдя бетонной преграды, нырнул куда-то во мрак. Турист остановился, сверяясь со схемой тоннеля. Открывшийся перед ним боковой проход не был отмечен на чертеже. Врожденное любопытство заядлого путешественника толкнуло мужчину прямо в темноту низко нависшего каменного свода. Пригнув голову, он зашагал вдоль уходящей в глубину потерны, на всякий случай, прислушиваясь к звукам удаляющихся шагов остальных членов его команды.

Затерянным подземным проходом явно давно никто не пользовался. Здесь было гораздо суше, чем в техническом коллекторе, а сверху свисали длинные запутанные нити густой паутины. Переход оказался коротким. По сути, он представлял собой глубокий грот, заканчивающийся тупиком, в конце которого Валера обнаружил встроенную металлическую дверь – проржавевшую и покрывшуюся патиной. Подергав за ручку, мужчина убедился, что она надежно заперта. При этом с противоположной стороны не доносилось никаких звуков. Взглянув на схему подземелья, Валера прикинул примерное место, где могла располагаться эта загадочная дверь. Судя по всему, за ней скрывалась давно не используемая вентиляционная шахта.

Порывшись в карманах, мужчина вытащил крошечный маячок. Несколько штук этого нехитрого устройства он выпросил у Кота еще до отъезда. В отличие от остальных Турист не слишком доверял сложной электронике. Зато примитивный сигнал маячка мог очень даже выручить, когда потребуется отыскать обратный путь в хитросплетении подземных переходов.

Приладив включенный GPS-трекер, выполненный в виде небольшого брелока, к дверной ручке, Валера бросился обратно по переходу, догонять остальных своих товарищей, успевших уйти далеко вперёд.

Галл не сразу заметил, что Турист отстал от команды. Он и сам не был командным игроком, предпочитая работать без напарников. Однако излишняя самоуверенность Валеры и его склонность к неоправданному риску откровенно бесили бойца. Услышав топот ног, бегущих позади группы, он резко развернулся, автоматически выхватив пистолет из кобуры. Навстречу ему приближался подпрыгивающий луч одинокого фонарика.

Узнав знакомую фигуру Туриста, боец облегченно выдохнул, но при этом жутко разозлился. Он едва удержался от того, чтобы не врезать по довольно ухмыляющейся физиономии авантюриста, зловредным шепотом напомнив ему, что тот участвует в спецоперации, а не отправился на увеселительную прогулку. В ответ Валера изобразил на лице гримасу раскаяния, хотя на самом деле был жутко доволен собой.

Между тем Савва, перервав намечающуюся перепалку между мужчинами, сообщил, что до выхода из коллектора остается пройти совсем немного. Тоннель начал плавно забирать вверх, и вскоре впереди показался узкий проем, через который снаружи проникал слабый электрический свет.

Подземный ход вывел друзей к полуразрушенной бетонной лестнице, ведущей наверх в подвал штаба базы. Неширокий арочный проем у подножия ступенек был прочно заварен толстой металлической решеткой. Галл молчаливо переглянулся с Барсуком. Тот, натянув на лицо балаклаву, чтобы защитить рот и нос от вредных химикатов, вынул из кармана разгрузочного жилета специальный баллончик с разъедающим кислотным аэрозолем и принялся обрабатывать прутья решетки. Галл подал знак братьям на всякий случай отойти подальше. Между тем под воздействием разъедающей кислоты, металл зашипел и начал разрушаться.

Отсчитав положенные минуты, боевик крепко ухватился за прутья решетки и рывком дернул ее на себя. Однако перегородка не желала легко сдаваться. Барсук с неимоверным усилием дернул еще раз. Даже сквозь плотную ткань одежды было заметно, как вздулись от напряжения мускулы его предплечий. Один из штырей выскочил из паза. Галл пришел боевику на выручку. Вместе они со всей мочи потянули на себя решетку. Раздался хруст ломающегося металла.

Барсук отогнул в сторону вырванные из пазов прутья, и Галл бесшумно проскользнул в образовавшуюся дыру. На улице уже рассвело, но здесь, в тускло освещенном подвале, по обеим сторонам которого расположились технические помещения и узел связи, все еще царил безликий серый полумрак. Штаб только просыпался, и коридор пока пустовал.

Осторожно выглянув наружу, боец срисовал цепким взглядом несколько камер видеонаблюдения. Галл знаком подозвал к себе Савву, велев ему приготовиться. Серверная должна была находиться через две двери от лестницы, ведущей из коллектора в подвал. Вытащив пистолет, и быстро накрутив на него глушитель, боец дважды выстрелил. Раздался негромкий звон разбитого стекла, и часть коридора мгновенно погрузилась в темноту.

Две одетые во все черное тени беззвучно заскользили вдоль стены подвала и остановились у тяжелой металлической двери с надписью «Аппаратная». Вытащив инструмент, Савва поддел острым концом верхнюю панель электронного считывающего устройства, а затем подключил к нему ноутбук. Галл встревоженно озирался по сторонам – в любой момент в коридоре могли появиться военные. Наконец, спустя несколько секунд раздался тихий щелчок отпираемого замка.

В то же мгновение дверь напротив широко распахнулась, выпуская из помещения двух дежурных связистов. Мужчины что-то дружно между собой обсуждали, не глядя по сторонам.

Рванув на себя ручку двери, Галл втолкнул хакера в щель дверного проема, а затем и сам буквально ввалился следом за парнем. Прислонившись лбом к дверному косяку, боец, затаив дыхание, вслушивался в звуки, доносящиеся из коридора. Сердце стучало в груди, выдавая бешеный ритм. Только что они были в одном шаге от провала. Однако связисты, ничего подозрительного не заметив, прошли мимо, громко чертыхаясь и ругая хозяйственников за то, что они вечно забывают менять перегоревшие лампы.

Очутившись в привычных для себя условиях, хакер моментально преобразился. Теперь все его движения были точно выверены, а глаза даже в полумраке серверной светились живым азартом. Подсвечивая себе встроенным в монитор фонариком, Савва начал колдовать с аппаратурой.

Галл терпеливо ждал, когда парню удастся проникнуть во внутреннюю сеть базы. Валера и страхующий группу Барсук спрятались в коллекторе. Отыскав нужный канал, Савва подключился к системе. На мониторе ноутбука тут же побежали многочисленные ряды символов. Пальцы хакера легко порхали по сенсорной клавиатуре, набирая специальные команды. Минуты ожидания тянулись бесконечно долго. Бойцу казалось, что прошла уже целая вечность, когда физиономию парня, наконец, осветила довольная улыбка.

– Все получилось. Я их хакнул и теперь полностью контролирую сеть, – шепотом сообщил Савва, не отрывая взгляда от монитора.

– Отлично, мой мальчик! – неожиданно в наушнике хакера раздался голос Оператора. – Теперь подключись к камерам видеонаблюдения и перенастрой их так, чтобы создать вокруг вас слепую зону.

Оператор не скрывал своего удовлетворения от отлично проделанной Саввой работы. Парню удалось обеспечить удаленный доступ практически ко всем базам данных секретной военной части. Однако хакеру оставалось выполнить еще одну, самую главную задачу – добраться до хранящихся на отдельном защищённом сервере засекреченных отчетов лаборатории.

***

С тех пор, как Галл и Савва проникли в серверную, прошло не более пятнадцати минут. Пока все шло по плану, и Галл рассчитывал на быстрое завершение операции.

Неожиданно Савва сильно занервничал.

– У нас проблема, – сообщил хакер, мгновенно изменившись в лице. – Все файлы, относящиеся к лабораторным исследованиям, защищены специальным шифром, и у меня не получается его взломать.

Галл вопросительно взглянул на парня.

– Я подключился к компьютеру командира части, – упадническим тоном прошептал Савва. – Программа разрешает через его учетную запись просмотреть лабораторный архив, но скопировать или переслать данные я не могу.

– Я так и знала, что понадоблюсь, – внезапно вышла на связь Кира. Судя по прерывающемуся запыхавшемуся голосу, девушка находилась в движении. – Буду у вас через пару минут.

***

Оставшись одна, Кира буквально места себе не находила от снедающего ее беспокойства. В мозгу упрямо засела, зазвучав тревожным набатом, одна и та же настойчивая мысль: «нужно попасть в серверную».

Промучившись, таким образом, некоторое время, Кира сдалась. Бесстрашно соскользнув вниз по лестнице, она ступила в темноту подземного коллектора. Рискуя поскользнуться в вонючей жиже, хлюпающей под ногами, забыв о всякой осторожности, девушка стремглав помчалась вперед по тоннелю. Она уже почти добежала до выхода из коллектора, когда Савва сообщил по рации, что система взломана. Кира перешла на шаг, выравнивая дыхание и раздумывая, не совершила ли она ошибки, поддавшись безотчетному импульсу вместо того, чтобы терпеливо ждать возвращения товарищей. Девушка уже было решила повернуть назад, когда в наушнике растерянный голос хакера произнес, что у него возникла серьезная проблема.

Сомнений больше не оставалось – Кире требовалось срочно добраться до ноутбука Саввы. Только так она смогла бы получить доступ к информации о смертельном изобретении доктора Сергеенко.

***

Согласившись участвовать в тайной операции, Валера рассчитывал пережить очередное опасное приключение. Однако теперь все сводилось к тому, что он, привалившись плечом к обшарпанной бетонной стене вонючего подвала, слушал чужие переговоры по рации и со скучным выражением лица ждал, когда все закончится, и они вдвоем с братом вернутся обратно в дом Оператора.

От нечего делать, Валера попробовал разговорить Барсука, неусыпно следящего за лестницей, ведущей из коллектора в подвал.

– Слушай, а ты давно знаешь Галла? – полюбопытствовал он у наемника.

– Пересекались вместе в паре миссий, – равнодушно подернул плечом Барсук.

– И он всегда такой… недружелюбный?

– Что ты имеешь в виду? – удивился странному вопросу боевик.

– Ну, он весь такой правильный, все делает, как положено, никакой импровизации, – презрительно протянул Турист. – В общем – скучный, – заключил он.

– Ты просто его плохо знаешь, – неожиданно добродушно усмехнулся Барсук. – Видел бы ты его в деле – вот уж где сплошная импровизация! Кстати, мне кажется, что он тебя тоже недолюбливает. Интересно, что вы между собой успели не поделить?

Вместо ответа Валера обиженно насупился и молча отвернулся в другую сторону. Слова наемника совершенно случайно попали в цель, задев те глубинные чувства, в которых парень и сам себе пока не хотел признаваться. Впервые в жизни Турист задавался вопросом, сможет ли он завоевать симпатию Киры, или девушка выберет куда менее обаятельного, зато надежного, как танк, Галла.

В подземелье снова воцарилось молчание. Барсук, недоуменно хмыкнув, вернулся на свой наблюдательный пост у выломанной решетки.

Все изменилось в одно мгновение, когда в звенящей тишине коллектора раздались чьи-то осторожные шаги. К укрытию кто-то медленно приближался.

Валера немедленно подобрался, пристально вглядываясь в темноту. Несмотря на свои довольно внушительные габариты, наемник бесшумно переместился, укрывшись за ближайшим выступом и приготовившись к нападению. Приложив палец к губам, он подал Туристу знак, чтобы тот замер на месте и ничего не предпринимал.

В этот момент рация вновь заговорила. Валера сразу же узнал голос брата. Судя по интонации, Савва сильно нервничал. Хакер предупредил, что у него возникли непредвиденные трудности. Следом за этим, к несказанному изумлению всех, к переговорам подключилась Кира.

– Какая же она все-таки упертая, – едва слышно пробормотал Валера, догадавшись, что девушка не послушалась приказа и самовольно спустилась в коллектор.

И действительно: через несколько секунд яркий луч фонарика, направленный Барсуком в сторону выхода из подземного хода, высветил стройную фигуру девушки, решительно шагающей навстречу обоим мужчинам.