Исходя из собственного опыта участия в военных спецоперациях, Галл прекрасно знал, что ни один, даже самый замечательный и скрупулезно проработанный план на практике не срабатывает так, как было задумано. К тому же их команда не успела сработаться, а трое гражданских, хотя и горели живым энтузиазмом, но были совершенно не подготовлены с точки зрения профессионального наемника. По этой причине боец заранее готовился к неожиданным сюрпризам и накладкам, и те не заставили себя долго ждать.

Поначалу все шло по заранее намеченной схеме.

Приземлившись в аэропорту, вся четверка пересела в заранее арендованный внедорожник. Валера погнал автомобиль по ночной трассе в сторону не отмеченного на картах засекреченного военного поселка, рассчитывая добраться до места еще затемно. Чтобы обеспечить команде алиби, Савва предусмотрительно позаботился о том, чтобы зарегистрировать всех по подложным паспортам на регулярный рейс, прилетающий в Иркутск только в шесть сорок пять утра.

Когда до намеченной цели их маршрута оставалось несколько километров, автомобиль свернул на разбитую пыльную проселочную дорогу, протянувшуюся через поля, и дальше уходящую в сторону леса.

Загнав внедорожник в тупик, и накинув на кузов маскировочный пятнистый брезент, команда пустилась в дальнейший путь пешком. Первым шел полностью экипированный Галл, за ним налегке следовали Кира и Савва. Четверку замыкал Турист, несущий за плечами ранец с переносной спутниковой станцией.

Через полчаса навигационный прибор показал, что команда вышла на исходную позицию. Галл приказал всем временно укрыться в густом подлеске, а сам двинулся вперед, в направлении замаячившего между деревьями ограждения военного поселка. Между тем, Валера, осмотревшись вокруг и выбрав подходящее укромное место, установил там переносную спутниковую станцию и подключился к связи, доложив Оператору о том, что команда успешно добралась до базы и готова приступить к первой фазе операции.

Территория базы в этом месте действительно выглядела запущенной. Лес вплотную подступил к старому растрескавшемуся бетонному забору, и даже вырубленная несколько лет тому назад широкая просека успела плотно зарасти травой и кустами багульника. Приближался ранний июльский рассвет, и команде требовалось торопиться.

Галл почти бесшумно шагал по едва заметной, заросшей лесной тропе, прислушиваясь к ночной тишине. Пока никаких следов присутствия прибывшей накануне группы поддержки не наблюдалось. Наконец, метров через пятьдесят он заметил под ногами примятую траву – следы мужских ботинок.

Внезапно откуда-то поверх его головы раздалось тихое уханье – это один из пятерых боевиков группы сопровождения, организовавший свой наблюдательный пункт высоко в ветвях раскидистой сосны, подал условный сигнал. Через одну минуту к Галлу навстречу вышел еще один боевик в маскировочной пятнистой униформе и лицом, вымазанным защитной краской.

Поприветствовав бойцов, Галл коротко ввел их в курс дела. Наблюдатель сообщил ему количество постов охраны на объекте, которые удалось засечь, а его напарник, достав специальный инструмент, собрался на несколько секунд отключить напряжение на нужном участке ограждения. Еще трое наемников замаскировались с противоположной стороны базы, там, где располагался контрольно-пропускной пункт.

Активировав свой браслет, Галл передал остальным членам команды, что они могут выйти из укрытия и присоединиться к нему. Вскоре вся четверка вновь была в сборе.

Боевик в камуфляже набросил на тугие витки колючей проволоки специальное покрытие, и Галл, дождавшись сигнала, подтверждающего, что электричество отключено, первым легко перемахнул через забор. Боевик и Валера подсадили по очереди Савву и Киру, помогая им поскорее пересечь преграду. Последним с необычайным проворством за ограду перебрался Турист. Наблюдавший за ним Галл был вынужден признать отличную спортивную подготовку парня.

Стараясь ступать как можно тише, осторожно обходя сухой бурелом и цепкие ветки кустарника, боец прокрался в предрассветной мгле в сторону маячивших впереди строений базы. Добравшись до открытого участка, он залег в укрытии. Остальные члены команды в сопровождении одного из наемников, намеренно приотстали. Дождавшись, пока мимо него пройдет караульный расчет, боец, низко пригибаясь, стремительно побежал к бетонному строению цилиндрической формы, выкрашенному в отвратительный грязно-зеленый цвет, внутри которого размещалось оборудование очистных сооружений. Как он и предполагал, замок входной двери оказался хлипким и легко поддался усиленному нажатию лезвия ножа.

Проникнув внутрь, Галл осмотрелся. В полумраке освещаемого единственной мигающей электрической лампочкой округлого зала, отбрасывая мрачные тени, высились переплетения труб и шкафов управления системой. Включив фонарик, уже не боясь быть обнаруженным в замкнутом пространстве монолитного бетонного блока, боец отправился на поиски люка, ведущего в подземную часть, последовательно освещая каждый обследуемый им квадрат. Тот обнаружился не сразу, сверху зачем-то придавленный большим металлическим ящиком непонятного назначения. Отодвинув ударом ботинка помеху в сторону, боец ухватился за рулевое колесо крышки люка, медленно провернув его против часовой стрелки. Механизм с натужным скрипом поддался напору. Откинув тяжелую крышку, боец посветил вниз, в чернильную темноту глубокого бетонного колодца, вниз которого вела успевшая основательно проржаветь шаткая железная лестница.

Теперь, когда Галл убедился, что проход свободен, он выскользнул обратно в ночной полумрак.

***

Коренастый, широкоплечий боевик с позывным Барсук залег на земле, откуда пристально наблюдал сквозь оптический прицел за действиями Галла. Он видел, как боец, улучив момент, когда широкий луч прожектора, установленного на охранной вышке, уйдет в другую сторону, пересек открытый участок и, обойдя круглое строение, скрылся из виду. Переговорное устройство хранило молчание – Галл предпочитал соблюдать режим тишины.

Наемник развернул голову, покосившись себе за спину и проверяя, как ведут себя его подопечные. Барсука поражало столь необычное сочетание людей, выбранных для участия в совершенно секретной миссии. Красивый, с озорным взглядом и модным золотисто-коричневым загаром молодой мужик скорее напоминал бойцу пляжного альфонса, чем профессионального оперативника. Второй парень, чем то отдаленно похожий на своего старшего товарища, и вовсе показался наемнику чудиком. Впрочем, именно так он и представлял себе настоящих хакеров. Зато наличие в команде привлекательной и весьма своенравной шатенки вообще не укладывалось у боевика в голове.

Вместо того чтобы выполнить его приказ и тихонько спрятаться в зарослях шиповника, девушка шустро подползла и расположилась рядом с наемником, шёпотом поинтересовавшись, куда делся Галл. В Ростове у Барсука росли две младшие и такие же непослушные сестренки, поэтому он не стал поддаваться на женскую провокацию, а только обреченно вздохнул, искренне посочувствовав Галлу, которому достались такие специфические напарники.

Вновь взглянув в окуляр, наемник проследил глазами за обходящим периметр патрулем. Солдаты, вооруженные автоматами, расслабленно прошествовали мимо. Зато ушедшего на разведку командира группы по-прежнему нигде не было видно. Внезапно в соседних кустах раздалось тихое шуршание, и буквально через мгновение оттуда появился ухмыляющийся Галл собственной персоной.

– Господа, прошу проследовать за мной, – иронично прошептал он, обращаясь к своей команде.

Вскоре Турист и Савва уже карабкались вниз, в глубину узкого колодезного горлышка, крепко цепляясь за круглые металлические перекладины. Галл, невзирая на яростные возражения Киры, настоял, чтобы девушка оставалась наверху, в техническом блоке и ждала их возвращения.

– Мы будем постоянно на связи, – подсластил пилюлю боец, прежде чем нырнуть в зияющий проем раскрытого люка.