Майк вышел из кафе спустя минут пятнадцать и отдал мне сверток с моим буррито.

Я благодарно улыбнулась, и мы пошли дальше по дороге освещенной неоновым светом заправки.

В городе было уютно гулять по ночам, если ты знал районы: они путали новичков, ведь состояли из одинаковых, похожих на кубы, улиц.

Мы с Ноланом знали, куда идти. Я решила не спешить и шла с ним наравне, молча и глядя себе под ноги: мне было не о чем говорить, а Майк сурово щурился, что-то обдумывая.

Ему уж точно есть о чем подумать. Он лишился друга, и теперь его гложет что-то похуже простой тоски.

Но спрашивать я не стала. Слишком некорректно.

– Джейкоб проболтался, что у тебя проблемы с бывшим, – произнес Нолан вдруг, когда мы остановились на его пороге.

Я не стала проклинать Джейкоба: он в любом случае хотел либо по-хорошему помочь мне, либо заставить Нолана заступиться.

– Есть такое, – только и ответила я, когда мы уже зашли в дом и я сняла кеды.

Майкл промолчал и пошел на кухню, а я пошла следом.

– Зак спит?

– Спит, – кивнул Майкл. Он стащил с себя толстовку и остался в одной черной майке, плотно его обтягивающей. – Я пригласил тебя, чтобы я не сорвался на него. Я никогда в жизни не прощу себе, если сделаю ему больно.

– Я понимаю, – негромко сказала я. – Что будем делать?

На самом деле это я до сих пор не до конца понимала: согласившись на его предложение, я не особенно задумывалась о дальнейших действиях.

Майк подошел к холодильнику и достал пиво. Мельком глянув на меня, он спросил:

– Будешь?

– Да, – тут же согласилась я. Пиво мне точно не навредит. – Не откажусь.

– Посидим; если хочешь, посмотрим фильм, – монотонно произнес мужчина, – или есть какие-то другие предложения?

– Пока нет. – Я присела за стол и забрала себе банку. – Даже спать не хочется…

В его кухне было уютно даже ночью в свете яркой белой лампочки на вытяжке. У меня текли слюни от одного только запаха буррито: есть хотелось просто безумно.

Нолан пошел в гостиную, я увязалась за ним.

Присев на диван, я сложила ноги в позу лотоса и уставилась на экран включенного телевизора, по которому показывали новости. В потоке репортажей и интервью я выделила только один – о том, что в Сиэтле произошло расформирование отдела полиции и был обновлен список служащих. Мне стало не по себе, ведь я знала, кто теперь там работает.

Но сейчас думать о Кайле Вуде не хотелось. Я была в безопасности. По крайней мере, пока Майк в хорошем расположении духа.

Пока не было никаких поводов для паники или сомнений. Нолан сел чуть поодаль, молча, передал мне пульт и уставился так же, как и я, в новостную программу.

Ему не было дела до новостей, точно так же, как и мне: никто из нас на самом деле не слушал даже долю той информации, которую вещали два статных ведущих с экрана. Мы просто сидели рядом друг с другом и молчали.

Я открыла банку с пивом и сделала пару глотков. Майк уже давно открыл свою, но к еде пока не прикасался. Кажется, он пригласил меня только для того, чтобы накормить и оставить, чтобы я помогла ему успокоить мысли. Меня это устраивало.

– Зака заберут послезавтра, – произнес Нолан негромко спустя минут двадцать молчания.

Все это время я листала программу и пыталась не реагировать на свои же странные и навязчивые мысли.

– Так быстро? – расстроилась я.

Мне стало обидно, потому что я не успела толком познакомиться ни с мальчишкой, ни с Майклом. И на этом источник моего дополнительного заработка заканчивался.

– Да, отец решил по-своему, – сказал Майк без эмоций. – У него свои мысли насчет моей адекватности.

– Не понимаю, о чем идет речь, – наконец произнесла я, отпивая пиво, – ты же… не такой, как все они думают? – В моем голосе прозвучали нотки надежды на положительный ответ.

Нолан посмотрел на меня разочарованно.

– Я даже не знаю, Эшли. Они знают обо мне больше, чем ты. В этом и дело.

– И что, я убегу, если что-то о тебе узнаю? – удивилась я.

Интересно, насколько страшным он все это себе представлял? Неужели настолько, что я могу в момент выскочить и, оставив его, уйти? Теперь я хотела непременно узнать, что он так тщательно скрывает.

Майкл не ответил – молча допил пиво и ушел на кухню, видимо, за следующей банкой. Я не стала настаивать, поэтому просто продолжила листать каналы и искать хоть что-то интересное: мультики, музыка, новости, очередные мыльные комедии о подростковой любви. Я остановилась на старом боевичке со Сталлоне и надеялась, что это не сработает как триггер для бывшего военного.

Может, я вообще зря переживаю по этому поводу? Думаю, если этот фильм будет его ранить, то он мне об этом скажет. Я расслабилась, откинувшись на спинку дивана, смотрела фильм, попивая пиво и стараясь не отвлекаться ни на что другое, пока ждала возвращения Майка.

Он говорил с кем-то по телефону, подслушивать его я не решилась, да и не думала, что в этом есть какой-то смысл.

Судя по спокойному тону Майка, он говорил с кем-то близким, но я пока не могла чувствовать перемену его настроения так быстро. Может, я и ошибалась.

Время уже шло к четырем утра. Майк вернулся спустя пару минут.

– Отец думает, что я плохо влияю на брата. – Он посмотрел на меня, надменно подняв бровь. – А ты как думаешь?

– Пока я вижу, что ты хорошо к нему относишься, – пожала я плечами. – Хоть я и мало тебя знаю.

– Но не боишься сидеть в моей гостиной в три ночи… – слегка улыбнулся Нолан, но его глаза были так же пусты, как и раньше. – Так что там насчет твоего бывшего? Кто такой?

– Ох, – я даже и не знала, с чего начать, – вообще, мы с ним давно расстались, но он преследует меня, звонит, пишет, таскается по пятам. В последний раз пообещал, что не оставит в покое.

– Мгм, – с отвращением нахмурился Майк. – Нарывается.

– Я ничего не смогу поделать, он теперь коп. – Я взяла новую банку из спайки, которую принес Майк. – Можно?

– Мгм, – задумчиво произнес мужчина, и я открыла банку, – если что, звони. Давно не разминался.

Я понимала, что он намекает на драку, но не стала протестовать. Так или иначе это, возможно, отпугнет Вуда и не позволит ему приближаться ко мне.

– Спасибо, – сказала я, начав есть буррито.

Буррито было заправлено перцем, я запивала эту остроту, жадно глотая пиво, и со временем я достигла состояния приятного опьянения.

Майк тоже пил, но не ел. Меня это напрягало. Я следила за ним исподтишка: он расслабленно откинулся на диван, равнодушно глядя в экран телевизора. Его не интересовала картинка. Он был глубоко в себе.

– Почему твой отец не доверяет тебе? – Я наконец-то набралась смелости для этого вопроса и тем самым отвлекла Нолана от его рассеянных раздумий.

– Тяжелая история. – Майк цокнул языком и так сильно сжал банку, что та с грозным хрустом смялась.

– Можешь не говорить, – сказала я, надеясь, что смогу его успокоить.

– Нет, я расскажу, чтобы ты понимала всю ситуацию… – Он кинул пустую банку к остальным, под стол, а затем повернулся ко мне и протянул свой мобильный с разблокированным экраном.