«Ах вот в чём эта хитрая задумка! Идти на штурм они не собирались! Зачем же утруждать себя атакой, когда противника возможно лишить сознанья просто горьким дымом, потом уже и умертвить неспешно, в комфортной и спокойной обстановке!».
И как они это собирались делать? Ну конечно же, через дымоход!
Если бы они забрасывали пучки чадящего можжевельника, например, через дыру для игуан, так он просто бросал бы те пучки в кадки с квашеным каштаном.
Свиньин бросается к своему копью и возвращается к дымоходу, поворачивает копьё и древком пытается проверить ход в трубе. Но копьё почти сразу на входе в трубу упирается в препятствие. Сетка! Конечно! Дымоходы запирают сеткой, чтобы туда не забирались игуаны и не дохли там или чтобы токсичные болотные ласточки не проникали через дымоходы в помещение и не строили там гнёзда. А вот дыму сетка не помеха. И в этом он убедился.
У-у-уфффф…
И едва ли ему не в лицо вывалился из трубы клуб едкого дыма с несколькими красными искрами. Да, несомненно, это был горький дым можжевельника. Дым, наполненный веществами одновременно и обезболивающими, и лишающими сознания. Экстрактом можжевельника пользуются анестезиологи, когда на мягкие препараты у пациента нет средств.
— Ну, что там у вас? — доносится из-за двери. Это Руфь продолжает руководить операцией.
— Качаем! — радостно сообщает молодой голос с крыши.
У-у-уфффф…
И ещё один клуб дыма вырывается из дымохода и пока что растворяется под потолком. Видимо, там на крыше у фермеров что-то типа мехов, и они собираются как следует накачать дыма в амбар.
Сколько нужно таких клубов, чтобы юноша потерял сознание? Ну, не так уж и много. Можжевельник очень ядовит. И поэтому Свиньин сразу бросается к торбе, достаёт оттуда, во-первых, маску, вскакивает и мочит её в ближайшей кадушке с квашеным каштаном. Кислая среда… ну, хоть какой-то абсорбент. После сразу надевает маску. Во-вторых, достаёт из торбы сменную рубаху и новые онучи. Юноша кидается к дымоходу, но достать до него, конечно, не может. Тогда он берёт большую двадцативёдерную бочку и начинает быстро её ворочать с таким расчётом, чтобы она встала как раз под трубу. А тут снова…
У-у-уфффф…
Но Свиньин уже установил бочку. Едкий дым режет глаза, но юноша забирается на бочку и, вытерев слёзы, добирается до дымохода и запихивает туда рубаху и онучи, затем спрыгивает с бочки и, взяв копьё, уплотняет свою одежду в трубе. Да, это решит вопрос на какое-то время. Но что ему делать дальше? Молодой шиноби быстро вернулся к своей шкатулке… Он поставил светильник рядом с нею и, глядя на свои заветные баночки с лекарствами и ядами, стал думать.
Но тут опять его от размышлений оторвали голоса снаружи. И на этот раз… Да, Ратибор узнал этот голос, и принадлежал он, несомненно, главному фермеру. Свиньин даже вскочил и подбежал к двери, чтобы расслышать всё, что Бумберг говорит, а тот как раз интересовался:
— Ну, что там у вас?
— Не идёт! — донеслось с крыши. И на этот раз в молодом голосе слышалось разочарование.
— Шауль, что там у вас, у идиотов, не идёт? — интересуется патриарх.
— Дым в амбар не идёт! — расстроенно сообщает Шауль.
— Как не идёт? — почти возмущён Бораш Бумберг. — Что значит не идёт? Почему? Все шел, а тут не идет!
— Кажись, он заткнул трубу… — доносится с крыши уже голос взрослый.
— Вот сволочь! — возмущается патриарх. — Ты погляди на него.
— А мне он сразу показался каким-то изворотливым, — говорит Руфь.
И тут у шиноби в голове созревает план. И он ему нравится:
«Да, да, да, да… Сработать это может!».
Он кидается к своему ларцу и достаёт оттуда одну широкую, чуть приплюснутую баночку. Отвинчивает крышку. Его копьё имеет узкий наконечник из калёной стали. Он хорошо заточен, а на нём множество ложбинок и углублений, как раз для того, чтобы в них укладывался яд при нанесении его на наконечник. И вот именно это сейчас юноша и делал. Экстракт жёлтой спорыньи, смешанный с вазелином, отлично ложился в углубления на наконечнике копья. И после того, как жало было смазано, юноша взял одну из банок с барсуленьим жиром, подошёл к двери и с размаху ударил банкой об пол. Хрясь… Грохот… Осколки стекла вперемешку с мягким жиром разлетаются в разные стороны. А голоса снаружи, обсуждавшие затруднения с дымоходом, вдруг, как по команде, стихли. Кажется, его услышали. И тогда шиноби берёт ещё одну банку и с размаха швыряет её в крепкую дверь амбара. Хрясь… И снова ошмётки жира со стеклом разлетаются по амбару.
— Эй ты…! — тут же доносится из-за двери. — А ты что там делаешь? — это, конечно же, интересуется сам Бораш.
И Свиньин ему сообщает, скорее деловито, чем злорадно:
— Пока я разбиваю банки с жиром.
— Ты, что, дебил? — орёт из-за двери патриарх. Он явно возмущён поведением молодого человека. — Это что за вандализм? Что за неуважение к чужому и, я тебе скажу, нелёгкому труду?
А юноша, пока он возмущается, подходит к двери, снова присаживается и выглядывает через дыру для игуан наружу. Нет… Полосатые носки Бораша ещё далеко, и стоит он неудобно. И тогда шиноби берёт ещё одну банку и снова с усилием кидает её в дверь… Хрясь!
— Да прекрати ты уже! — орёт патриарх. — Что ты делаешь? Что ты задумал?
— Я же сказал, я разбиваю банки; как все побью, за ящики примусь, переломаю их — возьмусь за травы, за те сухие, что висят повсюду, а после подожгу всё это, — спокойно пояснят фермерам Свиньин. — Когда амбара запылает крыша, я попытаюсь выбраться отсюда.
— Да ты задохнёшься от дыма сначала! — орёт патриарх.
— Не задохнусь, на этот случай есть респиратор у меня надёжный.
— Но ты сгоришь!
Шиноби бьёт ещё одну банку о дверь… хрясь… и снова выглядывает в дыру… Бораш уже стоит ближе к дверям, но ещё недостаточно близко… И тогда он отвечает патриарху:
— И попытаюсь всё-таки, а после уж погляжу, как дело обернётся.
— Да что же вы за твари такие, местные гои! Все как один подлецы и негодяи! Самые отвратительные и неблагодарные гои на всём белом свете, — Бораш вне себя. — Готовы сами сдохнуть, лишь бы благородному человеку убытки принести! Нет бы спокойно подох и порадовал всех вокруг… Нет, он будет выкобениваться, кочевряжиться… амбары честным людям поджигать… — потом он орёт, кажется, запрокинув голову: — Шауль, болван, ну что там у вас?!
— Не идёт туда дым, ави! — доносится с крыши молодой голос, он явно расстроен, чуть не плачет.
— Ы-ы-ы!.. — ревёт Бораш, и ревёт уже совсем рядом с дверью. Свиньин который уже раз встаёт на колено… Да, ноги в нитяных полосатых носках в метре от дверей амбара. Шиноби подтягивает к себе копьё, ещё раз глядит на носки и… Ему не очень удобно работать в такой позе, но тем не менее он наносит быстрый и четкий укол. Раз…. И великолепный наконечник копья пронзает щиколотку старика вместе с носком.
— А-а! — доносится из-за двери. И в этом простом звуке слышится больше удивления, чем каких-то иных эмоций. Но когда юноша выдёргивает из раны наконечник копья, в эмоциональном окрасе следующего восклицания уже отчётливо проступают нотки возмущения и непонимании. — А-а-а-а!.. — и как разъяснение непонимания: — Это что ещё за фокусы? Он, что, проткнул мне ногу? У меня, что, кровь? Эй вы, болваны, где вы там, у меня кровь!.. — и теперь крик наполнился совсем новым содержанием. То была густая смесь боли, обиды и негодования: — А-а-а-а-а-а-а!.. Гой-убийца проткнул мне ногу. Что вы стоите, олухи?! У меня кровь, и нога… — и тут уже старик ревел, превосходя все представления Свиньина о голосовых возможностях престарелых людей. — А-а-а!.. У меня немеет нога, помогайте мне!.. Немеет нога… Помогайте, держите!.. Ну, что вы не держите!.. Не дети, а твари какие-то!..
И Ратибор снова сидится на пол амбара, копьё всё ещё в его руках, и теперь он видит не только носки и башмаки патриарха, теперь перед ним ещё и мясистая икра мужской ноги… Ну разве можно упускать такой случай… Шиноби ещё раз колет кого-то… На этот раз бас был раскатист:
— О-о-о-о!.. Убийца и меня кольнул!..
Свиньин не знал, что это был за человек, но несомненно то, что он имел совсем иную массу тела. И если Бумбергу старшему хватило бы того токсина, что был просто нанесён на жало копья, то в этом случае, для усиления эффекта, чтобы в организме осталось побольше вещества, а вовсе не для того, чтобы причинить лишние страдания несчастному, шиноби проворачивает оружие в ране…
— А-а-а-а-а!.. — крепкое тело рушится наземь. А юноша тут же втягивает копьё в амбар. Дело сделано. Ему теперь осталось только поговорить с этими занятными жителями сельской местности.
А за дверями амбара настоящая суета, возня и паника, и Свиньин с удовлетворением прислушивается к крикам:
— Что вы стали, подонки?! — орёт Бораш. — Вы же видите, отец ваш не может идти, помогите мне!..
— И мне помогите! — орёт тут же бас. — Нога заиндевела!.. Не чувствует ничего!
— Руфь, что там, папаше нашему каюк, что ли? — интересуются с крыши. Судя по высокому голосу это был Шауль.
— Замолчи, замолчи, дурак! — разрывается патриарх.
Свиньин снова смотрит в дыру у пола и видит, как его уводят от дверей подальше. Второй же раненый всё ещё валяется на месте, он обхватил свою пронзённую икру и орёт:
— Господи, я уже не чувствую свою ногу, я умираю, да?! А-а-а-а!.. Руфь, скажи мне, я умираю?!
Руфь же только зло кричит ему:
— Откуда мне знать, Герш?! — она передразнивает его: — "Ой, я умираю, у меня немеют ноги"… Чёртов нытик… Я, что, варю яды, по-твоему?
И тогда молодой человек считает, что пришло время начать переговоры. Он наклоняется к дыре и кричит:
— Умрёте вы, скорей всего, к рассвету-у! — он старается говорить громко и отчётливо. Главный его слушатель, конечно же, не Герш, что валяется перед дверями амбара с окровавленной икрой, а старик Бораш, который уже скрылся из виду, — видимо, дети отвели его на пару шагов. — Тогда, когда всё тело онемеет. Кричать не нужно, с духом соберитесь и пункты в завещании проверьте. Возможно, где-то закралась ошибка иль что-то вы решите изменить ввиду последних жизненных событий. Я этот яд сварил совсем недавно, он очень свеж и очень эффективен. Вы попусту теперь не тратьте время, цените всё, что вам ещё осталось…
— В каком ещё завещании?! — срывается на фальцет патриарх. Как и полагал шиноби, он где-то рядом с амбаром. — Ы-ы-ы… Нога немеет… Невозможно стоять… Дайте мне сесть, дураки… Дайте… Я истекаю кровью… Ой, как мне больно… Эй, ты! Чем ты меня отравил, чёртов убийца?.. Чем?
— То древний яд, известный всем шиноби, — откликается юноша с некоторым удовольствием. Он даже сдерживается, чтобы его улыбка не проступала сквозь его слова. — И кровью вы не истечёте, не вол-нуй-тесь. Яд вам сосуды сузит максимально и кровообращение замедлит. Вам скоро станет холодно — то верно, вас даже бить начнёт озноб, возможно. Истечь же кровью — точно не удастся… Вы лучше просмотрите завещанье, пока ещё сознанье не мутится.
— Чтоб ты сдох с такими советами, советчик хренов!.. — заорал в ответ ему Бораш. А потом снова загрустил. — Ы-ы-ы-ы… Вот почему вы такие… Почему? Подлый гой… Пришёл, подлец, в мой дом, и всех изранил, всех отравил, добро моё портит, ещё и амбар собирается сжечь! Я не понимаю! Не понимаю, откуда в вас столько злобы! Столько ненависти к нам, к благородным людям! Ы-ы-ы-ы-ы!..
И ему на этот почти рык умирающего почти льва отвечал раненый в икру таким же рыком…
— О-о-о-о-о-о!..
— Ну ты-то хоть так не вой, — делал ему замечание кто-то из родственников. — Что ты-то воешь?
— Не хочу умирать… — объяснял воющий.
Эти стенания вполне устраивали юношу, они создавали в коллективе селян нужное ему настроение, настроение паники, истерики, нервозности… И, конечно же, добавляли атмосферы в общую какофонию проклятий и стонов замечательные вопросы, что доносились с крыши:
— Руфь, — интересовались сверху молодым голосом, — ну так что, папаша наш с Гершем хрюкнут или нет? А то нам тут не всё слышно!
На что отцелюбивая дочка яростно сообщала наверх:
— Вот слезешь, я тебе так «хрюкну»… Я тебе обязательно по мордасам нахлещу! Сопля! Ави наш ещё бодр, а Герш здоров, как барсулень, они тебе тоже потом вломят, дурошлёп! — и Руфь, кажется, одна из всей семейки сохраняла хоть какое-то здравомыслие во всей этой ситуации, и поэтому она стала стучать кулаком в дверь амбара, чтобы привлечь внимание Ратибора, а потом, когда он откликнулся, женщина задала тот самый вопрос, который юный шиноби ждал:
— Эй ты, гой… А у тебя есть противоядие от этого яда?
⠀⠀