Ну, что ж, один пункт из основных остался позади: эндельманы пропустили его к телу покойного, но это была лишь треть задачи. И теперь ему нужно было решить второй вопрос. А именно, настоять отправить тело покойного семье. А это была ещё более сложная задача, чем первая. Теперь, когда его «конвоировали» из подвала, с ним остался лишь сам начальник конвоя Пудрицкий и неприметный Юра. С ними он и добрался до приёмной Бляхера. При том, что худенький секретарь домоуправа его предупредил:

— Господин домоуправ сегодня сильно-сильно занят.

— Готов я ждать, и столько, сколько нужно. — произнёс молодой человек и смирено устроился на стульчике в уголке.

Тогда Юра и Зээфф переглянулись, и невзрачный, не обратив внимания на всех чуть попискивающих от возмущения секретарей домоуправа, прошёл через приёмную почти по-хозяйски и открыл дверь в кабинет. Его не было, наверное, минуту, а когда он вышел из кабинета, подошёл к шиноби и сказал:

— Домоуправ примет вас после обеда, сейчас не может, у него неотложные дела.

— Спасибо за участие, — Свиньин встал и поклонился невзрачному, — я терпеливо буду ждать приёма.

Юра кивнул ему, и они оба с Пудрицкий ушли, оставив юношу с тремя секретарями, которые к шиноби были не очень-то расположены. Нет, конечно, они не смели ему что-то высказывать или как-то вызывающе демонстрировать свои чувства. Но то и дело молодые секретари бросали на него осуждающее взгляды. Кажется их возмущала непоколебимая целеустремленность Свиньина: "чего ты тут расселся, сказали же тебе после обеда". Но Ратибор мужественно сносил их косые взгляды и сидел, почти не шевелясь, на своём стуле в углу.

А сам Бляхер за это время один раз покидал свой кабинет и с парой секретарей куда-то уходил, на ходу кивнув юноше: я вас вижу, я про вас помню. А через час он вернулся, озабоченный и неприветливый, на сей раз он прошёл через приёмную, даже не взглянув на молодого человека. А ещё через некоторое время секретари в приёмной оживились, кажется, стали более радостными, и шиноби услыхал слово: обед. Да, он и сам уже проголодался, но в отличие от секретарей и их начальника, не покинул приёмную, когда управдом, оставив одного из своих помощников караулить Свиньина и демонстративно заперев кабинет на ключ, удалился в столовую.

Оставшийся следить за юношей секретарь, кажется, самый молодой из всех, бросал на Свиньина взгляды, полные ненависти. Мало того, что он смотрел на него плохо, сторож время от времени, с истинным благородством богоизбранного скалил на шиноби зубы, и даже украдкой, пока посланник, как казалось секретарю, не видел, показывал ему кулак: убить тебя мало за это. И Ратибор его, в целом, понимал. Обеды тут, во дворце, прекрасные. Тут и лангусты, и великолепное фрикассе из мидий и улиток, и всякие другие удивительные блюда. А что там останется на кухне, когда этот молодой секретарь туда попадёт, после выполненного задания — неизвестно. Возможно, только толчёный каштан да хлеб какой-нибудь с чаем. Но, как говорится: вы уж извините, дело есть дело, и ради него можно пожертвовать и отличным обедом, если на то возникла необходимость. Мало того, в этом было что-то героическое, даже некоторая жертвенность. Так что, ничего, пусть сидит, сторожит. Шиноби, между прочим, тоже есть хотел. Наконец свита управдома появилась в приёмной, и сторож, едва не подпрыгивая, кинулся в столовую. Бегом. Юноша даже порадовался за него: ну слава, Богу, хоть поест теперь бедолага, хотя сам тоже уже изрядно хотел есть. Завтракал-то он до рассвета ещё. Впрочем, Ратибор и воспитан был по-другому, совсем по-другому, посему стоически, продолжал ждать господина Бляхера. И тот наконец явился, примерно через час после того, как в приёмной оказались его секретари. Был он явно не в духе. Даже не взглянув в сторону шиноби, он пробурчал, проходя мимо него:

— Господин посланник, прошу вас.

И отперев ключом дверь в кабинет, вошёл туда первый. Свиньин сразу поспешил за ним.

«Ну, вот и началось!»

Бляхер удобно уселся в своё кресло за столом, поёрзал в нём для полного комфорта, положил ногу в спортивных брюках с тремя лампасами на колено, достал толстую сигару, отрезал у неё кончик, прикурил от массивной зажигалки, и глядя на шиноби нехорошим взглядом, произнёс, так и не предложив тому сесть:

— Мне доложили, что вы отказались подписывать акты осмотра тела.

Юноша развёл руками и соврал:

— Мне тело осмотреть не удалось, там, в морге, было очень мало света, к тому же к актам об осмотре, ещё был приурочен и диагноз, а как я мог диагноз подписать, когда на то я знаний не имею, и полномочий не имею так же. Нет медицинских у меня познаний.

— Но труп же вы видели? — едва ли не с раздражением спрашивает управдом. — Вы же опознали его! Вы грибы видели, что проросли у него изо рта?

— Я видел труп, — соглашается юноша, — я опознал его, и нет в том у меня сомнений ни малейших, что это сам Ицхак Шинкарь-прекрасный, девятый сын мамаши благородной. Мамаши Гурвиц, — тут Ратибор воздел руки к потолку, — пусть её шаббаты, в веках спокойных длятся безмятежно.

— Да, да, конечно, — отвечает Бляхер, выпуская сигарный дым. — Пусть, пусть длятся.

— Но вы же видели, что труп поражён фиолетовым грибом?

— Я видел это, так же, как и вас, — согласился шиноби.

— Ну… — Тут домоуправ ткнул в сторону посланника сигарой: — А раз видели, то вы понимаете, что его нельзя транспортировать? Из него же страшные грибы лезут, как мне сказали.

— Вы снова правы, благородный мажордом, у мертвеца-бедняги, было видно, вся полость рта уже поражена, — тут юноша кивает, соглашаясь с собеседником, — грибница глубоко пустила корни.

— Ну, вот! — радуется Бляхер. — Вот! Там и не нужно быть врачом, чтобы всё понять. И это он в ледяном морге лежал, потому грибы и не доросли до спор… Понимаете? Его нельзя выносить на тепло, иначе грибы дадут споры и ещё кого-нибудь убьют.

— Согласен я, здесь смысла спорить нет, но это вовсе и не означает, что я могу брать смелость на себя, и самозванно подписи свои, на всяких важных документах ставить, — трезво размышлял шиноби.

Тонкая струйка дыма поднимается от сигары к потолку, пальцы управдома выбивают по столу какой-то незамысловатый ритм, а он сам смотрит на юношу, прежде чем, наконец, спрашивает:

— Так значит акты осмотра и предварительного диагноза вы подписывать не собираетесь?

— И рад бы, но… не уполномочен, — отвечает ему Свиньин. — Коллега мой, партнёр мой старший, он подписать такие акты мог, а мне, увы, не позволяет должность. Я в медицине не силён, пока.

— Да врёте вы всё, — вдруг устало говорит Бляхер, он машет на молодого человека рукой, и с сигары на ковёр слетает пепел, — вы в медицине лучше меня разбираетесь, вам, убийцам, курс анатомии читают, а ещё по токсикологии, это я точно знаю… — И тут он вспоминает. — Это, не считая курса помощи первой.

«А ещё курса первой полевой хирургии и курса травматологии». — думает Свиньин. Но это ровным счётом ничего не значит. Шиноби ни под каким видом не должен подписывать акт об осмотре, не должен подписывать согласие с первичным диагнозом. Потому что после этого… Труп тут же будет… Моментально сожжён. Так как слишком опасен для окружающих и не подлежит обычной транспортировке. А Ратибору, как раз, необходимо было добиться обратного. Он должен был отправить тело родственникам покойного, чтобы они могли провести вскрытие по всем правилам. Возможно, даже, с привлечением посторонних специалистов и получить независимый результат. Независимый. И посему он говорит:

— И всё-таки, меня вы уж простите, но я в тех актах подпись не поставлю.

— Вы что, всерьёз собираетесь транспортировать заражённое тело? — спрашивает юношу домоуправ, всё ещё надеясь получить отрицательный ответ. — Вы же понимаете, что как только труп будет вынесен из холода, грибы начнут распылять споры? Мне сказали, что там несколько грибов уже созрели.

— Всё правда, вас не обманули, в грибах уже почти созрели споры, — отвечает ему шиноби, — но знаем мы надёжный протокол, который неуклонно соблюдая, мы транспортировать покойника смогли бы, опасности великой избегая. И этот протокол давно описан во всех известных договорах, что меж домов великих существуют.

Бляхер затягивается, потом выпускает дым и, как бы уже смирившись, спрашивает:

— Вы говорите про тот протокол, что допускает транспортировку поражённого тела при помощи осиной колоды и тараканьего мёда?

— Я именно про это говорю, — соглашается Свиньин. — Надёжный способ, хоть и архаичный.

И после этого домоуправ замолкает, он смотрит на юношу взглядом холодным, каким-то отстранённым. Смотрит так, словно решает: убить этого шкета, или не убивать. И, честно говоря, в эти мгновения, юноша всерьёз стал жалеть о том, что при нём нет его вакидзаси и копья. Уж очень, очень неприятный взгляд был в эти мгновения у Бляхера. Но и этим мгновениям приходит конец, юноша про себя «переводит дух», а управдом говорит ему:

— Ну, что ж, это ваше право, настаивать на возврате тела несчастного безутешным родным. Тогда вам придётся подписать согласие на экстренную транспортировку. — И тут он спрашивает с едва заметной надеждой. — Надеюсь, хоть на это вы уполномочены? Надеюсь…

Конечно, он ещё на что-то надеялся, может на то, что подобных полномочий у юноши нет. Но Свиньин и его старший товарищ были на этот счёт очень хорошо проинструктированы, и имели все полномочия, о чём и сообщил домоправителю:

— Готов я подписать бумаги эти, коли они составлены как надо.

И тогда Бляхер, усевшись в кресле уже не так вольготно, кладёт сигару в пепельницу, берёт колокольчик и звонит в него. Тут же в дверях появляется один из его многочисленных секретарей. Они хорошо подготовлены, стоит Бляхеру поднять палец, как секретарь исчезает за дверью, а всего через несколько секунд он, и ещё два секретаря, возвращаются с двумя пачками документов. Бляхер молча указывает на юношу сигарой: это ему отдайте. И секретари отдают пачки бумаг юноше. Тот начинает разбираться: что это ему дали. Свиньин сразу понимает, что первая, толстая пачка документов это и есть протокол заражённого тела. Он уже читал его, но это ровным счётом ничего не меняет. Юноша начинает читать документ так, как будто видит его в первый раз. А документ ещё и дублирован, посему он читает и вторую часть. Нет, тут всё в порядке, бумаги в точности соответствуют тем договорам, что подписаны высокими сторонами ранее. И Свиньин жестом просит у секретаря перо, макает его в чернила, и без слов подписывает обе копии. Одну передаёт Бляхеру, вторую кладёт рядом с собой. Первая часть дела закончена. И шиноби берёт второй документ: так, а тут что? Это оказывается уведомление. И оно гласит: что после получения упомянутого выше заражённого тела, господина Шинкаря, полномочным представителем дома Гурвиц, в лице господина Свиньина, дом Эндельман ответственности за безопасность транспортировки нести не будет.

Отличный ход! Когда Свиньин и его руководитель, обсуждали это задание, в их кропотливых расчётах каких только вариантов противодействия тогда не рассматривали. Но вот про безопасность транспортировки, они все тогда даже и не подумали. Да, кто бы это ни был, Бляхер или Равиковский Старший, или ещё кто… В общем, придумал этот ход человек не глупый. И всё дело было в том, что отказаться подписывать эту бумагу… юноша просто не мог. Он ведь только что подписал протокол транспортировки, в котором брал на себя ответственность за перевозку зараженного трупа. А значит брал на себя и сохранность оного. Тут шиноби поднял глаза на Бляхера: так значит я буду за всё отвечать?

А тот только развёл руками:

— К сожалению, мы можем гарантировать вам безопасность транспортировки только до границ Кобринского… — И тут он даже немного сжалился: — До конца агломерации города. А дальше… Извините, у нас сложная финансовая ситуация. Мы можем вас обеспечить охраной только до границ нашей земли. — Он почти улыбался, видя озадаченность шиноби. — А дальше сами уже, дальше сами.

Ну сами — так сами. Свиньин ничего ему не сказал, просто вздохнул, взял перо и поставил на уведомлении подпись. На обеих копиях. Перед тем как юноша покинул кабинет домоуправа, тот предупредил его, что на отправку заражённого тела в путешествие ему нужно будет получить одобрение совета раввинов. Но вот это как раз юношу и не волновало. Абсолютно. Тот минимум, что он должен был сделать со своей стороны — он сделал. Он добился того, что его пустили в подвалы дворца, он опознал покойного, он получил согласие на экстренную транспортировку заражённых останков благородного Шинкаря. Все следующие препятствия его теперь заботили мало, так как у него на руках был документ с печатью Эндельманов и подписью одного из первых лиц администрации этого дома. И всякие там решения раввинов могли быть только незаконными препонами к исполнению всеми уважаемого протокола, а ещё… Реальным казусом белли, то есть поводом для войны.

— Мы известим вас, когда тело будет готово к транспортировке, — на прощание сообщил юноше управдом. При том он был мрачен. Сидел, положив ногу на ногу и поигрывал своим элегантным шлёпанцем.

— Надеюсь, дело не затянется надолго, — произнёс Свиньин, причём он, по неопытности, сделал это с радостью, чем вызвал у Бляхера приступ плохо скрываемого раздражения, он немного подскочил на своём троне, шлёпанец упал с его ноги, домоуправ ответил едко:

— Мы исполним всё со всей возможной поспешностью, но только после того, как совет раввинов даст добро.

— Я руководству так и передам! — сообщил шиноби и поклонился.

⠀⠀

*⠀⠀*⠀⠀*

Свиньин был очень рассудительным юношей, но даже ему не верилось, что всё задуманное осуществилось. Посему, выйдя из приёмной и добравшись до лестницы, он остановился и ещё раз проверил бумаги. Как будто имел дело с трактирными шулерами. Но экслибрис самой мамаши, её печать и подпись Бляхера были на всех документах, на положенных местах. И вот только тут шиноби вздохнул с облегчением. Первый раз за весь день.

В общем, он уже преуспел в своём предприятии, хотя успех его, ещё нельзя было считать безусловным. Теперь ему нужно было срочно закрепить свою победу официально, а сделать это он мог, отправив подробную менталлограмму своему нанимателю. И молодой человек, едва получив назад свой вакидзаси и боевую цепь, вышел из дворца и сразу направился к уже неплохо знакомым ему двум неординарным дамам, что работали в местном менталографе. И несмотря на отсутствие у Дуни и Татьяны большого энтузиазма к работе, несмотря на ужасную дороговизну этого пункта связи, он отправил куда следует большую, развёрнутую менталлограмму, в которой подобно описал… Ну, а что тут скрывать, конечно же… свои успехи. После чего, пряча под армяк от дождика толстую пачку разных очень важных бумаг, юноша направился к своему дому.

⠀⠀