Кошка знает, когда именно я намерен уйти. Мы, животные, чувствуем такие вещи. Трое людей сейчас в доме с колоннами, а я прощаюсь с Люси, которая по обыкновению сидит на крыльце и обозревает улицу.
Она подходит и начинает петлять между моими лапами и тереться о меня. Дескать, ты мне симпатичен и я желаю тебе доброго пути. Я тоже привязался к ней, как и к людям, которые живут в этом доме. Особенно к Эзре. Мы пережили с ним нелегкую зиму.
Люси провожает меня до окраины городка. Мы с ней трусим по улицам, я веду ее к своему любимому месту на опушке леса. У нее встает дыбом шерсть, – видно, ее тоже волнуют лесные запахи. Прощаясь, она трется носиком о мою морду и шею. Я ей позволяю и тихонько скулю, благодарю за компанию и поддержку. Я тоже буду по ней скучать.
Мы соприкасаемся носами, это прощальный поцелуй. А потом я устремляюсь вперед. Я знаю, куда иду, только не знаю, когда туда доберусь. Прежде чем свернуть на глухую лесную тропку, я оглядываюсь на Люси и лаю, мол, присматривай там за ними теперь, когда меня нет рядом. Кошка нежно мяукает в ответ и возвращается в город с поднятым хвостом.
С Эзрой Милтоном Роши провел больше времени, чем со всеми, кого встречал в пути. Он прожил с Эзрой с конца осени до весны. Программист Эзра Милтон излечился от алкогольной зависимости, воссоединился с женой и сыном, хотя около года жил отдельно, вернулся к работе, снова стал хозяином своей жизни и утверждает, что Ангел (так он назвал Роши) все это время был рядом.
Эзра многому научился у Роши, но он не слишком разговорчивый человек, поэтому назвал мне лишь два главных усвоенных урока:
1. Лучшее лекарство – доброта. Чтобы вылечить страдающую душу, допустите к себе тех, кто чист сердцем (можно и четвероногих). Позвольте им быть с вами – и они помогут вам пережить болезнь.
И следующий урок, непосредственно вытекающий из предыдущего:
2. Слушай тех, кто тебя любит. Они не всегда говорят то, что вам хочется слышать, но они – ваши лучшие союзники. Приструните свою гордость и обратите внимание на их слова: этим людям часто видно то, что от вас ускользает. Позвольте им помочь вам.