– Ты точно не хочешь, чтобы я тебя проводил? – озабоченно спрашивает Тим, помогая сестре погрузить вещи в багажник белого «ситроена».

Он кладет туда все, кроме корзины с посудой, пакетов собачьего корма, предназначавшегося для Роши, и его игрушечного зайца.

– Все в порядке, спасибо, – отвечает она.

Ингрид тщательно укладывает вещи в багажник. Захлопнув его, все же поворачивается к брату:

– Ты не виноват, Тим. И ты нуждаешься в отдыхе больше, чем я. И еще тебе обязательно надо пойти к врачу. Ты неважно выглядишь, Энни права.

Потом она собирает в хвост свои прекрасные седые волосы и перехватывает сзади резинкой.

– Энни всегда права, верно? – Он подмигивает ей. – Обещай, что будешь часто останавливаться и отдыхать. И спи, когда почувствуешь, что устала.

Он застегивает молнию на своей тонкой ветровке. Сейчас шесть утра, и он предпочел бы быть в постели. Даже в конце июля на улице в такую рань прохладно.

– Братик, я опытный водитель. Все будет хорошо. Я уже забронировала комнаты в двух мотелях по дороге, а на последнем перегоне переночую у подруги. Я ведь не тороплюсь домой, знаешь ли. Когда я отсюда уеду, мне не о ком будет заботиться, кроме себя самой.

Тим чешет в затылке и, как обычно, переминается с ноги на ногу.

В последние недели он много думал о сестре, но так ни до чего и не додумался. Собака исчезла, как сквозь землю провалилась. Но жизнь продолжается. Он не виноват, что Ингрид одинока. Он глубоко вздыхает и открывает ей объятия:

– Иди сюда, сестренка!

Она подходит, и они обнимаются.

– Я рад, что ты приехала.

– Я тоже была рада тебя повидать. Передай привет Лансу, Софи и Еве. Ева такая прелесть…

– Конечно. И надеюсь, в следующий раз мы свидимся раньше чем через шесть лет…

Она отстраняется, и он отпускает ее.

– Ты тоже мог бы навестить меня, Тим.

– Ты же знаешь, что Энни…

– И ты знаешь, что Джерард был тогда почти при смерти, – твердо и решительно отвечает она, пресекая этот разговор.

Тиму опять нечего ответить. Он только качает головой и смотрит в землю. Ингрид жалеет о сказанном, но уже поздно.

– Береги себя, братик. И если что-то узнаешь о Роши, пожалуйста, сообщи мне.

– Конечно, не сомневайся. Позванивай, пока едешь, ладно?

– Спасибо за гостеприимство, Тим, – говорит она и быстро чмокает его в щеку.

Она идет к машине. Подбирает светлую пышную юбку, садится и пристегивается.

– Позвони мне, когда сходишь к врачу! – кричит она в окно, трогаясь с места.

– Прощай… – шепчет Тим и машет ей вслед.