Перепад высот Потемкинской лестницы почти тридцать метров, поэтому неудивительно, что любой путник, стоящий внизу лестницы, задумается, а нет ли другого пути туда забраться. Об этом думали и городские власти, и в 1902 году рядом с лестницей открылся первый в Украине фуникулер. Он представлял собой наклонную железную дорогу длиной около ста метров, по которой ездило два вагончика с местом разъезда посередине. Первый фуникулер успешно работал до 1919 года, когда в Одессе бушевала гражданская война. Последующая история – это история функционирования и остановки из-за военных и экономических катаклизмов. Фуникулер вновь заработал в 1926 году и в следующий раз его остановила Вторая мировая война. После войны в 1948 году фуникулер снова заработал, но в 1970 году его заменили эскалатором, который я хорошо помню. Эскалатор не был сплошным, он имел несколько переходов, где нужно было топать ножками. К эскалатору одесситы были привыкшие, а вот немцы и другие иностранцы, которые стали массово приезжать в Одессу после начала перестройки, эскалатору удивлялись. Помню рассказ одного немца о поразившем его явлении: «Внизу эскалатора есть касса, в которой женщина продает билеты. Через два метра у входа на эскалатор сидит другая женщина, которая рвет эти билеты. А дальше на каждом переходе сидит женщина, которая не делает вообще ничего!» Советский подход к организации был вне западного понимания! Эскалатор поработал еще несколько лет после обретения Украиной независимости, а потом сломался – советских запчастей уже не было. Но фуникулер нужен городу, так как иностранным туристам, прибывающим в Одессу морем, нужно как-то подняться на Приморский бульвар, тем более, что большинство этих туристов – пожилые люди.

Фуникулер

И в 2005 году был открыт новый фуникулер – два вагончика, которые ездят по параллельным рельсам. Этот фуникулер и действует поныне, лишь иногда его останавливают на ремонт.

Одесский фуникулер. Вид сверху

Веселый случай произошел в 2005 году. Девушка хотела сбежать в Турцию, чтобы там попросить политического убежища, а может ей захотелось на пляжи Анталии, и для этого угнала кабинку фуникулера! Она наверно, не знала, что фуникулер не летает. И что он вообще дальше лестницы уехать не может. Она думала, что фуникулер – катапульта, и в конце подъема взмывает ввысь. Окончилась эта попытка незадачливо – фуникулер застрял на середине. Она даже до бульвара не доехала. Пришлось работникам ее вызволять, пожурить и отпустить.