Вы спросите, как может такое быть, что южная, бесснежная и «безледная» Одесса подарила миру олимпийского чемпиона по фигурному катанию в 1992 году в Альбервиле Виктора Васильевича Петренко? А вот так! Все началось намного раньше, в начале 70-х годов. В Одессе стали строить Дворец спорта. Причем делать это начали втайне от Москвы.

Крупнейшее соревнование мирового хоккейного календаря – чемпионат Одессы по хоккею

Одесситы очень долго просили высшее руководство Советского Союза, что городу нужен Дворец Спорта, что одесситам надоело играть в хоккей мячиком на асфальте, что они хотят создать команду мастеров, чтобы побеждать ЦСКА и Спартак, но в Москве только разводили руками: то ли действительно боялись, что появится конкурент московским клубам, то ли считали, что одесситам достаточно иметь море и «Черноморец». И одесситы поступили, как должны поступать одесситы – стали строить втихаря от центра. Потом конечно центр узнал, но уже было поздно, – были освоены немалые народнохозяйственные средства. Дворец Спорта был открыт в 1975 году. В основном здесь проводились легкоатлетические соревнования, один раз провели хоккейный турнир. Здесь выступали мастера эстрады, проходили театральные действа. С хоккеем дело не заладилось, зато возникло такое явление, как одесская школа фигурного катания. Ее высшие достижения связаны с замечательным тренером и человеком – Галиной Яковлевной Змиевской. Она приютила у себя будущую олимпийскую чемпионку Украины Оксану Баюл, когда та в возрасте 13 лет осталась сиротой. Одно из главных достижений Змиевской – это воспитание первого олимпийского чемпиона Украины – знаменитого Виктора Петренко, коренного одессита, который и покорил олимпийский Альбервиль. Во Франции все удивлялись, как это в южной Одессе можно растить таких выдающихся фигуристов. Говорят даже, что спорткомитет Франции изучал, а не сделать ли ставку в развитии французского фигурного катания на Марсель, который тоже на юге, и тоже у моря.

Как бы то ни было, сделали мы шороху в Европе и в мире в 1992 году. К сожалению, как это обычно бывает, выдающиеся люди из Одессы уезжают, и направление давно известное – заокеанское. И Змиевская, и Петренко сейчас работают в США. А Одесса все-таки надеется, что будет новый импульс зимним видам спорта в городе, и город даст еще миру гениальных спортсменов.

Одно из самых главных достижений одесского фигурного катания – это то, что я им не занимался. Иначе бы оно не достигло таких высот. На Черемушках, где я живу почти всю сознательную жизнь, был и есть свой каток «Льдинка», и, казалось бы, не миновать мне его, но так случилось, что, несмотря на то, что все одесские вундеркинды в детстве занимаются или скрипкой или фигурным катанием, я избежал и того, и другого. Только от фортепиано мне спастись не удалось!