В Одессе есть несколько знаменитых гостиниц, но я имею ввиду не ту, которая построена за морвокзалом, поработала несколько лет, потом закрылась, и перекрывает обзор моря.

Я имею ввиду, например, гостиницы «Лондонская» и «Бристоль» (бывшая «Красная»). «Лондонская», расположенная на Приморском бульваре в двух шагах от Дюка, – это самый шик, в том смысле, что это самый старый отель Одессы, престижный и фешенебельный, самое старое работающее предприятие. Это один из самых исторических отелей Украины. В нем за почти двести лет останавливалась куча знаменитостей: Айседора Дункан, Жорж Сименон, Галина Уланова, Майя Плисецкая, Марчелло Мастрояни, Жан Клод ванн Дамм и многие другие. И вы удивитесь, даже я здесь как-то провел ночь. Здание гостиницы было построено в 1828 году по проекту Франца Боффо. А в 1846 году французом Жаном-Батистой Карутой была открыта гостиница, которая сразу получила современное название – «Лондонская». Небывалый случай лояльности француза к английской короне. В 1900 году гостиница была капитально перестроена и приняла современный облик. Архитектор перестройки – Ю. М. Дмитренко.

В 2008 году прямо напротив отеля при реконструкции Приморского бульвара были найдены остатки древнего античного города Истриан, который был на месте современной Одессы, и следы которого видели строители еще в 1828 году.

Здание бывшей гостиницы «Большая Московская»

Внутри гостиницы очень красивые интерьеры, и роскошный лифт, который едет полчаса на второй этаж, зато такой красивый, что совершенно не замечаешь этого времени.

Здание отеля «Бристоль», находящегося на Пушкинской рядом с Новой биржей (филармонией), моложе «Лондонской» – оно было построено в 1899 году по проекту архитектора Александра Бернадацци. На тот момент здание было одним из самых продвинутых в Российской империи: электрическое освещение, лифт, телефоны, ванная на каждом этаже, центральное отопление, короче все удобства. Гостиница активно рекламировалась, здесь побывало множество именитых гостей. Здесь останавливалась Вера Холодная, Иван Бунин здесь писал свою «Деревню». Здесь жили Анри Барбюс и Теодор Драйзер, здесь останавливался во время оккупации певец Петр Лещенко.

Гостиница «Лондонская»

В советское время гостиницы «Лондонская» и «Красная» (так назывался «Бристоль») входили в состав «Интуриста», здесь были валютные бары, вход в которые для нашего человека был возможен только вместе с интуристом. Возникали интересные ситуации, когда швейцару нужно было быстро определить, что за посетители, пускать их или нет, и сделать это так, чтобы не было скандала. При этом у нашего человека не было долларов, марок, франков (за это в советское время могли дать много, вплоть до расстрела), и подразумевалось, что интурист сам оплатит весь счет.

Гостиница «Бристоль» (бывшая «Красная»)

А рядом с «Красной», возле филармонии, было известное место, где щебетали «девочки». Щебетали-щебетали и садились в подъезжающие машины. Или шли с интуристами. Долго они там стояли, много лет, они вошли даже в городской фольклор. Например, женщина, рассказывая о какой-то финансовой проблеме своей подруге, могла сказать, «ну что мне делать, под “красный” идти?» Но однажды девочек оттуда погнали, и они переместились вниз на Таможенную площадь, поближе к порту. Оттуда по сей день иногда выходят иностранные моряки в город отдохнуть. Но не знаю, есть ли там сейчас девочки, я там редко бываю внизу. Могу вам сказать только одно: любите свою жену крепко и по возрастающей, – это очень полезно для здоровья.

Гостиница «Бристоль» недавно была отреставрирована. Сейчас это отель мирового класса. Сюда продолжают приезжать иностранцы. Недавно здесь даже останавливались футболисты «Манчестер Юнайтед», а они понимают толк в гостиницах. А еще они в футболе что-то понимают.