Великий бельгийский детективный писатель, создатель образа комиссара Мэгре, посетил Одессу дважды: в 1933 и 1965 годах. В оба своих приезда он останавливался в гостинице «Лондонская». В 1933 году он попал в Одессу в разгар голодомора и начала сталинских репрессий. От наблюдательного взгляда писателя-криминалиста ничего не ускользнуло. Этим он отличается от многих иностранных интеллектуалов, посещавших Советский Союз, которые в нем видели только то, что им хотели показать.

Ж. Сименон. Пляж

Сименон был мастером-фотографом, и он сделал уникальные снимки, показывающие Одессу тридцатых годов. Приморский бульвар, гостиницу Лондонская, Оперный театр. Но больше, чем архитектурные сооружения, Сименона интересовали люди. И он снимал одесситов. На пляже, на базаре, на улице. На Новом рынке он обратил внимание на худых людей, которым фактически нечего было продавать. Сименон писал: «…Среди прочих я вижу женщину, которая стоит на посту с двумя ночными горшками. Я клянусь, больше ничего перед ней нет. Проходят часы, как она здесь стоит… У другой – только несколько плохо оформленных фотографий. Еще у одной – керосиновая лампа. “Проходите! Это не стоит вашего внимания”, – сразу же говорит гид». К Сименону ГПУ (главное политическое управление при НКВД) приставила некую Соню, которая его везде сопровождала, и задачей которой было все показать в радужном свете. Сейчас подобные гиды сопровождают иностранцев в Северной Корее. Сименон скрупулезно записал увиденные цены: «1 кг картошки – 14 рублей, 1 яйцо – 14 рублей, снять комнату – 50 рублей, зарплата рабочего – 300 рублей». Как говорится, без комментариев.

Ж. Сименон. Пацаны

Когда Сименон собрался в Оперный театр, он был вынужден купить три билета: себе, жене и Соне. Вот слова Сименона: «На вечер я договорился пойти в Одесскую оперу. Мой “ангел-хранитель” берет три билета: естественно, я должен оплатить место моего шпиона – куда бы я ни шел. Эти места в театре, по 12 рублей за каждое, мне стоят около 500 франков». То есть Сименона Советский Союз еще немного грабил. Удивительный чисто советский сервис: «шпионим за вами за ваш счет!»

Фотографии отдыхающих на одесских пляжах просто уникальные. Сименон фотограф умел схватить самую суть человека, вытащить его из повседневности без прикрас. Его фотографии легкие, не постановочные, запечатлевшие веселые будни одесского пляжа. Очень комично смотрятся купальные костюмы того времени. Что стало с этими людьми?

Жорж Сименон был известным специалистом-ходоком по женской части. У него было всего три жены, но сам он признавался, что переспал с десятью тысячами женщин. Уже после смерти серьезные исследователи усомнились в этом числе, которое казалось слегка завышенным, было известно, что Сименон не чурался сомнительной саморекламы. Были предприняты грандиозные научные изыскания, и в результате кропотливой работы было установлено, что Сименон за свою жизнь переспал с тысяча пятьсот двадцать одной женщиной!

Ж. Сименон. Женщины

Великий детективный писатель сам обладал навыками своих героев: несмотря на плотную опеку советских спецслужб, в Одессе ему удалось уйти от слежки этой Сони, а также, заодно, и от своей молодой жены. Он воспользовался этими часами свободы, и побывал в местном борделе недалеко от порта, насладившись обществом прекрасных одесситок. Сименон дал им очень высокую оценку. Знай наших девчонок! Сименон так хорошо отдохнул с девчонками, что есть все основания полагать, что в городе живут дети и внуки великого писателя. В 2008 году сын Сименона Джон даже приезжал в Одессу, чтобы навести справки о возможных родственниках и предложить им материальную помощь в бельгийских франках, которые он не успел поменять на евро. У Джона вообще очень сложная задача, так как его отец очень много путешествовал, а о его любвеобильности я уже написал. Джону Одесса очень понравилась, в ней почти ничего не изменилось (Джон был с отцом в Одессе в 1965 году), тот же бульвар, та же гостиница «Лондонская». И девочки есть, за эти прошедшие годы они даже стали красивее!