Артем

– У нас с этим клубом давние терки, они – наши главные конкуренты. Но у них сильная линия нападения, и у нас довольно мало шансов. Необходим максимально боевой настрой! – вещал тренер перед началом матча, пока мы переодевались. – Так что вырвите у них победу, чтобы выходные у вас прошли на ура.

Сегодня я был в стартовом составе, это был мой шанс для дебютного гола.

– Евгений Михайлович, – обратился к тренеру Матвей. – Я думал, что в важной игре вы поставите меня как обычно в связке с Вертинским. У нас всегда был эффективный дуэт.

– Что-то я не увидел эффективность вашего дуэта на прошлой игре, – хмыкнул тренер, поставив Гордеева на место. – В этот раз давайте с Королевым попробуйте.

Я посмотрел на Матвея, и снова задался вопросом, когда же он примет меня как полноценного члена команды, чтобы мы могли выстраивать грамотную позиционную игру.

– Королев, сколько голов планируешь забить сегодня? – со смешком спросил Матвей, когда тренер вышел из раздевалки.

– Два, – просто ответил я, вспомнив про данное обещание.

Он рассмеялся и толкнул меня в плечо.

– Просто постарайся не путаться под ногами. Это тебе не глухомань, из которой ты приехал. Здесь у нас играют по-крупному и серьезно относятся к футболу. То, что ты пару раз выделывался на тренировках, и то, что тренер взял тебя под крылышко, еще не значит, что ты настолько крутой лидер атак. Лидер атак в этой команде – я.

– Матвей, сколько же пафоса, – пробормотал я, стараясь не вестись на провокацию. – Лучше оставь свой запал на игровой период. Он нам понадобится, чтобы уделать «Быков». У нас одна цель – победа команды в игре, разве не так? Мы должны играть как единый организм, а не видеть друг в друге конкурентов.

– Ты мне не конкурент, мальчик из Тамбова. – Матвей выплюнул эти слова, глядя на меня с откровенным пренебрежением.

– Есть такая старая песня «Мальчик хочет в Тамбов», – загоготал сидящий рядом Вертинский, который будет сегодня вместо меня сидеть на скамейке запасных. А потом он вскочил и принялся напевать, подтанцовывая и кривляясь:

– Хочешь обратно в свой Тамбов? – с издевкой спросил Матвей, скалясь в хищной улыбке и, явно довольный поведением своего главного прихвостня. – А то ведь я легко могу устроить твой отъезд.

– Это угроза? – Я пристально посмотрел в его смеющиеся глаза.

– Пока что это просто песня, Королев.

– Вы совсем обалдели? – вдруг вклинился в нашу беседу Елисей. – У нас игра на носу, а вы тут соревнуетесь между собой в личном первенстве. Кончайте.

– Ты вообще не лезь, Рыжий. – Матвей с раздражением посмотрел на Елисея, затем встал и прошел в другую сторону раздевалки.

– Надери всем задницу, – вратарь хлопнул меня по плечу. – Стань героем этого матча.

Я благодарно улыбнулся ему. Кажется, у меня впервые в жизни появился друг.

Вика

Я думала, что за последние два года моя страсть к футболу прошла. Но Артем Королев сделал то, что вернуло азарт в мою жизнь. Я так громко закричала, наблюдая, как после успешного паса он на невероятной скорости побежал по полю, не позволяя никому забрать мяч. Он прорвал оборону «Быков», нашел брешь в их защите и ловко прошел сквозь нее.

Удар! Гол! Это был очень быстрый гол в самом начале игры, который вполне мог обеспечить нашей команде победу. Вокруг меня раздались оглушительные голоса болельщиков, приветствующих открытие счета на десятой минуте игры.

– Королев! Королев! – принялась громогласно скандировать толпа. Признаюсь, Королев смог всех удивить и с ходу понравиться публике.

Я посмотрела, как ребята радостной кучей накинулись на Королева. А отец был готов взлететь, радуясь явно оправданным ожиданиям. Он подскочил ко мне и тоже эмоционально сгреб меня в охапку. Давно у нас не было такого быстрого гола в ворота противника! Но радоваться было рано: игра продолжалась и до конца еще далеко.

Артем

Я знаю, что Коля передавал этот пас Матвею, но мне удалось перехватить мяч. Возможно, я не должен был быть настолько импульсивным и самонадеянным и нужно было дать сыграть капитану команды, но то, что произошло в раздевалке, поддало жару, и я не мог не попробовать. Да, согласен, это был риск, но он оказался оправданным. Оправданным во всем, за исключением того, что я только что официально перешел дорогу Матвею Гордееву, забрав его шанс на гол. Странно было размышлять о таком, находясь в одной команде, но Матвей сам выставил такие условия и не хотел играть по правилам. Я же не нарушил ничего, просто оказался быстрее.

Это был мой дебютный гол в команде «Молний»! Толпа скандировала мою фамилию, и, признаться, я испытал невероятные ощущения, когда тысячи глаз были направлены на меня.

Зато Матвей наградил меня кровожадным взглядом, явно говорившим о том, что я пожалею об этом.

Однако на поле некогда предаваться подобным размышлениям. Здесь нужно всецело сосредоточиться на игре и полностью отключить разум от всего остального. Мне, в конце концов, во что бы то ни стало требовался второй гол.

Команда «Быков» играла жестко, они то и дело губили наши передачи и успешно контролировали ход игры, разозленные моим ловко забитым в их ворота голом. Как и говорил тренер, они были сильнее нас. Некоторые из наших ребят паниковали, когда те шли на нас в атаку. Неудивительно, ведь один из «Быков» умудрился в конце первого тайма сильно подпортить грудь шипами от бутсов Дане Данилову. Ситуация с Даней принесла нам штрафной удар. Гордеев красиво отправил мяч, но в самый последний момент он был перехвачен вратарем. Практически сразу после этого команда соперников сравняла счет, забив гол в наши ворота. Мы отправились на перерыв, с огорчением наблюдая на табло «1:1».

* * *

В раздевалке царил шум и хаос. Ребята были взбудоражены игрой, многие обсуждали наш единственный гол и поздравляли меня. Я думал, что Матвей снова набросится с угрозами, но он держался в стороне. Я чувствовал исходящую от него волну неприязни и, наверное, еще… зависти. Я забил гол, в то время как он провалил прямой штрафной удар. Он вел себя совсем не так, как положено капитану команды. Где его речи, поддерживающие моральный дух, черт возьми?! Почему он не хочет играть в одной связке?

Я подошел к Дане, которому медик уже оказал помощь.

– Есть свои плюсы, – усмехнулся я, кивнув на его ушиб грудной клетки. – Теперь ты можешь пойти к одной очаровательной медсестре, чтобы она залечила все твои раны.

– Да, это мой коварный план, – засмеялся Даня с довольным видом.

Я переоделся в чистую форму, прикрепил щитки и натянул гольфы.

– Артем, у тебя что, сандалии Гермеса[4]? – пошутил Елисей, садясь рядом со мной и давая мне пять.

Я улыбнулся и шлепнул его по ладони. Не поспоришь, скоростью я сегодня отличился.

В раздевалку ворвался взбудораженный тренер. Он принялся нахваливать меня, а затем стал давать наставления всей команде. От него не ускользнула и наша неспособность с Матвеем нормально взаимодействовать.

– Вы находитесь на одной линии! – кричал тренер. – Доверяйте друг другу! Дайте мне нормальную игру! Приложите больше усилий для победы!

– Ваш план не без недостатков, Евгений Михайлович. Может, лучше выпустите на поле Вертинского? – предложил Матвей.

На секунду в раздевалке повисла звенящая тишина. Нападающий Гриша тоже недовольно насупился, что Гордеев хотел сместить его в запас.

– Вертинский сегодня отдыхает, – заявил тренер, с недовольством глядя на Гордеева, который усомнился в правильности его решения. Затем он повернулся к другим ребятам и обозначил замены.

Вика

– Артем Королев впервые играет за клуб «Тор», это его дебют, первый матч, и какой же красивый гол он подарил нам на десятой минуте первого тайма. У него еще есть возможность проявить себя во втором тайме. Что ж, посмотрим, улыбнется ли новичку фортуна, – вещал комментатор, когда команда выходила на поле.

Проходя мимо, Артем посмотрел в мою сторону. Мы встретились с ним глазами впервые за всю игру. Его рот был сжат в прямую линию, но глаза улыбались. Мне. Словно говоря: «Я забью еще один гол для тебя, детка». Эта фраза была не в стиле Королева, но мой мозг почему-то подбросил именно ее. А еще он будто бы освещал пространство вокруг себя. Вот что делает с футболистом удачно забитый гол! Я просто не могла оторвать от него глаз. Проклятье! Что такого я в нем только нашла?

«О, так тебе перечислить весь список?» – подколол меня внутренний голос.

Наконец Артем исчез из поля моего зрения, убежав в другую сторону. От одной мысли, что ему удастся забить еще один гол, у меня замирало сердце. Какое желание он мне загадает? Может быть, очередной поцелуй?

«Я думал, что ты любишь Тима, – снова прозвучал укоряющий внутренний голос. – С чего вдруг ты мечтаешь о поцелуях с одиннадцатым?»

Точно. К черту всех футболистов. У меня есть горячий рок-музыкант, с которым мы на днях помирились.

«Но одиннадцатый тоже в какой-то мере музыкант». – Голос все никак не мог заткнуться.

Артем

Второй тайм начался с яркой атаки Матвея, который ловко обыграл защитников, но мяч отскочил от ворот. Игра была напряжена до предела. Наш полузащитник Вова и защитник Искандер умело взаимодействовали, делая точные передачи.

Коля Кривошеин схлопотал желтую карточку, открыто сцепившись с нападающим команды соперников. Я был уверен, что тот сделал ему подножку, но почему-то арбитры не засчитали это за нарушение. В начале второго тайма «Быки» забили второй гол благодаря штрафному удару, несмотря на то что мы отчаянно держали оборону. Теперь нам нужно было хотя бы сравнять счет.

Ближе к концу тайма я передал мяч Матвею, потому что его позиция была более удачной для гола, а поле не место для всяких глупостей вроде личного соперничества. Все же Гордеев не зря был звездой футбольного клуба «Тор», надо отдать ему должное, после моей передачи и в окружении защитников у него был хороший шанс сравнять счет.

И вот удар! Мяч полетел к воротам и… голкипер остановил его буквально кончиками пальцев. Вернее сказать, перчаток! А затем мощным ударом отправил его в другой конец поля. Это была хорошая возможность забить гол, но не вышло!

– Черт! – выругался я, подбегая к Матвею. До конца матча оставалось всего десять минут, а счет был 2:1 не в нашу пользу.

Да мы так продуем!

Я посмотрел на трибуну, туда, где сидела Вика. В эту минуту она совсем не сидела. Она стояла и, нервно сцепив пальцы в замок, следила за игрой. Я не имел права оставить ее без обещанного гола.

– Не расслабляемся! – раздался где-то сбоку яростный призыв Матвея.

В следующий момент прозвучал свисток. Наш тренер решил сделать замену. Девятый номер на седьмой. Что? Он убирает с поля Матвея? И ставит вместо него Вертинского? Матвей наверняка в такой ярости, что даже представить страшно.

Занимая свою позицию, Егор кивнул мне, и я не понял, что обозначал этот жест. Я надеялся, что Егор все же не такой придурок, как его приятель, и умеет играть по-честному, а не в ущерб команде. Другое дело – наш третий форвард Гриша Дружинин, абсолютно адекватный, но немного трусливый: порой он боялся предпринять решительные действия, дабы не оказаться с гипсом на ноге.

Игра продолжилась, но трибуны с фанатами «Быков» уже вовсю праздновали победу, уверенные, что у нас не получится переломить ход матча. Не хотелось выглядеть в глазах болельщиков тряпкой. Особенно перед Викой, которая, как мне показалось, всей душой болела за нас.

Вика

Нет! Артема Королева только что оттеснили от мяча с помощью жесткого подката. Он перекувыркнулся, когда его сбили с ног, но затем быстро вскочил.

Я выдохнула, радуясь, что он не получил травму из-за возникшего столпотворения грубой команды соперников.

Через пару мгновений он уже несся по полю, получив пас от Искандера. Затаив дыхание, я наблюдала, как он прорвался сквозь оборону и одним четким ударом забил второй гол прямо в девятку. Да быть того не может! Я запрыгала на месте! Все мои эмоции достигли пика. Королев снова дал нашей команде сравнять счет с соперниками. Все вокруг меня тоже кричали, аплодировали и свистели от радости, но до конца игры оставалось еще почти пять минут.

Я пыталась поймать взгляд Артема, мне казалось, что он вот-вот посмотрит на меня, чтобы сказать этим, что выполнил обещание, но он был всецело погружен в игру. Да и правильно, нечего ему отвлекаться.

Два гола уже числились за ним, и теперь я должна была ему два желания.

Меня просто трясло от переполнявшего волнения. Я устремила все внимание на игроков, которые носились по полю как угорелые, словно почувствовав вкус победы.

Кто-то из «Быков» снова не без рук завалил одного из наших полузащитников. Арбитр продемонстрировал желтую карточку, так что у нас опять появился шанс на штрафной удар, который мог решить исход игры. До конца матча оставалось меньше двух минут. Воздух был так накален от эмоций, что я просто не могла дышать. А какое напряжение испытывали ребята!

К мячу подошел Егор Вертинский. Ну же, парень, сделай все красиво! Папа схватился за голову в ожидании решающего удара.

Вертинский разбежался и отправил мяч в боковой угол ворот. Вратарь успел выставить ногу, и мяч отскочил в сторону. Нет! Я в отчаянии прикусила нижнюю губу. А ведь шанс-то был…

В следующую секунду кто-то из зрителей сбоку истошно закричал:

– ГОЛ!!!

Я ничего не поняла. Гол?! Я устремила взгляд на экран, где должны были продемонстрировать повтор. Что я упустила? Весь стадион кричал так, будто их всех разом опустили в адский котел.

– Какой эффектный удар в тройку! – кричал комментатор. – Ударом головы в прыжке!

На экране показали повтор. Когда мяч отскочил от ноги вратаря и полетел в боковой угол поля, откуда-то внезапно появился Королев и, высоко подпрыгнув, отправил мяч обратно в освободившуюся зону одним четким ударом головы в самые последние секунды.

Когда до меня наконец все дошло, я вскинула руки, ликуя со всеми. По периметру стадиона засветился счет огромными зелеными цифрами: 3:2 в нашу пользу.

Что творилось у ребят на поле – надо было видеть! А как ринулся к ним мой отец, чтобы обнять каждого из своих футболистов. Это была невероятная игра! Я давно не испытывала такого адреналина, как сегодня. Я никогда не забуду этот матч, эмоции от которого подарил мне… я нашла его глазами – Артем Королев, номер одиннадцатый. Он обещал забить два гола, но забил целых три. Он… он просто… у меня не находилось слов. Как же он нереально крут!

Вокруг Артема собралась вся команда, они подняли его на руки и с радостными выкриками подкидывали так, словно он ничего не весил. Папа стоял рядом с игроками, невероятно гордый и счастливый. Кажется, его подопечный успел «выдержаться» и теперь его можно было смело откупоривать. Королев сегодня отличился и внес значительный вклад в победу. Он стал героем матча и мог наслаждаться заслуженным успехом. Думаю, эта победа станет началом новой главы в его карьере.

Артем

Я наслаждался атмосферой радости, которая царила в раздевалке после матча. Почти каждый игрок клуба подошел ко мне, чтобы похвалить за забитые голы и выразить свои эмоции. Даже Матвей пожал мне руку, но, думаю, сделал он это только потому, что рядом находился тренер.

– Я хочу, чтобы вы так же играли на сборах в Сочи, – заявил Евгений Михайлович. – Сегодня была незабываемая игра. Будем продолжать в том же духе. А теперь отдыхайте, оболтусы. Воскресенье и понедельник – два дня выходных. Заслужили.

Прежде чем покинуть раздевалку, тренер подошел ко мне и попросил заглянуть в его кабинет.

Ребята предложили отметить победу и пойти в ближайший бар. В прошлый раз употребление алкоголя закончилось для меня плачевно, теперь мне предстояло внимательнее следить за тем, что я пью.

Приняв душ и переодевшись, я зашел к тренеру, как он просил. Едва войдя в кабинет, я встретился с голубыми глазами Виктории. Она сидела на диванчике с ноутбуком на коленях. Я не ожидал увидеть ее и поэтому сильно растерялся. Когда я наконец перевел взгляд на тренера, он тепло улыбнулся мне.

– Мне выйти? – спросила Вика у своего отца.

– Нет, можешь остаться. Я не собираюсь говорить Королеву чего-то сверхсекретного. Садись, Артем.

Устроившись на стуле напротив его стола, я почему-то чувствовал себя школьником, которого вызвали в кабинет директора для незаслуженного наказания.

– Ну что, звезда ты наша, рассказывай, как тебе удалось забить целых три потрясающих гола.

Ну да, прозвучало так, как будто я действительно чем-то не угодил. Но довольное лицо тренера красноречиво говорило об обратном. А еще я чувствовал затылком внимательный взгляд Вики.

Пока я подбирал грамотный ответ для тренера, мозг подсунул мне свой вариант, который звучал примерно так:

– Ваша дочь – настоящий чертенок, но ее губы обещают настоящий рай. Я выиграл только ради того, чтобы потребовать у нее поцелуи за каждый забитый гол.

Стоп. Какие еще поцелуи? Что еще за всплеск неконтролируемых мыслей? Я точно храбрец высшей лиги, если смею думать о том, как поцеловать дочь тренера, сидя прямо у него перед носом. Пусть это останется моей грязной тайной. Надеюсь, никто не увидел на моем лице эту внутреннюю борьбу.

– Я просто соскучился по игре, – выдал я. – Вот и весь секрет.

Вообще-то это была правда. Ну, может быть, еще выходки Матвея подхлестнули мое честолюбие и заставили нанести сокрушительный удар.

– Как планируешь провести выходные? – поинтересовался тренер мягким тоном.

– Наверное, буду знакомиться с этим прекрасным городом. У меня не было возможности совершить экскурсию, поэтому использую это время, чтобы получше узнать Москву.

– Хорошая идея. Надеюсь, у тебя найдется пара свободных часов, завтра приходи к нам на ужин, Королев. Хочу узнать поближе своего нового нападающего.

– Евгений Михайлович, – произнес я, не зная, что еще сказать после неожиданного приглашения.

Я покосился на Вику, которая тоже выглядела немного растерянной после заявления отца.

– Будем ждать тебя к семи.

– Спасибо, тренер. Я приду. – Я не мог отказаться от приглашения, но был не совсем готов вести светские беседы с тренером и его дочерью. Мне бы хватило простой похвалы в раздевалке.

Бросив быстрый взгляд на Вику, я вышел из кабинета. Сегодня мне точно нужно выпить. Слишком много стресса за один день. Хорошо, что мы идем в бар.

Я дошел до конца коридора и едва завернул за угол, как услышал за спиной торопливые шаги. Я обернулся. Вика.

– Эй, Королев.

Я остановился, дожидаясь, пока она подойдет ко мне. Сегодня на ней были обтягивающие джинсы и футболка с эмблемой клуба. И выглядела Вика просто сногсшибательно, особенно если вспомнить все ее зашкаливающие эмоции на футбольном поле. Девушка, которая так экспрессивно болеет за команду, однозначно сексуальна.

– Ты сегодня устроил какие-то невероятные футбольные страсти. А еще ты, оказывается, азартный человек. Что я тебе теперь должна?

– Много чего, – поддразнил я, а затем развернулся, чтобы уйти.

– Королев. – Ее твердый голос остановил меня, и я вновь повернулся к ней, заинтригованный ожиданием следующей реплики.

– Да, Вика?

– Ты будешь просить у меня два или три желания?

– Третий гол посвящался не тебе, Виктория.

– А кому? – Она обиженно поджала губы.

– Богу футбола.

– Вот как. Это даже грустно.

– Не все в этом клубе должно вертеться только вокруг тебя, Вика, – иронично заявил я.

– Теперь все здесь будет вертеться вокруг тебя. Королев, – усмехнулась она.

– Как будто никто не забивал три гола, – фыркнул я. – Я не сделал ничего, чего не делали другие футболисты.

– Королев, я еще раз спрошу, почему ты такой милый?

– Я не милый.

– Знаю, ты выдержанный. А еще?

– Расскажу завтра за ужином, – ответил я, выделяя каждое слово.

– Я приготовлю каверзные вопросы, одиннадцатый.

– А я приготовлю два каверзных желания, Виктория.

– Попроси просто два поцелуя. Для своей коллекции.

– И не надейся. – Я послал ей хитрую улыбку, а затем сбежал вниз по лестнице.

Ну что за девчонка? Выглядит как ангел, а внутри сущая дьяволица.