Среди всех народов древнего Ханаана, упомянутых в Библии, есть два этноса, которые до сих пор не удалось идентифицировать. Это «гиргаши» и «кодманеи». Книга Бытие называет гиргашей сынами Ханаана – легендарного родоначальника всех народов этой страны, что свидетельствует о глубокой связи гиргашей с историей Ханаана. Уже один этот факт исключает принадлежность гиргашей к хурритам или индоевропейским народам, которые появились там достаточно поздно. В то же время, хотя гиргаши неоднократно упоминаются сразу в нескольких библейских книгах, ни одна из них даже словом не обмолвилась о месте проживания этого этноса. Более того, библейские тексты нигде не говорят о столкновениях древних евреев с гиргашами или о каких-либо контактах с ними. Учитывая, что этноним этого народа явно не семитского происхождения, напрашивается предположение, что речь идет о еще одном автохтонном народе Ханаана, который настолько ассимилировался со своими западносемитскими соседями, что фактически исчез ко времени завоевания этой страны древними евреями.

Известны две попытки связать гиргашей с этнонимами других народов. Первая основывается на хеттском тексте одной из клинописных глиняных табличек, где говорится о народе (или городе?) Каркиша, который помог хеттам в битве при Кадеше против египетской армии Рамсеса II. Проблема заключается в том, что речь идет о союзнике хеттов не из страны Ханаан, а из далекой Анатолии. Вторая версия используется в христианской новозаветной литературе, где гиргашей связывают с нееврейскими жителями «страны Гадаринской» (северо-восточный берег озера Кинерет и Голаны). Как известно, Евангелие от Марка рассказывает о визите Христа в эллинистическое поселение, где он изгнал легион бесов из одержимого нечистым духом (Мк. 5: 1–20). Это не понравилось язычникам, и они настояли на уходе Христа от них. Сторонники этой версии забывают, что этнический состав Иудеи I в. н. э. сильно отличался от обстановки в Ханаане XII в. до н. э. К этому времени все ханаанские этносы давно перемешались и стали неотъемлимыми частями иудейского народа. К тому же ни один источник, как библейский, так и внебиблейский, не сообщает о каких-либо гиргашах как на берегу Кинерета и Голанах, так и вообще в Иудее. Все попытки «подогнать» новозаветное название страны «Гадар» к ветхозаветному этнониму «гиргаш» откровенно неубедительны. Впрочем, есть более интересная находка, чем эта околонаучная версия. Один из угаритских документов XIII в. до н. э. упоминает человека (из народа?) по имени «гиргаш». Если это не является случайным совпадением этнонимов, то мы имеем первое внебиблейское подтверждение факта существования народа гиргаш в Ханаане и на ливанском побережье. Правда, о самом этом народе по-прежнему ничего не известно.

В отношении «кодманеи» ситуация несколько проще. В отличие от гиргашей, этот народ упомянут только в Книге Бытие и всего один раз (Быт. 15: 9). Да и среди библеистов существует куда больший консенсус в трактовке этого этнонима. Как правило, его пытаются истолковать как «бней кедэм» («сыны Востока»), имея в виду кочевые и полукочевые народы, передвигавшиеся между Ханааном и рекой Евфрат. Если так, то непонятно, почему это имя использовано только один раз, ведь кочевники с северо-востока приходили и уходили постоянно? Более того, библейские авторы отлично знали, кто эти кочевники, и называли их конкретно по именам, например: ишмаэльтяне, мидьянитяне, амалекитяне, кении или просто кочевые амореи. Нужно ли истолковывать этноним «кадмоним» («кадмонеи») от слова «кедэм» («восток»)? Ведь более точный перевод этого слова означает «древние». Не исключено, что под этим общим именем действительно скрывались остатки древнейшего населения страны (более древнего, чем рефаим), которое могли застать только библейские патриархи около четырех тысяч лет назад. Если это так, то понятно, почему это имя носит собирательный характер и использовано только один раз.