Мы с Верукой выжидали, пока пройдут двое солдат, прежде чем пробраться в палатку. Меня охватило беспокойство, и я замер, оглядываясь по сторонам. Я ничего не увидел, но мне казалось, что мы не одни.

– Что? – спросила Верука, подходя к маленькому столику сзади.

Я покачал головой и последовал за ней.

– Ничего, – ответил я, сосредоточившись на стопке свитков и книг, разбросанных по столу. Верука кивнула и направилась к выходу из палатки.

Я провел рукой по бумагам с нацарапанными на них цифрами, почти не заметив, как ушла Верука. Они были, похоже, платежами за поставки, рядом с каждой стопкой было указано имя. Я взял их, сложил и убрал в карман. Это могли быть имена бенефициаров[13], людей, которые на нее работают, или тех, кого она вынудила вступить в союз. Я пролистал еще одну стопку и замер, когда мой взгляд упал на красные чернила. Отодвинув несколько документов, я полностью развернул свиток и наклонился вперед, упершись рукой в угол карты.

– Верука.

Она резко повернулась ко мне.

– Это не просто карта. Это карта каждого отдельного мира, который Нисмера планирует атаковать.

Я посмотрел на нее, и ее глаза расширились. Сначала я подумал, что это реакция на мои слова, но ее взгляд был прикован к чему-то за моей спиной. Я резко повернул голову, но было уже слишком поздно. Женщина вышла из открытого портала и вонзила зазубренный кинжал в мою руку, лежавшую на столе. Во мне что-то изменилось, когда на карте образовалась серебристая лужа крови. Я стиснул зубы от боли, и ярко-лазурные глаза уставились на меня смертоносным взглядом.

– Неверра, – выдохнул я, и изумление прогнало боль.

Что-то блеснуло. Это было недолго, но я успел произнести ее имя. Стенки палатки задрожали, и один за другим открылись порталы, из которых вышли солдаты. Иллиан появился посреди них, заложив руки в доспехах за спину.

Он ухмыльнулся мне и сказал:

– Ну что ж, тебя никто не ожидал увидеть.

Он поднял руку. Верука вскрикнула, когда рядом с ней появились воины, один из которых вонзил лезвие в ее живот. Когда клинок вытащили, эльфийка упала вперед, прямо им в руки.

– А ее ожидали, – сказал Иллиан, взмахнув рукой. – Посадите ее в фургон вместе с ее братом-предателем. Мы скоро уезжаем.

Я округлил глаза. Они схватили Орима. У меня по спине побежали мурашки. Неужели они пленили и Дианну? Нет, тогда бы это место было охвачено пламенем. Я мысленно потянулся к ней, и в этот момент Неверра провернула клинок в моей руке, и я зашипел.

Солдаты уволокли обмякшую Веруку из палатки, а Иллиан вытащил из-под воротника доспехов светящийся зеленый кулон. Я узнал в нем чары, созданные очень могущественной ведьмой.

– Итак, – он подошел ко мне, склонив голову набок. – Ты не тот, на кого мы рассчитывали. Нисмера сказала, что появится подружка Кадена, но ты, друг мой, крупнее даже моего самого безжалостного солдата, и ты мужчина. Ты сейчас с его любовницей, верно?

Я оскалил зубы.

– Скажи это еще раз, и я оторву твою башку.

Он усмехнулся, и от его широкой улыбки мне стало не по себе.

– Так вот ты какой, – он потер подбородок. – Нисмера будет рада узнать, что у нее появился еще один работник, но мне все же интересно, кто ты?

Он обошел стол, и Неверра снова с силой провернула лезвие. Я перевел на нее взгляд, и это было ошибкой, потому что Иллиан выбросил руку, просунул ее под мой шлем и схватил меня за горло. Мой мозг вскипал. Он был командиром, способным обездвижить любого одним касанием. Я расслабил плечи, когда он потянул за мой шлем, и прохладный воздух коснулся моего подбородка. Но он не знал, что у меня есть поддержка.

– Дианна, – то был шепот моего подсознания, обращенный к ней в надежде, что она услышит меня до того, как все наше прикрытие будет раскрыто. – Пришло время для плана «Б».

Она ничего не сказала, но я почувствовал, как она улыбнулась, и несмотря на то, что я был не в состоянии пошевелиться, по моей коже побежали мурашки. Рев, более сильный и громогласный, чем все, что я слышал от нее раньше, пронесся по небу, и все охранники и солдаты повернулись на него.

Иллиан опустил руку и развернулся, сорвав полог палатки. Он оглянулся на Неверру и что-то пробормотал себе под нос. Я не совсем его расслышал, но она резко повернула к нему голову и кивнула. Воспользовавшись тем, что от меня отвлеклись, я вскинул руку и ударил Неверру в грудь, отшвырнув через всю палатку. Я вырвал нож из своей руки, шипя сквозь стиснутые зубы.

Я посмотрел на Неверру. Она лежала, свернувшись калачиком, но дышала. Я не знал, что сказал Иллиан, но подозревал, что это был какой-то сигнал, означавший «убийство». Я раскрыл ладонь и создал под ней небольшой портал. У меня хватило сил только на то, чтобы отправить Неверру на край леса, но там она будет в безопасности от плана «Б» Дианны. Мы заберем ее, как только закончим здесь.

Я услышал, как мимо прогрохотали сапоги, и вышел из палатки. В некогда организованном лагере царил хаос. Солдаты выбегали из палаток, другие останавливались на полпути, в изумлении уставившись на происходящее.

Земля задрожала, когда массивная фигура Дианны взмыла в небо, заслонив солнце. За ее спиной развернулись мощные черные крылья, а остатки палатки упали с ее шипов.

– Иг'Моррутен!

Раздался крик, и мир охватило пламя.