Вэс поднёс телефон к уху и сказал:

— Да, Кир.

— С ним всё в порядке?

Вопрос был настолько далёк от того, чего ожидал Вэс, что он не сразу нашёлся с ответом. Он забрёл в гардеробную и, взглянув на себя в зеркало, нахмурился.

— Он в норме. А что?

— Ты уверен? Потому что это может быть трудно определить.

— Почему ты спрашиваешь?

Кир долго молчал, а затем сказал:

— Не бери в голову. Просто присмотри за ним, ладно?

При намёке на то, что Вэс может потерпеть провал в этом, его охватил гнев. Он прорычал:

— Я бл*дь не позволю, чтобы с ним что-либо случилось.

Только когда слова были произнесены, Вэс услышал собственнические нотки в своём тоне. Судя по тишине, Кир, должно быть, тоже это услышал. Часть Вэса сказала «Чёрт», а другая часть возразила «Да, он мой».

Когда Кир заговорил снова, его тон сменился на деловой.

— Амарада не нуждается в вас двоих завтрашней ночью, так что вы будете прочёсывать Мёртвую Зону вместе с остальными членами Тиши. Обязательно выспитесь. Вы оба.

Звонок оборвался.

«Вы оба».

Ага. Вэс определённо выдал всё. С таким же успехом он мог сказать: «Мы сейчас трахаемся».

Проклятье.

Вэс положил телефон рядом с одеждой Риса, надел серые спортивные штаны и прихватил запасные. Он нашёл Риса на кухне, он опрокидывал в себя рюмку водки, которую Вэс налил ему ранее.

— Не то чтобы мне не нравился этот вид, но если хочешь, то вот, — Вэс положил на стойку запасные спортивные штаны.

— Спасибо.

Рис схватил их и натянул на себя. Они низко сидели на бёдрах, подчёркивая v-образные мышцы, переходящие в пах. Раньше Вэс не был уверен, но теперь заметил, что Рис действительно был немного стройнее его.

Схватив губку с раковины, Рис вытер брызги водки, которые Вэс расплескал ранее. Затем он поднял крышку от бутылки, которая упала на пол. Он сделался дёрганым, кипел своей обычной энергией и старался не встречаться взглядом с Вэсом.

Думал ли он о том, чтобы уйти? Солнце взойдёт меньше чем через час. Рису нужно будет уйти в ближайшее время… или остаться на весь день.

«Просто присмотри за ним, ладно?»

Почему Кир беспокоился?

— Я хочу, чтобы ты остался, — сказал Вэс. — Я надеюсь, что ты останешься.

— Я хочу, но…

Сердце Вэса упало.

— Но что?

— Я не знаю, — Рис отнёс рюмки в раковину.

— Но что, Рис?

— Мне страшно! — рюмки с лязгом упали в раковину. — Обычно я так не делаю.

— Потому что ты не заводишь отношений, — подсказал Вэс. Было всего несколько блаженных мгновений, когда он смог забыть, что Рис говорил это.

Рис опёрся руками о край раковины, по-прежнему стоя спиной к Вэсу.

— Я стараюсь ограничиваться сексом без обязательств, чтобы всё было просто, а трахаться с людьми на работе — это что угодно, только не «просто».

Вэс сглотнул, борясь со спазмом в горле.

— Что ж, уже поздно переживать, но, полагаю, оплошности случаются.

Рис повернулся к Вэсу лицом через всю кухню. Его глаза — пронзительные, охренительно голубые и охренительно красивые — встретились с глазами Вэса. Он твёрдо сказал:

— Это не было оплошностью.

Вэс ухватился за стойку. Пока от облегчения у него чуть не подкосились колени, он не осознавал, как сильно боялся, что Рис уйдёт, что всё это закончится. Рис не отверг его после признания, но страх, как правило, оказывался ещё сильнее. Вэс прекрасно это понимал. Именно поэтому он так долго пробыл в изоляции.

Внезапно Рис оказался рядом, обнимая Вэса. Вэс обнял его в ответ, прижавшись носом к уху Риса, вдыхая его насыщенный аромат. Он не знал, кто из них дрожал. Возможно, они оба.

— Мне тоже страшно, — прошептал Вэс.

Рис прерывисто выдохнул.

— Я не хотел вести себя как мудак.

Вэс провёл рукой по спине Риса к его шее. Боже, этот мужчина был таким чертовски милым.

— Ты не ведёшь себя как мудак.

Теперь, когда он успокоился, стало очевидно, что произошло, и почему Рис начал волноваться. Звонок Кира был для него отрезвляющим фактором, внезапным озарением, пролившим свет на то, что они сделали. Вэс тоже это почувствовал.

— Я хочу быть с тобой и не понимаю этого, — сказал Рис. — Я никогда, никогда этого не делал. Я никогда не хотел… Я не знаю… этого.

Вэс провёл пальцами от короткой пряди волос Риса к более длинным, пропуская их между пальцами, удерживая и пытаясь справиться со своими эмоциями.

— Нам не обязательно разбираться во всём за одну ночь.

Рис тяжело вздохнул, расслабляясь в объятиях Вэса.

— Да. Хорошо.

Вэс хотел наслаждаться этим вечно, чтобы Рис прижимался к нему, чтобы каждый из них нуждался в другом, но урчание в животе Риса напомнило ему, что они ничего не ели.

— А теперь я тебя покормлю.

Рис уткнулся Вэсу в плечо.

— Знаешь, ты правда немного любишь командовать.

— Я знаю.

Он почувствовал, как Рис улыбается.

— Тебе повезло, что я такой покладистый. Но предупреждаю честно: я подчиняюсь только тогда, когда сам этого хочу.

— Да, — сухо ответил Вэс. — Я это понял. А теперь иди сядь, или я отвлекусь, — он сжал упругую задницу Риса, чтобы подчеркнуть это.

— Что, если я хочу, чтобы ты отвлёкся?

— Мне нужно тебя накормить. Иди, сядь на место.

Рис вздохнул и отстранился.

— Ты ничуть не лучше Кира.

Когда Рис отошёл, чтобы сесть на дальнем конце кухонного островка, Вэс открыл холодильник и стал обдумывать варианты. Часть его хотела на самом деле приготовить что-нибудь для Риса, но он предпочёл удобство бутербродов.

Комментарий Риса напомнил ему о нескольких вещах, которые он хотел обсудить, поэтому, принявшись за бутерброды, Вэс спросил:

— Ты просто пытался отвлечь Кира, когда спрашивал его о символе на кольце?

— Как ты, наверное, заметил, его не так-то легко отвлечь.

Выкладывая индейку и сыр на кухонный островок, Вэс мрачно заметил:

— Я это заметил. А ещё он довольно проницателен. Подозреваю, он пришёл к выводу, что мы… э-э-э…

— Это и так было бы очевидно.

Вэс вернулся к холодильнику за соусами.

— По запаху?

— Да, и… Обычно мне не нравится, когда люди вторгаются в моё личное пространство или прикасаются ко мне, поэтому когда они увидят, что мне комфортно с тобой, они поймут.

Хотя Вэсу и нравилась мысль о том, что Рис чувствует себя с ним комфортно, был один момент, который ему не совсем нравился.

— Тебе не нравится, когда люди вторгаются в твоё пространство? Но ты такой…

— Сексуально озабоченный?

Вэс поставил на остров горчицу и майонез.

— Я собирался сказать «дружелюбный». К тому же, я видел, как ты спарринговал, а это очень контактное занятие.

— Я как бы разделяю сознание. Я переключаю себя в определённый режим, чтобы делать определённые вещи, — прежде чем Вэс успел это осмыслить, Рис перескочил на другую тему. — Я бы предпочёл помочь тебе. Мне не нравится сидеть здесь и ничего не делать.

— Тарелки там, — Вэс указал пальцем, и Рис вскочил с табурета. Господи, в одних спортивных штанах он представлял собой то ещё зрелище. Это чёртово тело. — Почему тебе не нравятся люди в твоём личном пространстве?

Доставая из буфета две белые тарелки, Рис пожал плечами.

— Это просто одна из моих причуд, — сказал он тоном, в котором слышалось: «Пожалуйста, оставь это».

Хорошо, Вэс оставит это. Хотя это его беспокоило.

Рис поставил тарелки на стол и начал выдвигать ящики, пока Вэс не указал ему на кухонную утварь. Вэс достал из шкафчика хлеб и чипсы, прежде чем вернуться к холодильнику.

— Итак, кольцо, — сказал Вэс, вспоминая свою изначальную мысль.

— Ты узнаёшь этот символ?

Вэс открыл ящик для овощей и достал помидор и шпинат.

— Круг с двумя точками наверху? Нет. Есть ли причина, по которой ты зациклился на этом? Ты узнаешь его?

Он оглянулся через плечо на Риса, который пожал плечами.

— Это просто показалось мне знакомым.

Вэс выложил шпинат и помидоры на стол.

— В каком плане знакомым?

— У тебя есть маринованные огурцы?

— Да. В каком плане знакомым?

К лицу Риса слегка прилила краска.

— Возможно, я где-то видел такое кольцо. Это смутно. Я не уверен. Я был молод.

— В самом деле? Где ты его видел?

— Это всё смутно, — повторил Рис.

Вэс нахмурился, заметив, что Рису неловко, но не понимая причины.

— Ты думаешь, кольцо может быть важным?

— Я не знаю, Вэс! Мне просто интересно, узнал ли ты его, вот и всё.

— Окей.

— Мы можем просто потрахаться? Я не особо голоден.

«Просто присмотри за ним, ладно?»

Внезапно слова Кира показались ему более уместными. Что-то не так, и Рис не хотел, чтобы он знал, что именно. Но сейчас не время выпытывать. Пришло время убедиться, что Рис поел, расслабился и немного поспал.

— Нет, — сказал Вэс. — Ты ничего не ел всю ночь. Иди сядь. Я закончу.

Он дал Рису минутку уединения, а сам вернулся к холодильнику за маринованными огурцами. Когда он вернулся к островку, Рис сидел на другом конце, кипя от обычной энергии, но, по крайней мере, он был там. Надеясь, что Рис расслабится, Вэс оставил разговор в покое и занялся сэндвичами, затем подвинул тарелки к столу. Он подошёл и сел рядом с Рисом.

Рис вытащил помидор и шпинат из сэндвича и съел их. Вместо них он добавил горсть картофельных чипсов. Рис поднял глаза, явно почувствовав удивление Вэса.

Рис объяснил:

— Я люблю овощи, только не в сэндвичах.

— Но ты любишь чипсы в сэндвиче?

— Многие люди любят такое, — возразил Рис, но он снова казался более расслабленным и игривым. — Почему все так на меня наезжают?

Вэс улыбнулся и почувствовал, как его напряжение спадает.

— Потому что это весело.

— Ааа, — протянул Рис, придавливая бутерброд обратно. — Это многое объясняет.

— У тебя есть другие кулинарные странности?

— По мнению некоторых людей, да. По моему мнению, нет, всё, что я делаю, совершенно нормально.

Вэс рассмеялся и откусил от своего сэндвича. Он хотел бы, чтобы он мог сделать только это, чтобы он мог просто сидеть здесь с Рисом и наслаждаться едой, и не смотреть на него краем глаза, преследуемый ужасным подозрением, от которого он не мог избавиться с тех пор, как впервые увидел шрамы на правом запястье Риса.

Рис был довольно хорош в том, чтобы держать запястья отвёрнутыми. Если бы Вэс намеренно не сел с правого бока, если бы он не следил за этим, он бы не заметил тонких линий на левом запястье Риса.

На обоих запястьях.

Бл*дь.

* * *

Рис уже проходил через это раньше и знал, что это значит, когда кто-то внезапно становится осторожным рядом с ним. Это было заметно по тому, как Вэс прибирался после еды, осторожничал в движениях, говорил мягче. Это проявилось в том, что он оставил Риса одного в ванной с запасной зубной щёткой и полотенцем.

Когда Рис вышел, он, возможно, прошёл бы мимо кровати, чтобы взять свою одежду, если бы Вэс не сидел на краю матраса, протянув руку. Если бы он не сказал так твёрдо:

— Иди сюда.

Теперь Рис лежал, переплетённый с ним, пытаясь расслабиться. Вэс поглаживал его шею сзади, и Рису хотелось, чтобы это было приятно, а не казалось, что Вэс волнуется.

Когда Рис больше не мог этого выносить, он тихо сказал:

— Ты видел. Не так ли?

Рука Вэса на секунду замерла, а затем снова начала поглаживать.

— Да, Рис, я видел.

— Когда я разговаривал по телефону? Должно быть, я сверкнул этим, как грёбаной неоновой вывеской. Обычно я более осторожен.

Рука Вэса скользнула по спине Риса.

— Я не был уверен, пока не увидел оба.

— Теперь я в порядке.

— Да.

У Риса скрутило живот.

— Это было так давно. Я был молод и глуп и, наверное, не очень хорошо справлялся с жизнью. Но сейчас я в порядке.

Вэс провёл рукой вверх и вниз по его спине, словно не совсем в это верил.

Бл*дь.

Бл*дь, бл*дь, бл*дь.

— Тебе теперь неловко со мной? — спросил Рис. — Ты хочешь, чтобы я ушёл?

— Нет, — Вэс перестал поглаживать и крепко сжал ладонь. — Ни в коем случае.

— Ты уверен? Потому что в моём мотоциклетном шлеме я могу нормально переносить солнечные лучи.

— Я не хочу, чтобы ты уходил. Я хочу, чтобы ты был здесь, со мной. Прости, если тебе показалось, будто мне неловко. Это не так. Я просто не знал, что делать и говорить ли что-нибудь.

— Это была глупая подростковая выходка, — настаивал Рис.

— Ты хочешь поговорить об этом?

— Нет.

— Тогда не будем, — Вэс снова начал поглаживать его по спине. Рис попытался успокоиться, но Вэс, очевидно, почувствовал его волнение, потому что спросил: — Что бы тебе сейчас было приятно?

— Ты, кончающий в меня.

Вэс задрожал и привлёк Риса ещё теснее к себе. Рис просунул руку между ними и взял в ладонь твердеющий член Вэса, наслаждаясь тем, как тот ахнул и напрягся в его хватке. Когда Рис скользнул ниже, Вэс перекатился на спину и позволил Рису устроиться у него между ног.

Не забывая о своих удлинившихся клыках, Рис взял в рот всю длину Вэса. Вэс выгнул спину, утыкаясь членом в заднюю стенку горла Риса. Рис просунул руки под Вэса, обхватив его упругую задницу, сильнее втягивая его в себя.

Пока он глубоко сосал Вэса, дразня его языком и зубами, проводил пальцами по спине, слегка царапая ногтями. Вэс закрыл лицо руками и выдохнул:

— Чёрт, о чёрт.

Рис тоже прикрыл глаза от удовольствия. Ему нравилось делать это, отдавать таким образом. Его собственный член сочился предэякулятом, пока он заводил Вэса всё сильнее. В основном, он хотел доставить Вэсу удовольствие своим телом, но ему также нужно было, чтобы Вэс был на пределе.

Когда Вэс начал издавать отчаянные звуки, когда его пресс начал сильно сокращаться, а член запульсировал во рту Риса, Рис медленно отпустил его. Вэс вскочил с матраса и бросился в объятия Риса, его поцелуй был жадным, дыхание прерывистым.