Преступление – виновно совершенное общественно опасное деяние, запрещенное уголовным законом под угрозой наказания.

Признаки преступления:

– общественная опасность (материальный признак), т. е. способность деяния причинить вред охраняемым законом интересам либо создать угрозу причинения такого вреда;

– уголовная противоправность (формальный признак), т. е. наличие прямого запрета в УК РФ;

– виновность, т. е. наличие вины лица в форме умысла или неосторожности;

– наказуемость, т. е. возможность назначения уголовного наказания.

В зависимости от характера и степени общественной опасности преступления подразделяются на:

– небольшой тяжести – умышленные и неосторожные деяния, за совершение которых максимальное наказание не превышает трех лет лишения свободы;

– средней тяжести – умышленные деяния, за совершение которых максимальное наказание не превышает пяти лет лишения свободы, и неосторожные деяния, за совершение которых максимальное наказание, предусмотренное УК РФ, превышает три года лишения свободы;

– тяжкие – умышленные деяния, за совершение которых максимальное наказание не превышает десяти лет лишения свободы;

– особо тяжкие – умышленные деяния, за совершение которых предусмотрено наказание в виде лишения свободы на срок свыше десяти лет или более строгое наказание.

Согласно ч. 6 ст. 15 УК РФ с учетом фактических обстоятельств преступления и степени его общественной опасности суд, при наличии смягчающих и при отсутствии отягчающих наказание обстоятельств, вправе изменить категорию преступления на менее тяжкую, но не более чем на одну категорию преступления. При этом должно быть соблюдено еще одно важное условие: за совершение преступления средней тяжести осужденному назначено наказание, не превышающее трех лет лишения свободы, или более мягкое наказание; за совершение тяжкого преступления осужденному назначено наказание, не превышающее пяти лет лишения свободы, или более мягкое наказание; за совершение особо тяжкого преступления осужденному назначено наказание, не превышающее семи лет лишения свободы.