КОРОЛЕВА ФИКИЛЕ…

Улыбаясь, провожу подушечкой большого пальца по прозрачному клею, защищающему произведение искусства, которым Мино украсил мою кожу. И это именно произведение искусства – мягкий элегантный шрифт, запечатлевший имя Энцо, и крошечная тиара, посаженная над буквой Q. Как ему удалось сделать это вручную… Учитывая, что я дергалась. А может, мне только кажется, что дергалась.

Нет, не кажется, учитывая, что они делали со мной.

Ерзаю на простынях, ища напоминание о восхитительной боли между ног, сопровождавшей действо.

Мой муж пометил меня, заявил свое право. Его имя теперь навеки запечатлено на моем теле.

Он бы этого не сделал, если бы не решил, что я буду его последней и единственной женой, так ведь?

Брак с Катаной был для него делом чести. Он рос в среде, где о чести имеют смутное представление, но каким-то образом развил это понятие до высшей степени. Энцо сделал Катану своей женой, чтобы спасти ей жизнь.

А выбрал он меня.

Верно?

Смотрю в потолок. С другой стороны, никто не знает, что мы с ним зашли так далеко. Никто, кроме людей, которые готовы похоронить эту информацию. Его люди.

Мои люди?

Я вздыхаю, сбрасываю одеяло, встаю с кровати и, потягиваясь, иду к своей любимой кофемашине. Моя улыбка расцветает при виде диспенсера, наполненного свежей карамелью. Нажав на кнопку эспрессо, поворачиваюсь к окну и смотрю на озеро.

Мой кофе готов, добавляю взбитые сливки и карамель, беру свою книгу, чашку и нажимаю кнопку на левой стене. Прозрачная перегородка исчезает, позволяя мне выйти на просторную лоджию.

Я люблю наши апартаменты.

Я люблю этот дом и этот вид.

И мне определенно нравится мой муж…

Больше чем нравится.

Замечаю на столике кое-что знакомое.

Одинокая черная роза.

Мое сердце бьется немного быстрее, в груди становится тепло, когда я подношу цветок к носу. Она пахнет Энцо, и я с удовольствием вдыхаю аромат, щекочущий мои чувства.

Усаживаюсь на стул и трясу розу. Так и есть, маленькое украшение падает мне в ладонь. Смеюсь, рассматривая крошечные инкрустированные бриллиантами наручники. Откидываюсь на спинку, глядя в никуда и представляя моменты вчерашнего дня. Включая тот, когда он разбудил меня посреди ночи, скользнул в меня сзади и трахнул в ритме неспешных летних волн.

Я почти уверена, что так же зависима от него, как и он от меня. Этот брак превратился в нечто большее, чем я думала, и Энцо предложил мне намного, намного больше, чем я от него ждала.

Конечно же, я знала, что буду в безопасности с основателем и генеральным директором фирмы, обеспечивающей безопасность высокопоставленных лиц, и я рассчитывала на то, что он будет пылинки сдувать с меня, пока не получит все, чего он хотел от нашего контракта. Но я не ожидала, что моя безопасность будет обеспечиваться с нежностью. А что до секса… Я предполагала, что без секса не обойтись, коль скоро мы будем связаны брачными узами, и решила, что для меня это не будет трудностью. Секс есть секс, и я могла бы получать от него удовольствие – хорошая плата за то, что Энцо Фикиле, как я думала, собирался использовать меня в своих целях.

Между моими ожиданиями и реальностью – пропасть.

Между тем Энцо Фикиле, каким я его представляла, и Энцо реальным, по крайней мере в отношении ко мне, – пропасть.

В его прикосновениях страсть, необузданное желание, и он никогда не пытается скрыть его, а скорее делает все возможное, чтобы я почувствовала это желание каждой клеточкой своего существа. Он тоскует по мне. И не только по моему телу, но в первую очередь по мне как человеку. Та девушка, которая никогда не была достаточно хороша для всех остальных, для него много значит.

Я много значу для него.

Приятное волнение щекочет живот, и я, подняв ноги, опускаю подбородок на колени. Улыбка, с которой я не борюсь, растягивает губы.

Не знаю, как долго я так сижу, но моя чашка давно пуста, и я почти дочитала книгу, когда на лоджии появляется Бабуся.

– Наслаждаетесь утром, мисс Ревено?

Я киваю и немного плотнее натягиваю халат, чтобы моя грудь не вывалилась.

– Хорошо. У нас впереди очень напряженный день. Я заказала вам завтрак. Вы можете быть готовы к десяти? Сейчас почти девять.

– Могу… – Настороженно смотрю на нее и замечаю, как странное волнение кривит ее черты. – А зачем?

– Ну я же сказала. День сегодня очень занятой.

– Бабуся. – Я наклоняю голову. – Ты пытаешься не улыбаться?

– Нет, дорогая. Я не улыбаюсь.

Перед тем как отвернуться… она все-таки улыбается.

Теперь я и правда напряглась.

* * *

Я слышу их до того, как вижу, и мои ноги движутся быстрее. Делаю последний поворот и вижу знакомые светлые волосы.

Роклин разворачивается, на ее губах играет улыбка, она выставляет вперед бедро.

– Наконец-то! А то нас буквально держат тут в заложниках.

Бронкс кивает, в ее правой руке что-то похожее на «Мимозу»… в левой бутылка шампанского.

– Мне очень нравится этот вид, – улыбается Дельта, глядя в большое окно холла.

Мое замешательство, должно быть, выдает не только то, что я застыла на месте, но главным образом выражение моего лица.

Сестра хмурится и делает шаг ко мне, но в этот момент из-за угла появляется Энцо. Я смотрю на него – сегодня на нем красивый темно-фиолетовый костюм.

– Маленькая Невеста, – бормочет он, подходя. – Ты выглядишь так, что тебя хочется съесть. Как всегда.

– Почему они здесь? – шепчу я, не осознавая, что мои ладони уже тянутся к его груди.

Он притягивает мою левую руку к своим губам и, не сводя с меня глаз, целует пальцы, что разжигает жар в моей душе.

– Я люблю тебя, – шепчет он. – Ты знала это?

Его слова такие спокойные, такие ясные, и это полный шок для моего сознания.

Напрягаюсь так сильно, что по мне пробегает дрожь. Приятное волнение распространяется по конечностям. Мурашки и покалывание – вот что я чувствую.

– Я… – Сглатываю комок в горле и, прижавшись к нему, говорю: – Нет. Я не знала этого.

Легкая улыбка украшает его губы, когда он наклоняется, и я встречаюсь с его губами в поцелуе, прежде чем он движется дальше, прокладывая дорожку к моему уху.

Закрываю глаза, чувствуя, как теплое дыхание обдувает мою кожу.

– Ну, теперь ты знаешь, – шепчет он. – Нет никого, кто был бы мне нужен больше. Нет никого, кому бы я доверял так же. Только ты и я, детка. В огне ада я буду рядом с тобой. Всегда.

Его слова прорываются сквозь все барьеры, разрушая мою защиту, разрывая ее в клочья. Для меня не остается ничего, кроме него и меня.

Мурашки волной бегут по моей коже, когда подушечка его большого пальца скользит по моей нижней губе. С усилием открываю глаза, и от его взгляда у меня подгибаются колени.

Всё прямо здесь, в его пристальном взгляде, и я знаю, что он говорит правду.

Я чувствую это сердцем, а лучше сказать, душой.

Я и он.

Адское пламя.

Навсегда.

Я не временная жена. После меня никого не будет, а до не имеет никакого значения, потому что я полностью доверяю ему.

Доверяю нам.

Да, внезапно осознаю я. Я знала, что он любит меня.

Фикиле навсегда.

– Энцо…

– Иди, – шепчет он, но не отпускает меня.

Мое ошеломленное выражение лица сменяется улыбкой, которую я не могу сдержать. Обхватываю его шею и яростно целую. Мой язык толкается в его губы, и я не останавливаюсь. Он прижимает меня к стене, и я чувствую, как его член твердеет.

Больше всего я сейчас хочу вернуться наверх, чтобы он поставил меня к перилам лоджии и отымел, но кто-то кашляет рядом, и Энцо раздраженно рычит, заставляя меня хихикнуть ему в губы.

Медленно он отступает, потом подхватывает меня на руки и несет по ступенькам к дверям, которые ведут в северное крыло дома. Девочки в нетерпении идут за нами. Бабуся – она стоит наверху, сложив руки за спиной, – смотрит поверх моей головы на Энцо, и он, должно быть, дает ей добро, поскольку в следующий момент она разворачивается и быстро распахивает двери.

Кто-то ловит створки, удерживая их открытыми, и девчонки восхищенно свистят.

А я… Я замираю, ничего не понимая, когда Энцо ставит меня на ноги.

Роклин, Бронкс и Дельта исчезают, мой любимый нежно обнимает меня сзади, но я по-прежнему не двигаюсь.

– Эй, ты не успеешь подготовиться, застряв здесь, Маленькая Невеста, – смеется Энцо.

– Что?..

Вместо того чтобы развернуть меня лицом к себе, он сам встает передо мной и, как всегда, перекладывает волосы мне на плечи.

– Я кое-что отнял у тебя, так что пришло время вернуть это. Пора миру узнать то, что я и ты знаем уже давно.

– Что ты мой, – выдыхаю я, и эта мысль доходит до меня прежде, чем я вообще осознаю, что думала об этом.

Его глаза жарко горят, передо мной первобытный собственник, и он не скрывает этого.

– Именно. Пора показать всем, что нет меня без тебя и нет тебя без меня. Мы – Фикиле. А теперь иди. Выбирай платье. Заказывай цветы, торт. Выбирай все, что тебе – нам – нужно.

Мое тело начинает дрожать, по мне словно электрический разряд пробегает, заставляя сердце колотиться от волнения.

– Свадьба? – нерешительно произношу я.

– Наша свадьба. Завтра.

Я визжу, затем замираю, распахнув глаза.

– Что? Завтра?!

Энцо смеется, шлепая меня по заднице.

– Давай поторопись, Маленькая Невеста. Часы тикают, а я так устал ждать.

Мои зубы впиваются во внутреннюю сторону щеки, я поднимаюсь на цыпочки и крепко целую его в губы.

– Иди, иди, – смеется он.

Я иду, но тут мне в голову приходит мысль, и я оборачиваюсь.

– А Катана?

Он пристально смотрит на меня, затем опускает подбородок. Что это? Стыд, который, как я думала, ему совсем не свойственен?

– Ей тебя никогда не затмить.

Мой пульс стучит немного быстрее, и часть меня, где живет любовь, наполняется еще больше.

Моя улыбка мягкая, и я выдерживаю его взгляд.

– Пусть кто-нибудь приведет ее сюда.

– Малышка… – Он качает головой.

Я поднимаю руку.

– Она совсем одна во всем мире. Мы – всё, что у нее есть. Она должна быть с нами.

Глаза Энцо смотрят прямо в мои, и я не сомневаюсь, что он хочет прямо сейчас перекинуть меня через плечо и потащить в наши апартаменты.

Позже, мой дорогой муж.

– Ты больше, чем я заслуживаю, – хрипло говорит он.

– А ты все, чего я когда-либо хотела.

Он бросается на меня, и я с визгом уклоняюсь от его рук.

Прежде чем войти в страну чудес, которую он подготовил для меня, я оборачиваюсь, чтобы еще раз улыбнуться.

Его глаза прикованы к моим. Сильные плечи идеально обтянуты пиджаком. Ворот рубашки расстегнут, и я вижу мою отметину. Подсознательно тру нижнюю часть безымянного пальца.

Губы Энцо насмешливо изгибаются. Он знает, что поймал меня.

Шагнув за порог, я натыкаюсь на Бабусю, ее седая бровь высоко поднята.

– У нас не так много времени, дорогая. Нам нужно сотворить сказку, и для этого нужно выяснить, чего нам не хватает.

Ко мне подскакивает Роклин и толкает меня бедром, держа в руках черное платье.

– Как думаешь, я могу это надеть?

– Есть еще алкоголь? – кричит Бронкс.

И наконец:

– Катана! Ты все же присоединилась к нам, – говорит Дельта.

Я снова оглядываюсь, желая увидеть своего мужчину, но двери закрыты, и его нет.

Набираю полную грудь воздуха, поворачиваюсь к сестре и забираю платье у нее из рук.

– Мы сделаем все немного по-другому.

Бронкс шевелит бровями.

Дельта улыбается.

Катана хлопает в ладоши, а моя сестра?

Моя сестра прищуривается, в глазах скачет игривая искорка.

– Насколько я понимаю, ты и твой будущий муж узнали друг друга получше с тех пор, как мы разговаривали в последний раз?

Я ухмыляюсь:

– Ты правильно понимаешь.

– Он расторг контракт, в котором обговаривались деловые вопросы касательно тебя, – вдруг говорит она.

– Что?! – Я встречаюсь с ее взглядом.

Взгляд Роклин ничего не выдает, лицо, как у каменной принцессы, но ей явно стоит усилий скрывать эмоции.

– Ты не знала, – решает она. – Может, ты знаешь, почему он расторг контракт?

– Понятия не имею. – Мой голос звучит хрипло и неуверенно.

Роклин прищуриваются.

– Ты любишь его?

Мои губы сжаты, брови взлетают вверх.

– О боже, он любит тебя.

Во мне закипает гнев, и я набрасываюсь на нее:

– Почему ты так удивлена?

– Потому что этот человек хотел убить нашего отца, а ты попросила его жениться на тебе. Да, черт возьми, я удивлена. – Ее взгляд задерживается на мне, затем по ее лицу расползается улыбка. – Черт, я думала, что Бастиану придется убить его завтра на церемонии. У нас все было спланировано, но то, что он расторг контракт, возможно, меняет дело. Возможно, – повторяет она.

Я смотрю на нее, и ее улыбка становится еще шире. Она идет к своим подругам и снова начинает перебирать платья на вешалках, как будто только что не сказала мне, что они собираются убить моего мужчину на моей собственной свадьбе.

Не то чтобы они могли зайти так далеко…

Не то чтобы я позволила им…

Вспоминаю глаза Энцо. Что бы ни происходило в последние дни, он смотрел на меня так, будто между нами нет никаких секретов. Никакой лжи.

Как будто не было никакого контракта.

Но есть одна вещь, которая угрожает нашему будущему, и мы просто не можем позволить этому произойти, не так ли?

– Не волнуйся, дорогой муж, – бормочу я себе под нос.

Я займусь этим…