Для того, чтобы оценить всю значимость города Соледар с точки зрения военной архитектуры ВСУ, предлагаю вспомнить, что происходило в городе и вокруг него с 2014 года. Когда в результате волеизъявления граждан, отказавшихся следовать за новой постмайданной властью в Киеве были созданы Донецкая и Луганская Народные Республики, Соледар долгое время находился в подвешенном состоянии.
Как отмечают очевидцы, ополченцы ДНР смогли на непродолжительное время занять город, однако не смогли в нем закрепиться и вынуждены были отойти после выхода отряда Игоря Стрелкова из Славянска. Спустя две недели после того, как ВСУ ворвались в Дружковку и Артемовск вслед за отступающими из Славянска ополченцами, 21 июля украинские каратели занимают Соледар.
Главной целью и отрядов ополчения, и украинских военных в Соледаре были оружейные склады советской армии, на которых находилось в законсервированном состоянии от 1,5 до 3 млн единиц хранения еще с Великой Отечественной войны. Характерно, что уже после захвата города украинские источники сообщали, что со складов в Соледаре было вывезено все современное оружие – до 95% запасов. При этом в запасниках сохранились большие партии оружия времен Второй мировой войны: автоматы Томпсона, пистолеты маузер и наган, пятнадцать тысяч трехлинейных винтовок Мосина, немецкие пулеметы «Машиненгевер» (MG39/42), а также оружие от отечественного производителя – пистолеты-пулеметы Шпагина (ППШ), пулеметы «Максима» и другие образцы. Зато по всей Украине в списках штатного вооружения бойцов ВСУ появились старые АК–47, судя по всему, выданные из соледарских запасников.
ФОТО: Reuters
Аэрофотосъемка боев за Соледар
Вторым немаловажным моментом, который существенно осложнял положение вокруг Соледара, стали знаменитые соляные шахты, добыча на которых, как следует из исторических источников, ведется с XIX века (а первые поселения солеваров относятся аж к XVII веку). Здесь же располагается легендарная «Артемсоль» – крупнейшее на территории Центральной и Восточной Европы предприятие по добыче и реализации поваренной соли, производившее в советские годы до 40% всей добываемой в СССР соли. За сто лет шахтной добычи рудники превратились в огромные подземные катакомбы, которые в случае начала военных действий немедленно были бы использованы в качестве мощного узла обороны.
ФОТО: Сергей Чемеков
Кристаллическая соль в подземельях Соледара
К 2022 году «Артемсоль» состояла из пяти соляных рудников, которые находятся в городской черте Соледара и Парасковиевки – рудников № 1, № 3, № 4, № 7 и рудника имени Володарского. Развитая система соляных шахт соединялась между собой железнодорожным и автомобильным сообщением (так, для доставки соли, добываемой буровзрывным способом, к стволу шахты использовался рельсовый транспорт), а также широкой системой подземных коммуникаций, которые после начала боевых действий были усовершенствованы военнослужащими ВСУ. Укрепленные бетоном стволы шахт имеют глубину от 150 до 280 м, а внизу располагаются камеры, которые могут достигать 17 метров в ширину и 13 м в высоту. Для понимания масштабов этих сооружений можно отметить, что соляные шахты до начала СВО были главной достопримечательностью Соледара. На протяжении десятилетий в шахты водили групповые экскурсии, внутри проводились тематические выставки и концерты симфонических оркестров, а в одной из пещер и вовсе был организован спелеосанаторий «Соляная Симфония». И это все параллельно с непрекращающейся добычей свыше двух миллионов тонн соли в год.
Третьей немаловажной деталью в значении Соледара для обороны ВСУ после его захвата в 2014 года стал железнодорожный и транспортно-логистический узел. Станции Соледара обеспечивали бесперебойную поставку оружия и боеприпасов, а также переброску боеспособных частей ВСУ к линии соприкосновения сторон в Донбассе. Общая линия снабжения Артемовск (Бахмут) – Соледар – Северск должна была в теории стать важным логистическим хабом в случае вероятного наступления Вооруженных сил Украины на Донецк и Луганск, и сыграть ключевую роль в использовании Светлодарского выступа для прорыва к Дебальцеву и вдоль по трассе М–03 к границе с Россией.
Впрочем, всем вышеперечисленным планам украинского командования сбыться было не суждено после начала СВО 24 февраля 2022 года. Вместо ключевого центра для подготовки наступления украинских войск, Соледар во мгновение ока превратился в крупный перевалочный центр для срочной переброски украинских солдат и вооружения к линии фронта. Оружейные склады Соледара, которые в 2014 году считались важным стратегическим объектом, в марте 2023 года были частично уничтожены ракетно-бомбовым ударом ВС РФ. Кроме того, российские войска стабильно наносили удары в районах железнодорожных узлов Соледара, выявляя точки скопления украинского вооружения и техники: так, весной 2022 года было уничтожено доставленное на станцию Соль вооружение из США и западных стран, а также личный состав подразделений резерва ВСУ.
Точно такое же переформатирование ждало и соляные шахты «Артемсоли». С началом СВО система соляных рудников Соледара стала активно использоваться подразделениями ВСУ. На большой глубине оборудованы склады боеприпасов, помещения для личного состава, а в некоторых местах – даже ангары для техники, при этом подступы и некоторые входы в шахты были заминированы и готовы к подрыву. Подземные коммуникации использовались украинскими военнослужащими для передвижения между позициями – а самая главная сложность заключалась в том, что «достать» ВСУшников с поверхности в случае начала затяжных боев было бы практически невозможно. В итоге такая «подземная крепость» могла запросто посоревноваться с печально известной мариупольской «Азовсталью»: в случае начала затяжных боев украинские подразделения могли сохранить этот форпост и засесть в глухую оборону.
ФОТО: Wikimedia.org
Музей «Соляная шахта» в Соледаре
ФОТО: Wikimedia.org
Ворота предприятия «Артемсоль»
В мае 2022 года ситуация вокруг Соледара начала стремительно меняться. На фоне продвижения союзных войск после освобождения Попасной силами ЧВК «Вагнер», российские войска перерезали ключевые трассы, по которым из Соледара поступали оружие и военная техника к прифронтовым городам и линиям обороны ВСУ. Главным образом, это касалось трассы Соледар – Северск, по которой резервы ВСУ перебрасывались к Лисичанску и Северодонецку – и по которой украинские силы покидали Попасную. 12 мая сообщалось, что ВС РФ начали устанавливать огневой контроль над трассой, интенсифицировав обстрелы участка между Верхнекаменкой и Лисичанском.
Раскрывшийся в мае 2022 «Цветок Попасной» – оперативный простор для действий ВС РФ, сил ДНР и ЛНР, а также отрядов ЧВК «Вагнер» – заставил украинское командование в спешном порядке организовывать оборону вокруг Соледара. Подвергаясь систематическим ракетным, авиационным и артиллерийским ударам, ВСУ начали готовить Артемовск (Бахмут) и Соледар к длительной осаде. В итоге уже к лету в Соледаре украинские военные инженеры возвели оборонительные сооружения, а в сам город были переброшены батальон 118-й бригады территориальной обороны и мобилизованные резервисты ВСУ.
Не теряли времени и союзные силы: освобождение Северодонецка и Лисичанска, зачистка укрепрайона Горское – Золотое – Врубовка и наконец – прорыв штурмовых отрядов ЧВК «Вагнер» к Светлодарску и начало продвижения «оркестра» к Бахмуту дали возможность интенсифицировать действия против группировки ВСУ в Соледаре. Связав боем подразделения ВСУ и отрядов теробороны в Триполье, «музыканты» открыли путь на Владимировку для союзников по фронту: после того, как удалось обогнуть село и взять Владимировку к утру 19 мая, вечером в Триполье вошли передовые группы «Оркестра». С этого момента, зачистив подходы к Соледару, «музыканты» плотно переключаются на выход к предместьям Бахмута, а подразделениям Народной милиции ЛНР ставится задача по штурму Соледара.
Задача, которая в силу всех оперативных сложностей растянется на семь месяцев.
ФОТО: Wikimedia.org.
Железнодорожная станция Соль