Синичка первый раз попала в Рим случайно. По крайней мере, ей долгое время так казалось. Приятельница предложила пожить в ее итальянской квартире на исторической площади, в доме напротив кафе.

Она выпорхнула спонтанно. Это было новое ощущение, названия которого она тогда не знала. Странное предчувствие позвало: «Лети, Синичка, лети!» Так случился первый побег из небытия. Именно в тот период она начала осознавать, что вся ее жизнь – сплошная иллюзия и самообман.

Тогда в ее жизни все шло кувырком и наперекосяк: нелюбимая работа, постоянные стычки с коллегами, которых она почему-то раздражала своим ярким оперением – стильными нарядами, яркими шарфами и изысканными украшениями.

Отношения с мужем медленно скатывались в мирное соседское сосуществование. Она постоянно терзалась сомнениями в его верности: мерещился то запах нежного цветочного парфюма на его одежде, то странные царапины на его спине.

Она знала, что спрашивать бесполезно – все равно обманет. Каждый раз убеждала себя, что фантазия слишком разыгралась. Он ведь на самом деле ее любил! А может, не любил. Возможно, он вообще и не думал ей изменять, но она ни в чем не была уверена. Даже в самой себе.

Подозрения раскачивали ее из стороны в сторону. Она даже физически чувствовала себя неустойчиво. Однажды она колдовала над ужином у плиты, поскользнулась, упала и чуть не ударилась виском об угол кухонного стола. Это был ужин для него! Как будто даже это простое бытовое действие, обслуживание мужа, выводило Синичку из равновесия. Она, как могла, угождала близким, но не чувствовала их поддержки в ответ. Это ощущалось как полное отсутствие опор – их не было ни снаружи, ни внутри нее самой. И любой порыв ветра мог унести за тридевять земель.

Она то заедала свою тревогу и набирала лишний вес, то с ужасом смотрела на большой круглый живот в зеркале и отчаянно истязала себя диетами. Это были адские муки! Жизнь стала невыносимой и безысходной. Казалось, что ничего и никогда уже не изменится, и все, что остается, – просто терпеть, пока жизнь как-то сама не закончится. И вдруг – нежданная радость! Подруга предложила провести несколько дней в Раю.

Буйствовал май. Рим дышал нагретыми булыжниками мостовых, ароматами пиццы из уличных кафе и цветущими рододендронами. Всего один глоток прохладного prosecco на залитой солнцем Campo de Fiori, спасительная тень в Giardino Pincio, разноголосье вокруг Fontana di Trevi – аллилуйя, жизнь возвращается!

В этой весенней итальянской сутолоке Синичка впервые почувствовала себя свободной, уверенной и устойчивой. Казалось, что именно эти воздух, солнце и дома могут помочь забыть о душевных ранах. Никакие другие дома и никакое другое солнце так не лечат!

Она словно отогрелась, оттаяла, и что-то живое начало прорастать на безжизненной почве. Первое, что тогда пришло в голову: там, на родине, она живет не своей жизнью. У нее даже никогда не было возможности остаться наедине с собой, чтобы понять, что с ней происходит. Она жила для других, ради других, в угоду другим. А где она сама? Что она сделала ради себя? Это открытие одновременно поразило и напугало. Уже столько лет прожито! А сколько еще осталось, чтобы познать радость жизни? Сколько часов, минут отмерено судьбой, чтобы успеть стать счастливой?

Путешествие в Вечный город запустило колесо жизни. Как будто кто-то починил винтажные напольные часы: тяжелый маятник качнулся, и механизм пришел в движение. Время пошло!

Потом Синичка часто вспоминала этот эпизод с благодарностью к самой себе. В тот момент озарение казалось странным и неожиданным. Но потом она поняла, что в нем есть глубокий смысл.

Так часто бывает: чтобы ситуация изменилась, иногда приходится дойти до края. Можно очень долго терпеть и молчать, ждать, что случится чудо, появится фея-крестная с волшебной палочкой. Но однажды чаша терпения переполняется, маятник доходит до крайнего положения и начинает двигаться в другую сторону.

Спустя много лет Синичка поняла, что поездка в Рим была неслучайной. Это был шанс сдвинуться с мертвой точки и захотеть жить по-настоящему. Потом она часто думала, как могла бы повернуться ее жизнь, не сорвись она тогда с места перелетной птицей. В голове рождались только страшные фантазии.

Смогла бы она бросить все и улететь, если бы не подозрительный аромат цветочного парфюма и не злобный взгляд коллег ей вслед? Вряд ли! Нужно было упасть на дно отчаяния, чтобы оттолкнуться и взлететь. Первый шаг сделать так сложно! Но важно не упустить возможность и сделать его!