Это идея, над которой Вадим Гладышев сейчас и работает – попытаться воздействовать на процесс омоложения в эмбриогенезе, чтобы достичь «граунд зиро», который был бы ниже естественного. Зачем? Чтобы процесс старения начинался с еще более низкой отметки. Но пока ответа на эту гипотезу не существует. Ученые не знают, как воздействовать. Более того – они даже не знают, поможет ли это.

А что, если попробовать омолодиться, пересадив собственные клетки спинного мозга? Именно такое средство борьбы со старением предложил биофизик Алексей Карнаухов из Института биологии клетки в Пущино. К этой процедуре он готов приступить в ближайшие годы.

Теорию старения, которую использует Алексей, когда-то предложил Сциллард – известный физик-ядерщик, который вместе с Ферми когда-то делал первый в мире ядерный реактор. В конце жизни он заинтересовался проблемами биофизики и, в частности, проблемами старения. Он назвал свою теорию старения теорией соматических мутаций.

По его мнению, мы стареем из-за того, что во всех клетках нашего организма накапливаются мутации. Мутации – это по существу ошибки в генах. Белки, которые синтезируются на основе ошибочных генов, будут иметь неправильную последовательность аминокислот и сниженную функциональность. А это приводит, в свою очередь, к тому, что функциональность клетки снижается. И не только той клетки, в которой произошла мутация, но и всех дочерних клеток. Накопление в организме клеток, содержащих генетические ошибки, приводит к снижению функциональности органов, тканей и всего организма в целом.

При этом существует одно «но» – так называемый парадокс нестареющей зародышевой линии, где мутации почему-то не накапливаются. Именно поэтому ты родился ребенком, а не взрослым человеком. Парадокс нестареющей зародышевой линии стал очень жестким возражением против теории соматических мутаций, и поэтому пытались искать какие-то другие теории.

Так вот, Алексей Карнаухов придумал, как этот парадокс разрешить, и одновременно разъяснил, почему мы стареем. Потому что мы – очень сложные существа. Эволюция сделала нас сложными, а поэтому стареющими. При этом существуют организмы, которые не подвержены старению. Это бактерии. Разница между эукариотами (растения, грибы и животные) и прокариотами (одноклеточными организмами) заключается в том, что геном прокариотов относительно короткий, и живут они относительно недолго. В их геноме за время их жизни происходит одна или меньшее количество ошибок. Бактерия за время своего безошибочного существования производит достаточное количество потомства для поддержания численности своего штамма. А вот эукариоты характеризуются большим геномом и, как правило, сложной структурой, что приводит к необходимости жить дольше – ведь сложная структура должна сформироваться. Если бактерия может делиться каждые несколько часов, то, например, тот же картофель имеет жизненный цикл длиною в год. И естественно, за это время вероятность возникновения мутаций гораздо больше, чем у бактерии. Чем дольше организм живет, тем соответственно больше такая вероятность. Вот поэтому прокариотические организмы не могут создать сложных жизненных форм. Это биологический факт – прокариоты, как правило, одноклеточные, простейшие существа.