После Молькино мы особо долго не задерживались. Немного постреляли, провели тренировочные занятия – и в путь. Новая командировка. На этот раз – Дейр-эз-Зор.

В Сирию прибыли штатным составом. Тридцать три человека – полный разведвзвод. Все свои, обкатанные. Прилетели, выгрузились – и сразу на позиции. Евфрат к тому времени уже был форсирован другими отрядами. Мы заходили сменой.

Встали в деревушке Мрейя – или как её там точно произносить, уже не упомню. Посёлочек небольшой, глиняные дома, пыльные улицы, арыки. Там мы просидели пару недель в обороне, держа направление. Тогда произошла история, «шестёрка» попала под удар: колонну обстреляли, двое наших оказались в плену[66]. Ситуация мутная вышла. Слухи поползли, что якобы снабжение обрезали, что-то там не довезли. Никто толком не понимал, где правда, где вброс. Но настроение это сбило.

Потом снова в движение. Мы сменили четвёртый отряд и пошли по левому берегу Евфрата. Задача была ясная: выйти к главной транспортной артерии, что идёт из Дейр-эз-Зора в сторону Ирака. Надо было зачистить все посёлки вдоль дороги и тем самым отрезать город. В самом Дейрике тогда ещё оставались боевики, и каждый наш шаг вдоль берега был под прицелом. Мы продвигались медленно: квартал за кварталом, дом за домом.

Был эпизод, который до сих пор помню. Я отправил ребят в доразведку – всего-то метров на сто пятьдесят вперёд. Задача простая: глянуть, не притаился ли кто. Пацаны пошли вдоль дороги, по арыку, что тянулся вдоль огородов. И нарвались. В одной из хат духи уже сидели, наблюдали за нами. Как только ребята вышли ближе – открыли огонь.

Сапсан получил пулю в голеностоп, повалился. Остальные сразу среагировали: вытащили его назад, прикрываясь огнём. Мы их оттянули, отошли на безопасное расстояние. А потом накрыли ту хату миномётами. В клочья разнесли.

Так и двигались: шаг вперёд – кровь, шаг назад – ответный огонь.

На следующий день с утра снова пошли вперёд. Медленно, шаг за шагом. Продвижение давалось тяжело. Каждый метр – под угрозой огня. К обеду мы вышли к школе, сделали там рубеж. Я держал левый фланг, пацаны из первого взвода взяли чуть левее, прорвались туда, вперёд. В том бою погибКруглый… до сих пор сердце сжимается, когда вспоминаю. Отличный парень был, здравый, надёжный.

Мы давили вперёд. Давили и понимали, что враг сдаёт неохотно. Вдоль Евфрата попадалось многое: схроны, оружие, целые склады. В одной деревне наткнулись на ангар – трёхэтажное здание, под несколько грузовиков. Внутри – производство взрывчатки. Масштабы просто ебанутые: машины заезжали, их там разбирали и упаковывали в «шахид-мобили»[67].

Мы находили и сами «шахидки», готовые, полностью собранные. Внутри – по две-три тонны взрывчатки. Всё аккуратно сложено, уже заряжено. Видишь это и думаешь: если бы они успели выкатить на нас хотя бы половину – мы бы тут все легли. Особенно жутко было видеть, как они минировали всё подряд. Колонки, детские игрушки, кухонную утварь. Гондоны, блядь. У них не было границ. Хоть ребёнку в руки попадись – всё было начинено смертью.