Про союзников, сирийцев, отдельная песня. Всё у них было хуёво – и оставалось таким до самого последнего момента, пока Башара Асада не свергли[34]. Люди неуправляемые абсолютно. Вся их жизнь – это мотоцикл, матрас и кальян. И всё.

Но «хуёво» в каком плане? Я смотрел на их снабжение и охреневал. Стоит рядом с нами их застава – человек тридцать. Им привозят на всех одно ведро оливок, пару десятков яиц, немного фруктов и овощей. Всё. И вот этот лаваш – в брикетах, как кирпич. Он высыхает, они его размачивают, снова делают лаваш. Из лаваша – снова лаваш. Бесконечный круговорот этого лаваша. И всё.

Из жрачки – ноль. Патроны? Почти не дают. Потому что сирийцы их то ли пиздят, то ли продают. А на передке это означало одно: жопа. И всё это шло от их верхушки, от командования.

Были, конечно, исключения. Встречались нормальные бойцы. Например, те, кто потом стали первыми «Охотниками на ИГИЛ»[35] – парни из Скальбии, христиане. Вот это были воины. Воевали честно, рубились до конца, тащили раненых, не бросали своих. С ними можно было работать.

А были и такие, что в грош не годились. Помню на Джазали: вечер, подстемнело, духи[36] попёрли. Мы насчитали пятнадцать или семнадцать пикапов. И что делают сирийцы? Начинают крестики свои закапывать. Реально, в землю. Переобуваться на ходу. «Охотники», «не охотники»… Звучало грозно, а на деле пустота.

Вообще, на Джазале, в шестнадцатом, тогда были среди них нормальные ребята. Держались, работали рядом с нами. Можно было сказать – достойные воины. Но дальше… В семнадцатом мы снова оказались плечо к плечу. И вот там они себя показали с другой стороны. Ситуация была серьёзная, а толку – ноль. Один-два парня держатся, что-то делают, а сорок остальных разворачиваются и бегут. Всё. И это перечёркивало любые хорошие впечатления.

В интернете потом писали, мол, у «охотников» всё было «более-менее нормально». А по факту? Да ничего они толком не сделали. Просто массовка. Шли рядом, создавали видимость. Для отчётов годилось, а в бою – нулевые. Я помню, как во второй раз, в том же семнадцатом, мы их использовали как вьючных животных. Они видят: мы идём и не уходим – значит, и они рядом топают. Но взять на себя задачу, спланировать что-то, выйти на цель – нет. Индивидуально, как боевая единица – ноль. Один человек, тройка, даже целое отделение или взвод – никакие.

И вот так в процентном соотношении: восемьдесят процентов сирийской армии – это просто было мясо. Без толку, без воли. А двадцать процентов – отдельные люди, на которых ещё можно было худо-бедно положиться.

С «фатимидами»[37] я тоже пересекался. Это, можно сказать, совсем другая каста воинов. Молодые пацаны, максимальный возраст двадцать – двадцать пять лет. Но при этом – отчаянные, смелые до безрассудства. С ними было приятно работать. Достойные воины.

В Дейр-эз-Зоре они шли с нами по левому флангу. Молодцы – от начала и до конца держались. Потом слышал от ребят из четвёртого отряда: те тоже работали вместе с «Фатимидами». Говорили, что те по скалам заходили с другой стороны, в тыл к духам вылезали, прикрывали «четвёрку». И делали это грамотно. Так что за ними закрепилась репутация настоящих бойцов.

С иранцами довелось встретиться позже, под Абу-Кемалем. Среди них были такие, кто попадал ещё в Багдаде под фосфорные удары[38]. По ним это сразу видно было: руки, ноги изуродованные, язвы до кости. Глаза такие, что словами не передать. Люди, которым уже всё равно. Им без разницы, кого убивать. Отчаянные до предела. А ещё были наёмники – сирийцы, работали с иранцами. У них там каша была, сборная солянка. Но среди них попадались достойные ребята. Те, кому было нечего терять, кроме заработка и собственной жизни. И от этого они шли до конца.