После Крещения и ранения, когда я уже выбрался из того ада, у меня и появился позывной. До войны всё было проще: в армии всегда брился налысо, и звали меня банально – «Лысый». В ополчение пришёл в четырнадцатом, тогда вообще не заморачивался по этому поводу. Мы тогда и сами не знали, что такое война, что такое позывной – всё было вразнобой.

А вот после января пятнадцатого, после того как мне ногу разорвало в терминале, пацаны посмотрели на меня иначе. Алекс, Рафчик – все в один голос: «Ты самоубийца, на хера ты полез туда, эти мины сбрасывать? Ну пиздец же! Самоубийца!» Смех со злостью, с уважением, с тем самым приговором, который пацаны произносят один раз и навсегда.

А я внутри уже думал про другое. Тогда ещё никто не знал, что дальше будет «Вагнер», что я туда попаду. Но в голове сидела мысль: следующий мой позывной – «Шахид». Вот так и сказал вслух: «Буду, значит, Шахидом». Сначала все ржали: «Шахид, шахид…» Ну а дальше приклеилось сокращённо – «Шах».

Было в этом и что-то личное. Я в те годы увлёкся Востоком, читал Коран, вникал в суры, в историю Пророка, разбирался, откуда всё пошло, как веры рождались и становились религиями. Для меня это был интерес – так же, как и в христианстве, понять корни, откуда вера вышла, какие у неё были зачатки.

Сам я русский, славянин, и душой всегда ближе к нашему роду, к славянской истине, к нашим богам. Но тянуло изучать всё – и Восток, и ислам, и христианство, и то, что было раньше.

Вот так и вышло: из ранения, из слов парней, из шутки, полусерьёзного слова родился позывной. «Шахид», а по-свойски – «Шах». И с того Крещения пятнадцатого он со мной всю дорогу.