Долго искать осведомителя Винсента не пришлось. Обычно он гулял на берегу озера в самом центре парка. Вот и сейчас его хозяйка зашвыривала мячик как можно дальше, а Винсент должен был его приносить.

– И впрямь она, – прищурился Кефир, увидев хозяйку пуделя.

– У меня фотографическая память, – заявил Гаврош. – И вообще я самый умный из нас троих.

– И самый мелкий, – хохотнул Рикошет. – Запросто помещаешься в мусорном ведре.

– Именно там ты и окажешься, если не прекратишь задирать нос, – добавил Кефир.

Гаврош обиженно замолчал.

Большой чёрный королевский пудель носился по берегу озера, высоко подпрыгивая и восторженно повизгивая. Со стороны казалось, что он счастлив, но на деле всё было не совсем так. Кефир, Гаврош и Рикошет, которые успели неплохо изучить этого двуличного типа, знали, что Винсент только прикидывается добродушным дурачком.

Пудель в очередной раз принёс мячик хозяйке. Та полезла в сумку за угощением, но вкусняшки уже закончились. Тогда старушка захромала к киоску у ворот парка, где продавали печенье и сладости.

Винсент тут же прекратил счастливо скалиться и устало вздохнул, затем грозно посмотрел на енотов, притаившихся в кустах неподалёку.

– Опять вы здесь, – недовольно буркнул он. – Сосиска, пончик и гамбургер!

– Кто? – не понял Рикошет.

– Кто, кто! Пушкин Александр Сергеевич! Думаете, я вас не заметил? Чего притащились?

– Нам нужна… – начал Кефир.

– Информация, что же ещё? А поесть принесли? – поинтересовался Винсент. – Я имею в виду нормальную еду, а не чипсы или собачье печенье. Мяса хочу! Бифштексов! Котлету по-киевски!

– Принесли. – Рикошет помахал перед его носом бумажным пакетом с кексами.

Винсент блаженно принюхался.

– Спрашивайте, – сказал он и тут же сунул нос в пакет.

Хозяйка не давала пуделю мяса, объясняя это тем, что ему нужны витамины и специальное питание. Поэтому Винсент постоянно мечтал о большом куске говядины, сосисках, сардельках, котлетах и колбасе. Рыба тоже подходила.

– Что ты знаешь о Крысиной королеве? – спросил Гаврош.

Винсент едва не подавился кексом.

– А вам это зачем? – подозрительно прищурился он.

– Мы видели фотографию в одном старом журнале, – пояснил Рикошет. – На ней изображена твоя хозяйка, наблюдающая за арестом бабки.

– Ах, вы о том снимке! – вспомнил пудель. – Помню-помню. Хозяйка вырезала его из журнала, вклеила в альбом и постоянно хвастается перед своими приятельницами. Можно подумать, что статья посвящена ей!

– Так что там насчёт Крысиной королевы? – напомнил ему Кефир.

– Ах да. Когда всё случилось, меня ещё и на свете не было, так что я знаю о том происшествии лишь со слов хозяйки. Она часто рассказывает об этом подружкам. Крысиной королевой прозвали одну сумасшедшую старушенцию, которая с помощью чёрной магии научилась управлять крысами.

– Что? – выпучил глаза Кефир. – Крысами? Как это?

– По мне, так всё это бред сивой кобылы, – хихикнул Винсент. – Нет никакой чёрной магии, нет никаких ведьм. Но вы же знаете домохозяек. Соберутся пять бабок, насмотревшихся дурацких ток-шоу по телевизору, и начинают чесать языками. Моя хозяйка рассказывает всякий вздор, а остальные слушают развесив уши. Так что я могу повторить лишь её рассказ.

– И что она рассказывает? – спросил Гаврош.

– В доме Крысиной королевы полиция нашла безумно дорогую золотую статуэтку крысы. Старинную, сплошь покрытую колдовскими символами. Полицейские не верили в чёрную магию, но опасались, что когда-нибудь статуэтка может попасть не в те руки. Поэтому золотую крысу распилили на несколько частей, ну а потом эти куски якобы потерялись.

– И как статуэтка связана с чёрной магией? – не понял Рикошет.

– Ходили слухи, что именно с её помощью ведьма управляла полчищами канализационных крыс.

– Оу! – понимающе протянул Кефир. – А глаза этой крысы были сделаны из рубинов?

– Верно, – подтвердил пудель. – Два здоровенных камня. Их так и называли – «Крысиные глаза». У крыс же глаза красные.

– Гадость какая, – передёрнул плечами Гаврош.

– Значит, сейчас кто-то стянул эти самые «Крысиные глаза» из ювелирного магазина, – начал рассуждать Рикошет. – А где остальные куски золотой крысы?

Винсент проглотил последний кекс и растянулся на траве пузом кверху.

– Какое блаженство… – пробормотал он, жмурясь на солнышке. – Ваш лимит исчерпан. Чем будете платить за продолжение истории?

– Да ты совсем совесть потерял! – возмутился Кефир. – Умял пакет великолепных кексов и отказываешься говорить?

– Вы оплатили мой яркий рассказ горсткой воняющих рыбой кексиков, – презрительно заявил пудель.

– Вот сейчас как навалимся на тебя втроём! Кексики сразу обратно полезут, – грозно пообещал ему Кефир.

– Ну ладно, ладно, – томно протянул Винсент. – Вам повезло, что я такой добрый и бескорыстный! Золотая крыса снова собрана воедино, только без глаз, и хранится в коллекции в одном богатом доме, где живёт моя хорошая знакомая по имени Матильда. Скажете ей, что от меня. Может, она расскажет вам ещё что-нибудь. А я больше ничего не знаю. Адрес запомните?

– Запомним, – кивнул Гаврош. – Диктуй.

Винсент лениво продиктовал им адрес Матильды.

– Но в это время её дома не застать. Хотите поговорить, отправляйтесь в ресторан «Синяя ящерица». Матильда отдыхает там, когда её хозяев нет дома.

В этот момент на берег озера вышла хозяйка пуделя. Она радостно улыбалась и размахивала бумажным пакетом с собачьим печеньем. Винсент устало закатил глаза.

– Снова бегать за мячиком? Не могу больше, – выдохнул он. – Притворюсь, что уснул.

И он закрыл глаза и начал тихонько похрапывать. Получалось очень натурально. А Кефир, Гаврош и Рикошет поспешили к выходу из парка. Нужно было успеть заглянуть в «Синюю ящерицу» до встречи с Егором и Илоной, чтобы затем всем вместе отправиться в клуб байкеров «Одноглазый лось».