В подземном зале творилось что-то невообразимое. Сверху, сквозь люк, открывшийся в потолке, ударил мощный луч лунного света. Его усиливали специальные линзы, преломляли зеркала, расположенные на стенах подземелья под особыми углами. Луна осветила золотую крысу, и её рубиновые глаза вспыхнули красным огнём, а затем сотни маленьких тонких лучиков ударили в полчища крыс, и визг тут же прекратился.

– Началось, – довольно произнесла Елена.

Толстобрюх, Когтезуб и сотни других крыс замерли. Свет рубинов отражался в их красных глазах. А Крысиная королева парила под потолком на пылесосе и безумно хохотала.

– Теперь вы будете служить мне, как служили когда-то моей бабке! Отправитесь на поверхность, проникнете в каждую квартиру, каждый дом этого города. Принесёте мне золото, деньги и драгоценности, – кричала она. – Всё, что найдёте в банках, магазинах и ювелирных мастерских. Не зря же я столько времени искала золотую крысу. С её помощью я стану миллионершей!

– Так всё только из-за этого? – воскликнул Кефир. – Жажда наживы. Я почти не удивлён.

– Но сначала, – продолжила Елена, летая над загипнотизированными крысами, – вы подниметесь на фабрику, перегрызёте все шланги и кабели, испортите всю готовую продукцию, заполоните все помещения! Пусть покупатели узнают, что «Сладкая жизнь» отныне кишит крысами!

– А это ещё зачем? – спросил Рикошет.

– Чтобы власти закрыли фабрику, пушистое ты недоразумение!

– О, так она всё же хочет отомстить, – одобрительно кивнул Гаврош. – Теперь мне всё ясно!

– Естественно, отомстить! – крикнула Елена, зависнув на пылесосе над тёмной водой канала. – Эта фабрика основана моей бабушкой, но нынешний владелец разорил её и выкупил за бесценок! Поэтому бабуле пришлось выживать, порабощая местных крыс.

– Чёрная магия… – зачарованно пробормотал Кефир.

– Да какая магия, не смешите меня! – расхохоталась Елена. – Обычное древнее устройство для гипноза! Лунный свет преломляется в рубинах, которые огранены особым образом. А зеркала усиливают лучи! Бабуля хорошо разбиралась в таких чудесах, а я – вся в неё. Теперь я отомщу за бабулю. Фабрика будет закрыта!

– Какой гадкий план, – заметил Кефир. – Тебе должно быть стыдно!

– Мне стыдно, что я не додумалась до этого раньше. Столько лет проработала уборщицей, хотя давно могла стать миллионершей. Ну, моё верное войско, исполняйте приказ. Живо все наверх за золотом!

Загипнотизированные крысы начали медленно расходиться, исчезая в боковых трубах. Свет рубина сиял в их глазах.

– А самой уже лень заниматься грабежами? – спросил Рикошет.

– Зачем делать всё самой, если можно заставить кого-то другого? – резонно заметила Крысиная королева. – Сначала крысы, а затем и до енотов доберусь. Вот только слегка подправлю настройки гипнотической машины.

– Какой ужас! – всплеснул лапами Гаврош.

– А кстати, откуда вы здесь взялись? – спохватилась Елена. – И почему я, куда ни пойду, всюду натыкаюсь на вас?

– Кто-то же должен тебя остановить, – заявил Рикошет.

– И кто же? Еноты?! – Рыжая снова расхохоталась. – Я вам не прежняя Крысиная королева. Я гораздо умнее своей бабули. Что было у неё? Обычные фокусы с гипнозом. А я – учёная и изобретательница! Меня обучал сам профессор Финдершлотц, когда я училась в университете.

– Ой, – испугался Гаврош. – Давно мы не слышали про этого безумца…

– Он гений! Он сумел научить меня очень многому! – Елена с улыбкой похлопала по полированному боку летающего пылесоса.

– Оно и видно, – мрачно изрёк Рикошет. – Да что мы её слушаем? Пора прекратить праздник на её улице!

Еноты с готовностью ударили по кнопкам ранцев и одновременно поднялись в воздух.

– Битва? – восторженно воскликнула Елена. – Как славно! Обожаю драться!

И она понеслась прямо на енотов. Кефир, Гаврош и Рикошет, кувыркаясь, разлетелись в разные стороны. Елена спустилась к краю платформы и зависла над водой. Затем она выстрелила в енотов молнией. Друзей разбросало по всему подземелью.

Молнии заискрились по тёмному залу, вспарывая пространство. Еноты едва успевали уворачиваться от выстрелов.

Кефир пальнул из зонтика, едва не попав в Крысиную королеву, но та взмыла к потолку и выстрелила снова. Её молния угодила в ранец Рикошета, и из него посыпались искры. Енот полетел вниз и шлёпнулся в воду.

Только он выбрался на край платформы, как его снова едва не сбили с ног, – в подвал ворвались Матильда, Джозефина, Дрон и Рыбий Глаз.

– А вот и она, золотая крыса! – восторженно промяукала Матильда. – Хватайте её! Теперь я, а не эта рыжая ведьма, буду управлять всеми крысами города!

– Эх, натворим мы дел, – обрадовалась Джозефина и ринулась к статуэтке.

Рыбий Глаз и Дрон бросились за ней.

– Ты?! – воскликнул Рикошет, пока Кефир и Гаврош отстреливались от ведьмы над его головой. – Откуда ты взялась?

– Думали, я просто так вам помогала? – выгнула спину дугой Матильда. – Э нет, я сама хочу всем завладеть. Разве я могу отказаться от армии послушных крыс? Ну вот мы и проследили за вами.

– Как подло с твоей стороны! – возмутился Кефир, пролетая над площадкой.

– Спасибо, я старалась. – Матильда поклонилась, будто снова выступала на сцене. – А теперь отвлеките толстушку, пока мы займёмся статуэткой!

– Вот уж нет! – крикнул Рикошет и бросился за подручными Матильды.

Он почти настиг Рыбьего Глаза, но тут кошка прыгнула на него сверху. Рикошет и Матильда покатились по полу. А тем временем болонка Джозефина потянулась к золотой крысе.

В тот же миг перед её носом сверкнула красная молния.

– Это что за меховые клочья вмешались в мои планы? – грозно осведомилась Елена. – Да я вас всех пущу на котлеты!

Гаврош и Кефир бросились на Дрона и Рыбьего Глаза, и все четверо проворно увернулись от россыпи молний. Тут же Дрон прыгнул на Гавроша, но тот увернулся. Ящерица грохнулась на пол.

– Ох, – страдальчески закатил глаза Дрон. – Отомсти за меня, Рыбий Глаз! А я пока притворюсь мёртвым, чтобы меня больше никто не трогал…

– Кийя! – крикнул Рыбий Глаз, принимая боевую стойку.

Гаврош и Кефир застыли напротив.

– Не советую со мной связываться. Я знаю айкидо, – сказал Рыбий Глаз.

– Так зови его сюда, – рявкнул Кефир. – Мы и ему наваляем!

В этот момент сзади на него прыгнул осмелевший Дрон. Енот стремительно пригнулся, и ящерица пролетела над ним. Кефир поймал Дрона за хвост и, раскрутив над головой, метнул в кота, который готовился напасть на Гавроша. Оба жулика отлетели прочь и плюхнулись в воду.

Рикошет отшвырнул в сторону Матильду и кинулся к золотой крысе, но её уже схватила зубами Джозефина.

– Ура! – завизжала Матильда. – Крыса моя!

– Как бы не так, – проворчала болонка. – Не думаешь же ты, что я поделюсь с тобой властью?

– Что? – возмутилась Матильда. – Бунт? Да я тебя в порошок сотру!

Тут в Джозефину ударила молния, а под потолком расхохоталась Елена.

– Какой меткий выстрел!

Болонка подлетела в воздух с выпученными глазами и разжала челюсти. Гаврош поймал золотую крысу на лету.

– Мамочки, – выдохнула Джозефина и со стуком брякнулась на пол. – Вот тебе раз, такого я точно не ожидала…

– Не-е-ет! – хором завопили Елена и Матильда. – Моя крыса! Ах ты, гадкий скунс!

Рикошет запрыгнул в катер и завёл двигатель.

– Пора рвать когти! – крикнул он.

Гаврош и Кефир тут же заскочили следом, уронив в воду парочку замешкавшихся крыс.

Матильда быстро огляделась. Рыбий Глаз и Дрон, дрожа и отплёвываясь, выбирались из воды. Джозефина валялась на полу, почёсывая синяки.

– Ни на что не годные болваны, – прошипела кошка. – Опять придётся всё делать самой!

– Эй, крысы! – раздался вдруг крик Елены. – А ну, схватите этих пушистых поганцев. Они уносят мою статуэтку!

Катерок рванул прочь.

За ним бросились в погоню загипнотизированные крысы. Толстобрюх – впереди всех. Но и Крысиная королева сдаваться не собиралась. Пылесос уже набирал скорость, когда Матильда изловчилась и запрыгнула на него сзади.

– Вы все пожалеете, что связались со мной! – грозно прошипела она.